Capítulo 102 Resgate! Resgate!

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As lutas no pátio cessaram, e os praticantes do mundo marcial, já desnorteados com o que ocorrera naquela noite, receberam mais um golpe direto.

O nome do Mosteiro Shaolin era celebrado no mundo marcial havia quase mil anos. Outras escolas sobem e caem, surgem e desaparecem, mas ela permanecia a árvore perene dos justos, o autêntico Cruzeiro de Taishan.

Mesmo que o Seita do Sol e da Lua tivesse destruído a Aliança das Cinco Montanhas da Espada, estes homens se assustariam, mas não ficariam totalmente atônitos; afinal, nos últimos anos, não foi poucas as escolas dizimadas por essa seita.
Mas, se o fosse o próprio Mosteiro Shaolin, além do choque surgiria um medo agudo em seus corações.

Se as Cinco Montanhas eram o esteio principal da resistência, Shaolin e Wudang eram o último suporte de confiança dos ortodoxos.
Se até uma escola milenar como Shaolin caísse para o “clã demoníaco”, seria como se arrancassem a base de toda a retaguarda moral, deixando-os sem ânimo para resistir.
Quando esse dia chegasse, a unificação do mundo marcial pela Seita do Sol e da Lua não estaria distante.

Por isso, todos no pátio escutavam o monge mensageiro com atenção extrema, temendo perder qualquer palavra.

Zuo Lengchan mandou trazer um cântaro de água e o colocou diante do monge. Depois de engolir a água em goles rápidos, com a garganta ardendo como brasa, perguntou:
“Daqui de Shaolin até Hengshan são mais de duas mil li. Quanto tempo levou para vir até aqui?”
O monge deixou o cântaro, enxugou o suor da testa e respondeu:
“Na viagem, o discípulo alternou passos leves e cavalgadas; foram três dias e três noites no total.”
Vendo os olhos do monge cheios de hemorragias, Zuo Lengchan comentou com o cenho franzido:
“Com esse tempo, temo que a Seita do Sol e da Lua já tenha tomado o vosso mosteiro.”
O monge, com os lábios secos e rachados, respondeu confiante:
“Peço que o mestre da aliança fique tranquilo. O abade disse que Shaolin resiste por alguns dias sem dificuldade.”
“Então o melhor é que o Mestre Líder venha com os melhores da Aliança das Cinco Montanhas o quanto antes. Se atrasarmos, pode haver desordem.”

Zuo Lengchan, ainda que fosse um estrategista de ferro, soube pesar com precisão o que era urgente. A situação daquela noite já estava madura para ser aproveitada.
Os melhores de Songshan foram tudo de si e nem sequer derrubaram um homem de Hua Shan; a luta se mantinha travada, e Songshan corria o risco de virar motivo de escárnio completo.
Socorrer Shaolin era, sem dúvida, uma razão correta e um palco oportuno.

Virando-se para Yue Biqun e os outros, falou em tom severo:
“Irmão Yue, deixemos de lado, por ora, nossas disputas internas da Aliança das Cinco Montanhas.”
Yue Biqun, firme e calmo, respondeu:
“Quanto a isso, seguirei as ordens do líder da aliança.”

Se ele tivesse dito isso antes do início da luta, seria uma rendição de fachada; agora, após um duelo em que nada ficou em vantagem absoluta para um lado, soava como postura educada e cortês.
A mesma frase pode significar uma coisa quando dita com poder, e seu oposto quando dita sem ele.

O clima arrefeceu. Homens de Taishan e Hengshan aproximaram-se também, e entre as Quatro Grandes Escolas da Espada começou-se a discutir a ideia de “salvar Shaolin”.
Resumidamente, havia duas exigências: primeiro, rapidez; segundo, força.

No momento em que decidiam quem iria e quem ficaria, membros de todas as quatro escolas chegaram, suando de ansiedade:
“Nossa montanha está cercada por discípulos da seita. Precisamos que outras escolas da Aliança mandem homens para resgate!”

Vieram recados da Songshan, Hua Shan, Hengshan e Taishan, e, quase no mesmo compasso, a mensagem de socorro de Shaolin chegou também — no instante mais oportuno.
Concluiu-se de imediato que era a manobra da seita: cercar uma ponta para abrir outra, como na velha tática de “cercar Wei para salvar Zhao”.
Os cercadores das portas das Cinco Montanhas eram, em grande parte, tropas secundárias; os reais atacantes eram os de Ren Woxing em direção a Shaolin.

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Mas, por precaução, as Quatro Grandes Escolas tiveram ainda de deixar gente para retornar e socorrer cada sua montanha.

Quanto a Hengshan, a confusão provocada por Xiang Wentian esta noite, ao levar embora toda a família de Liu Zhengfeng — velhos e crianças — já lhe daria trabalho para mais de um dia.

Ao mesmo tempo, a maioria dos espectadores ao redor deixou a residência de Liu; um punhado deles juntou-se às deliberações.
A identidade desses homens era respeitável: ou eram anciãos do Clã dos Mendigos, ou chefes de suas próprias facções. Em poder e fama, todos tinham nome no mundo marcial; até os de cinco montanhas lhes davam devida consideração.

Após consulta, Hengshan decidiu enviar a mestra Dingyi e duas discípulas para Shaolin. As outras discípulas deveriam ficar em Hengshan aguardando o retorno delas, para não seguirem sozinhas e caírem em emboscada dos demônios no caminho.

Taishan enviou o mestre Taoísta Tianmen, os irmãos-monásticos Tiansong e Tianbai, além dos discípulos restantes, para retornarem à sua escola.
De Songshan, por ser vizinha de Shaolin, era evidente que Zuo Lengchan e os Treze Guardiões voltariam todos imediatamente. Quanto aos demais discípulos, que retornassem com calma.

Huashan, “de três gatos”, tinha seus membros ali do topo ao pé: do mestre ao discípulo mais novo. Nada havia a temer de novo caos na montanha. E aquele bando, com toda certeza, não se misturaria com os criados de lá.
Quanto ao Penhasco do Arrependimento ao fundo da montanha, onde se guardavam as técnicas da espada das Cinco Montanhas, com o irmão Feng por perto, que perigo poderia haver?

Yue Biqun e Ning Zhongze decidiram, após conversa, enviar a ambos, junto com Linghu Chong, o discípulo sênior, e Xu Xingchen, o júnior — quatro ao todo — para socorrer Shaolin.
Outros discípulos e a filha de Yue, Yue Lingshan, ainda frágeis no cultivo, ficariam com os de Hengshan na cidade de Hengshan até o retorno deles.

Além das Quatro Grandes Escolas, os praticantes que ficaram também destacaram, aos poucos, uma dezena de mestres.

Terminadas as decisões, os presentes no pátio foram-se espalhando.
Songshan, para fiscalizar os movimentos de Liu Zhengfeng, já havia alugado cedo uma casa na cidade; naquela noite havia refúgio garantido.
Hengshan, Taishan e Huashan, durante três dias, estiveram morando no pátio de Liu Zhengfeng, e as estalagens da cidade estavam cheias de participantes da reunião do “Lavar a Bacia Dourada”.

Quando Xu Xingchen e Zuo Lengchan lutaram, destruíram apenas a ala traseira da casa e o salão central; os pavilhões laterais ficaram intactos, e isso deu aos três grupos um lugar para descansar.

Ao meio da noite, a lua já no alto ainda derramava sua luz fria sobre Hengshan.
No pátio frontal da residência, o cenário era de devastação:
mesas longas de madeira, bancos, tigelas, pratos, taças e jarros estavam reduzidos a estilhaços no chão, empurrados para os cantos pelo vendaval da luta anterior.

Às escondidas numa lateral do muro surgiu uma figura: alta, magra, rosto esgotado, vestindo uma roupa de algodão azul já desbotada.
A lua pousada em seu rosto acentuava uma tristeza tão densa que parecia impregnada em seu olhar.
Ao contemplar o caos do pátio, ele soltou um suspiro sem som. Um violino de duas cordas ecoou baixo e lúgubre, e a melancolia que carregava começou a se espalhar com o vento da noite.

Nos dormitórios das escolas de Huashan, Taishan e Hengshan, ao ouvir aquele lamento ao vento, todos se moveram por dentro.
No quarto escuro, Xu Xingchen permanecia deitado, os olhos presos à tela da cama, sem conseguir dormir.
O que ocorrera naquela noite, parte estava em seus pressentimentos, parte em suas imaginações, e parte havia escapado a toda expectativa.

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Prever era matéria de livro; supor, participação da Seita do Sol e da Lua; o imprevisível foi a chegada de Zuo Lengchan, líder de Songshan, com seus Treze Guardiões reunidos.

Ao comparecer à reunião da “Lavação da Bacia Dourada” de Liu Zhengfeng, ele imaginara que aquela cerimônia seria ainda mais intrincada que nos livros, mas não esperava que o real fosse muito mais complexo do que sonhara.
Tampouco imaginara que Huashan enfrentaria Songshan tão depressa e que, no confronto direto, os dois se igualassem quase por completo.
A sua chegada mudou o destino de todos em Huashan, mudou o rumo de todo o mundo marcial e também adiou o momento de confronto frontal com Songshan.

Nesse instante, o lamento do violino, levado pelo vento, entrou no quarto e alcançou seus ouvidos.
“Seria esta a peça chamada Chuva Noturna de Xiaoxiang?”
“O tio Liu e sua família, ao menos hoje, preservaram a vida e não foram mortos pelos homens de Songshan.”
“Mas... quando chegarem ao lado da Seita do Sol e da Lua, não sei como ficarão.”
“Pelo temperamento de Xiang Wentian, ele provavelmente não os castigará.”
“Então está bem. O fim de hoje não foi ruim.”
Uma noite inteira, silêncio.

Na manhã seguinte, todos se reuniram na porta da cidade de Hengshan.
Para surpresa de muitos, o mestre de Hengshan, Mo Da, também estava ali, trazendo um violino e com o rosto carregado de tristeza.
Ao seu lado vinha um irmão discípulo, o conhecido nas costas do mundo marcial como “Corvo de Olhos Dourados”: Ru Lianrong.
Durante a conversa de Mo Da com os presentes, o rosto do “Corvo” manteve uma indiferença quase absoluta; mal encarava os de Huashan.

Era evidente que o vexame de Hua Shan fora o bastante para lhe deixar mágoa para a vida inteira.

Como mestre de Hengshan, a autoridade de Mo Da não era tão alta quanto a do irmão Liu Zhengfeng, mas ainda assim tinha peso. E, com a notícia de Liu ter se associado à Seita do Sol e da Lua, seus discípulos estavam em completa confusão.
A aparição de Mo Da os acalmou imediatamente.

Ao mesmo tempo, como membro da Aliança das Cinco Montanhas, diante do pedido de socorro de Shaolin, ele também precisava agir; por isso veio pessoalmente, trazendo consigo Ru Lianrong.
Quanto aos assuntos de Hengshan, ele deixou alguns discípulos para administrar, sem grande risco de quebra.

Mo Da preparou mais de quarenta cavalos de boa qualidade. Ninguém hesitou: montaram e partiram depressa.

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