Capítulo 73: Energia Primordial, Força de Rechaço

Diante do convite do irmão mais velho, Xu Xingchen aceitou com prazer. Ele também queria encontrar alguém para testar os frutos de suas recentes pesquisas. A força do irmão mais velho era, com algum esforço, suficiente para isso!

O vento de março, sentido na metade da montanha, ainda era um tanto frio. Num terreno aberto próximo à caverna, Linghu Chong e Xu Xingchen estavam frente a frente, separados por uns nove metros.

Linghu Chong puxou lentamente a espada longa, avisando com um sorriso:
—Irmãozinho, desta vez tome cuidado, aprendi algo novo com o Grande Mestre Feng. Se você se descuidar, pode acabar perdendo!

Xu Xingchen também desembainhou a espada, respondendo com humildade e um sorriso:
—Irmão mais velho, terei todo o cuidado.

Tlim!

Duas lâminas de luz colidiram rapidamente, e o som límpido do aço ecoou entre as árvores.

Naquele primeiro embate, Xu Xingchen percebeu imediatamente uma poderosa força de repulsão vibrar em sua lâmina, fazendo-a zumbir — o que só podia significar que Linghu Chong também havia dominado o verdadeiro qi.

Tlim, tlim, tlim!

Os golpes de Linghu Chong eram como peixes ágeis, entrando pelas menores brechas da guarda de seu irmãozinho, atacando cada fenda e falha que encontrava.

Sua técnica estava ainda mais feroz, mais rápida e mais aguçada do que três meses antes. Num único movimento, desde a preparação até a execução e finalização do golpe, Linghu Chong era capaz de identificar sete ou oito pontos fracos para atacar, levando o estilo “Ruptura de Espadas” da Nove Espadas Solitárias a um novo patamar.

Com o verdadeiro qi, Linghu Chong era realmente formidável!

Xu Xingchen, porém, não se abalou. Manteve-se calmo, respondendo com precisão: de cada golpe nascia um novo, do segundo surgia o terceiro, e assim por diante, criando sempre uma variação inesperada.

As treze posturas da Espada de Huashan foram reinventadas por ele, renovadas e aprimoradas a níveis incríveis, usando-as com tal destreza e criatividade que até Linghu Chong se admirava e se sentia revigorado.

O duelo seguiu intenso.

Linghu Chong percebeu que a espada de seu irmãozinho já não se limitava aos padrões das formas conhecidas. Mesmo nas treze posturas familiares de Huashan, não havia mais traços a seguir, nem movimentos previsíveis; cada golpe era livre e imprevisível, surgindo como um corcel galopante, desaparecendo como o salto de uma gazela.

Era uma maravilha, uma técnica sublime, mutável a cada instante, dependendo apenas da vontade.

Chegou ao ponto em que, às vezes, ele próprio era forçado a se defender, algo inédito.

—As Nove Espadas Solitárias sempre foram puro ataque, nunca defesa. Estou realmente me defendendo agora?

—Esse meu irmãozinho, apesar de parecer usar as treze posturas, já atingiu o estado de não ter forma nem movimento fixos…

Sentindo a pressão aumentar, Linghu Chong elevou ainda mais o nível de suas mudanças, tornando seus movimentos mais refinados, e a energia de sua espada cresceu até emitir sons cortantes rasgando o ar.

As Nove Espadas Solitárias, afinal, eram uma arte suprema: quanto mais forte o adversário, mais poderosas se tornavam!

No entanto, com o tempo, a pressão sobre Linghu Chong só aumentava. Percebeu que a velocidade dos golpes do irmãozinho se tornava cada vez maior, a ponto de seus olhos já não acompanharem o rastro da lâmina. Como então poderia contra-atacar?

Zunido, zunido, zunido!

Três feixes de espada, como relâmpagos, iluminaram a clareira da floresta.

Linghu Chong quebrou o primeiro golpe, bloqueou o segundo, mas viu o terceiro aproximar-se do peito. Depressa, cruzou a espada diante do peito.

Tlim!

A lâmina de Xu Xingchen acertou o dorso da espada de Linghu Chong, que, liberando o verdadeiro qi, desviou a lâmina do adversário.

Passo, passo, passo!

Xu Xingchen recuou três passos largos, cada um de três metros, e parou a nove metros de distância.

Os dois estavam novamente na mesma posição do início.

Xu Xingchen suspirou internamente, mas sorriu:
—Irmão mais velho, que tal encerrarmos nossa disputa por aqui?

—...Está bem! — respondeu Linghu Chong, franzindo a testa, recolhendo a espada à bainha, com uma expressão de dúvida e frustração.

Voltaram para a caverna e sentaram-se ao lado da fogueira. Xu Xingchen encheu o pote de barro com água e o colocou para ferver sobre as chamas.

Mesmo assim, Linghu Chong não conseguia entender o que acontecera. Suspirou:
—Eu achava que, aprendendo a Técnica do Qi Primordial com o Grande Mestre Feng e convertendo toda minha energia interna em verdadeiro qi, conseguiria derrotar você, irmãozinho, mas, no fim, quase fui derrotado…

—Ora, será que na história de O Sorriso Orgulhoso do Mundo a Seita Huashan já conhecia a Técnica do Qi Primordial? Não me recordo bem… — pensava Xu Xingchen, enquanto adicionava lenha à fogueira, mostrando-se genuinamente interessado. — Eu percebi, durante o duelo, que sua espada estava impregnada de uma força de repulsão muito poderosa. Então era o qi primordial!

—Parabéns, irmão mais velho, por receber novamente o ensinamento direto do Grande Mestre Feng. Acredito que, em nossa seita, só a Técnica da Energia Violeta do mestre pode se comparar ao Qi Primordial que lhe foi transmitido!

Linghu Chong riu, afastando momentaneamente o desgosto. Tirou a cabaça de vinho da cintura, destampou-a e bebeu longos goles, limpando o canto dos lábios antes de comentar:
—O Grande Mestre Feng também disse isso, que a Técnica do Qi Primordial não perde em nada para a Energia Violeta. Não sei se é verdade…

—De qualquer forma, o método de cultivo dessa técnica é diferente: é um exercício de fora para dentro. Uma vez aprendida, enquanto se pratica espada, também se cultiva o qi, usando os movimentos para guiar a energia. Um método realmente admirável...

Xu Xingchen pensou:
—Não é esse o princípio da Escola da Espada: controlar o qi pela espada? Até o cultivo interno segue esse conceito! Realmente digno da Escola da Espada!

Linghu Chong continuou:
—O qi primordial é vigoroso, grandioso e unificado; no início, o progresso é lento, mas, com o tempo, o poder cresce. Em cada duelo, posso explodir uma força de retorno muito forte, capaz de desviar até armas pesadas. Combinando isso com as Nove Espadas Solitárias, é quase impossível ser vencido!

—Eu ainda pratico há pouco tempo, por isso não demonstro todo o potencial. Mas não deveria ser algo que você, irmãozinho, pudesse enfrentar...

Então, fitou Xu Xingchen com desconfiança:
—Não me diga que você também dominou o verdadeiro qi?

Xu Xingchen sorriu, admitindo:
—Irmão mais velho, sabe por que, ao voltar da viagem, decidi me isolar para treinar? Foi porque me inspirei durante a jornada e quis criar uma técnica de qi só minha!

Linghu Chong arregalou os olhos, incrédulo:
—Você criou sua própria técnica interna? Isso… Isso…

Sem palavras, ele questionou, incerto:
—Então você… conseguiu mesmo?

Xu Xingchen assentiu:
—Sim! Recentemente acabei o desenvolvimento, convertendo toda minha energia em verdadeiro qi!

Linghu Chong olhou Xu Xingchen de cima a baixo, levantou o polegar e permaneceu sem palavras.

Nos momentos seguintes, Linghu Chong continuou a beber, e antes de partir, deu um forte tapa no ombro do irmãozinho.

Xu Xingchen ficou de pé no alto da encosta, olhando o irmão mais velho descer para a floresta, até que, de repente, ele retornou. Surpreso, perguntou:
—Irmão mais velho, há algo mais?

Linghu Chong coçou a nuca, um pouco envergonhado:
—Esqueci de perguntar: o qi que você cultivou faz com que sua velocidade de espada aumente?

Xu Xingchen sorriu:
—Sim, com a ajuda do verdadeiro qi, minha velocidade aumenta muito!

Linghu Chong murmurou baixinho:
—Não é de se estranhar… No final do nosso duelo, meus olhos já não acompanhavam mais seus golpes...

—Irmãozinho, agora sim estou indo!

Dito isso, Linghu Chong virou-se e desceu a montanha.

Xu Xingchen acompanhou com o olhar até que o irmão mais velho sumiu ao pé da montanha, pensando:
—O irmão mais velho já não é um adversário adequado para testes. O mestre e a mestra também não devem ser páreo para mim. Então, o único possível na montanha é o próprio Grande Mestre Feng...

—Mas conseguir que ele aceite duelar comigo… Isso talvez...

Descendo a montanha, Linghu Chong voltou ao Penhasco do Arrependimento. Ao entardecer, o sexto irmão, Lu Dayou, levou o jantar para ele.

Depois que Lu Dayou desceu, Feng Qingyang apareceu ao lado de Linghu Chong.

Agora, todos na montanha já sabiam da presença do Grande Mestre Feng. Por isso, sempre que alguém trazia comida ao Penhasco do Arrependimento, trazia uma porção extra, sem necessidade de explicações.

Feng Qingyang nunca recusava: toda vez que alguém levava comida, ele aparecia, sentava-se ao lado e partilhava a refeição.

Vestido sempre com roupa simples de algodão, magro, o rosto amarelado; talvez por ter encontrado um bom discípulo, o peso em sua expressão havia diminuído.

Observando Lu Dayou descer saltitando, comentou, impassível:
—Movimenta-se como um macaco, com força em todo o corpo. Imagino que seu sexto irmão seja veloz e feroz ao sacar a espada, de presença impressionante!

Linghu Chong, ao ver Feng Qingyang, levantou-se depressa, cumprimentou-o e respondeu com um sorriso:
—O senhor está certo, mestre. O irmão Lu melhorou muito nos últimos tempos. Hoje é um dos grandes lutadores da seita!

Feng Qingyang resmungou:
—Um grande lutador apenas nos cantos esquecidos! Para se destacar entre as Cinco Montanhas, ainda precisa de dez anos de treino!

—O senhor tem toda razão, mestre! — Linghu Chong pegou a caixa de comida, convidando:
—Venha, mestre, vamos comer dentro da caverna.

Ao entrar, Feng Qingyang ignorou o novo compartimento escavado. Já havia entrado muitas vezes e visto as gravuras nas paredes do salão interno.

Durante a refeição, de repente perguntou:
—Foi ver seu irmãozinho hoje? Chegaram a duelar?

Linghu Chong assentiu e respondeu sinceramente:
—Sim, mestre, e perdi novamente!

Feng Qingyang, a princípio, só murmurou, mas logo se espantou:
—Perdeu? Você já domina o qi primordial. Como ele conseguiu enfrentá-lo? A menos que… ele também tenha cultivado o verdadeiro qi?

Linghu Chong elogiou:
—Mestre, sua genialidade é incomparável! Acertou de imediato: meu irmãozinho também domina o verdadeiro qi!

—Então seu mestre avarento lhe ensinou a Energia Violeta? — Feng Qingyang franziu a testa, mas logo assentiu, supondo: — Faz sentido, entre os discípulos só ele compreendeu a essência da espada. Se não fosse para ele, seria para quem?

Linghu Chong ignorou o comentário sobre a avareza do mestre e respondeu:
—Mestre, nisso o senhor se enganou; meu irmãozinho criou uma técnica própria e, assim, alcançou o verdadeiro qi!

Feng Qingyang, ao ouvir isso, interrompeu o gesto de levar a comida à boca. Seu rosto permaneceu impassível, mas o olhar ficou vago.

Por um momento, murmurou:
—Realmente… um pequeno prodígio!

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