Capítulo Cinquenta e Nove: Aquela História de Amor e Saudade (Parte Dois)

Ainda estava longe do alvorecer, mas alguns galos criados nas profundezas daquele jardim já levantavam suas vozes antecipadamente, com gritos agudos que rasgavam a serenidade do amanhecer e despertavam abruptamente todos os que ainda sonhavam, levando-os a praguejar de olhos abertos.

Esses galos tinham sido comprados junto com aquele que teve seu sangue extraído, enviado ao mesmo tempo; afinal, quem ousaria comprar apenas um galo para o homem mais rico do Jianghuai? O encarregado das compras trouxe logo cinco, e os que não foram usados ficaram provisoriamente em casa, destinados a fortalecer a saúde da senhorita Ru. Quem imaginaria que esses galos seriam tão inquietos, começando a cantar antes mesmo do dia clarear?

O velho Taoísta Huang, sentado de pernas cruzadas e cultivando a energia dos rins para alimentar o fogo interior, abriu os olhos abruptamente, tomado por um pressentimento sombrio.

Embora não fosse um verdadeiro mestre iluminado, seus anos de prática haviam aberto a maior parte dos doze meridianos principais, ainda que os oito extraordinários permanecessem ocultos. No entanto, sua habilidade em meditação era comparável à de Xu Changsheng, um novato no caminho, e normalmente nada o perturbava, nem mesmo trovões; por que, então, hoje, alguns galos o haviam tirado do estado meditativo?

Esses galos pareciam estranhamente inquietos. Durante o dia, o mais forte deles fora capturado para o ritual do sangue, e ao ser removido da gaiola, os demais lamentaram, mas não houve qualquer alvoroço semelhante. O velho Huang levantou-se de súbito, caminhou rapidamente até a janela e olhou para fora; o céu ainda era negro como breu, nem um fio de luz. Usou água consagrada para limpar os olhos e nada percebeu de anormal, ficando a ponderar por um longo tempo: estaria ele sofrendo de excesso de preocupação, atraindo fantasmas pela sua própria ansiedade?

Sua primeira visita ao descer da montanha foi a Liu Zhonghua, não por outro motivo senão para aproveitar a rede de contatos do velho médico e conquistar boas relações, preparando terreno para abrir um templo em Wu Su, um lugar prestigioso. Teve sorte de chegar justamente quando a casa de Ye Tianming enfrentava problemas; bastou uma intervenção para mostrar resultados milagrosos. Bastava passar mais dois dias em paz, e ele se tornaria benfeitor de Ye Tianming; então, as montanhas e paisagens de Wu Su estariam à sua disposição para escolher onde construir seu templo.

Apesar de comer e beber bem nos últimos dias, sendo tratado como um semideus por Ye Tianming, o velho Huang não conseguia se livrar de sua apreensão; conhecia bem seus próprios limites... Enquanto os oito meridianos extraordinários não fossem abertos, não teria poderes reais, nem poderia ser chamado de imortal taoísta; os efeitos das talismãs eram comuns, dependentes da graça dos mestres, não de sua própria força.

Durante o dia, contou com a proteção do mestre, e as sete talismãs de penas de galinha de fato funcionaram. Por fora, manteve a pose de sábio imperturbável, mas por dentro agradecia aos céus, ao mestre e aos ancestrais; quanto mais elevado era o seu ar, mais inseguro se sentia, a ponto de que até o tumulto dos galos lhe deixava inquieto.

Depois de vagar pelo quarto por um bom tempo, ao ouvir que os galos se acalmavam, finalmente respirou fundo, mas já não tinha ânimo para retomar a prática. Pegou sua grande espada e saiu, começando a exercitar-se às margens do lago de lótus.

Xu Changsheng também fora acordado pelos galos. Ao ouvir seus gritos desesperados, ficou surpreso, sentindo algo em seu interior.

Quando se preparava para sair investigar, já encontrou o velho Huang brandindo sua espada junto ao lago de lótus. Xu Changsheng assentiu discretamente; embora o velho não fosse tão extraordinário, era afinal um discípulo com décadas de prática, e parecia ter sentido algo também.

Sem querer interrompê-lo, abriu meio janela, tocou levemente o chão com a ponta do pé e lançou-se com a técnica "Andorinha Ágil Sobre Nuvens" que aprendera com o pai na infância. Na prática, era um método de movimentação ágil, nada parecido com as proezas descritas nos romances de artes marciais, mas ao aplicar a força, Xu Changsheng elevou-se facilmente, deslizando pela janela, girando o corpo no ar e, com o fluxo interno de energia, impulsionou-se ainda mais, subindo rapidamente ao telhado.

Por sorte, era apenas uma ala de hóspedes, com cerca de três metros de altura, não a sala principal, que teria quase dez metros; caso contrário, seria uma façanha digna dos maiores mestres dos romances.

Naquele momento, a noite era profunda e ninguém poderia vê-lo. Xu Changsheng saltou de um lado a outro, atravessou o lago de lótus e chegou ao ponto mais alto do jardim, um pico artificial de terra e pedra chamado "Monte das Preocupações". Abriu seus sentidos e contemplou todo o jardim: para outros, ainda era um mundo de escuridão absoluta, mas para ele era claro, com tudo detalhado.

Pavilhões sobre a água, corredores sinuosos, mirantes, alas laterais, lago de lótus, bosque de bambu, entradas e saídas, pessoas e galos, Xu Changsheng buscou minuciosamente, mas nada de anormal encontrou.

Pensou que, como o velho Huang, estava apenas sendo paranoico, quando de repente sentiu uma onda de calor subindo pelo interior do pé esquerdo, uma corrente vigorosa como o início de um ciclo, a energia dos doze meridianos fluindo como abelhas voltando ao ninho, abrindo caminho até o ponto Yangjiao, subindo pela lateral da perna, passando pelo tronco, ombro, pescoço, atrás da orelha, até a testa, circulando em torno da orelha esquerda e distribuindo-se pela lateral da cabeça e nuca, finalmente conectando-se ao meridiano Du.

Os doze meridianos de Xu Changsheng já estavam prontos para transbordar, prestes a ativar os oito extraordinários, mas até então nenhum fora realmente aberto. Ao ativar totalmente seus sentidos, conseguiu romper, num instante, o bloqueio do meridiano Yangwei!

Ao abrir esse meridiano, foi como quando desbloqueou seus sentidos pela primeira vez: uma corrente de energia fresca e pura invadiu de todos os lados, a tão esperada energia espiritual do céu e da terra!

Com o Yangwei aberto e a energia espiritual fluindo, seus poderes finalmente se manifestaram. Xu Changsheng concentrou-se e sentiu a orelha esquerda vibrar fortemente, girando meia volta antes de voltar ao lugar. Dentro da orelha, uma explosão: sons de toda espécie chegaram ao mesmo tempo. O vento sobre o lago parecia um furacão, duas formigas brigavam como Tyson e Holyfield trocando socos, alguém soltava um flato distante que soava como uma explosão de dinamite...

Se apenas a audição tivesse sido ampliada, Xu Changsheng teria que ir direto ao hospital psiquiátrico do quiosque de chá, pois seria insuportável. Mas, como era um efeito dos poderes, a regra era "mil métodos, um só coração": bastava pensar em bloquear um som, e ele sumia. O primeiro foi, claro, o sujeito sem vergonha que soltou um flato tão retumbante... Provavelmente era Meng Meng.

Após filtrar todos os ruídos indesejados, Xu Changsheng concentrou-se só na "alcova de seda, pensando apenas na pequena cunhada", impulsionando seus poderes para ouvir o quarto da senhorita Ru.

Antes de decidir, hesitou: a pequena cunhada Ru era bela, mas quem garante que uma beleza não ronca ou solta flatos? Se ouvisse algo indesejado, seria embaraçoso.

Mas, afinal, por que pensar tanto? Comer e beber à vontade, só lhe restava ouvir; ninguém saberia mesmo... Não se pode ser tão hesitante.

“Hum?”

Ao estender sua audição ao quarto de Ru, Xu Changsheng ficou surpreso.

Naquela madrugada escura, havia mesmo alguém conversando no quarto de Ru, e era uma voz masculina!

Ouviu o homem, suave e afetuoso: “Ru, minha irmã, cheguei tarde, cheguei tarde…”

O tom lembrava uma peça de teatro, como as loucuras dos atores do hospital psiquiátrico do quiosque de chá.