Capítulo 56: Trinta Golpes!

A perseguição continuou até os campos agrícolas fora da aldeia de Zhangwan.
No vasto cenário, Sun Deyi e Zhang Tianxue, transformados em criaturas demoníacas, rugiam enquanto perseguiam o fantasma sinistro do bebê gigante.
Atacado de ambos os lados por dois demônios, nem mesmo um espectro de bebê gigante do tipo Ding podia resistir por muito tempo.
Só lhe restava gritar agudamente, tentando romper o cerco dos dois e fugir em direção ao exterior.
Com um urro furioso, Sun Deyi, na forma de um lobo negro colossal, avançou com violência. O espectro recuou, mas Zhang Tianxue, já metamorfoseada em um chacal castanho, havia rodeado o local e estava à espreita.
A retirada do espectro colocou-o exatamente ao alcance de Zhang Tianxue.
Com suas garras afiadas, ela prendeu o espectro no solo, saliva viscosa e esbranquiçada escorrendo da boca, e mordeu com ferocidade o pescoço do espectro, iniciando um ataque selvagem.
O espectro lutou desesperadamente, mas o lobo negro ainda mais aterrador se lançou sobre ele, seus dentes caninos afiados abriram-se e, com uma só mordida, arrancaram um dos braços do espectro.
O som assustador das mordidas e rasgaduras ressoou na noite silenciosa, tornando-se ainda mais aterrador.
Pouco depois, o ataque bárbaro e frenético terminou; o espectro do bebê gigante foi despedaçado por Sun Deyi e Zhang Tianxue, seus restos dilacerados já não lembravam em nada a forma original.
Com o rosto manchado de sangue negro e vermelho, o lobo negro e o chacal castanho, ofegantes, caminharam em direção ao grupo de Xiang Yuan.
Ao se aproximarem, a aura selvagem e o cheiro de sangue ainda presentes fizeram os músculos de Xiang Yuan se contraírem levemente.
Era o instinto de um lutador diante do perigo!
Após receber de Fan Guchun dois conjuntos de roupas novas, Sun Deyi e Zhang Tianxue cada um se dirigiu a uma parte escura do campo.
Momentos depois, ambos retornaram ao grupo já vestidos.
Ajustando o cinto, Sun Deyi lançou um olhar atento e, de repente, perguntou: “Onde está Wei Ming?”
Só então o grupo percebeu.
Wei Ming, que havia dito que ia procurar a pulseira, ainda não havia voltado.
“Será que não conseguiu nos encontrar?” ponderou Niu Da.
Sentindo algo estranho, Sun Deyi imediatamente liderou o grupo de volta à aldeia de Zhangwan para procurar Wei Ming, que havia desaparecido.
Diante da porta de madeira, agora com um grande buraco, Sun Deyi observou uma poça de sangue fresco no chão, a expressão no rosto alternando entre sombra e luz.
A informação estava errada!
Na aldeia de Zhangwan havia mais de um espectro!
Atrás dele, percebendo a tensão de Sun Deyi, Xiang Yuan e os demais mantiveram silêncio, sem dizer uma palavra.
Na verdade, o desaparecimento de Wei Ming não era culpa deles, afinal, ninguém sabia que havia outro espectro em Zhangwan.
Além disso, esse espectro parecia ter seguido o grupo o tempo todo, esperando até que quase todos saíssem atrás do espectro do bebê gigante, deixando Wei Ming sozinho, quando então apareceu e o capturou.
“Xiang Yuan, será que foi naquela hora…”
Ao lado de Xiang Yuan, Fan Guchun levantou a cabeça, não concluiu a frase, mas Xiang Yuan entendeu.
“Você está falando... daquele galpão com cheiro de sangue!”
De repente, Xiang Yuan lembrou do galpão com odor de sangue que encontraram ao chegarem na aldeia, e seu coração disparou.
Será que o espectro escondido, que observava o grupo, estava no barril de água que ele não abriu?
Abaixando-se para tocar com a mão a poça de sangue, Sun Deyi ficou ainda mais sombrio.
Diante da situação, provavelmente Wei Ming já não tinha muita chance de sobrevivência...
“Parece que ainda há um espectro nesta aldeia.
E este sabe se esconder, é muito provável que possua inteligência.”
As palavras de Sun Deyi deixaram Zhang Tianxue e os demais assustados.
Um espectro inteligente era, no mínimo, do tipo Ding.
“Sun, vamos recuar para Xiadu por enquanto.”
Aproximando-se de Sun Deyi, Zhang Tianxue estava com o semblante complexo.
Sun Deyi hesitou, parecia querer dizer algo, mas ao ver a expressão de Zhang Tianxue, apenas apertou os lábios e assentiu.

“Vamos.”
Com os dentes cerrados, Sun Deyi liderou o grupo em direção à entrada da aldeia de Zhangwan.
Na retaguarda, Xiang Yuan observava o perfil curvado de Sun Deyi, sentindo a fúria e a frustração do oficial guardião.
Mas acima de tudo, sentia uma profunda impotência.
Na barragem da aldeia, o magistrado e os oficiais ainda estavam de guarda.
Ao ver Sun Deyi e o grupo retornando, o magistrado desceu apressado da barragem para recebê-los: “Sun, como está a situação?”
Abalado pelo desaparecimento de Wei Ming, Sun Deyi ignorou o magistrado e passou direto por ele.
Sem entender, o magistrado ficou parado, pensando que algo inesperado havia acontecido, e o suor brotou em seu rosto.
Zhang Tianxue, logo atrás de Sun Deyi, percebeu o desconcerto do magistrado e foi explicar:
“Senhor, o espectro que massacrou a aldeia de Zhangwan já foi eliminado por nós.”
Aliviado, o magistrado soltou um longo suspiro, batendo no peito: “Ótimo, ótimo, eu achei que...”
“Mas ainda há outro espectro em Zhangwan.”
“O quê?!” O magistrado elevou a voz, olhos arregalados, sem acreditar no que ouvira.
“E agora, o que fazer?”
Um espectro já era difícil de lidar, agora havia outro; o magistrado sentiu as têmporas prestes a explodir.
“Senhor, mantenha a calma. Nosso gabinete guardião irá resolver esse espectro o quanto antes.
Enquanto isso, peço que ordene vigilância rigorosa, não permitindo a entrada de estranhos!”
Sem dar tempo para reação, Zhang Tianxue virou-se e levou seus soldados de volta a Xiadu.
“Isso... isso...”
Perplexo, o magistrado riu e chorou nervosamente: “Isso vai acabar comigo...”
...
Gabinete guardião de Xiadu
Logo ao chegar ao gabinete, Sun Deyi arrumou-se às pressas, foi ao estábulo, pegou um cavalo rápido e partiu.
Na entrada, vendo Sun Deyi desaparecer no meio da poeira, Xiang Yuan cruzou os braços e perguntou ao desanimado Fan Guchun ao lado:
“O irmão Sun vai para onde?”
“Deve ir a Wancheng pedir uma estaca de sangue.” Parecia sentir que o desaparecimento de Wei Ming tinha relação consigo, Fan Guchun estava cabisbaixo desde que voltaram de Zhangwan.
A ausência de Wei Ming tornou o clima pesado entre os quatro, exceto Song Ning e Xiang Yuan, que eram forasteiros.
Como soldados de linha de frente contra espectros, os soldados ocultos sempre tinham alta taxa de mortalidade.
Mas Xiadu era normalmente tranquila, e Wei Ming convivia há anos com o grupo, laços profundos se formaram.
Por isso, o súbito desaparecimento do companheiro trouxe tristeza a Fan Guchun e aos outros.
Naquela noite, a pedido de Zhang Tianxue, Song Ning e Xiang Yuan não voltaram à estalagem.
Por sorte, havia muitos quartos vazios no gabinete, bastando uma arrumação rápida para acomodá-los.
Depois de um dia inteiro de buscas e da tensão noturna, sem muitos comentários, o grupo lavou-se e foi descansar em seus quartos.
Na manhã seguinte, ao clarear do dia,
Fan Guchun levantou cedo e foi ao pátio, onde viu uma figura ereta, pernas ligeiramente flexionadas, parada ao centro, imóvel mas transmitindo uma leve sensação de instabilidade.
Reconhecendo Xiang Yuan, Fan Guchun esfregou os olhos, aproximou-se e ia bater no ombro do lutador.
“Rapaz, você está querendo morrer.”
Quando a mão de Fan Guchun estava prestes a tocar Xiang Yuan, Song Ning apareceu de repente e puxou o pulso de Fan Guchun, impedindo-o.
Surpreso, Fan Guchun olhou para Song Ning, sem entender.
“Xiang Yuan está treinando postura, todo o corpo está em estado de alerta.
Se você o tocasse agora, provavelmente seria morto com um golpe.”

Song Ning sorriu ao ver a expressão perplexa de Fan Guchun.
Após ouvir a explicação, Fan Guchun percebeu que quase perdeu a vida, e apressou-se a agradecer: “Muito obrigado, senhorita Song.”
Song Ning fez um gesto para que não fosse necessário agradecer e explicou:
“Nós, que treinamos artes marciais, desenvolvemos reflexos instintivos.
Se acontecer algo parecido, chame-o de longe.
Jamais toque nele, especialmente por trás.”
Fan Guchun assentiu e sorriu: “Na verdade, invejo você e o irmão Xiang.
Com habilidades tão poderosas, os espectros que nos ameaçam são como pintinhos nas suas mãos.
Senhorita Song, se eu começar a treinar agora, quanto tempo levaria para alcançar esse nível?”
Surpreendida pelo interesse de Fan Guchun, Song Ning pegou um banquinho e sentou-se, contando nos dedos: “Comecei aos nove anos, hoje tenho vinte e seis.
Xiang Yuan deve ser parecido.”
“Dezessete anos?” Fan Guchun sorriu, mas o rosto ficou rígido.
Song Ning balançou a cabeça e corrigiu: “Você já passou da idade ideal para treinar.
Agora só vai ter resultados com muito mais esforço.
Para chegar ao nosso nível...
No mínimo...”
Erguendo três dedos, Song Ning indicou claramente: trinta anos!
“Trinta anos...” Ao ouvir esse número, Fan Guchun desanimou, perdendo quase toda a vontade de treinar.
Percebendo a falta de ânimo, Song Ning deu de ombros:
“Treinar não é brincadeira, verão sob calor intenso, inverno sob frio extremo.
Essas habilidades são conquistadas com suor, gota a gota.
Claro, se você for um prodígio raro, aí será diferente.”
Compreendendo, Fan Guchun sabia que artes marciais não trazem resultados em poucos dias.
Olhando para Xiang Yuan no centro do pátio, respirando com um ritmo longo e profundo, Fan Guchun de repente perguntou a Song Ning:
“Então, senhorita Song, quem é mais habilidoso, você ou o irmão Xiang?”
Song Ning olhou para a figura robusta não muito distante, pensou por um instante e respondeu: “Trinta golpes.”
“Trinta golpes?”
Fan Guchun não entendeu o significado.
Seriam trinta golpes para derrotar Xiang Yuan, ou para ser derrotado por ele?
“Se eu lutar com Xiang Yuan, tenho trinta golpes para encontrar uma brecha e vencê-lo.” Olhando para o perfil montanhoso de Xiang Yuan, Song Ning respondeu.
“E se passar de trinta golpes?” insistiu Fan Guchun.
“Certamente serei derrotada.” Após uma pausa, Song Ning respondeu com seriedade.
Surpreso por Song Ning só aguentar trinta golpes de Xiang Yuan, Fan Guchun ficou impressionado.
“Homens e mulheres têm corpos muito diferentes.
Xiang Yuan tem energia e ossos poderosos, mesmo entre homens da mesma idade, poucos podem compará-lo, quanto mais mulheres.
Além disso, ele segue um estilo de boxe vigoroso e dominante.
Golpes pesados e técnicas ferozes.
Não só pessoas, mesmo um tigre enfrentando-o seria dilacerado em poucas dezenas de golpes.”
…