Capítulo 14: A Técnica da Espada de Huashan e a Arte Sagrada da Névoa Púrpura

Foi a primeira vez que Xu Xingchen desceu a montanha com seu mestre e os irmãos-aprendizes para cumprir uma missão, e logo se deparou com uma situação em que dez enfrentavam mais de uma centena de adversários. Assim que o combate começou, o mestre e a mestra, detentores das maiores habilidades, foram imediatamente retidos por dezoito especialistas do submundo, deixando apenas aqueles jovens discípulos, ainda em formação, para suportar o vendaval de táticas caóticas e violentas dos mais de cem bandidos.

Apesar de parecerem apenas soldados insignificantes, todos os salteadores tinham passado por alguns anos de treino em artes marciais e armas. Talvez, devido a questões de linhagem, talento ou oportunidade, poucos deles haviam praticado técnicas internas, mas eram extremamente experientes em combate e conhecedores das mais desprezíveis artimanhas.

A seita Hua Shan, por sua vez...

Xu Xingchen sempre se queixara da lentidão da técnica fundamental de Hua Shan, mas essa era uma das melhores práticas taoistas de construção de base, cobiçada por qualquer artista marcial comum. Os discípulos de Hua Shan a cultivavam desde pequenos; após mais de uma década, suas fundações eram sólidas. Somando-se a isso o treino constante das variadas técnicas de espadas da seita, esses irmãos-aprendizes, mesmo que alguns ainda fossem considerados de nível inferior no mundo marcial, poderiam facilmente enfrentar sete ou oito bandidos sozinhos.

Contudo, diante de uma centena de inimigos, a quantidade logo se converteu em qualidade.

Frente à variedade de táticas empregadas pelos bandidos, entre os oito discípulos de Hua Shan, apenas o irmão mais velho, Linghu Chong, conseguia manter a lucidez em meio ao combate, mas mesmo ele lutava em plena potência, sem reservas.

Yue Lingshan, se não fosse protegida pelos irmãos, provavelmente teria sido a primeira discípula de Hua Shan a tombar sob a lâmina dos salteadores.

O oitavo irmão, Ying Bailuo, de coração bondoso e estilo de espada sempre defensivo, desde o início do combate permaneceu ao lado de Yue Lingshan, protegendo-a com todas as forças. Embora já ostentasse alguns ferimentos, ainda conseguia resistir.

Os outros irmãos...

O terceiro irmão, Liang Fa, exibia uma espada equilibrada entre ataque e defesa; o quarto, Shi Daizi, tinha gosto por manobras arriscadas; o quinto, Gao Genming, era o mais engenhoso nas respostas.

Somente o sexto irmão, Lu Dayou, de temperamento inquieto, sempre agitado como um macaco, continuava a avançar e recuar no meio da luta, correndo de um lado para o outro. Empolgado pela batalha, esqueceu-se das instruções da mestra e se afastou do grupo, caindo então na armadilha dos bandidos.

Xu Xingchen, apesar de conviver há anos na montanha e não ter contato frequente com os irmãos, mantinha boa relação com todos. Agora, vendo Lu Dayou em perigo, não hesitou em agir. Liberando sua força oculta, salvou a vida do sexto irmão, surpreendendo tanto os bandidos em volta quanto os próprios companheiros.

Ao ver Lu Dayou deixar cair a espada e ficar atônito, Xu Xingchen sorriu novamente: “Sexto irmão, volte a si! Ainda estamos em meio à batalha!”

Só então Lu Dayou recuperou-se, apanhou a espada do chão com a ponta do pé e, limpando o sangue da lâmina na manga, sorriu largamente: “Ha ha... ha ha, irmãozinho, você escondia seu talento, sua espada é inigualável! Agora, com você e o irmão mais velho, a seita Hua Shan não teme mais esses canalhas!”

Seu estado de espírito era de espanto e júbilo, a ponto de quase perder o juízo de felicidade.

“Sexto irmão, vamos voltar!” chamou Xu Xingchen, erguendo a espada e correndo na direção dos outros irmãos. Os bandidos, mesmo fugindo em desespero, se estivessem ao alcance de sua lâmina, eram abatidos sem piedade.

Numa situação como aquela, cada inimigo eliminado aumentava as chances de sobrevivência do grupo.

Lu Dayou seguiu-o imediatamente, abrindo caminho a golpes e logo estavam de volta à formação.

“O sexto irmão voltou!”

“Você foi imprudente demais, quase perdeu a vida!”

“Irmãozinho, você é impressionante! Nas competições da montanha, sempre nos deixava ganhar, não era?”

“Ha ha ha ha, com o irmão mais velho e o irmãozinho aqui, essa luta é nossa!”

A alegria reinava entre os irmãos ao verem os dois regressarem em segurança, e o moral, antes em baixa, elevou-se de novo.

Nas lutas seguintes, Xu Xingchen, sem mais se conter, exibiu uma técnica de espada tão elevada quanto a da mestra Ning Zhongze. Cada movimento dos Treze Golpes de Hua Shan era deslumbrante, pleno de beleza e surpresa, explorando ao máximo a essência de perigo e singularidade do estilo, transcendendo o comum.

Sob a grandiosidade dessa espada, os bandidos desmoronavam ao menor contato, incapazes de resistir. Por onde passava o brilho da lâmina, florescenciam pétalas de sangue no ar, misturando-se aos gritos agonizantes dos moribundos, compondo um cenário de trágica beleza.

Os outros irmãos, enquanto combatiam, não podiam deixar de observar, fascinados, a performance do irmãozinho.

“Então... os Treze Golpes de Hua Shan podem alcançar tal perfeição?”

“Todos treinamos o mesmo estilo, mas por que, em minhas mãos, os movimentos são tão comuns, enquanto nas dele resplandecem com tanto brilho?”

“Que coisa estranha! Os mesmos golpes, as mesmas posturas, como podem ser tão diferentes?”

“Que magnífico movimento, ‘Folhas Caídas Sem Fim’! Parece que há mesmo folhas pairando ao redor dele...”

“O ‘Cipreste Antigo’ do irmãozinho é selvagem e impetuoso!”

“Eis o ‘Feng Chega em Cerimônia’...”

“O ‘Cordão Celeste Pendente’...”

“O ‘Pinheiro Recebe o Hóspede’...”

Cada movimento de Xu Xingchen era mais que familiar para os irmãos, que os praticavam há anos, a ponto de se sentirem fartos. No entanto, naquela exibição, a arte fundamental de Hua Shan resplandecia, elevando-se a uma expressão suprema.

Pela primeira vez, compreenderam realmente o significado de “singularidade e perigo” contido na essência do estilo, mas também vislumbraram, através da espada do irmãozinho, a majestade e imponência que ela podia alcançar... Por um momento, ficaram tão deslumbrados que quase esqueceram estar em meio a um combate mortal.

“Será que nem mesmo nosso mestre levou a técnica a esse nível inacreditável?”

A mesma ideia, ousada e quase irreverente, surgiu espontaneamente no coração de todos os discípulos de Hua Shan.

No campo de batalha...

No início, quando Ning Zhongze entrou em ação, sua força imparável, que abatia inimigos como se cortasse legumes, quase fez os bandidos dispersarem. Só quando ela se envolveu no confronto central os salteadores se reanimaram.

Contra os oito discípulos de Hua Shan, embora houvesse baixas, os bandidos, percebendo que os jovens não eram tão letais quanto Ning Zhongze, ganharam alguma confiança, achando que, em maior número e com truques sujos, poderiam obter vantagem.

Mas a explosão de Xu Xingchen arrasou novamente o moral dos inimigos, que fugiram em pânico, lamentando não terem nascido com mais pernas.

Com isso, a pressão sobre os outros irmãos diminuiu, seus nervos relaxaram, e todos soltaram longos suspiros de alívio.

Na verdade, embora sua eficiência não se comparasse à ferocidade de Ning Zhongze, o tempo permitira que metade dos bandidos já estivesse tombada sem perceberem. Naquele momento, os sete de Hua Shan lutavam ao limite, como sapos fervendo em panela, desgastando os inimigos de modo constante, porém fatal.

Mesmo sem a explosão de Xu Xingchen, se Lu Dayou tivesse sido um pouco mais cauteloso e o grupo resistisse só mais um pouco, poderiam debandar e derrotar os salteadores, conquistando a vitória.

A diferença é que, nesse caso, teriam acumulado ainda mais feridas.

A força dos bandidos, antes avassaladora, se desfez, e eles começaram a fugir desordenadamente, perseguidos pelos jovens de Hua Shan que, revigorados, redobraram o ímpeto.

A confusão desse lado rapidamente afetou o confronto principal.

O combate, antes equilibrado, mudou de figura. Os dezoito especialistas do submundo não esperavam que o outro flanco ruísse tão depressa, e, abalados, hesitaram brevemente nos movimentos.

O olhar de Ning Zhongze brilhou intensamente; aproveitou o momento e desferiu sua técnica própria: “A Espada Única, Incomparável de Ning”.

O relâmpago da espada cruzou o ar, veloz como um raio. Ouviu-se um grito agudo, e um dos especialistas caiu, segurando o peito.

Ao mesmo tempo, Yue Buqun também explodiu em poder; ativou a técnica Suprema da Nuvem Púrpura, levando sua energia interna ao ápice, e uma aura púrpura desceu até os punhos. Sua espada tornou-se ainda mais feroz, veloz e devastadora.

O som do metal contra metal ecoou, vigoroso.

Dos treze que o cercavam, todos sentiram uma força tremenda nas armas, sendo arremessados para trás. A formação se abriu, criando brechas naturais.

A Suprema da Nuvem Púrpura é o auge das nove técnicas de Hua Shan. Não é apenas um método de cultivo de energia interna, mas uma arte de manipulação dessa energia, capaz de conceder à força interna características suaves como nuvens, acumulando tensão até liberar uma explosão avassaladora.

Assim, como Yue Buqun demonstrava, toda a energia acumulada nos instantes anteriores foi liberada de uma só vez, repelindo treze adversários simultaneamente.

E, contrariando as probabilidades, Yue Buqun explodiu novamente, sem sequer recuperar o fôlego, e em três golpes fulminantes, perfurou a garganta de três inimigos.

Esse é o segundo efeito da Suprema da Nuvem Púrpura: avança em ondas, como nuvens sobrepostas.

Diz-se que, em seu nível máximo, a técnica permite nove explosões consecutivas, de poder devastador.

Yue Buqun não sabia se a lenda era verdadeira, mas só no último ano, depois de acumular energia interna em abundância, conseguiu executar a segunda explosão.

Em um piscar de olhos, quatro especialistas do submundo estavam mortos, e os quatorze restantes, aterrorizados, perceberam que continuar seria suicídio.

Sobreviveram até ali porque eram decididos e astutos; bastou um olhar e já estavam de acordo.

“Retirada!”

Alguém gritou, e os quatorze se dispersaram em todas as direções.

Era a melhor chance de sobrevivência; restava saber quem seriam os azarados perseguidos pelo casal Yue Buqun e Ning Zhongze.

Com esse breve atraso, mesmo que o casal conseguisse eliminar mais dois, os demais já teriam escapado.