Capítulo Noventa e Dois: O Mestre do Templo, Xu Changsheng

O rosto de Yan Yu mudou drasticamente de expressão.

Alguns dos discípulos de Nuvem Auspiciosa, que antes a seguiam, começaram a se afastar discretamente, aproximando-se de Qingping e Yang Shou.

He Qingjun lançou um olhar profundo para Xu Changsheng, reprimindo a alegria que ameaçava transbordar em seu semblante tranquilo. Alguns membros da Associação Taoísta trocaram olhares, o entusiasmo brilhando em seus olhos.

Os devotos que vieram ao templo para oferecer incenso mantinham-se mais contidos, mas os visitantes comuns já estavam em frenesi: alguns sacaram os celulares para tirar fotos e logo subiram as imagens para o QQ, redes sociais, Facebook...

O mundo é mesmo assim, tão prático — os comuns se excitam com o aparecimento repentino de magnatas, enquanto os membros da associação imediatamente pensam no desenvolvimento do Taoísmo em Chudu.

Embora o poder por trás de Yan Yu fosse imenso, era também misterioso demais, e nos últimos dias ela pouco contribuíra para a associação local. Já a presença desses magnatas era, por si só, um enorme apoio ao Taoísmo de Chudu, com efeito publicitário maior que qualquer campanha na televisão nacional por quinze dias seguidos. Não dizem que quando o “Papai Ma” foi comer num simples restaurante de sopa de carneiro, o local virou celebridade e o dono contou dinheiro até cansar as mãos?

O monge encarregado da recepção, um tenor nato, elevou ainda mais a voz num esforço quase sobre-humano: “O senhor Liu, do Grupo Lianhong, deseja selar um laço com o Mestre Xu no valor de dois milhões! O senhor Ye, do Grupo Chufeng, também doa dois milhões! O senhor Liu, do Grupo Jingnai, oferece outros dois milhões! E o Grupo Nova Huasia...”

O rosto de Yan Yu foi ficando cada vez mais sombrio. Muito bem, cinco magnatas, cada um deles bilionário, mas todos doam exatamente dois milhões cada um, totalizando dez milhões! Se isso não foi combinado de antemão só para desmoralizá-la, então o que seria?

Ainda assim, como mestra do templo, por mais humilhada ou irritada, precisava manter as aparências. Forçou um sorriso e foi ao encontro deles: “Senhor Liu, senhor Ye...”

“Hahaha, Mestre Xu, enfim o reencontramos! Desde aquela vez em Suzhou, temos sentido sua falta!”

Os magnatas riram alto, ignorando Yan Yu, passando direto por ela e dirigindo-se ao sorridente Xu Changsheng junto ao tanque das tartarugas. A jovem esposa de Liu Zhenxi, vivaz por natureza, correu até Qingping: “Moça taoísta, que cachorrinho bonito você segura! Posso pegá-lo um pouco?”

Qingping olhou para ela e fez beicinho: “Meu nome é Qingping... E isso não é um cachorrinho, é a raposinha Honghong.” Criada no templo, Qingping até navegava na internet de vez em quando, mas não dava atenção à senhora Liu, ex-celebridade virtual, e ficou um tanto incomodada por ela chamar Honghong de cachorro.

Zhang Naitu sorriu com os olhos semicerrados: “Sério? Então é uma raposinha, que fofa! Olá, Honghong, eu sou a irmã Naitu.” Liu Zhenxi, um pouco sem graça, sussurrou: “Querida, depois você brinca com a raposinha, agora venha comigo cumprimentar o Mestre...”

Esses magnatas tinham laços de amizade com Xu Changsheng, mas também sabiam distinguir o mundo “dos imortais” do secular. Não eram tão obcecados por busca espiritual quanto o “Papai Ma”, mas já tinham ouvido falar do feito de Xu Changsheng ao salvar uma criança em coma. Mesmo em seu nível, quem pode garantir que nunca precisará de proteção espiritual? Por isso, todos buscavam cultivar boas relações; Liu Zhenxi, especialmente, temia que sua jovem esposa irritasse Xu Changsheng inadvertidamente.

Xu Changsheng também estava satisfeito: tratava-se mesmo de gente de alto nível, meticulosa em seus gestos. Os cinco ofereceram exatamente dez milhões, mostrando que vinham como amigos para ajudá-lo a triunfar, sem intenção de ostentar riqueza. Não era apenas questão de dinheiro, mas de prestígio.

E o velho Ma, surpreendentemente, conteve-se e não apareceu — nada fácil para um “fã de mestres” como ele. Provavelmente, tudo articulado pelos outros magnatas; embora Ma fosse imponente, não ousaria contrariar, especialmente o senhor Liu.

Assim como nas antigas alianças, cada um cumpre seu papel: uns selam pactos de sangue, outros estão prontos a se sacrificar pelos irmãos. Xu Changsheng se aproximou dos magnatas, curvou-se em saudação: “Sublime Celeste, a visita dos senhores engrandece nosso humilde templo, a família de Nuvem Auspiciosa agradece em nome dos discípulos.”

He Qingjun percebeu: tudo certo, Xu Changsheng era agora o mestre do templo, Yan Xuanji não entrava mais na equação. Xu Changsheng sorriu para He Qingjun e alguns líderes da associação: “Que coincidência, nosso presidente He e alguns diretores também estão aqui. Permitam-me apresentá-los aos senhores, pois o desenvolvimento do Taoísmo em Chudu ainda dependerá muito de seu apoio.”

Os membros da associação estavam exultantes; o rapaz sabia lidar tanto com as aparências quanto com os bastidores — um talento em potencial! Yan Yu era protegida por forças poderosas e acabara de assumir o posto, não seria fácil substituí-la, nem a associação tinha esse poder. Mas, como havia uma aposta, o resultado seria respeitado: “Mestre Xu” seria o mestre de fato do templo, desejo tanto da associação quanto do povo... Viam-se as redes sociais explodindo de entusiasmo, apoio inequívoco ao “Mestre Xu”!

He Qingjun notou Yan Yu calada, enquanto Xu Changsheng conversava animadamente com os magnatas ao lado do tanque das tartarugas. Vários seguranças de preto se postaram ali, assustando até as tartarugas de todas as idades, que subiam e desciam na água. Não podia deixar a situação fugir do controle e interveio: “Senhores, já é hora do almoço. Que tal experimentarem a nossa refeição vegetariana? O Taoísmo também tem períodos de abstinência, e nossas refeições não ficam atrás das do budismo.”

Liu Chengzhi sorriu, acenando: “Não é preciso, viemos apenas cumprimentar o Mestre Xu, nossa singela doação é só uma forma de mostrar respeito. Não devemos perturbar sua prática. Vamos nos retirar. Ah, com o Mestre Xu em Chudu, certamente buscaremos mais contato com a associação local. Presidente He, será bem-vindo nosso convívio, não?”

“Serão muito bem-vindos! O senhor exagera,” respondeu He Qingjun, junto com os outros, impressionado.

As palavras do senhor Liu, evidentes até para um tolo, eram claras: ele estava apoiando Xu Changsheng. Mas não era só isso; o renomado empresário, com toda seriedade, chamava Xu Changsheng de “Mestre”, com um respeito quase devocional. Que teria feito esse rapaz para conquistar tamanha estima?

Ao olhar para Xu Changsheng, parecia até que uma aura brilhava sobre sua cabeça...

Vendo os magnatas se afastarem do templo, Yan Yu inspirou fundo e dirigiu-se a Xu Changsheng: “Você venceu, parabéns. Cumprirei a aposta e me ajoelharei três vezes e prostrarei nove vezes em direção ao sudoeste, pedindo desculpas ao Mestre Yizhen.

Além disso, a partir de hoje, você é o verdadeiro mestre do Templo Nuvem Auspiciosa. Imagino que o presidente He e os demais não se oponham, não é mesmo, presidente?”

He Qingjun sorriu constrangido: “A amiga Xuanji pode decidir como quiser, a associação não interferirá nos assuntos internos do templo.”

“Exato... Com tantos magnatas apoiando, a associação só tem a ganhar. Nessas circunstâncias, por que se intrometer nos assuntos do templo?” Yan Yu deu uma gargalhada: “Xu Changsheng, ouviu bem? Agora a associação não se mete mais. Logo, nem a associação nacional se envolverá. Você é mesmo notável.”

“Agradeço o elogio; o mesmo digo a você.”

Xu Changsheng sorriu friamente: “Terminou? Então pode ir se prostrar e, depois, partir. Imagino que não tenha mais motivos para permanecer aqui, não é?”

“Sério mesmo?”

Yan Yu fez uma expressão de surpresa: “Agora você é o mestre. E se estiver enganado, não seria vergonhoso para você?”