62 R1 Portão Final · Floresta da Noite Sombria

『Nível 02 · Praia dos Caranguejos-Areia · R1』
『Tempo restante: 20:00』

Ambos surgiram em uma praia de areia alva. Não muito longe, as águas eram límpidas e cristalinas. Sob o sol escaldante, soprava uma brisa marinha refrescante. Ao longe, avistava-se apenas a imensidão do mar azul e do céu infinito. Do outro lado, um bosque de palmeiras exibia cocos carregados pendendo dos galhos. A praia, larga e extensa, perdia-se de vista ao longo da linha d'água.

Parecia um paraíso tropical, impregnado por uma atmosfera de férias.

— Senhorita Lluvia, este é realmente um ótimo lugar para passar as férias — disse Fuego, protegendo os olhos do sol com a mão, observando o entorno com admiração.

— Uh-huh! — respondeu Lluvia.

— É difícil imaginar que ainda estamos na Torre dos Escolhidos! Este cenário é tão realista! — Fuego respirou o ar fresco do litoral e cutucou a areia fina e branca com a ponta da bota.

— Uh-huh! — Lluvia respondeu novamente.

— Digo, senhorita Lluvia, você... — Fuego virou-se para dizer algo, mas seus olhos se arregalaram e seu rosto ficou vermelho como um tomate.

Sem que ele percebesse, Lluvia havia trocado suas roupas por um traje de banho. O tecido diminuto mal cobria suas curvas, deixando a pele delicada e clara à mostra. Seus braços graciosos, as curvas suaves do abdômen e as coxas torneadas estavam expostos diante dele. Felizmente, ela ainda cobria o corpo com uma canga transparente; caso contrário, ele certamente teria uma hemorragia nasal.

Um jovem de dezessete anos, no auge do vigor!

— Você... você... — Fuego não sabia que expressão fazer. — Você veio mesmo de férias?!

Lluvia, sem que ele soubesse de onde, tirou uma espreguiçadeira, posicionou-a sob uma palmeira alta, segurou um coco e, usando óculos escuros grandes, deitou-se languidamente, sugando a água de coco por um canudo.

— Como você mesmo disse, é um ótimo lugar para férias! — Lluvia acenou com a mão, depois apoiou a cabeça nela enquanto segurava o coco com a outra. — Os caranguejos-areia gostam de cavar buracos na areia úmida. Faça com que saiam e os reúna aqui; deixar que eu os elimine é o meu trabalho.

— Então, eu sou o encarregado do trabalho braçal de novo! — Fuego revirou os olhos.

— Usar essas habilidades consome muita energia! Preciso aproveitar cada segundo para descansar e recarregar! — Lluvia mordeu o canudo com os dentes brancos, sua voz saindo abafada. — Boa sorte, capitão!

— Sim, sim! Minha rainha! — Fuego respondeu com desdém, vasculhando sua bolsa dobrável em busca de uma lança para desenterrar os caranguejos.

— Ah! Quase esqueci! — Lluvia pareceu lembrar-se de algo de repente e, não se sabe de onde, tirou uma trompa de concha e a jogou para ele. — Sopre isso pelo caminho. Desde que não estejam dormindo, os caranguejos virão atrás de você. Basta ir cutucando e soprando. As pinças desses caranguejos são muito mais perigosas do que a boca dos fantasmas verdes, então, boa sorte!

Vendo Lluvia fazer um gesto de encorajamento, Fuego perdeu até a vontade de ficar bravo. Com o rosto carrancudo, ele deixou a sombra das palmeiras e caminhou sob o sol forte em direção à linha da maré, deixando pegadas na areia.

A praia estava muito quente hoje, e a areia queimava seus pés.

...

Assim, um atraía os monstros enquanto o outro limpava grandes áreas com habilidades, avançando nível por nível.

Na verdade, tal estratégia só era possível porque os monstros na Torre eram apenas projeções. Se estivessem em um ambiente selvagem, as criaturas reais não seriam tão estúpidas a ponto de correrem atrás de alguém sem rumo; elas saberiam como usar suas próprias vantagens.

Essa era a forma oportunista pela qual Fuego e Lluvia aproveitavam seus atributos e habilidades.

Como a maioria dos jogadores magos não conseguia utilizar feitiços de ataque corretamente, faltavam-lhes meios de ataque em área. Apenas classes especiais possuíam habilidades de grande escala com alto consumo de energia, como a "Sacerdotisa Armada" de Lluvia. Além disso, poucos tinham a agilidade e o poder de combate de Fuego; um patrulheiro comum não conseguiria atrair monstros e escapar simultaneamente. Apenas classes especiais podiam realizar tal feito.

A combinação de dois jogadores fora do comum naturalmente produziu resultados inesperados.

Não se sabe como a Torre dos Escolhidos calculava, mas o fato é que a Equipe Céfiro recebia apenas dez a vinte minutos por nível. Naturalmente, para eles, isso não importava; à medida que a coordenação melhorava, a velocidade de progressão só tendia a aumentar.

E quanto aos jogadores comuns? Uma equipe com nível médio LV1 tinha um limite de um dia inteiro — 24 horas — para completar cada subnível da fase R1! É claro que a maioria conseguia passar do primeiro nível em duas horas. Sem equipamentos ou armas especiais, dependendo apenas de armaduras de pano primitivas e espadas de madeira, um grupo de dez a vinte pessoas avançava lentamente. Afinal, exceto pelos chefes, os monstros da Torre não pediam reforços.

Mesmo grupos de jogadores LV9 levavam de trinta minutos a uma hora para concluir um nível.

Equipes como a de Jurien, a Equipe Mangusto, também conseguiam manter uma velocidade similar ao realizar missões de nivelamento, mas isso era algo que só alcançavam após atingirem níveis altos e aprenderem uma vasta gama de habilidades.

Logo, após passarem por diversos cenários do primeiro ao nono nível, eles entraram no décimo — o fim da fase R1, o território do Primeiro Guardião.

Na Torre dos Escolhidos, havia nove guardiões, do primeiro ao nono, cada um responsável por defender os níveis do décimo ao nonagésimo. Eles eram figuras que a maioria dos jogadores detestava, mas era obrigada a enfrentar, por vezes repetidamente, pois sem passar por seus testes, não era possível ascender ao próximo andar.

O Primeiro Guardião, Ris, o Lorde da Noite, era um conde vampiro — uma projeção, é claro. Seu poder era, naturalmente, muito inferior ao de sua forma original, garantindo que jogadores com força próxima ao LV2 pudessem derrotá-lo.

『Primeiro Guardião · Floresta da Noite』
『Tempo restante: 1:00:00』

Fuego e Lluvia receberam a mensagem. Ao subirem do nono nível, encontraram-se envoltos em trevas. Se não fosse pela lua minguante e fria no céu, estariam completamente cegos.

Acenderam duas tochas e, aos trancos e barrancos, seguiram pelo caminho.

— Senhorita Lluvia, devo atrair os ataques como antes? — perguntou Fuego.

Lluvia estava um pouco ofegante; o uso contínuo de habilidades de grande escala a deixava exausta. O poder de ataque das armas de R1 ainda era insuficiente, e, por vezes, ela precisava usar a mesma habilidade duas vezes para garantir a eliminação. O consumo de energia estava levando sua Estrela Fantasma ao limite.

— Não, o território do Guardião é diferente — disse Lluvia após recuperar o fôlego. — O Guardião não aparece de imediato. Há quatro chefes nos quatro pontos cardeais da floresta. Precisamos derrotá-los um a um para que o Primeiro Guardião seja invocado ao centro da floresta.

— Então, agora vamos procurar pelos chefes?

Lluvia assentiu. — Eu o ajudarei a derrotar os chefes, mas, assim que o Primeiro Guardião aparecer, você terá que se virar sozinho. Não posso aparecer diante do Guardião, caso contrário, consequências imprevisíveis ocorrerão.

Fuego sentiu um pouco de inquietação por enfrentar um chefe pela primeira vez, mas ele vira o esforço de Lluvia anteriormente e sabia que, embora ela quase não se movesse, seu consumo de energia era muito maior que o dele. Portanto, assentiu com firmeza e disse: — Não se preocupe, deixe comigo! Eu sou alguém que já derrotou um Lorde do Abismo!