Capítulo 11: Apenas odeio a injustiça

Foi a primeira vez que Xu Xingchen compreendeu o que significa ser dominado por um impulso de ódio. Naquele momento, ele não se parecia em nada com o jovem sereno de sempre; um rancor surgido sem razão e um desejo de matar faziam seu coração gelar, tornando sua espada ainda mais fria. A cada golpe, embora não houvesse cortes profundos nem sangue em abundância, a dor infligida era multiplicada.

Durante anos, ele estudara artes marciais internas e conhecia bem os meridianos e pontos vitais do corpo humano, sabendo exatamente onde um ataque poderia ser letal e onde poderia provocar uma dor insuportável...

O terceiro golpe atingiu o abdômen do homem de negro, fazendo com que seus órgãos internos parecessem se contorcer num amontoado, impedindo-o de respirar. O quarto e o quinto feriram seus dois braços, provocando uma sensação elétrica que deixou os membros entorpecidos, coçando e doloridos ao mesmo tempo. Em seguida, ele ainda cravou a espada em cada uma das coxas do inimigo, causando espasmos violentos nas pernas e nos dedos dos pés, que se estendiam até o grande tendão das costas...

O corpo e os membros do homem de negro tremiam convulsivamente, o rosto se contorcia numa máscara de dor, grandes gotas de suor escorriam pela testa, e a expressão em seus olhos era um reflexo claro e desesperador do sofrimento que sentia.

Ao lado, Yue Buqun mantinha-se impassível, sentindo-se estranhamente satisfeito por dentro.

Ning Zhongze, que havia chegado sem ser notada, franziu o cenho, olhando preocupada para Xu Xingchen, agora frio como a neve.

Os outros irmãos de seita, embora sentissem pena, não intervieram; afinal, as palavras cruéis do homem caído haviam apagado qualquer vestígio de compaixão em seus corações.

Pouco depois, Yue Buqun suspirou teatralmente e disse: “Xingchen, pelos crimes hediondos desse homem, mesmo uma punição dez vezes mais severa não seria exagerada. Mas não permitas que a maldade dele faça teu coração se tornar frio e sedento por sangue, transformando-te num verdadeiro demônio!”

Xu Xingchen, que até então parecia desfrutar da expressão de dor do malfeitor, congelou o olhar por um instante, despertando de seu estado dominado pela fúria assassina. Percebendo o desvio em sua própria mentalidade, fez uma reverência respeitosa ao mestre: “Agradeço pelo conselho, mestre!”

Dito isso, não olhou mais para o homem ao chão; apenas impulsionou a espada para baixo, de modo que a ponta encostou exatamente entre as sobrancelhas do inimigo.

Apenas uma marca avermelhada surgiu, sem sequer romper a pele ou derramar sangue, mas a energia interna já havia penetrado no crânio do homem, transformando seu cérebro em polpa.

Xu Xingchen, afinal, não apreciava métodos sangrentos e brutais de matar.

O corpo do homem de negro tremeu violentamente e, em poucos segundos, a dor em seus olhos congelou-se num vazio turvo; seus membros retorcidos finalmente relaxaram.

“A habilidade interna... é realmente notável!”, pensou Yue Buqun, assentindo. “Muito bem, ao menos ele teve uma morte rápida.”

Os demais irmãos exclamaram: “O manejo da espada do nosso pequeno irmão está cada vez mais firme e preciso!”

Quanto ao ato de destruir o cérebro do inimigo com energia interna, eles próprios admitiam que também poderiam fazê-lo, embora não com a precisão suficiente para não romper a pele ou causar sangramento. Se fossem eles, provavelmente teria sido um golpe atravessando o crânio.

Apenas Linghu Chong, por já ter vagado pelo mundo por alguns anos, percebeu algo especial na destreza do irmão mais novo.

Ning Zhongze aproximou-se de Xu Xingchen, agora quase tão alto quanto ela, suspirou e pousou suavemente a mão sobre seu ombro, consolando-o: “Não penses demais. Quando voltares, dorme bem. Amanhã, ao acordar, tudo estará melhor.”

Xu Xingchen ajeitou os pensamentos conturbados e agradeceu respeitosamente: “Obrigado, mestra!”

Nesse momento, o senhor Hou, tendo ouvido a movimentação, chegou apressado vestindo-se às pressas. Ao ver o cadáver do homem de negro, empalideceu e imediatamente quis saber o que havia acontecido.

A negociação ficou a cargo de Yue Buqun e do senhor Hou. Os discípulos foram todos mandados de volta para seus quartos, para descansar.

No quarto, Xu Xingchen não acendeu a luz; apenas sentou-se de pernas cruzadas na cama, observando a tênue claridade que atravessava o papel da janela, rememorando o que acabara de acontecer...

Jamais imaginara que em seu âmago houvesse um impulso assassino tão cortante e gélido. No momento do ato, sua frieza foi surpreendente; do começo ao fim, não sentiu qualquer perturbação, como se estivesse esmagando um inseto insignificante.

Não, não era bem assim! Sua mente não estava totalmente indiferente. Pelo contrário, havia um certo prazer naquela frieza...

“Será que... estou destinado a me tornar um grande vilão, que mata sem pestanejar?”

“A maioria, ao matar pela primeira vez, treme, sente náusea e repulsa... Por que eu, ao contrário, experimentei excitação e prazer?”

Seus pensamentos se embaralhavam. Imaginou-se atacando o mestre e a mestra, e imediatamente uma onda de repulsa e relutância surgiu em seu coração, trazendo-lhe alívio.

“Afinal, só não tolero o mal!”

Com a mente tranquila, deitou-se, cobriu-se e adormeceu profundamente.

Na manhã seguinte, ao se encontrarem, os irmãos de seita voltaram seus olhares para Xu Xingchen. Linghu Chong e os demais, lembrando-se das próprias reações após sua primeira batalha contra o mal — um dia inteiro sem conseguir comer ou dormir —, queriam ver se o irmão mais novo, tão frio e impiedoso na véspera, estaria abalado.

No entanto, viram-no animado, cheio de vida, como se nada houvesse acontecido. Isso fez ecoar em suas mentes as palavras do mestre na noite anterior:

“Xingchen, és o mais novo, mas tens em ti o mais forte desejo de matar...”

Surpresos, não puderam deixar de louvar silenciosamente a clarividência do mestre.

Por outro lado, Yue Lingshan e Ying Bailuo bocejavam, com as pálpebras inchadas, claramente sem ter descansado bem.

Após o café da manhã na casa dos Hou, Yue Buqun e sua esposa conduziram os discípulos para fora dos portões da cidade, rumo ao Monte Qinglan.

A luz matinal estava especialmente radiante.

Às margens da estrada, a vegetação era exuberante, as flores silvestres desabrochavam, e os pássaros madrugadores cruzavam o céu em revoada, ocupados em capturar insetos para o desjejum.

O grupo da Escola Huashan, todos dotados de vigor interno, avançava com passos leves e resistência invejável, não devendo em nada aos que montavam a cavalo.

Meia hora depois, chegaram ao sopé do Monte Qinglan, a trinta li de distância.

O terreno do Monte Qinglan não era elevado, mas a área que abrangia era vasta, com dezenas de pequenas colinas formando um relevo bastante complexo.

Uma estrada oficial passava ao pé da montanha, conectando a região de Huashan às rotas comerciais do exterior.

Por causa da geografia particular do local, muitos bandidos se estabeleceram ali desde tempos remotos, cobrando pedágio ou assaltando caravanas, tornando a região um caos.

Só quando o fundador da Escola Huashan estabeleceu sua seita no topo da montanha, liderando seus discípulos em repetidas campanhas de limpeza, foi que conseguiram extirpar os salteadores dali.

A partir de então, a estrada tornou-se segura, o comércio floresceu, e a região prosperou.

Mesmo décadas atrás, quando a Escola Huashan quase foi exterminada por disputas internas, ninguém ousou tomar posse do lugar, pois aquela terra era símbolo da honra da seita; quem ousasse desafiar tal autoridade estaria provocando um confronto de vida ou morte.

Desta vez, justamente porque o Monte Qinglan fora tomado por criminosos, Yue Buqun decidiu conduzir todos os seus discípulos numa ofensiva total...