Capítulo 17: O Assim Chamado Segredo da Prática da Espada

Uma hora depois, Yue Buqun retornou trazendo algumas trouxas de roupas.
Após terem recuperado as energias, todos trocaram de vestimenta, e o desalinho e esgotamento que marcavam seus semblantes diminuíram consideravelmente.

Yue Buqun e sua esposa, Ning Zhongze, conversaram e decidiram levar os discípulos de volta à cidade para repousarem alguns dias. Quanto à investigação dos bandidos do Monte Qīnglán, deixariam essa tarefa para os dois. Agora que entre os discípulos havia uma criança tão singular quanto Xu Xingchen, o casal podia partir junto, confiando que os demais ficariam bem por algum tempo.

No caminho de volta, a atmosfera tornou-se animada. Era a primeira vez que os discípulos vivenciavam uma batalha de tal magnitude; por mais assustados e desajeitados que estivessem no momento do confronto, agora todos se regozijavam, narrando os feitos como se fossem grandes vitórias.

Entre risos e brincadeiras, muitos ainda demonstravam certo alívio pelo perigo passado. Yue Lingshan, sem conter a curiosidade, foi a primeira a perguntar:

— Irmãozinho, como conseguiu treinar a arte da espada de Huashan a ponto de torná-la tão poderosa? Existe algum segredo?

Xu Xingchen, encenando surpresa, respondeu:

— Todos que praticam a espada têm seus próprios métodos, não?

— Todos têm segredos para treinar? — Yue Lingshan refletiu, recordando que, para ela, o processo era apenas de repetição e esforço, sem segredos especiais, apenas prática incansável. Fez então um leve muxoxo e disse: — Nossos métodos de treino certamente não são tão eficazes quanto os seus. Conte-nos, vai!

— Está bem!

Sem reservas, Xu Xingchen descreveu detalhadamente seus métodos: praticar equilíbrio e coragem à beira de penhascos, fortalecer músculos e ossos com uma espada pesada, aprimorar agilidade saltando e rolando sobre cordas, e praticar precisão espetando agulhas em velas ou incenso em salas escuras. Enquanto explicava os exercícios, também detalhava os benefícios de cada técnica.

Essa verdadeira lição durou meia hora. Os irmãos e Yue Lingshan ouviam com olhos brilhantes, tomados de entusiasmo, como se tivessem recebido um manual secreto de artes marciais. Sentiam-se revigorados e como que despertos para um novo mundo.

Cada um, em silêncio, refletia que, se seguisse os métodos do irmão mais novo, certamente progrediria rapidamente em sua técnica de espada.

Ning Zhongze não poupou elogios:

— Xingchen, desde pequeno sempre foi inteligente e perspicaz, capaz de imaginar tantos métodos diferentes para treinar a espada!

Xu Xingchen respondeu com seriedade:

— Mestra, embora eu tenha alguns métodos, acredito que cada um dos meus irmãos também possui seus próprios segredos no treinamento.

Dizendo isso, voltou-se para Linghu Chong:

— Por exemplo, o irmão mais velho, quando treina depois de beber, sua técnica ganha uma vivacidade especial. Imagino que o segredo do irmão mais velho esteja relacionado ao vinho!

Linghu Chong corou. Realmente sentia que, após beber, sua mente se iluminava, surgiam ideias criativas e seu progresso parecia maior. Mas, na verdade, ele só gostava mesmo de beber; nunca pensou que isso fosse um método especial.

Xu Xingchen então olhou para Lu Dayou:

— Já o sexto irmão, que adora observar e brincar com macacos, deve ter desenvolvido sua própria técnica através dessas brincadeiras...

Todos olharam para Lu Dayou, que ficou ruborizado como um macaco. Ele sabia que, na verdade, só gostava dos macacos, jamais imaginou que suas travessuras pudessem ser algum tipo de método de treino.

Quando o olhar de Xu Xingchen se voltou aos demais, os irmãos desviaram o rosto, tossiram ou murmuraram, temendo serem os próximos a terem seus hobbies expostos.

Eles conheciam bem Linghu Chong e Lu Dayou, sabiam de suas preferências, mas nunca associaram isso a algum segredo de treinamento.

Se suas próprias paixões fossem assim reveladas, seria um constrangimento total!

Percebendo o desconforto, Xu Xingchen mudou de assunto:

— Mestra, na minha opinião, cada um tem seu próprio modo de praticar a espada. Não é necessário comparar-se aos outros.

Ning Zhongze, olhando para os discípulos corados, sorriu e disse:

— Xingchen, você está certo. Transformar um interesse pessoal em método de treino é o que faz a técnica florescer!

Ao perceber que o tema “interesses pessoais” estava superado, os irmãos suspiraram aliviados e voltaram a pensar no que ouviram de Xu Xingchen e da mestra.

“Transformar o hobby em método de treino...”

“O irmãozinho é mesmo tão apaixonado pela espada assim?”

“Não é à toa que chegou a esse nível; há uma razão clara por trás disso...”

“Pelo que ouvi, ele treina do amanhecer ao anoitecer, sem tempo livre, enquanto nós passamos apenas duas ou três horas por dia na espada, o resto jogando conversa fora ou dormindo...”

“E o hobby dele é criar mil maneiras de praticar a espada, enquanto os nossos... é melhor nem comentar!”

Mergulhados em pensamentos, cada um considerava como unir seus gostos ao aperfeiçoamento na espada, e também refletiam se não estavam sendo relaxados demais em suas práticas.

Yue Lingshan, contudo, logo voltou ao tema principal, insistindo com Xu Xingchen:

— Irmãozinho, se praticarmos como você, também conseguiremos uma técnica tão bela, graciosa e poderosa quanto a sua?

Os demais, atentos, aguardavam a resposta. Todos haviam visto o desempenho do irmão no campo de batalha: os movimentos familiares ganhavam uma elegância e força surpreendentes, encantando e assustando ao mesmo tempo.

Dessa vez, antes que Xu Xingchen respondesse, Yue Buqun, que até então apenas ouvira, tomou a palavra:

— Não se iludam. Os métodos de treino que Xingchen mencionou são ótimos para construir uma base sólida, mas chegar ao nível dele depende apenas do destino e do próprio talento!

Os discípulos não entenderam, e Yue Lingshan foi direta:

— Por quê, pai?

O olhar de Yue Buqun para Xu Xingchen era como se mirasse uma criatura fantástica. Embora o discípulo mais novo já o tivesse surpreendido anos atrás, ao ver agora o nível de sua técnica, tinha certeza de que se tratava de um prodígio sem igual.

Mais que um gênio: quase um fenômeno sobrenatural.

Ele explicou:

— Xingchen atingiu um grau de perfeição na arte da espada Huashan, capturando a verdadeira essência do estilo.

Após uma breve pausa, vendo a curiosidade nos rostos ao redor, suspirou:

— Nem eu, nem sua mestra, jamais alcançamos esse patamar.

— O quê?!

— Como pode?

— Eu sabia!

Os discípulos exclamaram, com emoções estampadas no rosto, e olharam para o irmão mais novo com ainda mais admiração: “Realmente, ele é um gênio sem igual, superando até o mestre e a mestra!”

Ning Zhongze completou, sorrindo ao lado:

— Na verdade, nem mesmo entre os ancestrais do nosso clã Huashan muitos conseguiram alcançar tamanha maestria na técnica da espada.