Capítulo Noventa e Sete: A Lenda Daquele Ano, Daquele Mês – Segunda Parte

Enquanto Wang Qiang observava Hu Ziqing, ela também o analisava atentamente.

Era uma moça bonita, com cabelo curto na altura das orelhas e sobrancelhas delicadas como montanhas distantes. Seu corpo esbelto, realçado pelo uniforme, parecia ainda mais elegante, irradiando uma aura de inteligência e competência, envolta em um ar de bravura. De aparência distinta, era como uma flor rara dentro do sistema. Não era do tipo excessivamente rígido ou autoritário; seus grandes olhos, ao sorrir para Wang Qiang, curvavam-se como luas crescentes, deixando-o um pouco atordoado, como se tivesse sido atingido por um raio.

“Tenho namorada, devo ser fiel ao amor, acreditar nele!” pensou Wang Qiang consigo mesmo, tentando se lembrar das qualidades de Xiaoli — ainda mais delicada e gentil, instrutora de ioga e especialista em abrir fechaduras, algo difícil de encontrar até com uma lanterna.

Reprimindo pensamentos desordenados, Wang Qiang recuperou a compostura e estendeu a mão para Hu Ziqing: “Prazer, sou Wang Qiang.”

“Eu já o conheço.”

Ela olhou em seus olhos, e um brilho astuto passou por seu olhar: “Sou Hu Ziqing, trabalho no ‘Departamento de Casos Especiais’, atualmente sob a liderança direta da Secretaria Provincial. Você é do sistema, mas talvez nunca tenha ouvido falar do nosso departamento.”

“Você... trabalha no Departamento de Casos Especiais?”

Wang Qiang sentiu um frio na espinha, lembrando-se de uma velha história.

Na época, ele era um policial recém-admitido, aprendendo com um veterano prestes a se aposentar, que gostava de beber e sempre o chamava para acompanhá-lo, além de lhe delegar a conta. Wang Qiang ainda se recordava das “conversas de bar” do velho policial. Naquele dia, após beber demais, com olhos turvos e língua pesada, o velho falou de coisas que deixaram Wang Qiang entre o riso e o espanto.

“Qiang, sabe qual é o departamento mais poderoso do nosso sistema?”

“Nem precisa perguntar, é a corregedoria, que supervisiona os policiais.”

“Não, a corregedoria é importante, mas não é o mais poderoso. O departamento mais forte, muitos dentro do sistema nem chegam a conhecer, nem sequer ouvir falar. Eu só tive contato por acaso, e fui obrigado a manter segredo.”

“Qiang, sabe? Quando alguém carrega um segredo que não pode contar, se não morrer de angústia, pode adoecer. Vou me aposentar mês que vem, nada me prende mais. Você é um rapaz honesto, respeita os mais velhos, então vou lhe mostrar algo que poucos sabem.”

“Diga, mestre.” Wang Qiang serviu duas taças, enchendo a sua e apenas um pouco na do mestre, que já estava visivelmente alcoolizado.

“Quanto mais tempo trabalhamos nesta área, mais percebemos que existem coisas estranhas neste mundo. Você ainda é policial de bairro, lida com idosos e donas de casa, não tem ideia, mas já fui investigador criminal. Lidei com casos bizarros, impossíveis de resolver, que só podiam ser relatados secretamente aos superiores. Esses casos...”

O velho apontou para o céu: “São casos que envolvem forças superiores; sempre é enviado um departamento secreto para tratar deles. Esse departamento chama-se ‘Departamento de Casos Especiais’. Lembre-se, Qiang: se algum dia encontrar alguém desse departamento, afaste-se. Eu fui rebaixado a policial de bairro por ter descoberto alguns de seus segredos, depois de trinta anos de carreira.”

“Departamento de Casos Especiais, entendi, mestre... Ei, você já está caindo de novo, a conta hoje fica comigo?”

Durante todos esses anos, Wang Qiang nunca acreditou nessas histórias. O velho era uma boa pessoa, mas se perdia nas bebidas e falava demais; quem levasse a sério seria ingênuo. Porém, desde que conheceu Xu Changsheng, Wang Qiang começou a suspeitar que talvez houvesse alguma verdade nessas palavras. Após ter sido “atingido pelo raio”, já não havia nada que lhe parecesse impossível.

Ainda assim, restavam dúvidas. O velho não era Xu Changsheng, e em dez anos de serviço Wang Qiang nunca ouvira falar novamente do Departamento de Casos Especiais. Agora, ao ouvir Hu Ziqing, sentiu um sobressalto, um misto de surpresa e decepção: afinal, o Diretor Hu não estava lhe apresentando a sobrinha por achar Wang Qiang bonito.

“Você realmente conhece nosso departamento... Quem lhe contou?”

Hu Ziqing fixou o olhar em Wang Qiang.

“Foi meu mentor, logo que comecei. Ele estava bêbado quando falou disso... Já faleceu no ano passado.”

“Eu sei, era Guo Tongren, não? Um dos nossos veteranos, temos o arquivo dele em nosso departamento.”

Hu Ziqing relaxou um pouco, assentindo suavemente: “Assim é melhor, não preciso me estender. Wang Qiang, antes de vir vê-lo, nem meu tio sabia minha verdadeira identidade; ou melhor, sua posição não lhe permite acessar tal informação.”

“Por isso, ele também teve que assinar um termo de confidencialidade e aceitar nosso silêncio. O mesmo vale para você: após hoje, não poderá contar a ninguém sobre minha identidade nem sobre o que conversamos.”

“Entendi, Hu, pode falar. Imagino que você não está aqui por minha causa.”

“Inteligente, realmente digno de um veterano da investigação.”

Hu Ziqing sempre sorria ao elogiar alguém, e seus olhos se tornavam adoráveis luas, tornando Wang Qiang mais à vontade. O departamento misterioso já era assustador o suficiente; se encontrasse alguém de semblante severo, seria ainda pior.

“O jovem mestre Xu Changsheng, que ficou famoso recentemente na internet, tem relação próxima com você, não? Vim saber até que ponto ele esteve envolvido nos casos 823 e no caso de Zhu Shan, o que exatamente fez?”

“Eu sabia, fama só traz problemas. Ele é tão chamativo, está se complicando.” Wang Qiang sorriu amargamente, pensou por um instante e respondeu: “No caso 823, ele usou o fato de já ter sido paciente psiquiátrico para convencer outros pacientes, resolvendo o caso de forma perfeita. Quanto ao caso de Zhu Shan, já está encerrado, revisei os arquivos mas não sabia como agir. Xu Changsheng quase não participou desse caso.”

Era brincadeira. Wang Qiang tinha dez anos de experiência em investigação; não iria entregar tudo tão facilmente a uma jovem, ainda mais sendo alguém de princípios — a missão policial era importante, mas a lealdade aos amigos também. Xu Changsheng lhe pediu segredo inúmeras vezes; não podia traí-lo.

Além disso, aquele “Departamento de Casos Especiais” parecia, aos olhos de Wang Qiang, um daqueles órgãos secretos do passado, como os Guardas Imperiais; nunca aceitou muito bem o papel deles.

“Wang Qiang, pense bem. Temos muitos meios de descobrir a verdade. Procuramos você porque confiamos em sua lealdade ao sistema...”

Hu Ziqing balançou a cabeça. Ela admirava a firmeza e lealdade de Wang Qiang, mas trabalho é trabalho. Na China, não é proibido haver “mestres”; no Departamento de Casos Especiais há especialistas formados nas artes marciais e budistas. Todos sabem que o maior mestre contemporâneo é um praticante de alquimia interna, mas tais figuras sempre devem estar sob controle do Estado; independência absoluta não é permitida.

“Hu, não precisa insistir. Um homem deve saber o que fazer e o que não fazer. Pergunte cem vezes e minha resposta será a mesma!”

Wang Qiang balançou a cabeça: “Se o sistema quiser me punir, tudo bem, mas não violei nenhuma lei, não cometi erros de trabalho, nem tenho problemas de conduta. Vai ser difícil encontrar motivo para me punir, não acha?”

“Hum?”

Hu Ziqing ficou surpresa; não esperava que Wang Qiang fosse tão firme, um verdadeiro homem de coragem!