Capítulo Nove: Visita Noturna

— Esta é a casa da família Xu Changsheng? — O veículo 408, com o emblema azul e branco da polícia, parou com um rangido diante da antiga residência dos Xu. Wang Qiang abriu a janela e observou o casarão sob o manto noturno, sentindo um leve despertar de interesse.

A casa ficava na encosta do Monte Hufen, afastada da agitação urbana, e naquele momento, com a noite espessa e o vento fresco, Wang Qiang sentiu-se revigorado; até o humor deprimido dos últimos dias parecia dissipar-se um pouco.

— Sim, chefe Wang, esta é a residência recomendada pelo diretor Liao do Hospital Psiquiátrico Chapan e pelo presidente Ye da Companhia Chu Feng.

— Certo. Todos os dados sobre ele já foram reunidos? Quero que me conte tudo em detalhes. Ainda tenho minhas dúvidas... O diretor Liao, tudo bem, mas o presidente Ye também recomendou que ele nos auxilie. Será que esse rapaz tem mesmo tanta capacidade?

Não era excesso de cautela por parte de Wang Qiang; o problema é que nos últimos anos ele vinha enfrentando uma maré de azar. Com sua experiência, já deveria ter assumido a chefia de uma delegacia, mas justo no momento em que sua promoção era iminente, nomearam um novo chefe de fora, e ele foi alocado como comandante do primeiro batalhão de investigadores criminais da cidade.

Assim que assumiu, grandes casos começaram a se multiplicar em Chu Du, muitos deles de difícil solução, com criminosos de alto intelecto, pistas praticamente esgotadas e os casos ainda pendentes, motivo de grande insatisfação das autoridades superiores.

Wang Qiang reuniu sua equipe de elite, determinado a resolver esses casos em cem dias, nem que tivesse que se sacrificar para isso. Porém, justo nesse momento, o Hospital Psiquiátrico Chapan tornou-se foco de outro problema: um chefe de setor, junto com mais de setenta pacientes, encenou uma fuga digna de “Um Estranho no Ninho”.

Que situação era essa? Setenta pacientes psiquiátricos, equivalentes a setenta bombas-relógio, capazes de transformar Chu Du numa confusão total a qualquer momento.

Dessa vez, não bastava contar com policiais locais e o pessoal externo do hospital; o número de envolvidos era grande e, pior, tratava-se de uma fuga organizada, premeditada. Qualquer erro poderia trazer consequências gravíssimas. Por isso, a missão foi entregue ao primeiro batalhão de investigadores, com os superiores encorajando Wang Qiang: “Camarada Wang, confiar este caso a você é um sinal de confiança da organização. Aproveite a oportunidade...”

No início, Wang Qiang não deu muita importância; eram apenas algumas dezenas de pacientes, afinal, pessoas com distúrbios mentais têm o pensamento lógico confuso, seria fácil capturá-los. Mas, ao mergulhar no caso, percebeu que era um verdadeiro desafio, capaz de fazer até um policial experiente como ele questionar sua própria trajetória.

Os pacientes, ao escaparem do hospital, não se dispersaram para visitar suas famílias; sob a liderança de Huang Haoqiang, o mentor da fuga, permaneceram unidos e, oito horas após a escapada, conseguiram “tomar” um pequeno templo de terras ao sul de Chu Du.

Lá, ergueram bandeiras e proclamaram-se como a “Seita dos Três Grãos de Arroz”, não se sabe de onde conseguiram fundos, imprimiram panfletos e os distribuíram por toda parte, proclamando que iriam salvar o mundo e livrar as pessoas do sofrimento.

Só mesmo pessoas com perturbações mentais para fazer algo tão insólito. Embora não tenham cometido crimes violentos, formar uma organização ilegal não é pouca coisa; se isso chegasse às autoridades superiores, poderia ser um grande problema.

Agora, a polícia cercava o templo, mantendo um impasse com os pacientes psiquiátricos, numa situação em que era difícil agir. Armados com espadas de bambu e lanças de madeira, recusavam-se a se render, organizados por Huang Haoqiang, com táticas de ataque e defesa, e, além de tudo, fisicamente vigorosos, com grande capacidade de combate. Aproveitando a posição defensiva, os policiais não conseguiam dominá-los.

O principal problema era o receio de causar danos: esses pacientes não são criminosos, são incapazes civilmente; não só armas de fogo estão fora de questão, como qualquer agressão excessiva que resulte em ferimentos poderia provocar enorme repercussão pública. Wang Qiang estava realmente preocupado.

Ele precisava urgentemente de um intermediário que conhecesse bem esses pacientes, alguém com habilidade para negociar e lidar com situações delicadas. Os médicos e enfermeiros do Hospital Psiquiátrico Chapan, embora conheçam os pacientes, quase sempre estão em posição oposta a eles, o que os torna inadequados. No sistema policial de Chu Du, poucos têm experiência em hospitais psiquiátricos, e, se tivessem, não teriam passado no concurso público. Onde, então, Wang Qiang poderia encontrar alguém assim, tão rapidamente?

Foi aí que o diretor Liao Xuebing mostrou agilidade ao recomendar Xu Changsheng, e quase simultaneamente, o presidente Ye Tianming, do Grupo Chu Feng, também fez uma recomendação ao departamento da cidade.

Recebendo a ordem superior, Wang Qiang veio às pressas, lembrando-se apenas durante o trajeto de pedir que sua equipe investigasse tudo sobre Xu Changsheng.

— Chefe, as informações sobre Xu Changsheng chegaram. A família dele, até três gerações atrás, era abastada; metade das casas nessa encosta pertence a eles. Mas desde o tempo do avô, começaram a decair. O pai dele era um boêmio, um verdadeiro gastador, e já arruinou quase todo o patrimônio. A mãe faleceu cedo, o pai está aposentado por doença, e passa os dias junto com uma turma de corredores de rua. Dizem que muitas garotas gostam do velho, que está sempre recebendo visitas femininas...

Ao ouvir isso, Wang Qiang bateu a perna: — Caramba, esse velho é mesmo um galanteador.

— Quem diria! Xu Changsheng não teve vida fácil. Depois de se formar, conseguiu dois empregos, mas foi demitido de ambos. Teve depressão e passou quase meio ano internado no Hospital Psiquiátrico Chapan. Após a recuperação, não arranjou trabalho fixo; montou uma barraca de incenso no Monte Yunlong, vendendo incenso e alguns alimentos, e também fazia leitura de rosto gratuitamente...

— Esse rapaz também se envolve com essas superstições? — Wang Qiang franziu as sobrancelhas.

— Na verdade, não. Segundo o pessoal do Departamento de Jardins, ele é do tipo que usa o discurso tradicional para combater os charlatães. Não prejudica ninguém, pelo contrário, atrapalha o negócio dos trapaceiros. Por isso, o Departamento permitiu que ele montasse a barraca no Monte Yunlong...

O investigador sentado no banco ao lado riu: — Mas ele conhece muito bem o mundo dos vigaristas, é um velho espertalhão. Passa os dias atrapalhando os negócios dos outros sem nunca ser agredido, e ainda é amigo dos charlatães.

— Isso é interessante... Vamos lá, quero conhecê-lo. Talvez realmente consiga nos ajudar.

Wang Qiang estava curioso; pelos dados, tanto Xu quanto seu pai eram figuras peculiares, habitantes do submundo social, verdadeiros veteranos das ruas. Xu Changsheng passou tempo no Hospital Psiquiátrico Chapan, era velho conhecido dos pacientes fugitivos e tinha habilidade para persuadir, o que justificava a recomendação de Liao Xuebing.

Mas o que motivou Ye Tianming? Como um simples vendedor de incenso, que atrapalha o negócio dos concorrentes e lê rostos, despertou o interesse do homem mais rico da cidade?

Havia algo de incomum nisso. Realmente curioso...