Capítulo 55: O Lobo e o Oficial Guardião!
Não esperava que entre os soldados ocultos houvesse uma existência assim; Xang Yuan gravou silenciosamente o que Fan Guchun dissera. Após uma breve conversa, Fan Guchun concentrou sua atenção e começou a procurar, dentro daquele pátio, a origem do cheiro de sangue.
Seguindo atrás de Fan Guchun, Xang Yuan manteve uma das mãos no cabo da faca de escamas flexíveis, enquanto seus olhos atentos examinavam lentamente o entorno, preparado para qualquer perigo inesperado.
Guiados pelo cheiro de sangue, chegaram diante da porta de algo parecido com um galpão de lenha no pátio. Fan Guchun aspirou o ar com força algumas vezes:
— É aqui. Esse cheiro de sangue está vindo de dentro.
Xang Yuan semicerrava os olhos, olhando para a porta do galpão.
— Afaste-se.
Pedindo que Fan Guchun saísse do caminho, Xang Yuan avançou um passo, ergueu a perna e desferiu um potente chute na porta velha do galpão.
Com um estrondo, a porta, já carcomida pelo tempo, foi despedaçada sob o impacto do chute de Xang Yuan.
A poeira subiu, forçando Xang Yuan e Fan Guchun a recuar levemente, ambos com os olhos atentos ao interior do galpão.
Dentro, empilhados estavam dois grandes montes de lenha seca; além de um enorme tonel de água, Xang Yuan não viu mais nada.
Sem se precipitar para dentro do espaço apertado, Xang Yuan procurou no pátio uma pedra do tamanho de uma palma. Mirou cuidadosamente o tonel e estava prestes a arremessá-la!
Um estrondo ecoou, interrompendo o movimento de Xang Yuan naquele instante.
Erguendo o olhar, viram os fogos de artifício vermelhos explodindo no céu. Fan Guchun arregalou os olhos e exclamou apressado:
— Encontraram o espírito sombrio, temos que ir!
Vendo o clarão vermelho que iluminava quase todo o céu, Xang Yuan largou a pedra e apressou-se a seguir Fan Guchun na direção de onde o sinal havia sido lançado.
Depois que Xang Yuan e Fan Guchun se foram, no escuro galpão de lenha, o grande tonel, que por pouco não fora despedaçado por Xang Yuan, balançou de repente.
A tampa sobre a boca do tonel foi lentamente empurrada para cima...
...
Quando Xang Yuan e Fan Guchun chegaram apressados ao extremo oeste da aldeia de Zhangwan, Sun Deyi e outro grupo já estavam ali!
— Wei Ming, saia daí!
Com um grito, Sun Deyi, ágil como uma sombra negra, lançou-se sobre Wei Ming, que recuava apavorado.
Um baque surdo, Sun Deyi desferiu um poderoso chute, arremessando uma sombra impregnada de forte cheiro de sangue.
— Recuem rápido.
Com o rosto tenso de alerta, Sun Deyi ordenou em voz baixa que Wei Ming, pálido como a morte, recuasse imediatamente!
Aproximando-se, Fan Guchun amparou Wei Ming, que mal conseguia caminhar, batendo-lhe nas costas para ajudá-lo a recuperar o fôlego.
Xang Yuan notou que a pulseira com pregos demoníacos de Wei Ming havia desaparecido, e seu braço exibia vários cortes profundos. Franziu a testa e aproximou-se de Song Ning, parceiro de Wei Ming.
— O que aconteceu? Onde está a pulseira dele?
Song Ning, coberto de poeira, claramente também escapara por pouco de vários perigos, sacudia a sujeira dos cabelos:
— Nem fale... Esse espírito sombrio é traiçoeiro demais.
— Quando o encontramos, ele se escondia acima da porta de uma casa. Wei Ming abriu a porta e a criatura saltou direto sobre ele. Se eu não tivesse reagido rápido, aquele garoto teria morrido ali.
No centro, Sun Deyi lutava ferozmente contra o espírito sombrio, cuja forma lembrava um enorme bebê de cabeça desproporcional, com a boca cheia de dentes afiados!
Como oficial guardião de Xiadu, Sun Deyi possuía vasta experiência de combate; sua faca de escamas era mais longa e larga que as dos outros.
Em suas mãos, a arma se transformava numa rede impenetrável, dilacerando o espírito sombrio do outro lado.
O som metálico dos choques era nítido!
A criatura de pele cinzenta e cabeça enorme guinchava em agonia; suas pequenas mãos, repletas de garras, colidiam com a faca de escamas.
De braços cruzados, Xang Yuan observava o duelo entre Sun Deyi e o espírito sombrio, seus olhos atentos.
A técnica de Sun Deyi era precisa e decidida!
Aquele homem dominava a arte da lâmina em alto grau...
Xang Yuan, que não era especialista em armas brancas, mas que, como um artista marcial do fluxo oculto, conseguia discernir detalhes valiosos nos movimentos de Sun Deyi.
Os golpes de Sun Deyi eram pesados e poderosos, com cortes amplos e vigorosos, evocando a brutalidade e a bravura dos campos de batalha.
— Que lâmina feroz... Este irmão Sun provavelmente aprendeu sua técnica no exército.
Song Ning, acenando com a cabeça, parecia reconhecer a origem do estilo de Sun Deyi.
— Já vi algo parecido quando fui instrutor de combate no acampamento de Liuxi por dois anos. O mestre de lâminas de lá tinha uma técnica semelhante. Mas a do irmão Sun é ainda mais selvagem e forte. Parece ter sido adaptada e reinventada por ele mesmo.
Enquanto Song Ning falava, Sun Deyi soltou um grito furioso; sua faca brilhou como prata ao cair em explosão sobre a cabeça do espírito sombrio.
— Aaah!
O monstro urrava, enquanto a faca penetrava um terço em sua enorme cabeça, e um líquido amarelado jorrava pela lâmina.
A faca ficou presa no crânio duro da criatura. Sun Deyi tentou arrancá-la por várias vezes, sem sucesso.
Nesse momento, as garras afiadas do espírito sombrio vieram em sua direção. Sun Deyi foi obrigado a abandonar a faca e recuar!
A criatura, urrando, agarrou a faca cravada em sua cabeça; as escamas brilhavam, queimando-lhe as garras.
Com um estalo, o monstro resistiu à dor e, com força descomunal, quebrou a faca ao meio!
Os olhos de Sun Deyi se estreitaram ao ver o que restava de sua arma voar ao chão, o peso da situação tornando-se ainda mais evidente.
— Tianxue, prepare-se.
Sun Deyi dirigiu-se a Zhang Tianxue, atrás de si, e tocou levemente a pulseira em seu cotovelo.
Do bracelete, os pregos demoníacos perfuraram sua pele.
O poder contido nos pregos foi lentamente injetado em seu corpo.
Com um grunhido abafado, o corpo de Sun Deyi inchou subitamente, as roupas se rasgando e pendendo em tiras.
Sacudindo a cabeça e ofegando, seu rosto era distorcido por uma força que o alongava para frente, enquanto de todos os poros surgiam grossos pelos negros como agulhas de aço!
Em seus dedos, garras negras reluziam, afiadas como punhais!
Seus dentes se alongaram, transformando-se em presas bestiais!
Erguendo o rosto, soltou um uivo selvagem. Em poucos segundos, Sun Deyi, que mal ultrapassava um metro e setenta, tornou-se uma fera gigantesca de mais de três metros, corpo coberto de grossos pelos negros, olhos bestiais rubros e ameaçadores!
A aura selvagem e opressora fez Xang Yuan e Song Ning estremecerem ao longe.
Como praticantes de artes marciais, eles eram muito mais sensíveis a ameaças do que pessoas comuns.
Agora, com o poder demoníaco ativado, Sun Deyi exalava uma presença assustadoramente perigosa!
O espírito sombrio, com metade da lâmina ainda cravada na cabeça, hesitou diante do lobo monstruoso, o medo se desenhando em seu rosto disforme.
Com um sopro gélido, Sun Deyi, agora completamente transformado, ergueu o olhar bestial, fixando-se na criatura.
Com um estrondo, as pernas musculosas de Sun Deyi esmagaram o solo, e ele disparou como uma sombra negra sobre o espírito sombrio.
Diante da criatura, ergueu a mão, cujas garras pareciam pequenos punhais, e agarrou com força!
O monstro reagiu, abrindo a bocarra cheia de dentes para morder a mão de Sun Deyi!
Ele gritou de dor quando o espírito sombrio cravou os dentes em sua mão, mas reagiu rapidamente, agarrando o pescoço da criatura e puxando-a de lado.
A mordida do monstro era assustadora; mesmo com os pelos grossos protegendo sua mão, Sun Deyi teve parte da carne arrancada antes de conseguir se desvencilhar.
Olhando para a mão ensanguentada e dilacerada, Sun Deyi rosnou, encarando o espírito sombrio.
Sorrindo de forma macabra, a criatura arremeteu novamente, veloz como uma sombra, e em um piscar de olhos estava sobre o peito de Sun Deyi, pronta para outra mordida.
Sabendo do perigo das presas do monstro, Sun Deyi não deu chance: ergueu o joelho em um golpe devastador, lançando a criatura para longe.
O espírito sombrio girou no ar e, logo em seguida, retornou em ataque.
Acompanhando a terrível batalha, os olhos de Xang Yuan se estreitaram.
Sun Deyi era um soldado oculto-lobo; sua força demoníaca ultrapassava em muito os limites humanos.
O golpe de joelho de instantes atrás gerou até uma onda de choque translúcida no ar.
Com tal força, um bloco de aço teria se despedaçado.
Mas o espírito sombrio suportou o golpe como se nada tivesse acontecido — sinal de quão resistente era seu corpo!
— Sun, afaste-se!
Enquanto Sun Deyi e o monstro lutavam, Zhang Tianxue, também transformada, avançou com sua faca de escamas flexíveis.
Transformada como um lobo, embora menor e coberta por pelos castanhos, Zhang Tianxue tinha feições mais delicadas.
Empunhando a lâmina, desferiu um golpe reluzente, cortando em direção ao espírito sombrio.
A criatura gritou e saltou para o lado, desviando do ataque!
Com a chegada de Zhang Tianxue, Sun Deyi uivou, e os dois lobos — um negro, outro castanho — cerraram o cerco ao monstro!
— Vamos, não deixem aquela coisa escapar!
Vendo Sun Deyi e Zhang Tianxue perseguirem o monstro cada vez mais longe, Fan Guchun apressou-se em chamar todos para seguirem juntos.
— Vão na frente, preciso recuperar minha pulseira e já alcanço vocês.
Wei Ming, que havia perdido a pulseira durante o ataque surpresa do espírito sombrio, precisava recuperá-la na casa onde tudo aconteceu.
Xang Yuan e os demais seguiram adiante.
Sacudindo a poeira, Wei Ming suspirou, lembrando do susto que quase o paralisou diante do monstro. Esse homem alto e forte sorriu, resignado.
Virou-se e foi em direção à casa onde fora atacado.
Na boca de um beco escuro, um par de olhos pálidos observava silenciosamente Xang Yuan e os outros se afastarem.
Um gemido baixo e arrepiante se fez ouvir, enquanto o olhar sinistro se voltava para Wei Ming, que caminhava sozinho em direção à casa...
...