Capítulo Oitenta e Sete: Espada Demoníaca do Crepúsculo Escarlate — Primeira Parte

Praticar o Caminho é árduo, mas há uma alegria imensa oculta em seu seio. Mesmo que, ao final, não se possa atravessar livremente entre o azul celeste e a alvorada, repousar ao norte do mar ou sob as sombras de Cangwu, tornando-se um imortal celestial, bastaria ser alguém que vive isolado nesta montanha, onde as nuvens são densas e o paradeiro é incerto, alimentando-se de frutos vermelhos, banhando-se em águas cristalinas. Na porta, macacos espirituais vigiam, nos fundos, cervos e groux caminham juntos, e para companhia, não se buscaria um velho, mas sim uma beleza de pele alva e fria, com meias de seda perfumadas, como orvalho e pérolas de fada, vivendo juntos sem jamais envelhecer, contemplando o mundo com longevidade. Que dias de liberdade e júbilo seriam esses!

Mas só liberdade e júbilo não bastam. Jovens como Xu Longevidade têm ambições maiores; no íntimo, desejam se tornar um verdadeiro imortal famoso por sua arte com a espada, como Lü Dongbin, ou, ao menos, possuir sua própria espada celestial como narram as lendas dos heróis de Shu.

A espada é o rei das armas, muito mais nobre e elegante que o espanador do velho taoísta ou o cajado do monge. Xu Longevidade sentia que somente uma espada poderia dignificar sua imagem de pequeno mestre. Pena que, na sociedade moderna, as leis são tão restritivas que até facas de cozinha quase foram registradas em nome próprio, e as tradicionais técnicas de forja chinesa já se perderam há gerações. Mandar fazer uma espada de aço numa oficina? Só de pensar em algo tão vulgar, Xu Longevidade já sentia repulsa. Se fosse para tanto, melhor brincar com um espanador ou uma cabaça, que ao menos mantêm um certo ar de cultivador...

E de repente, encontrar ali um espírito de espada? Embora soubesse pouco sobre tais seres, Lao Gui Lou Jian Dong era um entendido e, se até ele elogiava, não podia ser algo ruim. Além disso, só pela imponência do brilho vermelho rasgando o céu, já se via que era extraordinário; até Lou Jian Dong fora perseguido de forma tão humilhante.

O coração de Xu Longevidade se agitou. Ele recolheu a técnica do trovão e rapidamente concentrou o poder dos três meridianos, reunindo-o na boca e, mais uma vez, entoou o som “Om”.

Na vez anterior, ao enfrentar Lou Jian Dong, Xu Longevidade apenas buscava sentir o Céu e a Terra, experimentar a técnica do trovão. Agora, impulsionando todo seu poder, ao entoar o som primordial, invocou parte das leis do mundo.

Mesmo não sendo o alvo principal, Lou Jian Dong sentiu o corpo paralisar e, com todas as forças, apenas conseguiu se libertar. A dezenas de metros, atrás de uma grande rocha, Wang Qiang e Fan Xue, surpresos, foram envolvidos por uma força estranha, sentindo um conforto indescritível e uma segurança profunda, como se voltassem ao útero materno, e adormeceram profundamente...

O brilho vermelho, como um arco-íris, estacou de repente, preso como inseto em âmbar, revelando sua verdadeira forma: uma longa espada envolta em nuvens carmesins, ainda que cercada de neblina negra e flutuando entre o real e o ilusório, sem parecer um corpo de espada genuíno.

“É realmente um espírito de espada!”

A alegria tomou conta de Xu Longevidade, mas, num instante, o brilho da espada explodiu, rompendo as amarras e vindo em sua direção.

“Ah, então já fica impaciente ao ver seu novo dono? Minha querida espadinha...”

Dando um passo à frente, Xu Longevidade estendeu a palma da mão direita, onde o poder mágico e relâmpagos dançaram entre os dedos, e bateu com força no espírito da espada.

Por mais feroz que fosse, ainda era apenas um espírito de espada, nascido da reunião de energia residual de uma espada partida, agindo por instinto, com inteligência limitada e certamente inferior à de um espírito de espada cultivado por séculos. Como poderia Xu Longevidade temê-la?

Com um estalo, a palma de Xu Longevidade atingiu o dorso da espada, que uivou tristemente, tremendo até se tornar cada vez mais etérea e indistinta. Embora poderosa, nada mais era que o resquício de vontade de uma lâmina, semelhante à alma humana, vulnerável ao poder yang e ao trovão — especialidade de Xu Longevidade.

Percebendo o perigo, o espírito da espada tentou fugir de volta para o velho salgueiro, mas Xu Longevidade riu alto: “Espadinha, você é como o bastão mágico do Rei Macaco. Agora que veio, acha que vou deixá-la partir? Fique comigo, será a melhor escolha de sua existência...”

Dizendo isso, avançou três passos e entoou em sequência os sons “Om”, “Ah” e “Hum”. O primeiro é a raiz da vida primordial do universo; o segundo, a raiz da vitalidade de todos os seres; o terceiro, a essência oculta de toda manifestação.

Esses três sons fundamentais são, na verdade, os grandes tons do Céu, da Terra e da Humanidade. Sua vibração é tão sutil e grandiosa que poucos poderiam emiti-la.

Embora Xu Longevidade tivesse apenas desobstruído três meridianos e seu poder real ainda ficasse aquém dos cultivadores mais avançados, ao entoar os três grandes sons, sentiu suas veias estremecerem como se lâminas de aço rasgassem sua essência, esgotando toda sua energia. Estrelas douradas dançaram diante de seus olhos, sentindo-se como Ximen, que, após uma noite de excessos, estava completamente vazio por dentro.

O som do Tao reverberava. Quanto maior o cultivo, maior a restrição. As maiores vítimas eram o espírito da espada e Lou Jian Dong, ambos completamente imobilizados no ar. Já Wang Qiang e Fan Xue, como pessoas comuns, foram tomados por um estado de benefício puro: perderam toda capacidade de raciocinar, tornando-se quase bonecos, mas livres de qualquer resistência ou sofrimento.

Era como se retornassem ao útero primordial. Wang Qiang, por ser homem, pouco mudou, mas Fan Xue, já próxima dos trinta anos, mesmo cuidando-se bem, não escapava da perda de colágeno e de algumas rugas nos cantos dos olhos. Entretanto, imersa no som do Tao, sua pele começou a suavizar, as pequenas rugas sumiam, e, ao se olhar no espelho depois, provavelmente daria pulos de alegria: Mestre Xu era um verdadeiro mestre da beleza! Um efeito mil vezes superior a qualquer cosmético ou tratamento de spa!

“Quem é você?”

O espírito da espada, não sendo um espírito cultivado de uma espada celestial, normalmente não poderia comunicar-se com palavras. Mas, sob o efeito do som primordial, tudo regredia ao estado original, onde a linguagem era dispensável: um gesto ou olhar bastava para a comunicação. Mal Xu Longevidade recuperou o fôlego, uma intenção de espada invadiu sua mente.

“Sou seu mestre, aquele que, no futuro, irá dominá-la, concedendo-lhe infinitas possibilidades e incontáveis benefícios: Mestre Xu.”

Seja humano, imortal ou até demônio, no fim, todos buscam vantagens. Xu Longevidade supôs que o espírito da espada não fugia à regra e começou a persuadi-lo.

“Mestre... Meu primeiro dono era um malandro, mas com minha lâmina ele matou uma grande serpente branca e compôs o ‘Cântico do Vento Forte’, tornando-se imperador. Meu segundo dono era um simples soldado, mas usou-me para se erguer à alvorada, tornando-se general. Perseguido pelo imperador, vagou pelo mundo como herói... E você, é digno de ser meu mestre?”

“Você é a Espada Sagrada Chixiao — ou melhor, agora, Espada Fantasma Chixiao, não?”

Xu Longevidade ficou surpreso e exultante, pois jamais imaginaria estar diante da própria Chixiao, que o Imperador Gaozu usara para decapitar a serpente branca ao som do grande cântico.

Após a morte de Liu Bang, a espada foi selada nos arsenais imperiais, desaparecendo após a destruição durante o caos de Wang Mang. Diz-se que, depois, caiu nas mãos do lendário general Zu Di, que, com ela, dominou o mundo, tornando-se herói e, ao fim, morreu cercado por inimigos, sendo considerado o maior dos heróis, dedicado ao povo e à pátria.

Desde Zu Di, ninguém mais soube do paradeiro da espada. Agora, ao que tudo indica, foi destruída e restou-lhe apenas o espírito, que ali estava diante de Xu Longevidade.

“Não sou imperador, nem almejo ser general ou herói. Por mais notáveis que tenham sido seus antigos donos, eram meros mortais, passageiros em sua existência. O mestre se vai e a espada segue, seu destino sempre limitado.”

Xu Longevidade sorriu: “Mas eu sou um cultivador. Você mesma sentiu meu poder. Almejar a longevidade não é ilusão. Se vier comigo, seremos companheiros eternos: quanto mais eu avançar, mais você também crescerá. Carregar o nome de Espada Sagrada impressiona, mas ainda é apenas um título. Comigo, você pode se tornar uma verdadeira espada celestial!”

“Uma verdadeira espada celestial...”

O espírito da Chixiao silenciou, mas a onda de entusiasmo em sua intenção era impossível de ocultar.

“Você se interessou? Que bom. Agora, diga-me: como usou sua intenção para controlar aqueles estudantes e, indiretamente, prejudicar a mulher atrás da rocha? Esse é o seu karma, e tudo precisa ser resolvido...”