Capítulo 71: Montanha e Grou, Flutuar e Afundar, Leveza e Peso

Dentro da caverna, a luz do fogo vacilava, restando apenas brasas. Xu Xingchen estava deitado de lado sobre o leito de pedra, o rosto mergulhado em sombras, as sobrancelhas levemente franzidas.

Ele percebia que estava sonhando.

Ora se transformava numa enorme montanha, pesada e grandiosa, reprimindo os quatro cantos do mundo; ora se tornava um grou celestial, leve e ágil, voando pelos céus sem limites.

Seu corpo alternava-se incessantemente entre a montanha e o grou, e sua perspectiva mudava junto. Mesmo em sonho, o peso da montanha e a leveza do grou eram tão marcantes, tão profundamente gravados em seus ossos, que se tornavam inesquecíveis.

Na verdade, tais sensações eram ainda mais intensas do que quando estava desperto, atingindo uma profundidade ímpar.

Montanha. Grou.

Peso. Leveza.

Afundar. Flutuar.

Esses contrastes se repetiam sem parar, cada vez mais vívidos, cada vez mais claros, até que, por um instante, ele realmente se sentiu como uma montanha inamovível ou um grou gracioso e livre.

Xu Xingchen despertou repentinamente do sonho, ainda sentindo o resquício daquelas cenas oníricas. Percebendo a energia interna em seu corpo borbulhando, uma centelha de inspiração brilhou em sua mente, e uma ideia inusitada tomou forma.

Sentou-se imediatamente, cruzando as pernas, deixando que seu coração seguisse o instinto do corpo, guiando aquela energia interna de modo natural, sem forçar.

Concentrou-se ao máximo, sentindo minuciosamente a energia interna passando por cada bifurcação dos meridianos, discernindo sutilmente para onde ela queria ir, e então a guiava com delicadeza.

O processo era lento, quase exasperante; às vezes, a energia hesitava muito tempo numa encruzilhada, e Xu Xingchen tinha que distinguir cuidadosamente o caminho correto para seguir adiante, identificado nos mais sutis indícios de hesitação.

Dividia-se entre dois focos: de um lado, esforçava-se para manter viva a impressão do sonho, especialmente a sensação daquela misteriosa harmonia entre montanha e grou, peso e leveza, afundar e flutuar; de outro, observava atentamente como a energia interna, guiada por essa inspiração, buscava avançar pelos meridianos, conduzindo-a com extremo cuidado.

Cada passo era dado como se andasse no gelo fino, cauteloso ao extremo, sem jamais relaxar.

Era algo que exigia paciência, serenidade e força de espírito em igual medida.

Por sorte, Xu Xingchen possuía todas essas qualidades.

Aproveitou essa oportunidade única, um verdadeiro presente dos céus.

O tempo foi passando.

A fogueira transformou-se em cinzas.

Lá fora, o céu noturno via as estrelas girando, a lua cheia já se inclinava para o oeste.

Quando o sol finalmente nasceu, iluminando tudo, Xu Xingchen, agarrado ao último fio daquela inspiração onírica, completou um ciclo inteiro da energia interna pelos meridianos e órgãos, formando assim o seu primeiro e tênue fio de verdadeira energia vital.

Um zumbido — profundo como o toque de um sino ancestral — ressoou em sua mente.

Era o corpo celebrando instintivamente, um júbilo vindo do subconsciente.

Naquele instante, Xu Xingchen sentiu claramente: aquela energia recém-nascida era a mais adequada ao seu corpo, perfeitamente alinhada com sua vontade e espírito.

A energia vital, como uma pequena serpente espiritual, circulava em seu dantian, ora leve e ágil, ora pesada e estável, obedecendo ao seu comando.

Flutuar e afundar.

Leveza e peso.

Duas qualidades opostas coexistindo na mesma energia, como yin e yang gerando os dois princípios, capazes tanto de coexistir quanto de se transformar mutuamente, numa maravilha mística e sem igual.

Sentindo as características da energia vital, Xu Xingchen estava radiante de alegria.

Nos últimos dias, mesmo dedicando-se exaustivamente, pouco avançara nos dois objetivos que estabelecera.

Seus futuros inimigos eram poderosos, tão poderosos que o faziam sentir uma pressão esmagadora.

(Este rapaz, orgulhoso como ele só, já se via enfrentando adversários do calibre de Ren Woxing ou Dongfang Bubai.)

Para combater a velocidade sobrenatural da Espada do Sol Nascente (Manual do Girassol), estudava dia e noite a essência da técnica, buscando elevar o poder da “Primeira Espada de Huashan”.

Porém, não importava quantas vezes tentasse, a simplificação dos movimentos diminuía a força da espada, e não encontrava forma de intensificar o espírito da técnica.

A Técnica de Absorção de Energia era sinistra e aterradora, e ele havia pensado em três formas de enfrentá-la.

Primeira: tornar a energia vital incrivelmente pura e controlável, a ponto de ser impossível de ser absorvida, anulando a técnica do inimigo.

Segunda: como o Qi Gélido de Zuo Lengchan, fazer com que, ao ser absorvida, a energia cause bloqueios nos meridianos do adversário.

Terceira: confrontar diretamente a força rotatória criada pela técnica de absorção, o que era ainda mais difícil.

Nesses dias,

No campo das espadas, havia metas, mas eram quase impraticáveis.

No campo das técnicas internas, ainda que dominasse três grandes métodos e compreendesse cada vez mais sobre o dantian e a energia interna, criar uma técnica nova permanecia sem rumo ou direção.

Se não fosse sua tenacidade, sua coragem diante do fracasso e a companhia dos irmãos de armas, qualquer um já teria desanimado há muito.

Talvez por pensar nisso durante o dia, acabou sonhando à noite.

O sonho da noite passada, ao conectar-se com a energia interna, trouxe-lhe um lampejo de inspiração: usar a essência do sonho para guiar a energia e encontrar um novo caminho. E assim fez.

O resultado foi surpreendentemente bem-sucedido!

Sentindo aquele fio de energia vital, completamente distinto da energia interna convencional, Xu Xingchen confirmou várias vezes que não estava sonhando, abriu os olhos de repente e caiu numa gargalhada.

Bateu com as palmas no leito de pedra, saltou leve como uma pluma e pousou os pés no chão.

Pegou a espada longa, saiu apressado da caverna e, na clareira da floresta, começou a dançar com a lâmina.

O brilho da espada, ora rápido e cortante, ora suave como o vento, desenhava movimentos pelo ar. Após meia hora, com um golpe final, cortou um tronco seco da espessura de uma tigela e só então embainhou a espada.

Vendo o tronco cair lentamente ao solo, Xu Xingchen sorriu: “Ótimo, mais lenha para o fogo!”

Depois desse desabafo, seu espírito acalmou-se, permitindo-lhe recordar as sensações de manipular aquela energia vital.

Era tão diminuta, mas já mostrava efeitos extraordinários.

Ao acrescentá-la à energia interna, sua espada tornava-se mais leve e veloz ou, se quisesse, mais pesada e forte.

Até seus movimentos corporais mudaram visivelmente: podia alternar a velocidade e o peso com extrema facilidade.

Sentia que, quando toda sua energia interna fosse convertida em energia vital, sua leveza atingiria um novo patamar, até maior do que ao executar a poderosa técnica do Grito da Garça nos Nove Céus.

“Neste mundo, o primeiro a cultivar energia interna talvez tenha partido do treinamento externo.”

“Mas o primeiro a cultivar energia vital, deve ter passado por uma experiência como a minha: guiado por inspiração e intenção, promoveu a fusão inicial entre a energia interna e os cinco sopros do peito.”

“De outra forma, não consigo imaginar como alguém teria conseguido criar energia vital pela primeira vez.”

Pegando alguns gravetos, Xu Xingchen retornou à caverna, reacendeu a fogueira e continuou a refletir.

Nos dias seguintes, sem a visita dos irmãos, dedicou-se a converter toda a energia interna do dantian em energia vital.

O processo revelou-se muito mais demorado do que esperava.

A cada ciclo de cultivo, com o nascimento de cada fio de energia vital, seu corpo sofria pequenos ajustes, tornando-se cada vez mais adaptado à nova energia.

Quando um quarto da energia já havia sido convertida, Xu Xingchen sentiu certa inquietação: seu corpo crescia a olhos vistos.

Essa mudança notável o fez desacelerar propositalmente o processo.

Certo dia, o terceiro irmão Liang Fa subiu a montanha com uma caixa de comida e, ao ver Xu Xingchen, arregalou os olhos surpreso, perguntando: “Irmãozinho, você... você ficou mais alto de novo?”

Xu Xingchen sorriu, resignado: “Sim, já tenho dezesseis anos, meu corpo está voltando a crescer!”

Liang Fa fitou o irmão por um bom tempo, sem palavras.

Entraram na caverna, Liang Fa deixou a comida e, após Xu Xingchen saciar-se, pediu novamente para ser orientado em artes marciais.

Desde que foram orientados pelo irmão mais novo, o progresso dos irmãos foi rápido, e assim, cada vez mais, vinham buscar instrução com frequência.

Xu Xingchen, generoso, fazia o possível para fortalecer os irmãos, preparando-os para os perigos crescentes do mundo das artes marciais.

Infelizmente, embora tivesse vontade de ensinar, os irmãos eram limitados pelo talento; bastava explicar alguns pontos e eles precisavam de muito tempo para assimilar.

Realmente, vontade não bastava.

Nos dias seguintes, os irmãos se revezaram trazendo comida, e cada um, ao ver Xu Xingchen, exclamava surpreso: “Irmãozinho, você cresceu de novo!”

Xu Xingchen só podia responder com um sorriso resignado: “Pois é, estou crescendo novamente!”

A conversão de toda a energia interna em energia vital levou um mês.

Não precisava demorar tanto, mas ele foi deliberadamente cauteloso.

Certa noite,

Sentado em meditação sobre o leito de pedra, Xu Xingchen realizava o último ciclo de conversão.

No instante em que toda a energia interna se transformou em energia vital, seu corpo tremeu violentamente e todas as articulações começaram a estalar como se explodissem.

O som, apesar de não ser alto para quem estivesse fora, ressoava em seus ouvidos como trovões, estremecendo tudo ao redor.

Primeiro, as pequenas articulações das mãos e pés; depois, toda a coluna vertebral; por fim, até o crânio parecia ranger, deixando sua cabeça atordoada e zonza.

Era o corpo passando pelo ajuste final.

Na mente de Xu Xingchen, cada estalo soava como o trovão primordial da criação. Quando tudo terminou, não sabia quanto tempo havia se passado.

Na verdade, do lado de fora, tudo durara apenas alguns instantes.

Quando abriu os olhos novamente, um brilho intenso e quase palpável reluziu em seu olhar.

Dentro da caverna, restavam apenas brasas, a luz fraca quase não permitia ver nada.

Mas Xu Xingchen, com um olhar, enxergava cada detalhe das pedras à sua frente, como se fosse pleno dia.

Além disso, sentia-se como se tivesse se livrado de grilhões pesados, tornando-se leve e ágil, com o espírito plenamente alegre.

Sentia até que, ao respirar, seu corpo ora se tornava leve como o vento, ora pesado como uma montanha, numa alternância profundamente misteriosa.

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