Capítulo 35: Descer a Montanha! Descer a Montanha!

Ao meio-dia de uma manhã primaveril, o sol brilhava intensamente, espalhando seu calor suave sobre Xu Xingchen e Linghu Chong.

Linghu Chong folheava o livro em mãos e comentou, admirado: “Essas técnicas de espada deixaram de lado muitos movimentos complexos e variados, são simples de aprender e fáceis de usar. Um arranjo de espadas baseado nessas técnicas será realmente eficaz?”

Xu Xingchen respondeu: “Eu já disse antes, este é apenas o primeiro esboço, uma versão inicial do arranjo. Que os irmãos usem provisoriamente.”

Após uma breve pausa, continuou: “Afinal, eles não têm as oportunidades do irmão mais velho, nem a minha habilidade, tampouco as artes marciais do mestre e da mestra. Aprender mais algumas técnicas pode ser crucial para que salvem a própria vida em momentos decisivos!”

No mundo descrito nos livros de sua escola, muitos clãs dominavam as formações de espada, mas apenas duas impressionaram profundamente Xu Xingchen.

Uma era a formação Celeste do Setentrião, criada por Wang Zhongyang, fundador da Escola Verdade Suprema.

A outra era a Formação dos Sete Guerreiros Verdadeiros, inventada por Zhang Sanfeng, patriarca da Escola Wudang.

Ambas se baseavam em táticas de grupo, fundindo várias espadas em um só ataque. Quando executada, uma formação dessas permitia que mestres de segunda categoria enfrentassem os de primeira, e os de primeira desafiassem os maiores de todos — tamanha era sua força.

Após a morte de Wang Zhongyang, os sete discípulos da Verdade Suprema dependeram da formação Celeste do Setentrião para enfrentar os cinco maiores mestres do mundo, suprimindo as tempestades do mundo das artes marciais e mantendo o prestígio de sua escola como a mais respeitada.

A formação dos Sete Guerreiros Verdadeiros de Zhang Sanfeng era ainda mais assustadora: dois a executá-la dobravam o poder, três triplicavam, e assim por diante, até que sete juntos equivaliam à força de sessenta e quatro mestres, algo verdadeiramente aterrador.

Infelizmente, ao longo de toda a narrativa, essa última formação jamais foi exibida.

Xu Xingchen era confiante, mas não ousava comparar-se a esses mestres lendários, invencíveis por décadas. Sonhava que seu arranjo de espadas alcançasse sequer um décimo da eficácia daquelas duas formações, mas até isso parecia fora de seu alcance.

Faltava-lhe experiência demais.

Resignou-se, então, a criar algo mais modesto: o “Arranjo Circular de Espadas da Montanha das Flores”.

O conceito deste arranjo vinha da figura geométrica do círculo.

Xu Xingchen considerava a área ao redor de uma pessoa como um círculo. Diante de inimigos de todos os lados, se não era possível defender-se em todas as direções, bastava proteger-se de uma só.

Com dois praticantes, o círculo se dividia em duas partes: um defendia uma, o outro defendia a segunda, e ambos podiam ajustar suas posições girando, alternando a defesa conforme necessário.

Com três, o círculo era dividido em três; com quatro, em quatro, e assim por diante, até chegar a sete pessoas, cada uma cobrindo seu setor.

Quanto mais integrantes, maior o poder do arranjo e maior o número de inimigos que poderiam enfrentar.

No entanto, devido à limitação de visão e experiência de Xu Xingchen, tornou-se impossível criar uma formação com movimentos complexos para muitos participantes. Por isso, eliminou as partes mais elaboradas da técnica da Montanha das Flores, mantendo apenas movimentos simples, rápidos e fáceis de coordenar.

Como o princípio básico era o círculo, e os participantes giravam e se entrelaçavam como em uma dança, ele nomeou a técnica de “Arranjo Circular de Espadas”.

Na concepção de Xu Xingchen, esta formação serviria apenas para unificar as forças dos irmãos, tornando suas técnicas regulares e ordenadas, capazes de enfrentar adversários poderosos ou grupos numerosos.

Comparando, seria como reunir os cinco dedos de uma mão para formar um punho.

Quanto a adicionar garras de aço, espinhos ou até ataques mágicos a esse punho, era melhor nem pensar.

“Irmão mais velho, por favor, entregue isso ao mestre por mim!”

Diante do pedido do irmão mais novo, Linghu Chong prontamente concordou.

Logo, os seis discípulos de Yue Buqun, incluindo sua filha Yue Lingshan, começaram a treinar juntos o “Arranjo Circular de Espadas”.

Quanto a Linghu Chong e Xu Xingchen, naturalmente, ficaram de fora.

O segundo irmão, Lao Denuo... melhor nem mencionar!

Com o tempo, Yue Buqun começou a sentir que a Montanha das Flores ficava solitária e fria demais, nascendo nele o desejo de aceitar mais discípulos.

Xu Xingchen descia ocasionalmente a montanha para visitar o mestre, a mestra e os irmãos, orientando-os no treino do “Arranjo Circular de Espadas”. No restante do tempo, vagueava pelas montanhas, com um estilo “dragão misterioso”, cuja cabeça se via, mas jamais a cauda.

Mais uma vez, mergulhou na obsessão pelo treinamento solitário.

Empunhando uma espada especialmente forjada, de vinte quilos, percorria picos e vales, brandindo-a contra o vento nas florestas densas; enfrentava o peso das quedas d’água; treinava no fundo dos lagos; e nos picos mais altos, esquecia-se de si mesmo e do mundo.

Às vezes, provocava enxames de abelhas, desafiando-as enquanto voavam ao redor.

Perseguido por centenas, às vezes milhares de abelhas, fugia desajeitadamente, brandindo a pesada espada para proteger-se de seus ataques.

Com o tempo, passou a conseguir resistir ao cerco dos enxames sem se ferir; então, começou a usar a espada para atingir os corpos das abelhas.

Mais tempo se passou, e passou a mirar nas asas das abelhas, cortando-as com precisão.

Ano após ano, trocava de espada conforme as quebrava com o uso.

Xu Xingchen cresceu mais do que todos os irmãos, e seus músculos inflaram como se fossem soprados.

No dia a dia, vestido, passava despercebido, mas ao despir-se para treinar espada nas águas profundas, revelava um físico perfeito, com costas largas, cintura fina e membros longos.

Brandindo a espada pesada, agitava as correntes submersas do lago, ou enfrentava de pé a força da queda d’água.

A musculatura delineada exibia impressionante explosão de força e resistência sobre-humana.

Nesse estado de completo esquecimento de si, seu poder interno avançava velozmente, e sua técnica de espada melhorava a olhos vistos.

Até que, certo dia, usando uma espada de trinta quilos, conseguiu decepar todas as asas das centenas de vespas ao seu redor, sem ferir seus corpos. Murmurou então para si: “Agora, creio que posso enfrentar aquela técnica...”

Naquele ano, Xu Xingchen completou quinze anos.

Depois de alguns dias de descanso na montanha, foi ao quarto de Yue Buqun, cumprimentou o mestre e a mestra, e disse diretamente: “Mestre, mestra, estou pronto para descer a montanha e buscar meu próprio caminho!”

Yue Buqun e Ning Zhongze suspiraram aliviados, sentindo que seu discípulo finalmente abandonava o ar de eremita e voltava a ser um jovem normal.

Olhando para o mais novo entre os discípulos, agora mais alto que ele próprio, Yue Buqun sentiu-se emocionado, permanecendo em silêncio por um longo tempo antes de perguntar: “Já tomou sua decisão?”

Xu Xingchen respondeu com firmeza: “Sim! Já decidi!”

Yue Buqun não hesitou: “Se é assim, então vá!”

Ning Zhongze, ao lado, aconselhou: “Quando estiver fora, seja sempre cauteloso. Fique atento às armadilhas dos malfeitores!”

Xu Xingchen agradeceu: “Obrigado, mestre e mestra, pelo cuidado. Ouço sempre as histórias dos irmãos sobre suas viagens e estou sempre alerta.”

Antes de sair, Yue Buqun disse mais uma frase:

“Depois de descer a montanha, se encontrar Lao Denuo, fique atento a ele.”

“Se ele tentar algo contra você... não precisa ter piedade!”

Xu Xingchen fingiu-se surpreso, mas não questionou, hesitou um instante e respondeu: “Sim, mestre!”

Nenhum dos três pôde imaginar que as palavras finais de Yue Buqun se tornariam uma profecia...