Capítulo 96: Quem é o mestre no duelo de palavras? Perguntando aos Céus enfrenta os Três Protetores

Na cerimônia de “lavagem das mãos” de Liu San, também conhecido como Liu Zhengfeng do Clã Monte Heng, os acontecimentos inesperados se sucediam tão rapidamente que deixavam atônitos todos os veteranos das artes marciais presentes. Um estrondoso riso ecoou pelos céus, abalando-os de tal forma que cambalearam e mudaram de expressão, logo percebendo que um mestre supremo havia chegado ao local.

Aqueles mais atentos já se erguiam rapidamente, afastando-se das mesas e procurando abrigo nas laterais.

— Quem está aí?

Enquanto Lu Bai, o Mestre das Mãos de Grou, e Fei Bin, o Mestre das Mãos de Songyang, atacavam ferozmente Liu Zhengfeng, viram seu segundo irmão ser lançado para longe com um único golpe. Ficaram alarmados. Ding Mian, conhecido como o Mestre das Mãos de Torre, era reputado por sua força capaz de erguer uma torre, tamanha a destreza de suas mãos. E, ainda assim, fora derrotado de maneira tão contundente: o recém-chegado demonstrava uma habilidade marcial aterradora, que imediatamente os fez sentir temor e apreensão.

Ambos abandonaram a tentativa de capturar Liu Zhengfeng e recuaram para junto de Ding Mian, caído ao solo. Um deles indagou, preocupado:

— Segundo irmão, como está?

Ding Mian ergueu-se desajeitadamente, limpou com o dorso da mão um fio de sangue nos lábios e respondeu com frieza:

— Sofri apenas um ferimento leve, nada demais!

Os três grandes protetores voltaram seus olhares ao recém-chegado, que permanecia no centro do pátio. O homem, de cabelos e barba grisalhos, exalava uma arrogância dominadora; de cada centímetro de seu corpo emanava uma aura de força indômita, capaz de subjugar qualquer um.

— Quem é você? — perguntou Lu Bai, em tom grave.

O velho homem riu alto:

— Sou o Rei Celestial! Chamo-me Xiang Wentian!

Ao ouvir isso, muitos presentes recuaram assustados, alguns chegando a exclamar:

— O quê? Ele é o Rei Celestial da seita demoníaca?

— É mesmo ele? Como pode ter aparecido justamente aqui?

— Dizem que sua arte marcial na seita só perde para Dongfang Bubai e Ren Woxing. Vendo-o hoje, realmente é extraordinário...

— Com sua aparição, será que Liu San realmente mantém relações com um ancião demoníaco?

— E se mantém, é com a facção de Ren Woxing, não de Dongfang Bubai.

— Em hora dessas, ainda discutem de que lado da seita demoníaca se trata...

Enquanto os presentes discutiam, os seguidores da seita demoníaca, que haviam surgido de repente, combatiam ferozmente os discípulos do Clã Songshan. Lâminas e espadas tilintavam, dardos voavam por todos os lados; cada golpe era letal.

No centro, os Três Protetores da Montanha confrontavam o Rei Celestial, Xiang Wentian. Apesar de o combate ainda não ter começado, o clima era de pura tensão, prestes a explodir.

Fei Bin lançou um olhar furioso a Liu Zhengfeng e gritou:

— Muito bem, Liu Zhengfeng! Mestre Liu, o líder da aliança pensou que sua ligação com o ancião demoníaco Qu Yang era apenas uma amizade musical, que você ainda não estava irremediavelmente perdido. Mas agora vejo que essa relação é muito mais profunda do que supúnhamos.

— Hoje, até Xiang Wentian veio aqui para protegê-lo! Se ainda lhe resta alguma dignidade da Aliança das Cinco Montanhas, deve admitir sua culpa e tirar a própria vida em nome dos ancestrais do Clã Hengshan!

Atordoado por tantas reviravoltas, Liu Zhengfeng mal ouvia as palavras de Fei Bin; sua mente se alternava entre dois pensamentos: “Será que minha esposa, filhos e todos os meus familiares já foram capturados pela seita demoníaca?” e “Meu irmão Qu, será que ainda está sob vigilância ou refém daqueles demônios?”

Lu Bai, então, voltou-se para os líderes dos Clãs Huashan, Hengshan e Taishan, e exclamou:

— Mestre Yue, Mestre Tianmen, Irmã Dingyi, todos viram que não estamos acusando Liu Zhengfeng injustamente. Ele, de fato, mantém laços com um ancião demoníaco!

— Agora é o momento da nossa aliança se unir e apoiar!

Dito isso, Lu Bai tomou das mãos de um discípulo a bandeira do líder da aliança, ergueu-a alto e bradou:

— Atendam ao chamado! Ataquem juntos e exterminem estes demônios!

Antes que Yue Buqun, Daoísta Tianmen ou a Mestra Dingyi pudessem responder, Xiang Wentian zombou em voz alta:

— Que conversas sem sentido são essas? O ancião Qu Yang da nossa seita e Liu Zhengfeng são como Bo Ya e Zhong Ziqi, amigos sinceros unidos pela música, sem qualquer intenção de subverter suas seitas.

— O verdadeiro culpado aqui é Zuo Lengchan, cujo desejo é, sob o pretexto da justiça, eliminar Liu Zhengfeng, assim como toda sua família e discípulos, para então tomar o controle do Clã Hengshan!

Ding Mian, o Mestre das Mãos de Torre, riu com desdém:

— Xiang Wentian, quem aqui acreditaria numa só palavra vinda de vocês, demônios?

Xiang Wentian gargalhou:

— Que acreditem ou não em nossa Seita do Sol e da Lua, pouco importa. Mas que a sua seita Songshan está mantendo a família de Liu Zhengfeng sob a mira de punhais, isso todos viram! Qual a diferença entre seus métodos e os nossos?

— Exato, ameaçar a família inteira de alguém é coisa de demônio — exclamaram alguns, em meio à multidão.

— Acho que o Clã Songshan deveria juntar-se à seita demoníaca. Quem sabe seu líder, Zuo Lengchan, não consegue um cargo de ancião por lá! — provocavam os seguidores da seita, misturados ao público, incitando a dúvida entre os presentes. Muitos que antes pensavam em ajudar Songshan, voltaram a hesitar.

Percebendo a situação, Fei Bin endureceu o semblante e declarou em voz alta:

— Somente mantivemos a família de Liu Zhengfeng sob controle por temer que demônios se ocultassem na mansão e causassem distúrbios. Agora, com todos vocês aparecendo, fica provada a visão de nosso líder!

Lu Bai, agitando a bandeira, voltou a encarar Yue Buqun e os demais:

— A bandeira do líder está aqui! O que esperam? Vão desobedecer ao comando supremo?

A Mestra Dingyi já se preparava para agir, quando Xiang Wentian falou alto:

— Troquem primeiro o líder de Huashan, depois matem Liu Zhengfeng, do Monte Heng, e exterminem Hengshan no caminho de volta. Que Taishan se divida internamente! O líder planeja a paz sob o pretexto da união das Cinco Montanhas, mas o verdadeiro objetivo é dominar tudo!

Essas palavras silenciaram os discípulos de Huashan; até Dingyi, pronta para atacar, hesitou, seu semblante se tornando sombrio; Tianmen franziu o cenho, recordando dos incidentes recentes em sua seita.

Dois anos antes, apenas alguém como Yue Buqun, de grande astúcia, acreditaria em Xiang Wentian. Mas agora, várias de suas previsões haviam se concretizado. Especialmente porque, a caminho dali, as três ordens foram atacadas por misteriosos homens de preto, suspeitos de pertencer ao Clã Songshan.

Diante de tudo isso, mesmo uma pessoa direta como Dingyi não pôde evitar a dúvida — quanto mais os outros.

O rosto dos Três Protetores da Montanha também mudou. Ding Mian bradou:

— Então, vão mesmo dar ouvidos a esse demônio, fomentando discórdia entre nós? Se não agirmos, seremos alvo de escárnio em todo o mundo das artes marciais!

De repente, Yue Buqun falou alto:

— Atenção! Os demônios são muitos, e certamente não estão todos aqui. Discípulos, formem a formação defensiva!

Os guerreiros de Huashan compreenderam de imediato, gritaram em uníssono:

— Sim, Mestre!

Num instante, espalharam-se ao redor, formando a Dança Circular da Espada Huashan, atentos por todos os lados.

Dingyi também ordenou:

— Formem a formação da espada, por precaução!

Daoísta Tianmen, do Clã Taishan, hesitou, mas seguiu o exemplo.

Os demais presentes, atordoados pela constante mudança dos acontecimentos, também sacaram suas armas, mas, sem saber o que fazer, permaneceram imóveis, sem coragem de intervir.

Os Três Protetores quase cuspiram sangue de raiva.

Fei Bin gritou três vezes “Muito bem!” e disse:

— Segundo irmão, terceiro irmão, vamos juntos! Não acredito que não podemos derrotar Xiang Wentian!

Lu Bai também exclamou:

— O quarto irmão tem razão! Vamos afugentar esses demônios, e quanto aos outros três clãs, se desobedeceram à ordem do líder, Zuo lidará com eles depois!

Ding Mian bradou:

— Certo, nós três juntos!

Mal terminou de falar, os três saltaram sobre Xiang Wentian em velocidade impressionante; as seis palmas lançaram rajadas de vento de tirar o fôlego.

— Ha ha ha! Venham, deixem-me mostrar do que sou capaz! — Xiang Wentian gargalhou, avançando com suas duas mãos nuas para enfrentar os três.

O som dos choques de palma era como trovões abafados, reverberando pelo pátio. As mesas pesadas voavam ao menor toque, sendo de imediato despedaçadas pelas lâminas e espadas, mas a força residual ainda lançava muitos ao chão.

Nas muralhas do pátio, surgiam ininterruptamente homens mascarados da seita demoníaca, lançando dardos para impedir que outros se aproximassem. Alguns cercavam os três clãs, mais defensivos que ofensivos, apenas para bloqueá-los.

No centro, os discípulos de Songshan e os demônios travavam um combate sangrento, ambos sofrendo baixas. Mas, à medida que mais seguidores demoníacos chegavam, as perdas de Songshan só aumentavam.

Enquanto isso, no epicentro do combate, a imponência de Xiang Wentian crescia; sua temível “Palma do Céu” começava a sobrepujar as seis palmas adversárias.

O equilíbrio pendia para a seita demoníaca; parecia inevitável a derrota dos discípulos de Songshan.

No meio do grupo de Huashan, Xu Xingchen empunhava sua espada longa, desviando casualmente dos ataques vindos de todos os lados, sentindo-se confuso com a situação. Desgostava da arrogância de Songshan e não simpatizava com a seita demoníaca; que se matassem, não o importava. Mas, depois de hoje, a aliança das Cinco Montanhas sobreviveria? Ou só restaria o nome? Tudo era incerto.

— Malditos demônios, como ousam ferir os discípulos de Songshan!

Um brado retumbante ecoou à distância, carregado de vigor e poder, revelando que quem falava possuía profunda energia interna.

Sob a fria luz do luar, silhuetas saltavam velozes de telhado em telhado, aproximando-se rapidamente.

Os discípulos de Songshan, antes exaustos e abatidos, reanimaram-se ao ouvir aquele grito.

Alguém não conteve a alegria:

— É o Mestre! É a voz do Mestre!

— Ha ha ha! Demônios miseráveis, nosso líder chegou! O chefe da aliança das Cinco Montanhas está aqui! Vocês estão todos condenados!

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