Capítulo 77: Alguém do Clã da Espada Chega e Humilha o Inimigo com um Único Golpe

O céu azul se estendia vasto e grandioso, nuvens brancas flutuavam lentamente como se atravessassem milênios. Xu Xingchen estava à beira do penhasco, sentindo o vento quente de junho e o cheiro vibrante do início do verão nas montanhas e florestas, e seu ânimo se elevava junto com a paisagem.

—Irmão mais novo, temos um problema!

—Irmão mais novo, temos um problema!

Uma voz familiar ecoava da base da montanha, aproximando-se rapidamente em altos brados. Xu Xingchen se virou e avistou Shi Daizi, o quarto irmão, saltando ágil desde o sopé do monte. Não pôde deixar de perguntar em voz alta:

—Quarto irmão, o que houve de tão ruim?

Shi Daizi pousou ao lado de Xu Xingchen após tocar levemente em algumas pedras enormes, respirou fundo e disse:

—Vieram pessoas das seitas do Monte Song, Monte Tai e Monte Heng nos visitar.

Xu Xingchen franziu o cenho, intrigado:

—E daí? Somos todos da Aliança das Espadas das Cinco Montanhas, unidos como ramos do mesmo tronco. Visitas entre nós são normais. Além disso, com os perigos crescentes do mundo marcial, nosso contato só deve se intensificar.

Shi Daizi balançou a cabeça:

—Não é isso. Os tios das três seitas trouxeram três estranhos consigo. Quando o mestre e a mestra os viram, ficaram com o rosto fechado e os chamaram de irmão mais novo Feng Buping, irmão mais novo Cong Buqi e irmão mais novo Cheng Buyou.

—Feng Buping? —Ao ouvir o nome, Xu Xingchen ficou surpreso. Dos outros dois, talvez não se lembrasse tão bem, mas esse nome estava gravado em sua memória. Pensou: "Por que os três da Seita da Espada vieram agora? Não deveriam aparecer só depois da tragédia do tio Liu da seita do Monte Heng?"

Shi Daizi continuou:

—Quando percebemos que algo estava errado, nos dividimos: dois vieram avisar você e o irmão mais velho. Vim até aqui, e o sexto irmão foi até o Penhasco da Reflexão.

—Sendo assim, vamos juntos ver o que está acontecendo! —Xu Xingchen sabia perfeitamente o que se passava, mas não podia dizer. Retornou à caverna, pegou sua espada e desceu a montanha junto de Shi Daizi.

Logo no sopé, caminhando apressados, encontraram Linghu Chong, recém-chegado do Penhasco da Reflexão, e o sexto irmão Lu Dayou. Os quatro se cumprimentaram e seguiram juntos em direção ao salão principal.

No pátio do Salão da Retidão, Liang Fa, Gao Genming, Yue Lingshan e Ying Bailuo aguardavam ansiosos do lado de fora, sem ousar entrar. Ao avistar os quatro, chamaram imediatamente:

—O irmão mais velho chegou!

—O irmão mais novo chegou!

Linghu Chong franziu o cenho e perguntou:

—O que está havendo? Como está a situação lá dentro?

Xu Xingchen ficou ao lado, olhando pela porta aberta do salão. Viu seis visitantes sentados, com o mestre Yue Buqun e a mestra Ning Zhongze acompanhando-os. O terceiro irmão, Liang Fa, disse em tom grave:

—Aqueles três que vieram com os tios das seitas do Monte Song, Monte Tai e Monte Heng devem ser antigos membros da nossa seita, mas por algum motivo romperam com o mestre e a mestra há mais de vinte anos e agora retornam exigindo que o mestre entregue o cargo de líder.

A sétima irmã, Yue Lingshan, franziu as sobrancelhas, confusa:

—Eles também dizem coisas estranhas, como se a Huashan de hoje, guiando a espada com o qi, fosse um caminho desviado. Querem tomar o lugar do meu pai para restaurar o caminho ortodoxo de controlar o qi com a espada.

Entre os irmãos, apenas Xu Xingchen compreendia totalmente a situação. O irmão mais velho, Linghu Chong, por passar muito tempo com o grande tio Feng Qingyang, provavelmente já suspeitava de algo.

Linghu Chong lançou um olhar atento para dentro do salão e sugeriu:

—Vamos para perto da janela, lá poderemos ouvir melhor.

Os jovens logo se moveram para junto da janela, meio aberta, de onde podiam ver e ouvir o que se passava no interior.

Nesse momento, as vozes dentro do salão se tornaram exaltadas; uma discussão acalorada estava em curso.

De repente, um homem de pele amarelada bateu com força na mesa e disse com ferocidade:

—Yue Buqun, hoje, com a bandeira do líder da Aliança das Cinco Montanhas aqui presente, vai ou não ceder a liderança?

Yue Buqun respondeu serenamente:

—Irmão Feng, está enganado, a bandeira do líder cuida de assuntos da aliança, não dos assuntos internos de cada seita!

No lugar de honra estava um homem alto, magro, vestindo o traje do Monte Song, segurando uma bandeira multicolorida. Ele resmungou friamente:

—Chefe Yue, então pretende desobedecer à ordem do líder Zuo?

Ning Zhongze, normalmente gentil, mas também de temperamento forte, respondeu de imediato:

—Irmão Lu, cada seita cuida dos próprios assuntos. Vocês, do Monte Song, Monte Tai e Monte Heng, vieram juntos: não lhes parece um pouco intrometido?

Xu Xingchen soube, pelos irmãos ao redor, quem era quem: o homem com a bandeira era Lu Bai, conhecido como a Garra de Grou, um dos Treze Protetores do Monte Song. O velho de olhos amarelos, do Monte Heng, chamava-se Lu Lianrong, apelidado de "Águia de Olhos Dourados", mas de tão falastrão e irritante, era apelidado pelas costas de "Corvo de Olhos Dourados".

O "Corvo de Olhos Dourados", Lu Lianrong, tomou a palavra:

—Senhora Yue, a aliança das Cinco Montanhas só honra se todos agirem corretamente. Se uma seita se comporta mal e vira motivo de riso, não envergonha as demais?

Ning Zhongze ergueu as sobrancelhas, olhos faiscando:

—Irmão Lu, não venha com alarmismos! Cada casa cuida de suas questões. Esse é o princípio de nossa seita Huashan.

Lu Lianrong riu friamente:

—Sempre ouvi falar que a seita Huashan tem um líder superior. Antes, não acreditava, mas hoje vejo que a fama não é vã!

Ning Zhongze, furiosa, retrucou:

—E você, Corvo de Olhos Dourados, que fama tem no mundo dos pugilistas? Quem não conhece? Quem não sabe?

O rosto de Lu Lianrong ficou rubro de vergonha e raiva; agarrou o punho da espada, desejando arrancá-la da bainha e atacar.

Ele sabia de sua má reputação, mas escudado pelo Monte Heng, todos o chamavam de "Águia de Olhos Dourados" na frente e só "Corvo" pelas costas. Agora, ter esse apelido jogado em seu rosto era como ser insultado em público!

Yue Buqun então interveio, franzindo o cenho:

—Querida, o irmão Lu é nosso convidado, não seja tão ríspida!

Só então Ning Zhongze conteve a fúria e respondeu com firmeza:

—O irmão tem razão!

Yue Buqun voltou-se para Lu Lianrong e disse calmamente:

—Irmão Lu, certas palavras realmente não devem ser ditas levianamente.

Lu Lianrong, humilhado por Ning Zhongze e agora repreendido por Yue Buqun como se fosse um discípulo, não pôde conter-se. Gritou, levantando-se, desembainhou a espada e apontou-a para Ning Zhongze, bradando:

—Vocês, marido e mulher, unem-se para me humilhar! Sei que não sou páreo para você, mas hoje quero experimentar sua espada!

Ning Zhongze riu friamente, pousando a mão no punho da espada.

Nesse momento, Linghu Chong não aguentou e gritou pela janela:

—De onde saiu esse cão e gato qualquer para se atrever a desafiar minha mestra? Se quer lutar, lute comigo!

—Quem é? Apareça! —Lu Lianrong, furioso, deu um pontapé em uma cadeira, arremessando-a contra a janela, estilhaçando-a.

Os irmãos, incluindo Yue Lingshan, recuaram, deixando amplo espaço ao redor da janela.

Linghu Chong se preparava para agir, mas Xu Xingchen avançou e agarrou uma das pernas da cadeira, dissipando com facilidade o impacto.

Entregando a cadeira ao oitavo irmão, Ying Bailuo, disse:

—É coisa nossa, tentemos não quebrar nada.

Voltou-se então para Linghu Chong:

—Irmão mais velho, hoje não convém que você intervenha. Deixe comigo!

Linghu Chong assentiu, entendendo, e olhou para os três da Seita da Espada no salão:

—Então, deixo com você, irmão mais novo!

Lu Lianrong já saltava pela janela, sem saber quem o insultara, apontou a espada para os discípulos de Huashan e gritou:

—Qual foi a besta que falou agora há pouco?

Como ninguém respondeu, berrou ainda mais irado:

—Malditos, quem foi que se atreveu a falar?

Xu Xingchen adiantou-se, saudou respeitosamente e disse:

—Foi o senhor, tio, quem falou!

Lu Lianrong se surpreendeu, mas logo rugiu:

—Maldito animal! Hoje vou discipliná-lo em nome de seu mestre e mestra!

E avançou com a espada contra o jovem alto à sua frente.

Ning Zhongze, já à porta com a espada meio desembainhada, viu quem era o alvo de Lu Lianrong, hesitou e, como se nada fosse, recolocou a espada na bainha e saiu calmamente.

Xu Xingchen, decidido a afirmar a autoridade dos mestres, não pretendia brincar com o "Corvo de Olhos Dourados". Com um só movimento, desviou a espada atacante e, avançando, encostou a ponta de sua lâmina na garganta de Lu Lianrong.

Tudo aconteceu de forma leve, sem vestígio de agressividade.

Lu Lianrong sentiu sua espada afastada por uma força irresistível, viu um lampejo de luz e percebeu o frio da lâmina encostada em sua garganta, a respiração presa pelo temor. Sua fúria foi extinta como água fria sobre fogo, incapaz de mover-se.

Nesse instante, Yue Buqun e os outros saíram do salão e, ao verem a cena, ficaram atônitos. Ninguém esperava que o "Águia de Olhos Dourados" fosse derrotado num só lance por um jovem aparentemente comum.

Yue Buqun foi o primeiro a se recompor. Embora risse por dentro, exteriormente bradou:

—Xingchen, o que pensa que está fazendo? Como pode tratar assim o tio Lu da seita do Monte Heng? Guarde logo a espada e peça desculpas!

Xu Xingchen obedeceu, guardando a espada e dizendo respeitosamente:

—Sim, mestre, fui desrespeitoso.

Voltou-se para Lu Lianrong, com ar contrito:

—Tio Lu, não esperava que... que sua arte marcial fosse tão fraca...

—Você... você... —O rosto de Lu Lianrong alternava entre o vermelho e o verde, não suportando tamanho vexame. Gritando para os céus, saltou o muro do pátio e desceu a montanha.

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