07 Cavaleiro do Abismo (1)

Curien compreendeu tudo. Os pequenos demônios que haviam surgido repentinamente na vila eram, na verdade, os batedores enviados por esse Senhor Cavaleiro do Abismo. Eles pensaram que ao entrar no Pátio Exterior teriam que lidar apenas com alguns poucos carniçais e mortos-vivos, mas tudo já estava planejado de antemão: o exército do Abismo os aguardava na névoa negra! A razão de terem sido derrotados pela caravana foi simplesmente a presença de um poder fora do comum – Fogo Ardente. Mas agora... Quanto ao poder do Senhor Cavaleiro do Abismo, ele talvez não soubesse ao certo, mas como senhor de um território no Abismo, não seria inferior ao General de Castelo Kronburg, de forma alguma. Sabia bem que, por mais forte que fosse Fogo Ardente, nesse momento... ele ainda não era páreo para o General de Castelo Kronburg, tampouco seria para o Senhor Cavaleiro do Abismo.

Curien só podia lamentar sua má sorte. O castelo, embora estivesse em ruínas há cem anos, por não se tratar de um local importante e estar relativamente afastado, ninguém se dispôs a recuperar esse lugar insignificante; nem mesmo os descendentes do Conde Balzac cogitaram isso, pois o ermo já não tinha valor como território. Até mesmo as criaturas sobrenaturais pouco se interessavam por tal local; apenas algumas gárgulas apreciavam as torres e baluartes do castelo, dominando os mortos-vivos e carniçais ali surgidos, além de outros espectros, tomando posse daquele lugar.

Portanto, não se podia dizer que o Visconde Elios os havia enganado; era apenas que a sorte da Companhia Tulipa Negra era realmente péssima.

Agora, teriam de enfrentar as consequências do fracasso. Extermínio total! Essa palavra jamais havia constado no dicionário da Companhia Tulipa Negra, mas hoje parecia inevitável.

“Corram! Espalhem-se! Depressa, depressa!” Eude gritou com ansiedade, sendo o primeiro a reagir. Só então os jogadores, paralisados de susto, despertaram do torpor, correndo desordenadamente em direção ao muro.

“Seres ignorantes e estúpidos.” A voz trovejante do Senhor Cavaleiro do Abismo ecoou sob o elmo. Com um leve comando, sua montaria do terror disparou numa velocidade assustadora, alcançando alguns jogadores num instante.

“Morra!!!” Um atacante, ciente de que não escaparia, brandiu sua espada de duas mãos na tentativa de atingir as patas do cavalo. Mas ouviu-se apenas um “tinido”: não deixou sequer um arranhão nas escamas da perna do animal, e sua própria espada se quebrou! Desesperado, o atacante foi atravessado pela lança do Senhor Cavaleiro do Abismo, transformando-se em partículas de luz espalhadas pelo chão.

“Chamam isso de resistência?” O Senhor Cavaleiro do Abismo soltou uma risada fria, atravessando um a um os jogadores que alcançava. “A luta dos mortais comuns não tem sequer valor de espetáculo!”

“Sintam o terror! Seres insignificantes, prostrem-se diante de mim! Supliquem pelo perdão do exército do Abismo!” Num piscar de olhos, apareceu na dianteira da multidão, abatendo o batedor que corria mais rápido.

“Maldito monstro! Arrogante! Um dia vamos te matar como se mata um frango!” Um arqueiro, lançado ao chão pela pressão do avanço do Senhor Cavaleiro do Abismo, disparou três flechas numa reação desesperada.

“Lamentações de ignorantes.” O Senhor Cavaleiro do Abismo ignorou o ataque, e a pata dianteira de sua montaria perfurou o peito do arqueiro, abrindo um grande buraco, transformando-o em partículas de luz diante de seus olhos.

“Padeçam! Lutem! E então, carregando o arrependimento, morram!” Sem dar mais atenção, partiu para caçar outros jogadores.

Ver os membros da Companhia Tulipa Negra sendo massacrados sem qualquer chance de reação era uma tortura para Curien. E não se tratava apenas da punição que sofreriam ao morrer para um demônio desse nível, mas sim da perda coletiva de atributos após o extermínio, algo inaceitável para a Companhia. E ele nada podia fazer, apenas assistir impotente ao massacre de seus companheiros.

Mint, ao lado, estava de olhos vermelhos, as mãos cobrindo a boca, sem conseguir dizer nada. Se havia alguém, além de Curien, que mais sofria, era ela.

Fogo Ardente também estava com o semblante sombrio. Embora fosse seu primeiro dia no jogo, já considerava os membros da Companhia Tulipa Negra como companheiros. Precisava fazer algo! Não podia assistir passivamente ao extermínio do grupo!

Fogo Ardente sacou novamente sua adaga de mithril, com o rosto sério, e despejou as últimas três frascos de água benta sobre ela, fazendo com que a lâmina curta brilhasse intensamente com a luz sagrada. Apenas uma arma de mithril puro permitia tal efeito; armas comuns só conseguiam revestir-se com uma fina camada.

“Eu vou ganhar tempo, vocês levem o pessoal da Companhia e fujam... Vocês têm que sair, não podem perder o IA de vocês!” Fogo Ardente se preparou, determinado a lutar até o fim. Com sua força atual, não tinha chance de vencer, só podia atrasar o Senhor Cavaleiro do Abismo, e o preço seria sua própria vida.

“Fogo Ardente... não...” Mint chorava, balançando a cabeça. Mas sabia que ele tinha razão; só podia ver, impotente, Fogo Ardente caminhar para a morte.

“Eu ainda tenho um frasco, fique com ele.” Curien lhe entregou uma água benta. “A primeira morte, em teoria, deveria te levar a Castelo Kronburg. Mas, no seu caso, talvez seja em Elonsio, a Cidade do Destino, onde os jogadores renascem pela primeira vez.”

Curien o abraçou, batendo-lhe levemente nas costas. “Não importa onde, entre em contato conosco. A Companhia Tulipa Negra sempre será sua casa.”

Fogo Ardente sorriu e assentiu.

De maneira inesperada, Mint também se aproximou e o abraçou, pressionando seu busto generoso contra o peito dele, o toque macio despertando-lhe pensamentos ousados por um instante.

“Você será uma pessoa extraordinária!” Mint disse, com os olhos marejados.

“Cuidem-se, agora é comigo.” Fogo Ardente acenou e partiu na direção em que o Senhor Cavaleiro do Abismo espalhava seu terror.

O Senhor Cavaleiro do Abismo já havia abatido vários jogadores, mas não estava com pressa. Apesar de ter perdido seu exército, que eram apenas brinquedos para ele, sentia certa raiva, e divertir-se com aqueles seres fracos lhe trazia prazer.

Até que um jovem de cabelos negros se postou à sua frente.

“Torturar os fracos te faz feliz?” Fogo Ardente, com a mão sobre o punho da espada, inclinou a cabeça e perguntou.

“A fraqueza de vocês me entedia, mortal.” O Senhor Cavaleiro do Abismo soltou uma risada de desprezo. “Mas seus gritos me agradam, deviam ser gratos por não serem completamente inúteis.”

“Aquele que humilha os fracos mostra apenas sua própria pequenez. O verdadeiro forte, ao doar uma rosa, deixa o perfume nas mãos. Isso foi o que minha senhorita anjo me disse.” Fogo Ardente conversava com o Senhor Cavaleiro do Abismo num tom calmo. “Ah, desculpe, sendo um NPC, será que consegue entender minhas palavras?”

“Vocês se superestimam, guerreiros.” Os olhos rubros do Senhor Cavaleiro do Abismo se estreitaram, uma névoa fria escapando de seu elmo. “Não são diferentes dos rastejantes da terra. Um dia todos se ajoelharão diante do trono do Imperador, até mesmo aquela sua odiosa anjo!”

“Ah, eu não falava desse tipo de anjo... Enfim, não adianta explicar para um NPC como você.”

Fogo Ardente sacou a lâmina, assumindo posição de combate. “Se me subestimar, vai acabar como seus dois bonecos emplumados!”

“Chega, verme!” Um lampejo sangrento brilhou nos olhos do Senhor Cavaleiro do Abismo sob o elmo, e a lança investiu contra Fogo Ardente numa velocidade tão insana que ele mal conseguiu desviar, sem tempo de contra-atacar. O Senhor Cavaleiro do Abismo parecia nem precisar de impulso, desferindo um ataque após o outro, cada golpe vindo com força avassaladora. Num descuido, Fogo Ardente foi atingido pela lança, abrindo um buraco sangrento e impressionante em sua perna.

Mesmo assim, Fogo Ardente não se desesperou. Rolou no chão, desviou de mais alguns golpes, e, aproveitando uma brecha, saltou, cravando a adaga de mithril no pescoço do cavalo do terror, fazendo-o relinchar de dor e recuar.

“Quero ver se um cavaleiro é tão forte assim sem seu cavalo.” Fogo Ardente sorriu ao ver seu ataque surtir efeito.

“Você é um pouco mais resistente que os outros vermes,” resmungou o Senhor Cavaleiro do Abismo, segurando sua montaria enfurecida. “Mas me irritou. Corvo Negro! Mostre seu poder!”

A montaria do terror rugiu ferozmente, afastando-se e começando a circundar Fogo Ardente. Quando este tentava entender a manobra, de repente o animal acelerou numa linha reta, tão rápido que Fogo Ardente só conseguiu, com muito esforço, desviar de lado, sendo mesmo assim derrubado. Uma pata dianteira prensou seu ombro direito, enquanto o focinho expelia um bafo ardente sobre seu rosto.

“Você perdeu, mortal!” O Senhor Cavaleiro do Abismo olhou-o de cima, sem qualquer emoção. “O preço será sua vida!”

A lança desceu com força, atravessando o peito de Fogo Ardente e pregando-o ao chão!

Fogo Ardente cuspiu sangue. Mesmo com a dor reduzida, a intensidade do sofrimento era brutal. Só conseguiu agarrar a ponta da lança, lutando para se soltar.

“Adeus, verme!” O Senhor Cavaleiro do Abismo puxou as rédeas, e o cavalo do terror, entendendo a ordem, esmagou o crânio de Fogo Ardente com uma pata.

Curiosamente, o corpo de Fogo Ardente não desapareceu de imediato, mas o Senhor Cavaleiro do Abismo não se importou, ergueu o cadáver com a lança e o lançou no riacho ao lado.

De longe, os jogadores que testemunharam a cena rangiam os dentes de ódio, mas não tinham alternativa senão continuar fugindo. Curien suspirou, pesaroso. Um novato morrendo para uma criatura daquele nível... Quem sabe qual punição sofreria? Mint balançava a cabeça, chorando incontrolavelmente.

Fogo Ardente, teria morrido assim?!