Capítulo 98: Zuo Lengchan: Deixe-me testar as habilidades marciais do jovem mestre Xu

A lua cheia brilhava fria e distante, enquanto as chamas tremulavam suavemente. No pátio da mansão da família Liu, apertavam-se mais de mil pessoas, mas não se ouvia sequer um ruído; cada um reprimia e suavizava a própria respiração, temendo que um suspiro mais forte rompesse a atmosfera tensa e densa como a água.

O líder da seita de Huashan, Yue Buqun, mantinha uma postura inflexível, tão firme quanto uma ponta de agulha contra uma espiga de trigo, e muitos sentiam o coração subir à garganta.

Zuo Lengchan desviou o olhar da lua, voltou-se para Yue Buqun e, com um sorriso frio, disse:
— Irmão Yue, ousa mesmo falar assim com este líder? Pelo visto, seu kung fu progrediu bastante!

Yue Buqun sorriu humildemente:
— Após tantos anos, meu kung fu avançou um pouco, mas creio que ainda não se compara ao do irmão Zuo.
— Porém, seja como for, irmão Zuo, como líder da Aliança das Cinco Montanhas, pode lidar com os assuntos da aliança e dos inimigos, mas querer intervir nos assuntos internos de cada seita é um exagero!

Zuo Lengchan bufou friamente:
— Intervir nos assuntos internos? Tudo que possa prejudicar a nossa aliança das Cinco Montanhas é de minha responsabilidade!
— Em suma, irmão Yue, não será porque sua seita tem agora um jovem prodígio que dizem ser a “Primeira Espada do Mundo” que ousa desobedecer às ordens deste líder e tenta se rebelar?

Seus olhos brilharam intensamente enquanto varria com o olhar o grupo de discípulos de Huashan, detendo-se no jovem:
— Xu Shichen, venha aqui! Quero ver com meus próprios olhos como é esse rapaz que dizem ser a “Primeira Espada do Mundo”!

Xu Xingchen, que até então se mantinha discreto entre os demais, observando friamente o desenrolar dos acontecimentos, fitou seu mestre. Vendo que este não se opôs, saiu calmamente do meio da multidão, fez uma reverência a Zuo Lengchan e declarou respeitosamente:
— Discípulo de Huashan, Xu Xingchen, saúda o líder Zuo!

Os olhos de Zuo Lengchan, afiados como relâmpagos, examinaram o jovem de alto a baixo. Percebendo que, mesmo sob sua pressão, Xu Xingchen mantinha-se calmo e sereno, ele apertou os olhos e comentou:
— De aparência notável e postura elegante, parece que aprendeu bem com seu mestre a essência da “Espada do Cavalheiro”.

Essas palavras, que poderiam soar como elogio, carregavam uma ponta de sarcasmo. Todos sentiram que, na verdade, Zuo Lengchan insultava Yue Buqun ao chamá-lo de “falso cavalheiro” e, por extensão, Xu Xingchen de “pequeno falso cavalheiro”.

Yue Buqun não ficou atrás:
— Irmão Zuo é autoritário e seus discípulos, assim como os demais da seita Songshan, herdaram exatamente esse seu jeito de agir!

Zuo Lengchan olhou friamente para Yue Buqun:
— Irmão Yue, então está mesmo disposto a se opor a este líder até o fim?
— Pois bem, vou perguntar diante de todos: há rumores de que seu jovem discípulo só superou os demais nas artes internas por ter aprendido a técnica proibida de absorção de energia de Ren Woxing. O que tem a dizer sobre isso?

Yue Buqun riu suavemente, com um tom de escárnio:
— Irmão Zuo, acredita em tais boatos? Também ouvi dizer que tem tomado chá e conspirado com Dongfang Bubai para dividir o mundo. Diga-me, devo acreditar nisso?

O rosto de Zuo Lengchan escureceu:
— Todos sabem que sou inimigo mortal da seita demoníaca!
— Mas Xu Xingchen nunca enfrentou a seita demoníaca. Se eles, como fizeram com Liu Zhengfeng, mandaram alguém se aproximar de propósito para ensinar-lhe essa técnica, com o objetivo de causar caos em nossa aliança, não seria de se espantar!

Ao ouvir tamanha sofisma, Yue Buqun não pôde deixar de gelar por dentro. Se fosse um homem rude e impaciente, já teria explodido: “Que absurdo é esse…”.

Nas proximidades, Ning Zhongze e os demais discípulos de Huashan estavam indignados; seus olhos ardiam de raiva e, se não fosse pelo local e pela autoridade do líder da aliança, já teriam se revoltado e insultado Zuo Lengchan.

Respirando fundo, Yue Buqun declarou em alta voz:
— Irmão Zuo, palavras e ações exigem provas. Como líder da aliança, não pode sair por aí caluniando!

— Onde há fumaça, há fogo! — Zuo Lengchan exibiu um sorriso estranho. — Dos presentes, só eu experimentei a técnica de absorção de energia de Ren Woxing. Quer provas? Pois bem, hoje mesmo testarei pessoalmente as habilidades do jovem Xu!

— Zuo Lengchan, você ousa?!

Ao grito furioso de Yue Buqun, Zuo Lengchan avançou como uma lança, cruzando vários metros num instante e parando diante de Xu Xingchen. Com uma palma vigorosa, cortou o ar; à medida que avançava, a mão adquiria um tom branco-gélido, exalando uma friagem cortante.

Xu Xingchen, ágil como o vento e furtivo como um dragão, esquivou-se da palma gélida que visava seu peito.

— Nada mal! — murmurou Zuo Lengchan, pisando firme e lançando-se novamente. As duas palmas, alvas como neve, dispararam em sucessão, criando ondas de energia branca no ar.

Era o qi gélido condensando a umidade do ar em neblina!

Enquanto isso, Yue Buqun tentava intervir, mas foi barrado pelos três maiores protetores de Songshan. Lu Bai, o “Mão de Garça”, falou friamente:
— Irmão Yue, mantenha a calma!

Os olhos de Yue Buqun brilharam, e ele bufou:
— Acham mesmo que podem me deter?

Em instantes, os quatro já haviam trocado múltiplos golpes, com intensidade comparável às batalhas contra Xiang Wentian, o “Rei Celestial” da seita demoníaca.

Dos três grandes protetores de Songshan, apenas Ding Mian, o “Mão da Torre”, havia sofrido um golpe inesperado de Xiang Wentian, cuspindo um pouco de sangue, mas sem ferimentos graves.

Depois, os três cercaram Xiang Wentian; embora não fossem páreo para ele, o confronto foi breve e pouco desgastante.

Agora, ao enfrentarem Yue Buqun juntos, confiavam que, se não pudessem vencê-lo facilmente, ao menos poderiam contê-lo. Afinal, consideravam Xiang Wentian um pouco inferior ao próprio líder Zuo, mas acima de Yue Buqun.

Por essa lógica, deveriam dar conta de Yue Buqun, exceto se a luta se prolongasse e ele acumulasse energia suficiente com a técnica da Luz Violeta.

Os Treze Protetores de Songshan não eram bandidos recrutados à força por Zuo Lengchan; cada um era uma figura de peso no mundo marcial, especialmente os quatro mais renomados, cujas habilidades rivalizavam com as de líderes de seitas.

Os três principais atacando Yue Buqun juntos já era concessão suficiente!

Para surpresa deles, Yue Buqun revelou-se não só de poder interno profundo, mas também de técnicas engenhosas e imprevisíveis, muito além do que imaginavam.

Os movimentos eram os de Huashan, mas a força era ora ilusória, ora sólida, a velocidade variava, criando mudanças e aumentando o poder dos golpes.

Após uma dúzia de trocas, os três protetores cambaleavam, seus ataques desordenados, sentindo-se como se enfrentassem Xiang Wentian: não só não conseguiam suprimir Yue Buqun, como ainda estavam sendo pressionados por ele.

Os três ficaram alarmados:
— Como pode Yue Buqun ser tão mais forte do que pensávamos?
— Sua energia interna não fica muito atrás da do líder Zuo… e parece que nem está usando mais a técnica da Luz Violeta…
— Maldição, o que está acontecendo em Huashan? Desde que Lao Denuo foi expulso e depois assassinado secretamente por esse falso cavalheiro, não temos mais notícias deles…

Claramente, atribuíam a Yue Buqun o desaparecimento de Lao Denuo e de outros mestres, achando que tudo fora obra dele!

Entre os dez observadores no muro, Le Hou, o “Mão Yin-Yang”, atarracado e robusto, ficou surpreso e saltou para o combate, anunciando:
— Não se preocupem, irmãos, vou ajudá-los!

Com sua entrada, o equilíbrio foi restaurado e, com o tempo, a vantagem passou para os quatro protetores de Songshan.

Os quatro, mestres em energia e técnicas, uniram forças para atacar o líder de Huashan, Yue Buqun. O vento gerado por suas palmas varria o pátio, rachando o chão de pedra onde tocava.

Os presentes, vendo tal exibição de habilidade, não puderam deixar de admirar Yue Buqun:
— Não é à toa que ousa desafiar o líder Zuo. Seu kung fu é realmente profundo, rivalizando até com Xiang Wentian da seita demoníaca, resistindo até ao ataque conjunto dos quatro protetores!

Do outro lado, o líder da seita Taishan, o Daoísta Tianmen, e a mestra Dingyi de Hengshan, que franzia as sobrancelhas desde a chegada de Zuo Lengchan, também estavam perplexos.

Em sua visão, Yue Buqun, embora não fosse o mais fraco entre os líderes das Cinco Montanhas, jamais poderia superar Zuo Lengchan. Agora, porém, demonstrava um poder que ameaçava ultrapassar o do líder da aliança, despertando admiração e surpresa!

Ning Zhongze, por sua vez, compreendia bem: sabia que seu irmão estava seguro enfrentando três, mas contra quatro a situação se complicava.

Ansiosa, lançou-se ao combate, gritando:
— Songshan, envergonha-se atacando em maioria! Irmão, venho ajudá-lo!

Os outros nove sobre o muro riram friamente:
— Nós também entraremos!

Todos saltaram ao mesmo tempo, juntando-se aos quatro protetores para cercar Yue Buqun e Ning Zhongze.

Assim, os Treze Protetores de Songshan avançaram juntos contra o casal de Huashan!

Linghu Chong e os demais, ao verem a cena, sentiram-se tomados pela urgência e raiva, e sacaram suas espadas.

Os discípulos de Songshan sobreviventes ao confronto com a seita demoníaca logo se agruparam, formando uma barreira entre os discípulos de Huashan e o casal, e o grupo dos Treze Protetores.

— Irmãos, parem onde estão! — ordenou Shi Dengda, o “Pinheiro de Mil Braços”, com olhar arrogante, seguido por seus companheiros igualmente altivos e furiosos.

Eles estavam ressentidos: durante o ataque da seita demoníaca, nem Huashan, nem Hengshan, nem Taishan vieram ajudá-los, resultando na morte de muitos dos seus. Como poderiam não estar enfurecidos diante de tal situação?