Capítulo 68: Toque de Midas! Refinar!
No instante em que a luz dourada tocou o corpo de Fios, o cabeça do herege desacordado tombou de lado, encontrando ali seu fim. Após sua morte, três esferas de luz difusas começaram a pairar lentamente sobre o cadáver. Duas delas tinham um tom esverdeado, enquanto a terceira era branca.
Quando Xiang Yuan fixou o olhar sobre elas, pôde distinguir vagamente pequenas inscrições em cada esfera.
“Ritual das Sombras: Vazio”
“Fios Suspensos”
“Golpe Curto da Flor de Ameixeira”
As três esferas foram erguidas pela luz dourada, subindo sem cessar. Durante essa ascensão, a que continha o Fios Suspensos foi a primeira a se despedaçar, seguida pela esfera do Ritual das Sombras. Apenas a esfera com o Golpe Curto da Flor de Ameixeira permaneceu até o fim.
Um zumbido ressoou. A luz dourada dispersou-se, e a esfera desceu em linha reta, desaparecendo no corpo de Xiang Yuan num piscar de olhos.
O que era aquilo...?
Em sua mente, uma torrente de imagens e memórias desconhecidas se formou. Fragmentos de lembranças totalmente estranhos dissolviam-se em sua consciência como um pó instantâneo jogado em água fervente, integrando-se rapidamente ao seu ser.
Mudanças sutis começaram a ocorrer em seu corpo: músculos, fáscias e ossos iam sendo transformados pouco a pouco por aquela força.
Alguns minutos depois
Xiang Yuan girou o pulso e flexionou o braço, seus olhos reluzindo de surpresa.
Então era assim que a Refinação funcionava: ela tomava uma habilidade de alguém e a infundia diretamente em meu corpo!
A habilidade de Refinação da Mão de Ouro havia transferido à força para Xiang Yuan o Golpe Curto da Flor de Ameixeira, que Fios havia praticado por oito anos, aprimorando inclusive suas articulações ao nível exigido por tal técnica.
Com um sorriso de satisfação, Xiang Yuan posicionou-se e executou a sequência do Golpe Curto da Flor de Ameixeira!
Seus movimentos eram ágeis e precisos, o passo leve e flexível, totalmente distinto do estilo brutal e agressivo de suas técnicas anteriores!
Ao finalizar a sequência, Xiang Yuan soltou um longo suspiro. O Golpe Curto da Flor de Ameixeira parecia ter sido praticado por ele mesmo durante oito anos; não havia qualquer traço de estranheza, era como se estivesse gravado em seus ossos.
Com essa Mão de Ouro, poderei avançar para o ápice em muito menos tempo!
Seus olhos brilharam ao perceber as maravilhas da Mão de Ouro, e um plano começou a tomar forma em sua mente—um plano para fazer seu progresso nas artes marciais disparar vertiginosamente!
No entanto, teria de esperar até superar a crise atual.
Reprimindo a excitação, Xiang Yuan voltou à sala principal e começou a ajudar Zhang Tianxue e os demais a se livrarem das teias que os envolviam.
“O que houve?” O movimento de Xiang Yuan ao romper os fios despertou Zhang Tianxue do torpor.
“A Igreja de Prata entrou na cidade. Um herege acabou de aparecer, mas o velho Sun o deteve.” Os fios usados por Fios eram extremamente resistentes, quase comparáveis ao arame de ferro. Se Xiang Yuan não tivesse tanta força, teria sido difícil rompê-los.
Sentando-se com esforço, Zhang Tianxue mostrou um semblante sério: “Então eram mesmo aqueles hereges.”
“E o velho Sun, foi procurá-los?”
“Sim, ele me pediu para ficar vigiando.” Checando o estado de Song Ning e Niu Da, Xiang Yuan sentou-se sobre uma esteira. “Será que ele conseguirá sozinho?”
“Não se preocupe. Quem pode ocupar o cargo de Guardião de um distrito é muito mais forte do que você imagina.” Um sorriso pálido surgiu no rosto de Zhang Tianxue, demonstrando sua confiança em Sun Deyi.
“Que bom, porque se até o velho Sun...”
Croc! Croc!
Antes que pudesse terminar, um som estranho ecoou, interrompendo suas palavras.
Olhando para o pátio, Xiang Yuan viu oito ou nove espectros translúcidos atravessando lentamente as paredes, girando seus pescoços rígidos em sua direção.
Ao vê-los, os semblantes de Xiang Yuan e Zhang Tianxue mudaram imediatamente.
Em tempos normais, tais espectros não seriam motivo de preocupação, mas naquele momento...
Aproximando-se da ordem da Pena Escarlate, Xiang Yuan se abaixou, pronto para correr até o pátio e acionar o sinal, convocando Sun Deyi para resgatá-los.
Porém, antes que pudesse sair, um estrondo retumbou vindo da cidade.
Já começaram a lutar?
Ouvindo o estrondo, Xiang Yuan parou abruptamente.
Se Sun Deyi já estava enfrentando os hereges da Igreja de Prata, acionar o sinal agora não adiantaria nada.
Pior, poderia até distraí-lo.
Franzindo a testa, Xiang Yuan largou devagar a ordem da Pena Escarlate, retornou à sala interna e, com um estalido, sacou duas facas de escamas flexíveis, empunhando-as firmemente.
“Parece que hoje estou destinado a me sacrificar pelos outros!”
Imóvel, observando Xiang Yuan armado, imponente como um urso à porta da sala interna, Zhang Tianxue ficou boquiaberta.
Com as duas facas em mãos, Xiang Yuan endireitou o corpo, os músculos túrgidos estufando a roupa.
No pátio, os espectros, girando o pescoço e rangendo, fitavam Xiang Yuan com olhos pálidos, enquanto ele avançava de lâminas em punho.
“Hoje vou ensinar vocês a serem gente! Não, pera, quero dizer—ensinar a serem fantasmas!” As duas facas se chocaram, soltando faíscas e um som agudo, enquanto Xiang Yuan cuspia no chão. O fio da lâmina já estava coberto de sangue juvenil fervente.
Diante da investida dos espectros, Xiang Yuan se abaixou e desferiu um golpe reverso.
A faca de escamas, manchada de sangue de virgem, era mortal para os espectros!
Um deles caiu imediatamente, urrando, enquanto fumaça negra saía do ferimento.
Embora não fosse hábil com lâminas, Xiang Yuan, como um lutador de força interna, possuía reflexos e instintos de combate excepcionais.
Além disso, os passos do Golpe Curto da Flor de Ameixeira, recém-adquiridos de Fios, eram ótimos para combates próximos!
Esses espectros eram bizarros, mas só se valiam de sua natureza etérea, imunes a ataques comuns.
Contudo, quando seus adversários não temiam suas aparências e estavam armados com armas eficazes, tais espectros não representavam ameaça real.
Diante do sangue de virgem, seus corpos tornavam-se como lesmas sob sal, completamente dominados.
Derrubando um espectro com um golpe, Xiang Yuan avançou, a faca cintilando como prata, abatendo outro espectro sem piedade!
Ágil e atento a todos os lados, com os passos leves da Flor de Ameixeira, Xiang Yuan resistia facilmente ao cerco de oito espectros!
Com movimentos rápidos e precisos, e as facas banhadas em sangue juvenil, ele desferia cortes uivantes, abatendo espectros um a um!
Dentro da sala, recostada, Zhang Tianxue assistia, atônita, Xiang Yuan massacrar os espectros no pátio.
Jamais imaginara que Xiang Yuan possuísse tamanha força!
Sem perceber, ele já havia eliminado seis espectros.
Os três restantes estavam feridos, exibindo buracos negros queimados pelo sangue juvenil.
Ofegante, o peito arfando, Xiang Yuan suava em bicas, vapor subindo de sua cabeça!
Sensacional!
Enfrentando tantos espectros ao mesmo tempo, a tensão e a excitação quase o faziam perder o senso de si.
Quando voltou a si, percebia que já havia matado seis deles!
Hora de encerrar.
Girando o pulso, traçou um arco com a lâmina e, com um poderoso impulso, lançou-se sobre os espectros restantes, as duas facas descendo em uníssono!
...
“Xiang Yuan, admito, você realmente me surpreendeu.”
Quando Xiang Yuan, sozinho, retornou à sala interna após exterminar todos os espectros, Zhang Tianxue não poupou elogios à sua atuação.
Enxugando o suor do rosto, Xiang Yuan sorriu ao ver a expressão séria de Zhang Tianxue:
“É mesmo? Sabe como consegui te surpreender?”
Zhang Tianxue ponderou brevemente e balançou a cabeça.
“Comecei a treinar artes marciais aos seis anos. Hoje tenho vinte e três.
Foram dezessete anos de dedicação para alcançar o que você viu hoje.”
Dezessete anos de treino. Xiang Yuan nem lembrava mais de quantas dores e ferimentos suportou.
O que conquistou agora foi fruto de cada gota de suor e sangue.
A inveja dos outros era em vão.
Ouvindo a explicação, Zhang Tianxue assentiu levemente.
De fato, Xiang Yuan não era Guardião há muito, mas isso era apenas uma diferença de experiência!
Como lutador de força interna desde os seis anos, Xiang Yuan possuía qualidades inalcançáveis para Zhang Tianxue e seus companheiros em pouco tempo.
Que pena. Se tivesse ingressado no exército e, por meio dos canais militares, entrado na Mansão dos Caçadores de Demônios, certamente alcançaria grandes feitos.
Mas agora...
Com um olhar de pesar, Zhang Tianxue inclinou levemente a cabeça, ocultando sua emoção para que Xiang Yuan não percebesse...
“Mas diga, esses espectros de agora são mesmo os mesmos de antes?”
Limpando as facas, Xiang Yuan as guardou e lançou uma dúvida.
“O que quer dizer?”, perguntou Zhang Tianxue, intrigada.
“Os espectros que caçávamos na cidade, mesmo em bandos, bastava matarmos um para que os outros fugissem como animais assustados.
Mas esses de agora pareciam determinados a lutar até o fim, sem sinal de fuga. Achei estranho.”
Ao expor sua estranheza, Zhang Tianxue também achou aquilo incomum.
“Parece que essa onda repentina de espectros está mesmo ligada aos hereges da Igreja de Prata.
Eles certamente planejavam usar esses espectros para nos forçar a pedir reforços, distraindo o velho Sun.
Esses desgraçados são mesmo venenosos.”
Seus olhos brilharam frios; não fosse pela paralisia causada pelo veneno espectral, Zhang Tianxue já teria partido para lutar contra os hereges.
“Realmente é um ardil cruel! Primeiro soltaram os espectros para nos distrair, depois envenenaram a água.
Para conter o velho Sun, usaram os espectros para nos cercar e distraí-lo.
Há alguém muito astuto entre esses hereges, alguém que arquitetou todo esse plano!” disse Xiang Yuan.
O plano da Igreja de Prata era completo: previu que talvez houvesse alguém não envenenado na guarnição, enviou alguém para atrasar o tempo e, caso tal plano falhasse, comandou os espectros para cercar a delegacia, tentando forçar Sun Deyi, o mais forte, a dividir sua atenção.
Era um plano que previa todas as eventualidades.
Mas havia algo que o estrategista não previu.
Na delegacia de Xiadou, encontrava-se Xiang Yuan, um ser fora de qualquer previsão!
Afinal, no plano da Igreja de Prata, apenas o Guardião não seria afetado pelo veneno espectral.
Se outro membro escapasse do veneno, no máximo teria força comum, incapaz de resistir a dez espectros—não restaria senão pedir socorro!
Mas eles não previram que, embora Xiang Yuan tivesse sido envenenado, seu equipamento anulava quase totalmente os efeitos.
E que, para um lutador de força interna com sangue puro como o dele, os espectros não representavam ameaça.
Assim, o estrategista, certo de seu cálculo, olhava para o céu noturno sem nenhum sinal de pedido de socorro.
Chegou a duvidar se não teria enviado espectros demais, exterminando todos os guardas antes que pudessem pedir ajuda!
...