Capítulo 84: Pressão Imponente!

— O que aconteceu com você...? —

Fitando o homem à sua frente, ao mesmo tempo familiar e estranhamente diferente, Song Ning demorou longos instantes antes de murmurar, num tom suave, sua pergunta.

O acréscimo de vinte pontos em constituição havia feito com que a estatura de Xiang Yuan subisse para mais de dois metros e trinta. Sua figura robusta e imponente, diante de Song Ning, emanava uma pressão invisível, tão esmagadora quanto mil quilos pousados sobre os ombros dela.

Após esmagar com facilidade o espectro sombrio que tinha na mão esquerda, Xiang Yuan, agora com uma mão livre, moveu-se como se colhesse uma fruta, indo direto à cabeça do espectro de classe C.

O monstro, numa explosão de desespero, agarrou o braço que Xiang Yuan abaixara, e uma nuvem negra envolveu seu corpo quando reuniu toda a força para resistir.

Indiferente à luta desesperada do inimigo, Xiang Yuan deixou que seus músculos, tão densos quanto serpentes enroladas, se retesassem no braço. De repente, uma energia translúcida irrompeu ao redor, explodindo com violência.

— Ingênuo.

Com um estrondo, Xiang Yuan desferiu um golpe. A fumaça negra dissipou-se.

Lançando o corpo destruído do espectro de lado, Xiang Yuan bateu as mãos para limpar a poeira e abriu um largo sorriso para Song Ning.

Aquele espectro de classe C, que dias antes dizimara sozinho toda a equipe de soldados ocultos, fora morto sem piedade, com a cabeça esmagada por Xiang Yuan.

O canto da boca de Song Ning tremeu. Ela já começava a desconfiar se o homem diante dela era realmente Xiang Yuan ou algum impostor.

— Pare de me olhar assim. Agora não tenho tempo para explicar. Venha comigo, conversamos no caminho — disse Xiang Yuan.

— Ir? Para onde?

Song Ning deu um leve passo atrás, olhando para o homem à sua frente. Tudo o que Xiang Yuan exibia naquele instante era difícil de aceitar.

Como poderia ter mudado tanto em tão poucos dias? Aquela força insuperável, aquele peso constante que emanava dele, era como um véu negro, separando a imagem que ela guardava de Xiang Yuan do homem que estava diante de si.

— Vamos para minha casa.

Xiang Yuan avançou e agarrou o braço de Song Ning. A cidade de Wan ainda estava longe de ser segura, e, naquele momento, eles eram desertores da Sede dos Hereges. Cada segundo a mais ali aumentava o risco de problemas desnecessários. Quanto antes partissem, melhor.

Song Ning mal piscou e já sentiu a mão de Xiang Yuan segurando a sua. Primeiro, um susto; depois, o instinto de resistência.

Puxando Song Ning consigo, Xiang Yuan sentiu a luta em sua mão, franziu o cenho e girou abruptamente para fitar Song Ning com severidade:

— Fique quieta!

De súbito, uma pressão colossal caiu sobre Song Ning como uma montanha que despenca dos céus.

Atordoada, Song Ning teve a impressão de que Xiang Yuan crescia diante dela, tornando-se um titã demoníaco, de olhar frio e ameaçador, que a fitava sem desviar os olhos.

A opressão era tanta que Song Ning imediatamente se aquietou, recolhendo o pescoço, incapaz não só de lutar, mas até mesmo de encarar o olhar de Xiang Yuan.

O acréscimo de dez pontos de pressão da Coração Imortal fazia com que Xiang Yuan emanasse uma aura aterradora o tempo todo. Mas essa força variava, dependendo do seu estado de espírito.

Instantes antes, Xiang Yuan estava calmo, sorrindo, e a pressão não era tão intensa para Song Ning. Agora, incomodado e irritado, ele liberava o máximo.

— Assim está melhor.

Vendo Song Ning submissa, Xiang Yuan relaxou a expressão e a pressão ao redor suavizou consideravelmente.

...

Passagem de Quanshan

No interior da tenda do general da Sede dos Hereges

Brincando distraidamente com um selo entalhado com os dizeres "Sede dos Hereges", um ancião de porte altivo, longa barba branca caindo sobre o peito e uma cicatriz estreita atravessando metade do rosto, estava sentado na cadeira que deveria pertencer ao general do Oeste, Wang Yuanyao.

— Podem os senhores generais explicar ao velho aqui por que, de repente, surgiu um estranho poderoso dentro da cidade de Wan? —

— A Sede dos Hereges não cercou a cidade por completo? Como ele entrou, ignorando nosso bloqueio? Há alguém ou alguma força oferecendo apoio nos bastidores?

Diante dele, o general do Sudeste, Tian Tu, e o general do Oeste, Wang Yuanyao, suavam em bicas, tensos e inquietos.

Aquele ancião era ninguém menos que o chefe do Quarto Ramo da família Pei — Pei Yongnian —, vindo pessoalmente.

Como líder do Quarto Ramo, Pei Yongnian havia ganhado fama cedo, tendo enfrentado, por uma pequena desavença, dois administradores da Sede dos Hereges ao mesmo tempo, e recuado ileso.

Diante de um veterano desse calibre, Tian Tu e Wang Yuanyao estavam alarmados e inseguros.

A relação entre as famílias nobres e a Sede dos Hereges já era tensa. Agora, com as perdas graves da família Pei, faltava apenas um motivo para desabafar sua ira.

Tian Tu e Wang Yuanyao sentiam profunda amargura. Os membros das famílias Wu, Xiao Kong e Shuangshan já haviam recebido o aviso e fugido a tempo. Somente eles, da Sede dos Hereges, tiveram de permanecer para lidar com as consequências.

— Também lamentamos profundamente o ocorrido com Pei Shuo e o irmão Zhenshan. Mas, senhor Pei, pode ficar tranquilo: asseguro em nome da Sede dos Hereges que não temos envolvimento no caso.

Secando o suor da testa, Tian Tu deu um passo à frente e falou em tom baixo.

Recostado no assento de honra, Pei Yongnian baixou os olhos para Tian Tu:

— Mas vocês ainda devem uma explicação a mim e à família Pei.

Explicação? Explicar o quê? A desgraça quem causou foram vocês, da família Pei, provocando a morte de dezenas de milhares de inocentes e ferindo mais de uma centena de soldados ocultos. E agora vem cobrar satisfação?

Por dentro, Tian Tu praguejou contra dezoito gerações dos antepassados de Pei Yongnian, mas respondeu:

— Fique tranquilo, senhor. Faremos todo o possível para encontrar o culpado e dar uma resposta à família Pei.

Pousando o selo e levantando-se, Pei Yongnian aproximou-se de Tian Tu e pousou-lhe a mão no ombro:

— Espero que o general não me faça esperar muito.

Com o rosto contraído de dor, Tian Tu corou e assentiu, rangendo os dentes:

— Farei o possível!

Pei Yongnian saiu, e Tian Tu, cambaleante, quase caiu. Os tapinhas que recebera haviam trincado metade de seus ossos.

— Está bem? — Wang Yuanyao correu para ajudá-lo.

— Estou... são só arranhões. Em um ou dois dias de repouso, estarei novo.

— E agora? Ele quer um culpado, e vamos buscar onde?

Ajudando Tian Tu a se sentar, Wang Yuanyao transparecia irritação.

— Inocente, você acha mesmo que o velho espera que entreguemos o verdadeiro culpado? Ele quer apenas pôr pressão sobre nós. Amanhã, escolha dois marionetes, apague-lhes a consciência e entregue a ele dizendo que eram cúmplices do assassino. Pronto.

Recostado e apertando as têmporas, Tian Tu falou entre suspiros.

— Acha que vão acreditar? — Wang Yuanyao hesitou.

— Não importa se acreditam ou não. O importante é que fizemos nossa parte. A família Pei está muito abalada para se agarrar nisso. Apenas execute.

Enquanto relaxava o corpo dolorido, Tian Tu não conseguia afastar da mente a imagem do terrível e tirânico Rei Imortal de Cadáveres que aparecera em Wan.

Um ser tão poderoso — por que nunca se ouvira falar dele em toda a região de Bazhong?...

...