Capítulo 39: Agora vou lutar com todas as minhas forças!
No auge do verão, o sol do meio-dia ardia intensamente no céu, mas seus raios não conseguiam penetrar o solo sombreado do desfiladeiro coberto por uma floresta densa. As copas das árvores antigas, exuberantes e majestosas, estendiam-se para cima, disputando cada fragmento de luz, mergulhando o espaço abaixo em uma penumbra profunda. Sem o banho de sol, até as ervas daninhas eram escassas e lamentáveis, dominadas apenas por trepadeiras baixas e musgos.
Dez contra um.
O combate furioso descia das árvores para o chão, retornava aos galhos, com lampejos de espadas e relâmpagos de lanças e machados, e uma chuva de armas ocultas perseguia incansavelmente uma figura ágil. Dez mestres do caminho sombrio exploravam aquele território estranho, estudando os movimentos e golpes do alvo, enquanto um grande círculo de cerco se formava e apertava lentamente ao redor da presa.
Xu Xingchen sentia claramente a pressão crescente imposta pelos mascarados vestidos de preto, mas continuava a esquivar-se com agilidade e estabilidade, sua espada longa ainda veloz e vigorosa.
Montanhas azuladas se erguiam ao longe!
Com golpes potentes, Xu Xingchen repeliu os inimigos que surgiam à sua frente, pousando sobre um galho a alguns metros de distância. Virou-se e lançou uma chuva de luz de espada, fragmentos de estrelas, que desviaram cinco armas ocultas perseguidoras. Em seguida, realizou uma série de acrobacias, evitando um golpe de lâmina fatal vindo de baixo, e aterrissou no solo...
Nuvens brancas emergem dos vales!
Xu Xingchen avançou com um turbilhão de luz de espada, cobrindo os rostos de dois inimigos que acabavam de tocar o chão, obrigando-os a recuar e defender-se. Num movimento rápido, ele deslizou como um ganso dourado, cruzando três metros em diagonal, enquanto as armas ocultas erravam o alvo, explodindo o solo em pequenos jatos de terra.
De repente, um mestre negro surgiu lateralmente, uma ponta de luz gelada à frente, e a lança disparou como um dragão. Mesmo na penumbra da floresta, o brilho daquela arma era impossível de ocultar.
Xu Xingchen girou a espada, atacando com um golpe chamado “Arco-Íris Branco Cruza o Sol”, mais rápido e feroz que o brilho da lança adversária.
Um som de choque agudo explodiu, faíscas saltaram como flores.
A luz da espada colidiu violentamente com a ponta da lança, que foi lançada para longe, fazendo tremer as mãos do adversário e abrindo sua defesa frontal.
— Que força impressionante! — exclamou o mestre negro, sem demonstrar tensão, pois um machado descia rapidamente sobre a cabeça de Xu Xingchen, obrigando-o a abandonar o ataque.
Como esperado, Xu Xingchen apenas lançou um olhar, girou o corpo e, como um dragão ao vento, saltou para longe.
Um brilho feroz caiu do céu, quase tocando seus calcanhares, atingindo o solo com força.
O impacto ecoou, terra voou, abrindo uma cratera do tamanho de uma bacia.
O mestre negro que caiu do céu, praguejando com o machado em punho, emergiu da poeira: — Maldição, esse rapaz é escorregadio demais! Somos dez e não conseguimos detê-lo?!
Nesse instante, o mestre da lança já recuperara o controle das mãos, girou a arma e partiu em perseguição, alertando em voz alta: — Cuidado, pessoal! A força desse garoto é inacreditável, e sua energia interna não é pouca!
Uma luz de espada serpenteou por trás de uma árvore, atacando como uma serpente venenosa o peito de Xu Xingchen. Ele realizou um giro acrobático, evitando o golpe traiçoeiro, e estava prestes a contra-atacar com a técnica “Suspensão Celeste” quando ouviu o som rápido de armas cortando o ar.
O mestre das armas ocultas, a cinco metros de distância, lançou uma sequência de dardos, facas e estrelas, que se transformaram em lances de luz gelada dirigidas a Xu Xingchen no ar.
Sem alternativa, Xu Xingchen ergueu a espada para se proteger, desviando as armas até tocar o solo, posicionando-se atrás do mestre da espada.
Nesse momento, o mestre negro girou e atacou novamente, a ponta da espada já próxima das costas de Xu Xingchen.
Num lampejo, a espada de Xu Xingchen surgiu atrás de si, bloqueando o ataque com a técnica “Espada Poética Entre Amigos”.
Usando o impulso do choque, ele avançou alguns metros, enfrentando dois adversários que atacavam de flanco.
A espada cortava à esquerda e à direita, cada golpe mais rápido, e com a técnica “Pinheiro Recebe o Visitante”, uma chuva de lâminas atacava como as copas densas de um velho pinheiro.
O mestre da espada girou sua lâmina em flores de aço, avançando com vigor brutal, enquanto o outro, ágil, atacava com duas canetas do juiz, tão rápidas que deixavam rastros de sombras.
O som da colisão das armas era frenético, como chuva sobre folhas de bananeira.
Faíscas explodiam incessantemente, lembrando fogos de artifício de março.
Em instantes, a luz da espada se dissipou, as sombras das canetas sumiram, e ambos os mestres tombaram, gemendo, sendo lançados para longe.
Um deles colidiu com o tronco de uma árvore a sete metros, quicando ao chão.
O outro rolou por mais de dez metros, deixando uma longa marca no solo.
Ambos levantaram-se cobertos de terra, observando ao longe o jovem ainda fugindo, praguejando.
— Esse garoto é difícil de lidar! Não é menos habilidoso que aquele hipócrita Yue Buqun!
— Nós dois juntos e ainda assim fomos derrotados por ele. A energia interna desse moleque é mais profunda que a nossa! Nem se tivesse começado a treinar no ventre da mãe teria tanta força!
— De qualquer forma, hoje precisamos detê-lo aqui. Se o encontrarmos daqui a dois anos, quem vai fugir seremos nós!
— Está certo! Hoje ele não pode sair vivo!
Assim, ambos saltaram novamente em perseguição.
Com o passar do tempo, o duelo intenso parecia chegar ao seu clímax.
No topo do precipício...
Laudeno, que observava a batalha há algum tempo, viu o irmão mais novo desacelerando, mostrando sinais de exaustão, enquanto o círculo dos dez mestres se apertava. Seu coração, que estava na garganta, finalmente retornou ao peito.
— Ainda bem! Ainda bem! — Laudeno respirou aliviado, um leve sorriso surgiu em seu rosto enrugado. — Irmãozinho, sua energia é profunda e seu fôlego longo, mais uma vez surpreendendo-me. Não sei como você consegue treinar dessa forma...
— Mas, mesmo sendo um gênio das artes marciais, hoje será seu fim!
Na floresta...
Após uma perseguição acirrada, os dez mestres finalmente limitaram os movimentos de Xu Xingchen, reduzindo cada vez mais seu espaço de fuga.
Quando o forçaram a descer das árvores e cercaram-no, alguém finalmente riu com satisfação.
— Hahaha, rapaz, aceite seu destino!
— Você foi difícil de pegar, resistindo tanto tempo ao nosso cerco!
— O aniversário da sua morte será hoje!
Xu Xingchen olhou friamente para os dez inimigos ao redor, fingindo respirar com dificuldade, mas por dentro suspirava: “Já decifrei boa parte das técnicas deles. Quantos poderei derrotar na batalha final?”
“Se estivesse numa caverna fechada, barrando a entrada, nenhum deles escaparia!”
Pensamentos que passaram num instante. Ele respirou fundo, ergueu a espada à frente e, em postura resoluta, bradou: — Venham, atacam juntos!
Os dez mestres responderam com risadas e zombarias, e alguém gritou: — Seu truque não funciona, mas faremos como deseja: dez atacando juntos, usando as técnicas combinadas criadas para enfrentar seu mestre!
Ao fim das palavras, vieram as armas.
No instante seguinte, dez atacaram ao mesmo tempo: lâminas mirando seu pescoço, lanças seu peito, espadas sua virilha, machados seu corpo, canetas do juiz seus braços, dardos seus olhos...
Era de fato: luz de lâmina e sombra de espada em turbilhão, cobrindo tudo como uma tempestade devoradora!
Diante do perigo mortal, os olhos de Xu Xingchen reluziram, sua energia interna circulando em velocidade nunca vista, mente concentrada em um instante de máxima intensidade.
Seria, desde que começou a aprender artes marciais, a primeira vez que lutaria com toda sua força...