Capítulo 83: Ouviram falar? Xu Xingchen aprendeu a Técnica Suprema de Absorção de Estrelas

Diante da pergunta de Feng Qingyang, Xu Xingchen esboçou um sorriso tímido e disse: “Foi uma aventura que tive enquanto vagava pelo mundo!”

“Parece-me que se assemelha um pouco à técnica suprema do Clã Qingcheng, o Grito da Garça nos Nove Céus.”

Feng Qingyang, com sua vasta experiência e conhecimento, não poderia ignorar um segredo que até Yue Buqun conhecia. Ao dizer isso, seu tom era carregado de significado.

Xu Xingchen respondeu meio verdadeiro, meio falso: “Quando o Clã Qingcheng sofreu aquele desastre, eu estava justamente viajando pela região de Sichuan e, aproveitando a ocasião, subi a montanha e encontrei aquilo...”

Feng Qingyang fez um gesto com a mão, impedindo-o de continuar a inventar histórias: “Não importa. Quem pratica artes marciais e vagueia pelos caminhos do mundo sempre acaba encontrando, cedo ou tarde, uma ou outra aventura, desde que sobreviva. Quando jovem, eu mesmo só aprendi as Nove Espadas de Dugu por causa de uma dessas experiências!”

“Mas é preciso ter cuidado. Aquela técnica é a base do Clã Qingcheng e circula pelo mundo das artes marciais há séculos. Muitos a conhecem. Agora, ainda que o Clã Qingcheng tenha sofrido um revés, muitos problemas ligados a ele persistem. Evite, tanto quanto possível, ser associado à Montanha Qingcheng.”

“Você tem um talento extraordinário, uma compreensão admirável. Encontrar uma forma de ocultar o último movimento não deve ser tão difícil para você.”

Xu Xingchen soltou um sorriso amargo: “Mestre Feng, o senhor me superestima. Eu até tentei ocultar, mas essa técnica tem particularidades próprias. Por ora, não consegui pensar numa solução.”

Feng Qingyang resmungou friamente: “Se não encontra solução, simplesmente evite usá-la diante de outros!”

Xu Xingchen, resignado, respondeu: “Sim, serei cuidadoso!”

Feng Qingyang então olhou ao redor para o cenário devastado e, com indiferença, disse: “Agora cuida de arrumar tudo isto. Pensei em lutar contigo mais algumas vezes, mas percebo que a cada combate contigo perco alguns dias de vida. Negócio de perder, não é para mim!”

Sem mais palavras, virou-se e partiu, deixando Xu Xingchen a cuidar do estrago.

Ao descer a montanha, Feng Qingyang olhou de volta para a encosta e suspirou, balançando a cabeça: “Com o ritmo de progresso desse rapaz, temo que Chong nunca conseguirá alcançá-lo.”

“Se eu fosse vinte ou trinta anos mais jovem, talvez tivesse vontade de enfrentá-lo mais vezes, mas agora já não tenho energia para isso.”

“A primeira espada de Huashan.”

“Excelente!”

“Formidável!”

“Brilhante!”

“Haha, não vai demorar para que a primeira espada de Huashan se torne a primeira de toda a terra.”

Deixando de lado as reflexões de Feng Qingyang ao pé da montanha.

No meio da encosta, Xu Xingchen contemplava o bosque devastado, contando as árvores tombadas, inteiras ou partidas, e somou vinte e três ao todo.

Sentindo a energia vital yin-yang restaurar-se rapidamente em seu corpo, ergueu os olhos para a lua e suspirou satisfeito: “Esta noite lutei como nunca! Com tanta lenha, tenho para queimar por um ano inteiro!”

Retornou à caverna e dormiu profundamente.

Ao acordar no dia seguinte, espreguiçou-se e saiu para lidar com os estragos da noite anterior.

Organizou todas as árvores caídas, empilhando-as ordenadamente, depois teceu uma vassoura e varreu ervas, galhos, folhas e detritos para um canto.

A clareira no bosque triplicara de tamanho. Vista do alto, a ausência de verde saltava aos olhos.

À tarde, Linghu Chong apareceu trazendo uma marmita. Ao ver a clareira ampliada, perguntou surpreso: “Foi aqui o campo de batalha entre você e o Mestre Feng?”

Xu Xingchen, entre verdades e mentiras, respondeu: “A maioria dessas árvores foi derrubada pelo Mestre Feng. Talvez ele quisesse mostrar o verdadeiro poder das Nove Espadas de Dugu e exagerou um pouco.”

Linghu Chong, desconfiado: “É mesmo?”

Xu Xingchen, inabalável, assentiu: “De fato!”

Linghu Chong ficou a observá-lo por um tempo e logo mudou de assunto: “Deixa pra lá, vem ver o que trouxe de bom para você.”

O que poderia ser? No interior da marmita, como sempre, havia verduras, tofu, pães e mingau de arroz, mas o sabor era excelente.

Após a refeição, Linghu Chong desceu a montanha levando a marmita.

Dias depois, o sexto irmão, Lu Dayou, subiu e, ao mencionar o irmão mais velho, coçou a cabeça, cheio de dúvidas.

“Não sei por quê, mas o irmão mais velho anda treinando muito duro ultimamente.”

Xu Xingchen, enquanto mordia um pão e tomava mingau, respondeu displicente: “Talvez tenha sido provocado pelo que aconteceu no dia da visita dos adeptos da Seita da Espada.”

Lu Dayou assentiu: “Também pensei nisso. Acho que nós, irmãos, devemos nos esforçar mais para não ficarmos muito atrás de vocês dois!”

Xu Xingchen murmurou em concordância.

“Ah, a propósito!” Lu Dayou perguntou curioso: “Por que a clareira fora da caverna ficou tão grande? Para que derrubou tanta árvore?”

Xu Xingchen engoliu o último pedaço de pão e respondeu: “De uns tempos pra cá, passei a gostar de tomar sol, então ampliei a clareira.”

“É mesmo?” Lu Dayou voltou a coçar a cabeça, desconfiando da explicação.

Nos dias seguintes, às perguntas dos irmãos que nada sabiam, Xu Xingchen usou sempre esse motivo para despistar.

Por envolver o Mestre Feng, Linghu Chong também nada dizia.

Depois da luta com Feng Qingyang, Xu Xingchen compreendeu verdadeiramente o quão invencível era o auge das Nove Espadas de Dugu.

De fato, era uma arte capaz de romper qualquer técnica, qualquer arma. Incomparavelmente poderosa.

Mesmo que não fosse tão veloz e sinistra quanto a Técnica da Espada Repelente ao Mal, enfrentá-la era igualmente desesperador.

Quanto ao último golpe, que reunia o ponto mais forte e o mais fraco em um só ataque...

Xu Xingchen percebeu que o Mestre Feng poderia ter evitado aquele golpe.

Evitar o confronto direto, e então atacar o ponto fraco!

O Mestre Feng certamente poderia tê-lo derrotado!

Mas talvez, apreciando o golpe final de Xu Xingchen, preferiu enfrentar de frente, levando ambas as espadas à destruição.

Depois disso, o Mestre Feng partiu, deixando Xu Xingchen a sós, refletindo em como aprimorar sua técnica.

Pensando em como enfrentar a capacidade das Nove Espadas de Dugu de romper todas as artes.

Por mais que pensasse, não encontrou resposta; ao contrário, quanto mais revivia o combate, mais sentia a grandiosidade daquela espada.

Felizmente, tinha confiança de que, no futuro, poderia superar o Mestre Feng, quem sabe até as próprias Nove Espadas de Dugu.

Outro praticante, ao reviver essa batalha, apenas se sentiria cada vez mais desesperado.

O tempo passava.

No Monte Huashan, reinava tranquilidade.

A cada mês, Xu Xingchen descia a montanha para uma refeição com os irmãos e mestres, assistindo às competições de espada entre eles.

Mesmo no alto da montanha, nos momentos de lazer, ouvia dos irmãos os relatos das novidades do mundo marcial.

O mundo estava em caos. As grandes seitas, temendo por si, formavam alianças para se proteger.

Os seguidores de Dongfang Bubai e os subordinados de Ren Woxing lutavam ferozmente, ambos sofrendo baixas terríveis.

Dizia-se que Ren Woxing, acompanhado de mestres, tentou, com ajuda interna, infiltrar-se no Penhasco da Madeira Negra para assassinar Dongfang Bubai.

O plano falhou, e quase foi morto por Yang Lianting à beira do precipício.

Ren Woxing escapou por pouco, mas perdeu quase todos os seus melhores homens.

Pela primeira vez, Xu Xingchen, simples espectador, percebeu que Yang Lianting talvez não fosse alguém tão simples.

O calor do verão cedeu lugar ao vento outonal.

As folhas caíram e, sem alarde, chegou o inverno.

Na primavera seguinte, com o derretimento das neves e o florescer das árvores, uma carta do Clã Hengshan chegou ao Monte Huashan.

No salão principal de Huashan, Yue Buqun e sua esposa ocupavam o lugar de honra, enquanto os discípulos, incluindo Linghu Chong e Xu Xingchen, estavam reunidos.

Yue Buqun percorreu o grupo com o olhar e anunciou em tom grave: “Liu Zhengfeng, do Clã Hengshan, enviou um convite para participarmos do encontro do próximo mês, em que ele pretende abandonar a vida das armas.”

Os discípulos trocaram olhares, espantados e intrigados.

No mundo marcial, todos vivem e morrem pela espada; ainda que se ouça falar de abandonar as armas, casos reais são raros.

Yue Buqun fez uma pausa para que todos assimilassem a notícia e continuou: “Conversei com sua mestra, e achamos que, como faz mais de um ano que ninguém do nosso clã sai em missão, esse encontro é uma boa oportunidade.”

“Se encontrarmos outros líderes das seitas aliadas em Hengshan, poderei discutir estratégias para enfrentar a Seita Demoníaca.”

“Portanto, arrumem suas coisas. Amanhã ao amanhecer, partiremos juntos!”

Os discípulos, animados, responderam em uníssono: “Sim, mestre!”

De volta ao seu pequeno pátio, Xu Xingchen organizou algumas roupas e colocou sobre a mesa uma nova espada longa padrão Huashan, de aço refinado.

Sentou-se, olhando pensativo para o céu além da porta.

O azul era puro, as nuvens, imaculadas.

Seu coração estava tomado por sentimentos complexos.

“O Encontro do Adeus às Armas... está para começar!”

“Nesta viagem, as intrigas de Zuo Lengchan entrarão em ação — armadilhas, emboscadas, assassinatos, incêndios, tudo acontecerá em rápida sucessão.”

“Já seria confuso o bastante, mas agora, com a disputa entre Ren Woxing e Dongfang Bubai, a situação está ainda mais intrincada.”

“Tenho um pressentimento: este encontro não terminará tão simplesmente quanto no mundo dos livros. Muitas coisas inesperadas irão acontecer.”

“Por que meu coração estremece...?”

“Estarei esperando por algo?”

Na manhã seguinte, todo o grupo de Huashan, trajando túnicas azuis e armados com espadas longas, reuniu-se diante do portão e desceu a montanha.

Primeira parada: a cidade de Xi’an!

Lá, ouviram uma notícia surpreendente:

“Ouviram falar? O discípulo mais jovem do Clã Huashan, Xu Xingchen, mesmo tão novo, já possui uma força interna incrível!”

“Claro que sim! Ouvi dizer até que ele tem esse poder porque conseguiu a técnica suprema de absorção de energia do chefe da Seita Demoníaca, Ren Woxing.”

“Isso mesmo!”

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