Capítulo 118: Dez anos para cultivar homens, cem anos para cultivar um demônio

Se um monstro surgisse no século XXI e fosse capaz de fazer com que as instituições violentas do Estado parassem para buscar uma negociação, isso certamente seria algo muito interessante.

Se esse evento ocorresse na "Nova China", onde "não é permitido tornar-se um espírito após a fundação do país", seria ainda mais curioso e intrigante.

Zuo Zhu, aquela velha tartaruga, naturalmente não se tornou um espírito após a fundação do país. No entanto, pelo que ele sabia, muitos seres sobrenaturais que não se tornaram espíritos após a fundação também foram aniquilados pela mão de ferro da Nova China. O caso da grande serpente que buscava a ascensão em Yunnan, a detonação da bomba nuclear em Lop Nur — em qual desses incidentes não houve o sangue dos seus "colegas de cultivo" derramado?

E, no entanto, a sua Serra do Dragão Preso conseguiu tornar-se uma das três zonas proibidas demarcadas pelas instituições violentas da China, com um acordo mútuo de não interferência. Até mesmo as pessoas dos departamentos especiais da China tinham que tratá-lo com cortesia ao encontrar o "Zuo Zhuguo". Só de pensar nisso, Zuo Zhu sentia um enorme orgulho e desejava esticar o pescoço e soltar alguns gritos retilíneos.

Conseguir ser um monstro a ponto de ter voz diante das instituições violentas do Estado — não seria isso um sucesso monumental?

Pessoas de sucesso certamente têm suas virtudes, e monstros de sucesso não são exceção.

Por mais que o olhar perspicaz de Xu Changsheng fosse como uma tocha, ele nunca imaginaria que Zuo Zhu não era apenas uma tartaruga culta, mas também uma tartaruga extremamente educada.

Ao ver Lou Tiancheng e seus dois discípulos subirem com esforço a Serra do Dragão Preso, Zuo Zhu não se enfureceu por terem interrompido seu bom momento. Ele se comportou com a suavidade de um cavalheiro: primeiro, usou uma ilusão para fazer Xiao Li adormecer e a colocou gentilmente sobre uma pedra azul ao lado; só então, fez uma leve reverência a Lou Tiancheng e sorriu: "A vinda de amigos de longe não é motivo de alegria? Pequeno Lou... ainda se lembra da nossa última reunião, quando as flores de pessegueiro refletiam no rosto daquele jovem? Quem diria que, ao nos reencontrarmos hoje, o jovem estaria de cabelos brancos... Todo esse seu trabalho duro ao longo destas décadas foi apenas por causa das insígnias em seus ombros?"

Os dois discípulos olharam para seu mestre e superior, Lou Tiancheng, com expressões estranhas. Eles serviam ao mestre há dez anos e eram seus homens de confiança, mas nunca tinham ouvido dizer que ele fosse um velho conhecido desta tartaruga.

Wang Qiang, que acabara de subir a serra sendo puxado pelo braço por Xu Changsheng, deu um cutucão nele: "Ouviu isso, velho Xu? Essa velha tartaruga é velha conhecida do líder e ainda o chama de 'pequeno Lou'. Que bela forma de usar a idade para intimidar, não?"

"Hehe, desde a fundação da Nova China, os monstros desapareceram. A menos que sejam imortais do Norte que cultivam apenas o espírito yin e não pertencem mais ao mundo dos vivos, o governo faz vista grossa. Esta velha tartaruga é um monstro autêntico e, ainda assim, consegue demarcar seu território e viver livremente. Se o governo não tivesse cedido, você acha que seria possível? Não é de se estranhar que ele conheça seu líder. Parece que não precisamos nos apressar; talvez seu líder realmente consiga negociar com sucesso..."

Xu Changsheng, na verdade, também estava curioso e não tinha pressa em agir. Ele levou Wang Qiang e Malatang para se sentarem longe, sob um cipreste, para observar como Lou Tiancheng e a tartaruga responderiam um ao outro.

Lou Tiancheng deu uma risada e, curvando-se para o monstro, disse: "O senhor está brincando, veterano. O que Tiancheng sempre teve em mente é a justiça e a razão; tudo o que faço é pelo bem do país e do povo. Como seria por causa destas insígnias? Isso é apenas o curso natural das coisas..."

"Oh, então tudo o que você pensa é em justiça e razão? Veio aqui hoje para discutir justiça ou moralidade comigo?"

O olhar de Zuo Zhu tornou-se um pouco mais afiado ao encarar Xiao Li, que dormia profundamente sobre a pedra, antes de suavizar novamente: "Você não veio em boa hora. Estou ocupado com um grande evento na minha vida."

Lou Tiancheng retribuiu a reverência: "Tinha que ser neste momento. Caso contrário, se o veterano se casasse com esta humana, não apenas violaria o Tao, mas também quebraria o acordo conosco. A partir daí, a Serra do Dragão Preso deixaria de ser um solo sagrado."

"Quem disse que eu ia me casar com ela?"

Zuo Zhu esticou o pescoço, e a risada que emitiu foi reta e estridente, muito parecida com a de um velho eunuco mestre em algum filme de Hong Kong: "Vocês, humanos, falam de仁 (benevolência) e moralidade, mas seus corações são sujos. Não notaram que o que busco sempre foi uma troca espiritual platônica? O vestido de noiva nela e os descendentes que vieram celebrar hoje servem apenas para embelezar essa troca espiritual nobre, pura e mais transparente que o cristal... Uma forma de comunicação tão elevada poderia ser compreendida por humanos sujos como vocês?"

Xu Changsheng riu por dentro. Ora, uma troca espiritual platônica? Essa velha tartaruga realmente dominou tanto a cultura ocidental quanto a oriental. Mas isso era normal; como diz o ditado, "dez anos para cultivar uma pessoa, cem anos para cultivar um monstro". Se um monstro vive há muito tempo, ele entende os costumes humanos e a história. As tartarugas são as mais longevas entre os monstros; depois de viverem centenas de anos, como não teriam algum conhecimento?

Zuo Zhu lançou um olhar de desprezo para Lou Tiancheng e, ao notar Xu Changsheng e os outros dois sob o cipreste, seus olhos brilharam: "Pequena, por que você voltou? Toda vez que traz alguém para a montanha, eu, o irmão Zuo, penso em deixá-la aqui, mas como não encontro uma cura para sua mudez, seria embaraçoso. Desta vez, você não precisa ir embora. O irmão Zuo vai curá-la completamente, mesmo que isso me custe um pouco da minha energia vital, e farei de você minha irmã jurada..."

Este avô tartaruga, que nem preenchia os requisitos para ser um tio pervertido, subitamente quis ser um irmão mais velho. Malatang ficou aterrorizada. Ela trazia aventureiros ousados para a Serra do Dragão Preso há anos e nunca tinha sido "retida". Pensava que era a proteção do Deus da Montanha, como diziam os aldeões, mas nunca imaginou que era alvo de atenção especial desta tartaruga. Com medo e ansiedade, ela acenou com as mãos: "Minha doença já está curada, então... não precisa se incomodar..."

"Oh?"

Zuo Zhu ficou levemente surpreso. Olhou atentamente para Xu Changsheng e Wang Qiang ao lado de Malatang, fixando o olhar em Xu Changsheng por um momento antes de concordar com a cabeça: "Então foi um companheiro de cultivo que agiu. Isso explica tudo. Saudações, colega. Assim que eu resolver estes assuntos triviais, convidarei o colega para uma conversa em minha caverna."

Xu Changsheng deu um tapinha discreto nas costas da mão de Wang Qiang, sinalizando para ele manter a calma, e sorriu: "Perfeito, perfeito."

Zuo Zhu fez uma leve reverência a Xu Changsheng pedindo licença e voltou-se para Lou Tiancheng: "Pequeno Lou, por que ainda não foi embora? Embora você seja um mestre das artes marciais, não é um companheiro de cultivo. Eu não pretendo convidá-lo para tomar chá em minha caverna."

Lou Tiancheng sorriu amargamente: "Peço desculpas, veterano, mas o dever me chama. O senhor ajudou Liu Bowen a decapitar o dragão, salvando milhões de vidas e acumulando méritos incontáveis; o senhor prestou um grande serviço à China. É por isso que, embora tenhamos eliminado os monstros, nunca agimos contra o senhor, concordando que, enquanto não saísse deste raio de cem milhas, poderia viver livremente. Mas..."

"Mas o quê?"

"Mas o senhor não deveria estar agindo contra o curso da natureza... Nestes anos, dizem que 'de dez pessoas que vão à Serra do Dragão Preso, nove voltam'. Muitos viajantes inocentes foram retidos aqui pelo senhor, e a agência de casos especiais não pode continuar ignorando isso. Desta vez, o senhor quer reter esta moça, o que ultrapassou nosso limite de tolerância..."

Lou Tiancheng suspirou e, da mochila de um jovem policial, retirou sua vara de pescar de aço puro, agitando-a levemente: "As pessoas que o senhor 'reteve' anteriormente voltaram para casa em segurança após um ou dois anos. Embora não conseguissem explicar o que aconteceu, não sofreram danos; pelo contrário, voltaram mais fortes e mais jovens. Foi isso que nos permitiu tolerar o senhor."

"No entanto, as pessoas que o senhor 'reteve' nos últimos dois ou três anos nunca voltaram. A organização teve que suspeitar que o senhor se desviou para o caminho do mal. Eu não queria acreditar, mas espero que o senhor liberte essas pessoas e esta moça agora mesmo. Caso contrário, serei forçado a ofendê-lo..."

"Lou Tiancheng, que audácia a sua!"

A tartaruga Zuo Zhu sempre estivera sorrindo, como um cavalheiro gentil e de modos refinados, mas ao ver a vara de pescar de aço puro de Lou Tiancheng, explodiu em fúria: "Como ousa exibir essa arma diante de mim? Lou Tiancheng, você está buscando a morte!"

Lou Tiancheng ficou chocado ao ouvir isso. Droga! Como ele pôde esquecer que aquele diante dele também era uma criatura das águas e que perderia a razão ao ver varas de pescar e redes?