Capítulo Quarenta e Três: Alguém Invadiu

As irmãs da família Liu aceitaram o pedido com tanta prontidão porque tinham plena confiança. A influente família Liu da grande província do Sudeste não se importaria com um simples grupo de mercenários. Mesmo deixando de lado o poder da família, as irmãs Liu eram duas poderosas magas elementais. Equipadas com quatro raros artefatos mágicos, ambas poderiam enfrentar facilmente um bárbaro de sexto nível. Além disso, estavam acompanhadas por Lu Chengfeng, um espadachim cuja força não podia ser subestimada.

Sensíveis como eram, nem sequer perguntaram a Lu Chengfeng por que havia arranjado problemas com o Esquadrão da Adaga de Sangue, comprometendo-se com ele sem reservas. Assim, as irmãs puderam aceitar tranquilamente os dois frutos da Vinha Demoníaca das Almas.

Como o corpo de Liu Yubing estava muito debilitado e Lu Chengfeng também precisava se recuperar de seus ferimentos, os três, após descerem da linha da neve do Monte Tianquan, decidiram não retornar imediatamente, montando duas tendas onde permaneceram por alguns dias. Os ferimentos de Lu Chengfeng não eram graves e, com os comprimidos de Ginseng de Jade Negro, logo restabeleceu-se. Já Liu Yubing precisou de mais tempo para recuperar-se, tendo inclusive, na manhã do quarto dia, consumido diretamente o fruto da Vinha Demoníaca das Almas.

Ela estava decidida a avançar de nível na magia naquele local repleto de energia mágica!

Assim como Lu Chengfeng, após renascer, teve um avanço explosivo do segundo para o terceiro nível, Liu Yubing também estava estagnada no auge do quarto nível havia algum tempo. Agora, ao consumir o fruto mágico, encontrou a oportunidade perfeita para romper aquela barreira. Sob sua absorção intensa e refinamento, foram necessários apenas dez minutos para que, em meio a uma intensa onda de energia, a mulher em profunda meditação atingisse com sucesso o quinto nível!

Ao seu redor, os elementos de gelo se condensaram, formando uma auréola de energia azul-gélida, símbolo dos magos de quinto nível.

Liu Yuhan também possuía uma auréola mágica, mas formada por elementos de fogo. Ao atingirem o sétimo nível, ganhariam uma segunda auréola; ao nono, uma terceira. Um mago de três auréolas era basicamente o ápice sob o patamar dos magos sagrados.

Agora, as irmãs Liu haviam dado apenas o primeiro passo no caminho para se tornarem magas de três auréolas.

No entanto, sua força já era suficiente para serem consideradas extremamente poderosas entre os mercenários comuns.

Com irmãs tão formidáveis ao seu lado, o Esquadrão da Adaga de Sangue não representava ameaça alguma para Lu Chengfeng. Se eles não agissem com pressa, ótimo; mas se buscassem vingança, Lu Chengfeng não hesitaria em tomar a iniciativa, conduzindo as irmãs magas para esmagar de vez essa ameaça!

Após a bem-sucedida ascensão, Liu Yubing, visivelmente emocionada, abraçou sua irmã. Duas jovens belas em gesto tão íntimo certamente evocariam pensamentos sugestivos, mas apenas Lu Chengfeng foi testemunha da cena. Não demorou e as irmãs lembraram de sua presença, separando-se rapidamente. Com as faces levemente coradas, Liu Yubing lançou-lhe um olhar, agradeceu novamente, e começou a arrumar suas coisas para o retorno.

Apesar de ter alcançado o quinto nível, precisava consolidar sua nova condição. Além disso, o tempo sob o controle da Vinha Demoníaca das Almas havia prejudicado seriamente sua vitalidade, algo que alguns dias de repouso não seriam suficientes para restaurar. Por isso, as irmãs estavam ansiosas para retornar.

Sem outros compromissos, Lu Chengfeng decidiu acompanhá-las de volta a Kaiyang.

Após trocarem os endereços de contato mais recentes, Lu Chengfeng voltou sozinho para o novo pátio que havia alugado ao sul da cidade. Depois de alguns dias sem limpeza, uma fina camada de poeira cobria o local, e folhas secas estavam por toda parte. O mobiliário permanecia exatamente como ele havia deixado, sem alterações. No entanto, ao dar uma volta pela casa, seu semblante se fechou.

Percebeu que, durante sua ausência, alguém havia entrado em sua residência – e não apenas uma vez.

Se fosse um ladrão comum, não haveria problema, pois estes costumam apagar seus rastros, mas não se dão ao trabalho de restaurar tudo à perfeição. Só alguém com intenções ocultas, temendo ser descoberto, tomaria tal cuidado. O objetivo de tal pessoa era claro para Lu Chengfeng: ela estava atrás dele.

Então, já descobriram meu novo esconderijo?

Lu Chengfeng olhou para as pequenas armadilhas que havia deixado de propósito, seu semblante tornou-se frio. Felizmente, fora cauteloso o suficiente para se preparar antes de partir; do contrário, teria sido enganado. De qualquer forma, como o adversário não atacou de imediato, provavelmente estava receoso de causar problemas na área nobre e não saber como resolver as consequências.

Talvez ele pudesse se aproveitar disso.

Refletindo por um momento, Lu Chengfeng tomou sua decisão e, fingindo normalidade, saiu rumo ao Sindicato dos Mercenários.

...

Duas horas da madrugada.

Nessa hora, Kaiyang, sempre tão movimentada de dia, estava mergulhada em absoluto silêncio. Mesmo na parte sul da cidade, onde moravam muitos nobres, apenas algumas mansões luxuosamente iluminadas ainda abrigavam festas e banquetes; o restante estava envolto em trevas. Além disso, sendo início de lua, a visibilidade noturna era baixa, e, a algumas dezenas de metros, só se via o breu.

Um cenário perfeito para certas atividades que só podem se esconder na escuridão.

Logo após uma patrulha noturna passar desanimada pela região sul, um homem vestido de negro, usando luvas de combate, saltou ágil sobre o muro do pátio de Lu Chengfeng. Observou pacientemente por alguns instantes e, ao constatar que tudo estava tranquilo, desceu silenciosamente, parando junto à janela do quarto de Lu Chengfeng.

O clima ainda estava abafado, por isso a janela não estava completamente fechada, mas apenas entreaberta. Através da fresta, via-se uma pessoa deitada na cama, com respiração longa e suave, e o som de leves roncos.

– Não há dúvidas, ele voltou mesmo! – O homem de negro sorriu friamente, abriu a janela com um movimento quase imperceptível, recuou dois passos e, de súbito, lançou-se para dentro do quarto, desferindo um poderoso soco explosivo à distância!

Era o golpe de quinta ordem dos lutadores, um soco direto e violento capaz de infligir danos graves e deixar a vítima atordoada, impedindo-a de reagir por algum tempo. Se acertasse um ponto vital, poderia matar qualquer guerreiro de quarto nível.

– Agora esse garoto está morto! – Vendo o punho se aproximar perigosamente da cama, confiante em seu golpe, o homem de negro relaxou, certo de que sua missão estava cumprida.

Foi então que tudo mudou!

No exato instante em que o punho estava prestes a atingir seu peito, Lu Chengfeng, até então adormecido, abriu os olhos de repente. Surpreendido pelo ataque, não mostrou pânico nem confusão; havia um brilho afiado em seu olhar, que fez o homem de negro estremecer.

– Maldição, caí numa armadilha! – O pensamento cruzou sua mente, mas já era tarde para recuar.

Diante do seu olhar, a energia combativa de Lu Chengfeng explodiu, lançando de lado o lençol que o cobria. Em seguida, ele puxou uma longa espada azulada e luminosa. O brilho da espada era tão intenso que nem mesmo a escuridão da noite conseguiu ofuscá-lo. Naquele momento de pura ameaça, Lu Chengfeng empunhou a espada e, encarando o punho do agressor, perfurou o ar, atingindo exatamente o centro da força do golpe!

Era um ataque de precisão contra a força bruta!

Embora o punho do homem de negro fosse concentrado, a energia da espada de Lu Chengfeng era ainda mais focalizada. Em termos de pura força, embora Lu Chengfeng tivesse se preparado, ainda estava em desvantagem diante do ataque total de seu adversário. Mas, nesse tipo de confronto direto entre precisão e impacto, Lu Chengfeng levava vantagem.

A afiada Espada Relâmpago da Sombra Esmeralda, energizada pelo Qi de Vento Celestial de quarto nível, rompeu o soco do agressor, destruindo completamente a energia do golpe.

A lâmina finalmente tocou as luvas do Lobo Negro, produzindo um som metálico. Apesar de deixar uma marca, não conseguiu destruí-las. Evidentemente, as luvas eram de qualidade extraordinária, provavelmente armas de quinta ordem ou superiores!

Após neutralizar o golpe do inimigo, Lu Chengfeng saltou agilmente e ficou frente a frente com o invasor.

Sua postura impecável confirmava as suspeitas do homem de negro, cujo semblante, por trás da máscara, tornou-se ainda mais sombrio. Não esperava ser descoberto tão cedo, nem tampouco que Lu Chengfeng resistisse a seu ataque máximo.

Como aquilo era possível?

– Senhor Lobo Negro, é uma honra recebê-lo, ainda que eu não tenha tido tempo de preparar um banquete à altura – disse Lu Chengfeng, rompendo o silêncio após alguns segundos, revelando de imediato a identidade do adversário.

No Continente Mofeng, espadachins são maioria, representando cerca de sessenta a setenta por cento dos guerreiros. Lutadores também não são raros, mas de quinta ordem, e com inimizade contra Lu Chengfeng, havia apenas um. Um único round bastou para que Lu Chengfeng soubesse quem era o intruso.

– Wang Feng!

Vendo-se desmascarado, o homem de negro já não quis esconder nada e retirou o capuz. Ele fitava Lu Chengfeng com ódio nos olhos, misturado a uma pontada de surpresa:

– Encontrá-lo em Kaiyang não foi tarefa fácil. Mas você me surpreendeu, garoto; conseguiu avançar ao quarto nível em tão pouco tempo. Se eu não tivesse visto com meus próprios olhos, não acreditaria!

Lu Chengfeng sorriu, girou a espada com destreza e apontou-a diretamente para o Lobo Negro:

– Há muitas coisas neste mundo em que você não acreditaria.

– Muito bem, muito bem! Que arrogância, garoto! Pelo visto, você está mesmo cansado da vida!

Lobo Negro lambeu os lábios secos, o olhar cada vez mais cruel e sanguinário:

– Teve coragem de desafiar um membro dos Ladrões de Tempestade. Heh, você é audacioso mesmo. Eu pretendia te dar uma morte rápida, mas agora vou te mostrar que existem sofrimentos neste mundo piores do que a morte! Quero ver até quando vai manter essa boca firme. Só não suplique por misericórdia cedo demais, senão ficará sem graça para mim!