Capítulo 67: O caos se espalha pelo mundo marcial, o retorno ao Monte Huashan!

Xu Xingchen não queria se envolver demais com aquelas pessoas, especialmente porque dentro do recinto encontrava-se a Mestra Lan Fênix Azul, líder da Seita dos Cinco Imortais, especialista em venenos.

Um descuido, e poderia facilmente cair numa armadilha fatal, perdendo a própria vida.

O bastão curto negro girava como um turbilhão, não apenas bloqueando a armadilha formada pelos cinco adversários, mas também avançando como uma fera selvagem, rompendo pelas brechas, atacando de todos os lados, fazendo com que a rede de cerco balançasse, prestes a desmoronar.

Por detrás da cortina, a voz de uma jovem soou novamente: “Fênix Azul, esse sujeito é muito habilidoso, só com esses homens será difícil detê-lo. Vá lá fora e ajude-os!”

“Sim, Senhora Sagrada!”

Fênix Azul respondeu prontamente, deslizando para fora de trás da cortina e posicionando-se por perto, aguardando o momento oportuno.

— Ai, vou embora! Vou embora! Ficar aqui já não tem mais graça! — disse Xu Xingchen, percebendo a movimentação, e com um movimento sutil do bastão, a ventania ao redor explodiu para fora de repente.

Gritos diversos ecoaram:

— Aia!

— Uh!

— Hmph!

O martelo de ferro foi lançado ao ar; a espada longa foi repelida pela força do impacto; o lutador de palmas teve sua defesa rompida pelo bastão, que acertou seu rosto duas vezes, deixando marcas claras.

Os projéteis disparados pelo ar voltaram em direção aos próprios atiradores, obrigando os dois escondidos nas sombras a se atrapalharem em sua defesa.

— Senhora Sagrada, se não confia em minhas palavras, então me despeço agora! — gritou Xu Xingchen, saltando para o telhado próximo com um assobio cortante.

— Não o deixem escapar!

Fênix Azul moveu-se ágil como um felino, saltando sobre colunas e paredes até alcançar o telhado. Nesses poucos segundos, já lançara três serpentes venenosas, quatro aranhas e vários dardos de diferentes formatos.

Xu Xingchen arrancou a capa branca dos ombros e a lançou para trás. Com o vento, a capa expandiu-se como uma rede, capturando todos os venenos e projéteis, arremessando-os de volta contra Fênix Azul.

Quando Fênix Azul desviou da capa e tentou localizar o mascarado de chapéu, ele já estava a dezenas de metros de distância, saltando pelos telhados, deixando na neve o traço de flores de lótus brancas, avançando rapidamente.

Com um olhar, Fênix Azul percebeu que não conseguiria alcançá-lo e, resignada, desistiu.

De volta ao pátio, curvou-se e pediu desculpas:

— Senhora Sagrada, aquele homem é extraordinário, sua leveza é notável. Não consegui detê-lo, peço vossa compreensão!

A voz da jovem soou atrás da cortina:

— Não faz mal, que ele vá. No fim das contas, conseguimos uma boa notícia!

Após uma breve pausa, continuou:

— Enviem ordem para todos os líderes das fraternidades dos quatro cantos do mundo. Quero que monitorem atentamente todas as notícias sobre meu pai e me informem imediatamente!

— Sim! — responderam todos no pátio em uníssono.

O homem das palmas, ao falar, sentiu a dor lancinante na face inchada e, ao mesmo tempo, alimentou ódio mortal pelo mascarado de chapéu.

Xu Xingchen deixou o pequeno pátio, ora saltando pelos telhados, ora correndo velozmente pelas ruas. Em menos de meia hora, estava de volta à hospedaria onde se alojava.

Abriu a janela, entrou de um salto e fechou-a logo atrás.

Acendeu a lanterna no canto da parede, tirou o manto negro de viajante noturno, o chapéu de palha e a máscara, sentou-se à mesa e serviu-se de uma chávena de chá gelado.

Após uma breve verificação, bebeu o chá de um só gole.

Em seguida, começou a repassar mentalmente os acontecimentos daquela noite, certificando-se de não ter cometido erros ou deixado pontas soltas.

Após longa reflexão e não encontrando falhas, riu duas vezes baixinho e murmurou:

— Ren Woxing, que o caos comece! Este mundo é mesmo insípido sem a tua desordem...

Meditou por uma hora, fez seus exercícios, tirou as roupas e deitou-se para dormir.

Nos dias seguintes, Xu Xingchen alternou suas refeições entre várias tabernas de Luoyang e sempre ouvia discussões preocupadas dos homens do mundo marcial sobre o retorno de Ren Woxing. Ele sabia que, em breve, essa notícia se espalharia por todo o império.

Satisfeito, montou seu burro preto e deixou a cidade de Luoyang.

A neve no campo não derretia facilmente, permanecendo num branco imaculado.

Um homem, um burro, caminhando sozinhos na vastidão nevada, como numa pintura solitária de inverno.

Xu Xingchen providenciara bastante forragem para o burro, que, mesmo na neve, mantinha-se vigoroso e animado.

Quanto a ele, não precisava dizer nada: com o cultivo cada vez mais profundo de sua energia interna, não sentia frio nem calor.

Nesse cenário de solidão absoluta, sua mente finalmente encontrou tranquilidade.

Desde que descera da montanha, vinha constantemente punindo o mal e tramando grandes feitos; seus pensamentos já não eram tão puros e límpidos como antes.

Agora, a caminho de “casa”, no meio desse mundo silencioso e branco, as distrações pouco a pouco se sedimentavam, tornando-se alimento para seu futuro progresso.

À medida que se aproximava de Huashan, o mundo marcial parecia mais turbulento, mas ainda mantinha o silêncio tenso de antes da tempestade.

Quando Xu Xingchen chegou de volta à cidade de Xi’an, notícias explosivas se espalhavam rapidamente.

A primeira: Ren Woxing surgira na região de Suzhou e Hangzhou, erguendo sua bandeira e reunindo muitos antigos membros da Seita do Deus Sol e Lua. Seu poder crescia a cada dia.

Logo depois, chegou a segunda notícia: dois dos quatro principais salões da Seita, Salão do Dragão Azul e Salão do Tigre Branco, haviam se aliado a Ren Woxing.

Em seguida, uma terceira notícia: Ren Woxing fundara outra sede da Seita do Deus Sol e Lua nas montanhas de Jiangsu e Zhejiang, rivalizando abertamente com a sede do Penhasco de Madeira Negra.

Com essas três notícias, o mundo marcial mergulhou num caos absoluto.

Para fortalecer sua posição, Ren Woxing coagiu e seduziu vários clãs e seitas: quem se submetesse prosperaria, quem resistisse pereceria. A cada passo, deixava um rastro de sangue.

O mundo marcial ficou abalado, as seitas ortodoxas redobraram a vigilância e intensificaram a comunicação, preparadas para enfrentar essa “calamidade” repentina.

Ao deixar Xi’an montado em seu burro, Xu Xingchen não pôde evitar um suspiro de admiração:

— De fato, há pessoas que nascem trazendo tempestades sangrentas; com um mero gesto, provocam ondas em todo o império.

Ao dizer isso, parecia esquecer que ele próprio era o causador de tudo. Embora tal desastre fosse inevitável, por sua intervenção secreta, chegou antes do tempo.

Muitas coisas mudariam de forma irreversível por causa dessa calamidade antecipada!

Dois dias depois, Xu Xingchen retornou ao Monte Huashan montando seu burro!

Assim que voltou, a montanha se encheu de animação.

Seus irmãos de seita, a irmã-mestra Yue Lingshan, e o casal Yue Buqun estavam todos reunidos — onze ao todo — em duas mesas fartas, comendo, bebendo e comemorando alegremente.

— Irmãozinho, finalmente voltou.

— Sentimos muito a sua falta.

— Chame a irmã-mestra! Chame logo!

— Hahaha, venha beber comigo, irmãozinho!

— Depois de tanto tempo, parece que você cresceu ainda mais.

— Pois é, já está quase mais alto que todos nós.

— Ele ainda está crescendo, com certeza ficará mais alto.

— Venha, irmãozinho, hoje é dia de alegria, mais um brinde!

— Conte-nos, irmãozinho, que aventuras interessantes viveu fora da montanha.

O casal Yue Buqun, vendo seus discípulos em harmonia, também sorria satisfeitos.

Yue Buqun, em especial, mostrava menos severidade no rosto e exibia uma tranquilidade inédita; dois discípulos hábeis lhe davam confiança e, sem a pressão de antes, começava a mostrar o porte de um verdadeiro mestre de uma seita renomada.

Após várias rodadas de vinho e pratos, a animada festa de boas-vindas chegou ao fim.

Depois, veio o momento de conversar em particular entre mestre e discípulo.

No escritório habitual, com pessoas e lugares familiares, Yue Buqun sentou-se enquanto Xu Xingchen, respeitoso, permaneceu em pé.

Desde que soubera que seu jovem discípulo havia compreendido a essência da arte da espada, Yue Buqun nunca mais questionara sua habilidade.

Perguntou:

— A viagem foi tranquila?

Xu Xingchen respondeu com respeito:

— Sim, mestre, tudo correu bem!

— Encontrou algum perigo?

Xu Xingchen escolheu alguns episódios pouco arriscados para tranquilizar o mestre.

Assim, passaram-se cerca de meia hora em perguntas e respostas.

De repente, Yue Buqun lembrou-se de algo:

— Pela sua rota, foi do norte ao sul e depois retornou. Em algum momento encontrou o infame Demônio do Bastão Invisível?

Xu Xingchen balançou a cabeça e mentiu com seriedade:

— Não, mestre!

Yue Buqun assentiu:

— Melhor assim. Dizem que ele é um justiceiro, mas é impiedoso demais, matou muitos. Pessoas assim não sobrevivem muito tempo no mundo das artes marciais.

— O mestre tem toda razão! — Xu Xingchen concordou, pensando consigo: “Por isso mesmo, sempre que agia, mudava de aparência e escondia minha identidade.”

Ainda assim, Yue Buqun parecia preocupado e advertiu:

— Xingchen, você tem uma raiva contida no peito; se não se controlar, será tão temido quanto o Demônio do Bastão Invisível. É preciso cultivar o autocontrole!

— Mestre, o senhor é mesmo perspicaz. — suspirou Xu Xingchen para si, dizendo em voz alta: — Sim, mestre, prometo me controlar!

A conversa então tomou outro rumo:

— Nesta viagem, chegou a visitar sua antiga casa? Vingou-se das seitas que destruíram sua família?

Xu Xingchen respondeu com calma:

— Visitei sim; aquelas que antes pareciam imponentes, hoje não passam de formigas insignificantes.

Yue Buqun sorriu:

— Muito bem! Você se aprimorou no mundo, vingou-se do passado e agora pode estar em paz. Fique na montanha e dedique-se ao cultivo, sem descer por um tempo.

Ao dizer isso, uma sombra de preocupação cruzou seu rosto:

— O terrível mestre da Seita Demoníaca, Ren Woxing, voltou ao mundo marcial. Este mundo está prestes a entrar em caos novamente!

Xu Xingchen, o verdadeiro causador de tudo, não tinha como responder senão assentir obedientemente:

— Sim, mestre.

A conversa na sala durou uma hora. Quando Xu Xingchen já se retirava, Yue Buqun ainda perguntou, curioso:

— Xingchen, nesta viagem, obteve alguma nova compreensão sobre as artes marciais?

Xu Xingchen pensou por um instante, então respondeu com profundo sentimento:

— Fora a essência da espada, todas as técnicas marciais não passam de meros truques!

Essas palavras deixaram Yue Buqun completamente mudo.

Agradeço profundamente a todos que têm acompanhado, favoritado, votado e apoiado este trabalho!