Capítulo 20: A Primeira Noite no Penhasco da Reflexão

Entre os inúmeros picos de Monte Hua, ergue-se o Pico da Donzela de Jade, solitário, altivo e apartado do mundo. No topo da montanha há um penhasco, cuja razão para tal desolação é desconhecida: nu, estéril, sem um único fio de grama ou árvore, contrastando completamente com o cenário exuberante e tranquilo do sopé.

Ali, sem flores, sem vegetação, tampouco insetos ou aves que dependam desse ambiente para viver; apenas o vento da montanha sopra ocasionalmente, reinando um silêncio absoluto. Os discípulos punidos são enviados a este local para meditar sobre seus erros; sem perturbações, podem dedicar-se ao cultivo interior. Por isso, o fundador de Monte Hua nomeou o local de Penhasco da Penitência.

Após se despedir dos mestres, irmãos e irmãs da seita, Xu Xingchen, levando algumas roupas para trocar e empunhando sua longa espada, subiu ao Penhasco da Penitência. Próximo à borda do abismo, avistou uma caverna; entrou, e a poucos passos de profundidade encontrou uma pequena câmara de pedra. No centro, repousava um enorme rochedo, ocupando quase metade do espaço, sua superfície lisa e limpa de poeira — evidência de que, outrora, alguém sentava-se ali com frequência.

Aquela pedra podia servir de leito para dormir ou de assento para meditação, conforme o desejo do praticante.

“De fato, este Penhasco da Penitência é mesmo solitário e gélido!”

Xu Xingchen olhou ao redor e, vendo que ali não havia paisagem digna de contemplação, depositou sua trouxa ao lado da pedra e sentou-se, voltando-se para a frente. Então, notou caracteres gravados na parede oposta: ao examinar com atenção, reconheceu as palavras “Feng Qingyang”.

Os traços eram vigorosos como ganchos de ferro, profundos meio centímetro no rochedo, provavelmente talhados com algum instrumento afiado, e já mostravam a passagem do tempo.

Xu Xingchen refletiu: “Será que terei a sorte de encontrar o grande-mestre Feng Qingyang... Se ele me favorecer e eu puder aprender a Espada Nove Solitária, seria maravilhoso... Se não for esse meu destino, que assim seja...”

Costumava não depositar esperanças nos outros; se pudesse confiar em si mesmo, jamais pediria auxílio. Por mais extraordinária que fosse a Espada Nove Solitária, se não estivesse destinada a ele, não lamentaria.

Depois, desviou o pensamento e seus olhos, novamente fixos na parede, brilharam com um desejo contido: “Atrás de certo ponto nesta parede de pedra, está aquela câmara secreta oculta na montanha... Lá dentro, estão gravadas as técnicas de espada das cinco grandes seitas, bem como os métodos de quebra das dez maiores técnicas da Seita Demoníaca, e esses não pertencem ao grande-mestre. A esses eu posso estudar à vontade...”

“Porém, ainda não é o momento de romper a parede. É melhor aprimorar bem as quatro técnicas de espada que acabei de aprender, e só então ir estudar as demais!”

“...Tudo precisa ser feito passo a passo; quem tem pressa não come comida quente!”

Xu Xingchen recolheu o olhar, reprimiu o ímpeto e concentrou-se novamente no cultivo.

Nos dias passados ao sopé da montanha, exceto pelo primeiro dia em que lutou, passou o restante estudando outras técnicas de espada da seita de Monte Hua com sua mestra, Ning Zhongze.

Donzela Virtuosa! Nutrição! Serenidade! Jade!

Quatro técnicas de espada: algumas complexas e mutáveis, outras imbuídas de retidão, algumas grandiosas e amplas, outras elegantes e delicadas — cada uma com suas características e estilo próprios.

Essas quatro técnicas são versões avançadas da espada de Monte Hua, muito mais poderosas que as Treze Posturas originais. O irmão mais velho, Linghu Chong, recebeu a técnica Serenidade ao começar a vagar pelo mundo; os outros irmãos, do terceiro ao sexto, também aprenderam uma das quatro técnicas antes de serem autorizados a descer a montanha.

Pode-se dizer que as Treze Posturas são a base para os discípulos até completarem dezesseis anos, quando, já adultos, lhes é concedida uma das quatro técnicas superiores.

Naturalmente, Xu Xingchen era uma exceção: ele elevou as Treze Posturas ao sublime, superando, ao executá-las, o poder das técnicas avançadas, o que não surpreende o espanto e incredulidade de Yue Buqun e dos demais.

Aprendeu as quatro técnicas com a mestra em poucos dias, primeiro por seu talento marcial extraordinário; segundo, porque, ao dominar ao extremo as Treze Posturas, a transição para as técnicas sucessoras tornou-se muito mais fácil, como quem observa linhas na palma da mão.

Lançando um olhar à estreita câmara, Xu Xingchen pegou a espada e saiu, dirigindo-se à borda de um terraço natural, onde começou a praticar as novas técnicas.

Praticou a Donzela Virtuosa, depois Nutrição, seguiu-se Serenidade, e por fim Jade. Quatro sequências, repetidas dezenas de vezes, depois parou, meditou por meia hora, e recomeçou...

Praticar espada não é apenas esforço cego; requer treinar, pensar, e resumir experiências. Treinar com o corpo e com o coração são conceitos muito distintos.

Xu Xingchen regressara à montanha pela manhã com o mestre, almoçara e, à tarde, passou todo o tempo praticando.

O jantar foi levado pelo sexto irmão, Lu Dayou: apenas verduras, tofu, pão cozido e mingau de arroz — tudo vegetariano.

“O mestre disse que, em retiro no Penhasco da Penitência, deve-se abster de carne e comer só vegetais!”

Na caverna, sentados sobre a pedra, Lu Dayou serviu a comida e explicou sorrindo.

Xu Xingchen respondeu: “Sim, comida vegetariana é boa!”

Entre um bocado e outro, conversavam; Lu Dayou agradeceu muito, e Xu Xingchen apenas disse: “Entre irmãos, não há por que ser tão formal!”

Mesmo tendo salvo a vida de Lu Dayou, não exigia gratidão, pois sentimentos alheios escapam ao controle; só podia dominar suas próprias emoções, pensamentos e sua espada...

A conversa logo derivou para segredos do treinamento; sempre que Lu Dayou perguntava, Xu Xingchen respondia o máximo possível.

Não temia ensinar e ser superado. Ainda que seus irmãos seguissem seus métodos, conseguiriam persistir? Seriam capazes de aprimorar e inovar? Saberiam deduzir e adaptar? Inúmeras questões permanecem...

Cada pessoa é única...

Mesmo estudando na mesma escola, na mesma sala, alguns chegam às melhores universidades, outros nem sequer passam no vestibular...

Como um estudante brilhante, Xu Xingchen não temia a competição! Entre seus irmãos, só Linghu Chong talvez pudesse acompanhá-lo, ainda que com esforço. Os demais, apesar de mais dotados que a média e aceitos por Yue Buqun, eram, comparados ao irmão mais velho, comuns como soldados diante do Rei Macaco.

Mesmo que aprendessem os métodos de Xu Xingchen, suas naturezas e talentos são limitados; após treino duro, talvez progridam, mas... no fim, não passariam do nível dos Treze Guardiões do Pico Song.

Na verdade, Xu Xingchen até temia que não progredissem o bastante para enfrentar as futuras crises.

Pois, nos últimos dias, uma ideia começava a germinar em sua mente: se algum dia a pusesse em prática, o mundo marcial tornar-se-ia mil vezes mais caótico do que já era...

Após o jantar, dúvidas sanadas, Lu Dayou desceu a montanha satisfeito.

Xu Xingchen observou-o desaparecer pela trilha íngreme e voltou-se para o poente. O sol, meio encoberto, tingia o céu de púrpura.

Naquele instante, sozinho no cume, sentiu-se ainda mais solitário e frio; uma vaga melancolia de isolamento tomou-lhe o coração.

“...Ora, não tenho mesmo com que me ocupar!”

Xu Xingchen afastou aqueles sentimentos, voltou à caverna, e à luz cada vez mais tênue, repassou mentalmente os desafios do treino da tarde.

Meia hora depois, saiu e, sob o céu estrelado, praticou as quatro novas técnicas à beira do abismo, repetidas vezes.

Só quando a noite se fez profunda, retornou à caverna, sentou-se na pedra e, de olhos fechados, cultivou a mente conforme o método de Monte Hua.

Sobre o penhasco...

A luz da lua era prateada, fria e serena!

De repente, uma lufada de vento trouxe consigo um sussurro quase imperceptível: “Treinar as quatro técnicas ao mesmo tempo... Hum! Os discípulos de Hua... cada vez mais medíocres...”