Capítulo 101: Pedido de ajuda ao Templo Shaolin!

Naquela noite, tudo o que Zuo Lanchan pretendia realizar acabou não se concretizando! No início, ele queria capturar Liu Zhengfeng da Seita Hengshan, mas acabou sendo frustrado pela interferência inesperada da Seita Demoníaca. Seus cálculos caíram por terra.

Depois, tentou usar como pretexto a rebeldia de Yue Buqun diante de suas ordens para oprimir a Seita Huashan, alegando que precisava verificar pessoalmente se o sobrinho Xu havia praticado a Técnica de Absorção Estelar.

Tudo isso não passava de desculpa; durante a tal “verificação”, mesmo que não conseguisse eliminar essa jovem promessa da Seita Huashan, pretendia pelo menos incapacitar Xu, talvez “acidentalmente”. Para Zuo Lanchan, todos os membros mais duros ou opositores das Cinco Seitas das Montanhas eram alvos a serem eliminados.

No entanto, os acontecimentos escaparam novamente ao seu controle. Yue Buqun, ousando enfrentá-lo diretamente, revelou uma habilidade marcial surpreendente. Junto à irmã-aprendiz Ning Zhongze, uniram suas espadas e resistiram bravamente ao cerco dos Treze Protetores, algo que Zuo Lanchan jamais previra.

Ainda mais perturbador era o adversário que tinha diante de si: Xu Xingchen, o discípulo mais jovem da Seita Huashan. Os níveis de cultivo interno e a compreensão da arte da espada demonstrados por Xu eram tão elevados que deixavam Zuo Lanchan arrepiado. Além disso, ao ver aquele rosto excessivamente jovem, um sentimento de ansiedade e irritação crescia em seu peito.

“Esse rapaz, tão jovem e já com tamanho poder… Daqui a dois anos, será que ainda poderei enfrentá-lo?”

“Maldição! Mesmo agora, não sou mais capaz de matá-lo…”

“A Seita Huashan realmente teve uma sorte dos diabos!”

Enquanto Zuo Lanchan se perdia nesses pensamentos, Xu Xingchen mantinha a mente simples e direta. Após esse combate feroz, percebeu que Zuo Lanchan não era, afinal, o Mestre Feng. Apenas com a essência da espada e a técnica da Seita Huashan, já conseguia enfrentar de igual para igual tanto a Palma Gélida quanto a espada de Songshan, sem ficar em desvantagem.

Se utilizasse a “Primeira Espada de Huashan”, teria plenas condições de subjugar Zuo Lanchan, decidindo sua vida ou morte com um único pensamento.

Mas, diante de tantas testemunhas, não podia agir assim! Além disso, relutava cada vez mais em exibir a “Primeira Espada de Huashan” perante uma multidão.

Com o tempo, sua compreensão dessa técnica só se aprofundava, e Xu Xingchen percebia: o poder da “Primeira Espada de Huashan” parecia transcender o entendimento comum.

Desde que criou essa técnica, só a utilizara quatro vezes.

Na primeira vez, ao criá-la, matou de um golpe um dos dez maiores mestres do submundo.

Na segunda, ao fundir a essência da Técnica do Grito da Garça dos Montes Qingcheng, eliminou em um golpe o líder dos Qingcheng, Yu Canghai, que dominava a Técnica de Espada para Afastar o Mal.

Na terceira, ao duelar com o Mestre Feng, embora a técnica tenha sido neutralizada no fim, quase conseguiu igualar-se a ele.

Na quarta vez, enfrentou os três membros da Seita da Espada, não os feriu fisicamente, mas destruiu suas defesas mentais, levando-os ao despertar e ao abandono do mundo marcial.

Quatro vezes, duas mortes; nas duas restantes, grandes conquistas!

O poder dessa técnica era tão inacreditável que, exceto pelo lendário Mestre Feng Qingyang, ninguém no mundo era seu rival.

Quanto mais mergulhava em sua compreensão, mais Xu Xingchen sentia que as palavras de Laodeno soavam verdadeiras: “Essa espada é demasiado assombrosa, fantástica demais para existir neste mundo” e “Essa espada é assustadora, assustadora a ponto de causar desespero”.

Por isso, relutava em usá-la levianamente, sobretudo agora que não podia matar Zuo Lanchan.

Derrotar Zuo Lanchan ou simplesmente empatar com ele, haveria realmente tanta diferença?

Se, diante de todos, utilizasse a “Primeira Espada de Huashan” e derrotasse Zuo Lanchan, não seria apenas ele a ter sua confiança abalada; muitos presentes no pátio poderiam ser tomados por um sentimento de fracasso.

E quanto ao seu mestre, Yue Buqun, como se sentiria?

Xu Xingchen preferia não imaginar.

Assim, o duelo prosseguia, Zuo Lanchan relutante, Xu Xingchen cauteloso, o confronto permanecia equilibrado.

Então, um intruso interrompeu, gritando algo que serviu de pretexto para ambos cessarem a luta.

Para preservar a dignidade de Zuo Lanchan, Xu Xingchen foi o primeiro a falar, em voz alta: “Tio Zuo, parece que há perigo no Templo Shaolin, que tal interrompermos por ora?”

Zuo Lanchan resmungou friamente, recuperando o tom distante: “Muito bem, por hoje, basta!”

Duas luzes de espada colidiram, liberando uma poderosa onda de energia que separou os dois combatentes.

Antes de se separarem, Zuo Lanchan desferiu três palmas diante de si, criando uma barreira de energia para evitar um possível ataque do adversário.

Para sua surpresa, Xu Xingchen revidou com igual destreza, também desferindo três palmas.

Ao aterrissar, Zuo Lanchan olhou, ligeiramente surpreso, para Xu Xingchen, observando a mão esquerda do rapaz coberta de uma camada de geada. Pensou consigo: “Será que, no fim, ele quis me poupar um pouco?”

“Mas, todos viram que estávamos em pé de igualdade, qual o sentido disso?”

Enquanto isso, Xu Xingchen se juntou aos demais discípulos da Seita Huashan. Ling Huchong e outros correram, preocupados: “Irmãozinho, está tudo bem?”

Alguém notou a mão esquerda de Xu Xingchen coberta de gelo e exclamou: “Irmãozinho, sua mão!”

“Está tudo bem!” respondeu Xu Xingchen, erguendo o braço e observando a camada de gelo se espalhar rapidamente da mão para o antebraço.

Ele só enfrentou Zuo Lanchan para sentir na pele o poder da Palma Gélida.

Agora, experimentando o frio cortante que percorria seus dedos, não pôde deixar de admirar: “A Palma Gélida de Zuo Lanchan é realmente formidável…”

“A energia gélida é ainda mais refinada que a Técnica da Nuvem Púrpura de Huashan.”

Girando sua energia interna, fez a alternância do yin e yang algumas vezes, dissipando facilmente o efeito do frio.

A geada em sua mão esquerda parou de se espalhar e logo evaporou, sumindo no ar.

Por outro lado, Zuo Lanchan voltou o olhar para o combate entre os Treze Protetores e o casal líder da Seita Huashan. Vendo que ambos os lados estavam em equilíbrio, ficou pensativo: “Até Yue Buqun e Ning Zhongze cresceram tanto em poder?”

“O que terá acontecido em Huashan todos esses anos?”

“Por que… tudo está fora do meu controle?”

No pátio, a atenção dos presentes se voltou para o recém-chegado. À luz do fogo, todos viram sua cabeça raspada e o manto cinza, e alguém, ao notar as marcas de queimadura, gritou: “É um monge, um monge do Templo Shaolin!”

“O que ele disse? O que houve com Shaolin?”

“Disse que o templo está cercado pelo exército da Seita Demoníaca… Céus, o que está acontecendo?”

“O templo sempre foi um lugar de paz e nunca buscou rivalidade, por que a Seita Demoníaca o atacaria?”

“Quem sabe, talvez queiram começar dominando Shaolin, para depois conquistar todo o mundo marcial!”

Esses debates despertaram Zuo Lanchan, que ergueu a voz: “Irmãos, parem todos!”

“Sim, mestre!”, responderam em uníssono.

Num instante, a tempestade de espadas se dissipou, as treze luzes voltaram para junto dos Treze Protetores, que recuaram para o lado de Zuo Lanchan.

No centro do campo de batalha, as duas luzes de espada, uma contida e outra vibrante, também retornaram às bainhas de Yue Buqun e Ning Zhongze.

Os discípulos de Huashan logo se aproximaram, perguntando ansiosos: “Mestre, mestra, estão bem?”

“É, mestre, mestra, estão bem?”

Depois de empatar com os Treze Protetores, Yue Buqun e Ning Zhongze se sentiam revigorados. Ao ouvir as perguntas, Yue Buqun franziu o cenho e resmungou: “Que conversa é essa? O que poderia nos acontecer?”

Ning Zhongze, com o rosto ruborizado pela excitação, não conseguiu conter o sorriso: “Não se preocupem, estamos bem!”

Em seguida, olhou para o discípulo mais novo: “Xingchen, está tudo bem?”

“Estou bem!”, respondeu Xu Xingchen com um sorriso, apontando para a figura que se erguia no pátio: “Mestre, mestra, parece que algo grave aconteceu no Templo Shaolin!”

Todos se voltaram para o recém-chegado.

Devido à viagem apressada, o manto cinza do monge estava encharcado de suor e coberto de poeira, tornando sua aparência ainda mais desolada.

Ao ver Zuo Lanchan, o monge se adiantou, curvou-se e, ansioso, disse: “Chefe Zuo, Ren Woxing lidera o exército da Seita Demoníaca e cerca nosso Templo Shaolin. Peço que envie imediatamente os melhores das Cinco Seitas para salvar-nos.”

“Se o socorro não chegar a tempo, temo que Shaolin seja destruído!”

Zuo Lanchan perguntou em tom grave: “O que aconteceu? Por que Ren Woxing quer atacar Shaolin?”

O monge respondeu apressado: “No dia em que a Seita Demoníaca cercou Shaolin, eu e alguns irmãos fomos enviados pelo abade para buscar ajuda das Cinco Seitas e de Wudang…”

“Antes de descer a montanha, ouvi Ren Woxing exigir que o abade entregasse o tesouro do templo: o Clássico da Transformação dos Músculos.”

“Eu vim pedir ajuda à Seita Hengshan e, ao saber do banquete de Liu Zhengfeng, onde estariam membros das Cinco Seitas, corri para cá.”

“E, por sorte, encontrei o Chefe Zuo, o que é maravilhoso!”

“Mas Ren Woxing já domina a Técnica de Absorção Estelar, tão misteriosa quanto o Clássico da Transformação dos Músculos, por que quer roubá-lo?”, Zuo Lanchan ponderou, então sorriu friamente: “Roubar o Clássico é só um pretexto. Ele quer destruir Shaolin, depois Wudang e, por fim, as Cinco Seitas, para dominar o mundo marcial!”

Os presentes ficaram chocados com tamanha revelação.

Xu Xingchen sentiu o coração pesar: “No mundo do romance, quando Ling Huchong foi tomado por várias energias internas e sofria terrivelmente, tanto o médico assassino Ping Yizhi quanto os senhores de Mei Zhuang disseram que só o Clássico de Shaolin poderia salvá-lo.”

“Por isso, não creio que Ren Woxing não saiba disso.”

“Pelo visto, as consequências da Técnica de Absorção Estelar são piores do que imaginei. Ele já chegou ao ponto de atacar Shaolin para obter o Clássico.”

Pensando nisso, Xu Xingchen lembrou: “Anos atrás, os anciãos da Seita Demoníaca invadiram Wudang à noite e roubaram o Clássico do Tai Chi e a Espada de Zhenwu. Agora, chegou a vez de Shaolin.”

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