Capítulo 62: O Quinto Sob o Céu — Ren Woxing

Segurando o aro de ferro, ele usou a força dos dois braços para erguer a chapa de ferro do leito e a colocou de lado.

Xu Xingchen, levando a caixa de comida, saltou para dentro do túnel subterrâneo logo abaixo.

O corredor era estreito e opressivo; nas pequenas cavidades das paredes, algumas lamparinas a óleo ainda ardiam, enquanto outras já haviam se apagado. Após percorrer apenas algumas dezenas de metros, deparou-se com o primeiro portão de pedra com mecanismo.

Segundo a descrição do Mestre Huang Zhong, ao abrir o pesado portão, havia uma escadaria de pedra que descia abruptamente. Seguindo essas escadas para baixo, passou por mais alguns portões, aprofundando-se cerca de cem metros sob a terra, até que o percurso se tornou horizontal.

Ali, o ar era extremamente abafado e úmido. As paredes, o teto e o chão estavam encharcados, reluzentes de umidade. Já se encontrava sob o leito do Lago Oeste; mesmo que alguém tentasse cavar de fora para dentro, o lago invadiria o túnel e ninguém conseguiria escapar.

Após caminhar mais um trecho, atravessou um corredor tão baixo que era preciso curvar-se para passar. Por fim, abriu uma porta de pedra enorme, reforçada por três camadas de esteira, e chegou diante de um imenso portão de aço reforçado.

O portão de ferro estava incrustado na parede de pedra, possuía uma pequena janela quadrada de cerca de trinta centímetros e, abaixo, uma portinhola de quinze centímetros de altura. A janela superior servia para observar o interior; a portinhola inferior, para passar comida.

Xu Xingchen olhou pela janela, mas lá dentro reinava uma escuridão absoluta; não havia sequer um fio de luz e, mesmo com sua acuidade visual, nada conseguia distinguir. Pegou uma lamparina próxima, aproximou-a da abertura e, ao espreitar novamente, conseguiu apenas vislumbrar vagamente o contorno da pequena câmara de pedra e uma silhueta indistinta sentada de pernas cruzadas no chão.

Refletindo por um momento, Xu Xingchen retirou a refeição da caixa e a passou pela portinhola.

Ouviu-se o tilintar de correntes atrás do portão de aço. Uma sombra veloz disparou das trevas, mas ao se aproximar das tigelas, tornou-se incrivelmente delicada, ágil e suave como a mão delicada de uma mulher, levando os recipientes de cerâmica de volta para a escuridão.

Usar correntes de ferro, tão rígidas, com tamanha suavidade no manejo, demonstrava que a pessoa ali dentro dominava a arte de equilibrar força e flexibilidade em um nível extraordinário.

Xu Xingchen, segurando a lamparina e observando pela janela, ficou impressionado com a cena.

“Minha técnica de espada, se é veloz e cortante, é ofuscada pela Técnica Exorcista. Quanto à alternância entre rigidez e flexibilidade nos movimentos, nem de longe se compara ao que Ren Woxing mostra atrás deste portão de aço!”

“Pensando bem, minha habilidade marcial parece não valer grande coisa...”

Xu Xingchen soltou um suspiro desanimado, sentindo que precisava treinar muito mais sua técnica de espada.

Estava se menosprezando, sem considerar com quem e com que nível de habilidade estava se comparando. A Técnica Exorcista já havia derrotado inúmeros adversários; e o antigo líder da Seita Sol e Lua, Ren Woxing, era uma figura lendária, dominante nas artes marciais por décadas.

Era como aquela velha discussão do mundo anterior: comparar o que é nacional com o estrangeiro é como um país sozinho desafiando todas as nações do mundo—um verdadeiro devaneio!

Dentro do portão de aço, Ren Woxing, que se preparava para comer, de repente parou, praguejando em voz alta: “Tem novato aí fora? Por que, ao ver o velho aqui comer, fica suspirando e estragando meu humor?”

A voz abafada de Xu Xingchen atravessou a janela: “Senhor Ren, não imaginei que, mesmo confinado debaixo do Lago Oeste por tantos anos, ainda não tenha enlouquecido, e ainda consiga xingar os outros com tanta disposição. É realmente admirável!”

Uma pessoa comum não aguentaria três dias num cubículo escuro; Ren Woxing estava preso ali há dez anos e continuava são, lúcido e falando normalmente.

Na vida anterior, ao ler esse trecho, Xu Xingchen achava que era uma das incongruências do autor. Agora, vivendo naquele mundo, diante de personagens e fatos tão extraordinários, só podia aceitar que, num mundo já tão fora do comum, mais excentricidades eram quase normais.

“Humpf! Querem que eu enlouqueça? Pois não vou! Ainda vou escapar desta masmorra e acertar as contas com Dongfang Bubai!” Ren Woxing vociferou, cheio de vigor, e logo perguntou, intrigado: “Normalmente, quem traz a comida são aqueles velhos surdos e mudos; por que agora mudou? E, ainda por cima, aparece alguém com a cara coberta, igual àqueles inúteis como Huang Zhonggong?”

“É mesmo? Os Quatro Amigos do Sul também usam capuz quando descem aqui?” Xu Xingchen não se lembrava bem desse detalhe.

Ren Woxing resmungou, irritado: “Seja quem for, não venham atrapalhar meu descanso. Só de ouvir a voz de vocês já fico irritado; se ouvir demais, dá vontade de matar!”

Xu Xingchen disse: “Senhor Ren, dez anos de descanso e ainda não foi suficiente?”

A voz de Ren Woxing ganhou um tom grave e um leve sarcasmo: “O que você quer dizer? Por acaso Dongfang Bubai finalmente enlouqueceu e quer me soltar?”

Xu Xingchen respondeu: “O líder Dongfang de fato considera essa possibilidade.”

Mal terminou a frase e foi interrompido por Ren Woxing, que exclamou, cortante: “Impossível! Jamais! Dongfang Bubai pode ser cruel e implacável, mas é decidida. Nunca libertaria um inimigo como eu para me enfrentar e buscar vingança!”

“Então, quem é você, afinal?”

“Vejam só, Ren Woxing é rápido de raciocínio, esperto. Será que vou conseguir enganá-lo nas próximas mentiras?”, pensou Xu Xingchen, e continuou com voz grave:

“Acredite ou não, tanto faz. Só pedi esse serviço ao líder Dongfang porque queria ver com meus próprios olhos quem era o famoso Ren Woxing, o quinto maior do mundo!”

Essas palavras, “o quinto maior do mundo”, atingiram Ren Woxing em cheio.

Na literatura, não há primeiro lugar, mas nas artes marciais, todos disputam a supremacia: quem é mais forte, quem tem o punho mais poderoso.

Alguém do calibre de Ren Woxing, tão autoconfiante, jamais admitiria ser inferior a alguém. Ao ouvir que estava em quinto lugar, não conseguiu se conter e explodiu:

“Absurdo! Simplesmente absurdo! Eu, que fui líder da Seita Sol e Lua por décadas, admito que há um ou dois grandes mestres dignos de serem meus rivais; mas quem ousa dizer que me supera são raríssimos!”

“Que idiota foi esse que ousou me colocar em quinto lugar?”

“Quando eu sair desta prisão, vou encontrar esse sujeito, arrancar-lhe a língua, furar-lhe os olhos, ensurdecer-lhe os ouvidos e quebrar-lhe os membros, para que se torne um inútil, incapaz de ouvir, ver ou falar!”

Ouvindo os gritos furiosos de Ren Woxing através da janela, Xu Xingchen pensou: “Esse Ren Woxing é mesmo cruel e impiedoso.”

Esperou a fúria diminuir para então responder, em tom sombrio: “Senhor Ren, não se irrite. Dez anos confinado aqui e o mundo lá fora mudou completamente. Senhor Ren, o mundo das artes marciais já não é mais o seu.”

“Hahahahahaha...”

Na escuridão, Ren Woxing desatou a rir, e, impulsionado por um poder interior insondável, seu riso fazia a cela inteira vibrar, as paredes e o teto gotejarem, e as poças nos cantos espirrarem água—uma cena impressionante.

“Que poder interior assustador!”, Xu Xingchen apressou-se em apertar os protetores auriculares, tentando bloquear o som ensurdecedor.

Após um tempo, Ren Woxing cessou o riso e falou, carregado de sarcasmo: “Por ficar fora do mundo das artes marciais, agora sou subestimado? Realmente, não há mais heróis no mundo, apenas medíocres alcançam fama!”

Xu Xingchen tocou a testa, sentindo que, mesmo com protetores de ouvido, sua cabeça fora afetada pelo estrondo.

Em seguida, continuou a provocar: “Senhor Ren, há um dito: ‘A cada geração, novos talentos surgem; cada qual lidera sua era por centenas de anos’. O mesmo vale para o mundo das artes marciais. Sua época passou; o que deve ser deixado para trás, deixe.”

Ren Woxing berrou: “Besteira! Que conversa é essa de que meu tempo passou? Dongfang Bubai me traiu, uma dívida de sangue que jamais esquecerei. Quando sair daqui, juro que vou matá-lo!”

Xu Xingchen balançou a cabeça, suspirando: “Senhor Ren, para quê tanto ódio? Uma vez, o líder Dongfang, bêbado e animado, se gabou de ter dominado ao máximo o Manual do Girassol, e que mesmo o senhor não aguentaria dez movimentos diante dele. Disse que sozinho venceria cinco Ren Woxing!”

“Dongfang Bubai dominou o Manual do Girassol?” Ren Woxing, primeiro surpreso, depois rindo estrondosamente, desta vez com alegria: “Hahahahahaha! Se Dongfang Bubai conseguiu, é porque se castrou!”

“Hahaha! Ele já não é um homem, mas apenas um eunuco sem masculinidade! Hahahaha...”

Após o riso, sua voz esfriou: “Um eunuco mutilado e morto, e vocês ainda acreditam no que ele diz? Pelo visto, hoje a Seita Sol e Lua está cheia de tolos!”

“Vamos, continue. Dongfang Bubai também se proclama o maior em artes marciais? Então, quem ocupa o segundo lugar?”

Xu Xingchen, agora com um tom sério sob a voz abafada: “Quer o senhor acredite ou não, a habilidade de Dongfang Bubai é reconhecida por todos como a maior do mundo, sendo chamado de: ‘O Sol nasce no Oriente e só eu sou invencível’.”

“Quanto ao segundo lugar, deveria ser o mestre espadachim Feng Qingyang, da Montanha Hua, mas ele se retirou há anos e ninguém sabe do seu paradeiro; por isso, foi excluído da lista e substituído pelo grão-mestre Yang Lianting, da Seita Sol e Lua!”

Ren Woxing disse: “Feng Qingyang? Já ouvi falar dele. Se estivesse em segundo, até seria razoável. Mas esse tal de Yang Lianting, quem é? Nunca ouvi esse nome!”

Xu Xingchen inventou, improvisando: “O grão-mestre é alto, imponente e de presença heroica. Hoje, na seita, só está abaixo do líder Dongfang, acima de todos os demais. Sua origem é misteriosa, sua habilidade insondável. Aliás, todos os que o viram lutar já não estão mais neste mundo.”

E ainda acrescentou, provocador: “Ah, o grão-mestre tem uma habilidade equivalente a três Senhores Ren; foi o próprio líder Dongfang quem disse!”

Na cela, Ren Woxing riu de raiva.

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