Capítulo 92: Noite Sinistra

O som das patas dos cavalos e o rolar das rodas do carro ecoava com clareza e estranheza naquele silêncio. Após uma longa jornada ao longo do dia, ao entardecer, a família de Xiang chegou diante de uma aldeia abandonada aos pés da montanha.

Parado à entrada da vila, Xiang Yuan ergueu os olhos para o céu, onde as nuvens escuras se avolumavam cada vez mais, e o ribombar do trovão tornava-se cada vez mais frequente.

“Vamos entrar, parece que logo vai cair uma chuva forte.”

Ao comando de Xiang Yuan, Wang Chong e Song Ning conduziram a carruagem, e todos entraram na aldeia esquecida à sombra da montanha. Liderando o grupo à frente, Xiang Yuan olhava ao redor, observando as casas de tijolos escuros e telhas negras, erguendo-se entre ervas daninhas e arbustos baixos.

Procuraram dentro da vila um pátio mais amplo. Depois de estacionarem a carruagem, a família empurrou a velha porta do casebre, entrando num cômodo vazio e tomado pelo pó.

“Vai chover logo, vamos passar esta noite aqui mesmo para descansar.” O frio do inverno tornava o ar dentro da casa gélido. Xiang Yuan não sentia, mas seu pai, tio e demais parentes já tremiam visivelmente.

Saindo da casa, Xiang Yuan desmontou o portão do pátio e, como se rasgasse papel, dividiu a porta em tiras de madeira grossas como um dedo.

Com um sopro, expeliu uma chama vermelho-escura, que incendiou de imediato a pilha de madeira, fazendo o fogo subir e dissipando boa parte do frio do ambiente.

Ao verem Xiang Yuan cuspir fogo, todos da família ficaram surpresos. Embora já soubessem que ele não era um homem comum, sempre era difícil conter o espanto diante de seus poderes extraordinários.

Mesmo tendo passado o dia na carruagem, o cansaço era intenso, pois, diferente dos automóveis do mundo anterior de Xiang Yuan, a viagem era cheia de solavancos. Todos estavam exaustos.

Após algumas palavras trocadas, naquela vasta montanha silenciosa, na aldeia deserta, a família se deitou ao redor da fogueira, adormecendo ainda vestidos.

Sentado junto à porta, Xiang Yuan olhava para o pátio escuro do lado de fora. Ele faria a vigília naquela noite. Seu corpo, agora sobre-humano, permitia-lhe passar até três ou cinco noites sem dormir sem qualquer problema.

“Por que você não descansa um pouco? Podemos revezar a vigília”, sugeriu Song Ning, aproximando-se.

“Não é preciso. Você precisa conduzir a carruagem amanhã. Uma noite sem dormir não me afeta.”

“Então está bem, vou aceitar.” Sem mais cerimônias, Song Ning foi até um canto oposto, encolheu-se sob as roupas e fechou os olhos. Depois de um dia guiando a carruagem, estava de fato exausta.

Dentro da casa, o fogo dançava, projetando sombras altas e baixas nas paredes, como se bailassem. Xiang Yuan alimentava o fogo de tempos em tempos, mantendo a temperatura. Se as chamas enfraqueciam, lançava outra rajada de fogo, reavivando-as de imediato.

À meia-noite, o som de pingos começou a ressoar; a chuva começava a cair.

A tempestade veio intensa. Gotas grossas logo se transformaram numa cortina ininterrupta, desabando sobre a terra com estrépito, encharcando tudo.

Está chovendo muito, pensou Xiang Yuan, observando a chuva engrossar. Felizmente tinham entrado na aldeia abandonada; se estivessem do lado de fora, com o frio e a chuva, não teria problema para ele, mas Xiang Leshan e os outros dificilmente suportariam.

Enquanto Xiang Yuan se perdia nesses pensamentos, atento à chuva torrencial, de repente a chama da fogueira vacilou, parecia afundar repentinamente, mas logo retornou ao normal.

No sono, Xiang Chuan sentiu como se alguém soprasse ar frio em sua nuca. Meio sonolento, encolheu o colarinho, mas aquela presença insistente tentou abrir-lhe a gola.

“Quem está aí?” Espantando a mão que lhe puxava o colarinho, Xiang Chuan sentou-se de sobressalto e olhou para trás. Mas atrás dele só havia um canto escuro, nada mais.

A casa vazia, a fogueira queimando em silêncio.

“Pai? Tio? Irmão?”

Percebendo que não sabia desde quando estava sozinho na casa, o rosto de Xiang Chuan ficou sombrio. Levantando-se apressado, foi instintivamente em direção à porta.

Apesar da fogueira, o fogo não lhe trazia calor algum, antes parecia um rosto monstruoso, rindo de maneira sinistra para ele.

No pátio, as duas carruagens tinham desaparecido.

Atônito, Xiang Chuan ficou parado no pátio, suando frio. Sem entender por que estava sozinho, o medo foi crescendo dentro dele.

O ambiente sombrio, a atmosfera estranha, abandonado sozinho naquele lugar — tudo ao redor desafiava seus nervos já tensos.

Como uma mosca sem cabeça, deu algumas voltas pelo pátio e, então, seguiu a rota por onde entraram na vila, correndo em direção à saída.

Respirava ofegante, olhando para trás a todo momento, a sensação arrepiante só aumentava...

De repente, um grito agudo e estridente soou do pequeno sobrado à esquerda!

Arrepiado, o rosto de Xiang Chuan ficou pálido de medo, sem coragem sequer de olhar para onde vinha o som.

Baixou a cabeça e correu com todas as forças em direção à saída. Mas, após poucos passos, chocou-se com algo frio e rígido.

A pancada na cabeça doeu, e o jovem mestre Xiang ergueu os olhos instintivamente!

Diante dele, um rosto branco como papel, bochechas vermelhas, sangue escorrendo pelo rosto e órbitas vazias, sem olhos, abria a boca cheia de dentes negros, pronto para mordê-lo!

“Ah!!!”

...

“Yuan, venha depressa! Veja o que está acontecendo com Xiang Chuan!”

Na casa abandonada do pátio, a família de Xiang se reuniu ao redor de Xiang Chuan, que, adormecido no chão, respirava com dificuldade e se sacudia em espasmos.

Aflito, Xiang Wen Dong chamou Xiang Yuan sem entender como o filho, que dormia bem há pouco, caíra naquela condição estranha, que nem parecia um pesadelo.

Ajoelhando-se ao lado de Xiang Chuan, Xiang Yuan tentou chamá-lo, sacudindo-o vigorosamente.

Mas, com as sobrancelhas franzidas e suando sem parar, Xiang Chuan não despertava.

“Olhem! O rosto do jovem mestre!”

Ao grito de espanto do mordomo Zhao, todos se voltaram para o rosto de Xiang Chuan.

Sangue escorria pela face, e marcas de mordidas assustadoras surgiam inexplicavelmente em sua pele.

A cena bizarra fez com que todos, exceto Xiang Yuan, sentissem um calafrio percorrer-lhes as costas.

“Um fantasma sombrio?” Song Ning, notando as marcas de mordida que continuavam a aparecer, lançou um olhar preocupado a Xiang Yuan.

“Sim, parece ser um fantasma de alto nível, nem mesmo eu percebi sua presença.”

Respirando fundo, Xiang Yuan pousou a mão sobre a cabeça de Xiang Chuan.

Entre as habilidades que extraíra dos seis soldados ocultos que matara anteriormente, estava o conhecimento sobre vários tipos de fantasmas sombrios.

O estado de Xiang Chuan indicava que um fantasma sombrio havia possuído seu corpo e o torturava em seus sonhos.

Para salvá-lo, Xiang Yuan teria de usar seu ainda inexperiente poder espiritual, tentando despertá-lo daquele pesadelo.

Concentrando a energia espiritual, que parecia uma corrente de ar fria em sua mente, deixou-a fluir lentamente pelo braço até a cabeça de Xiang Chuan.

De repente, um choque atravessou a mente de Xiang Yuan; uma força fria e maligna, carregada de gritos agudos, subiu com violência por seu braço, invadindo-lhe a mente.

...