Capítulo Cento e Um: Ó Céus! Segunda Atualização

Quando a hora do coelho chegava, Huzi Qing, de olhos ainda nublados pelo sono, forçou-se a levantar. Rapidamente lavou o rosto e vestiu-se, e, como uma ladra, esgueirou-se para a cozinha do templo na escuridão antes do amanhecer, com passos tão leves que quase não fazia barulho, como um gato persa ágil e assustado.

Huzi Qing já tinha descoberto cedo que o monge responsável pela alimentação, por volta das quatro da madrugada, cozinhava pãezinhos e pãezinhos recheados de vegetais e carne, e preparava mingau; quando o relógio da manhã batia, tudo já estava pronto. Depois de fazê-la ao templo, ele partia para a prática matinal e só então levava as ofertas para os discípulos e leigos do Mosteiro da Nuvem Afortunada.

Nessa hora, não havia ninguém no salão de refeições. Quem se preocuparia que alguém entrasse no templo para furtar pão tão cedo?

No escuro anterior ao amanhecer, os olhos de Huzi Qing brilhavam enquanto fitava o cesto de vapor sobre a mesa. Conferiu de novo: ninguém por perto. Tirou o grampo do cabelo, enfiou a ponta pela fresta da janela, girou devagar e abriu-a em silêncio absoluto. Com uma torção de cintura, num movimento que ela chamava de “Giro da Velha Andorinha”, entrou pela janela e pousou sem ruído.

Ao tocar o chão, passou rastejando com rapidez. Em poucos passos alcançou a mesa, tirou um embrulho limpo de pano já pronto com cinco ou seis pãezinhos, encheu também uma tigela limpa com mingau dos Oito Tesouros ainda quente e logo se virou para sair. Todo o “roubo” levou menos de vinte segundos; dava para perceber de imediato que era obra de alguém experiente.

De volta ao quarto das nuvens, Huzi Qing engoliu tudo numa velocidade furiosa. Depois, jogou-se na cama, fitou o teto e sentiu uma mistura de dor e amargura.

Ao pensar no que havia vivido nesses dias, Huzi Qing quase enlouquecia. Se ainda não tivesse uma missão da organização a cumprir, teria chutado longe aquele gordo sem dó.

Que confusão era essa? Ainda por cima eu era peça de destaque do sistema de poder estatal, cortejada por inúmeros talentos do próprio sistema, tratada como uma espécie de deusa. Como virei, então, a “deusa nervosa” que entra em templos pela janela para furtar pãezinhos?

Tudo foi culpa daquele gorducho.

Huzi Qing sabia que Xu Changsheng não era alguém simples, e mesmo assim tinha sido cuidadosa. Pensava que, disfarçada de leiga, em poucos dias conseguiria investigá-lo por completo dentro do templo. Se Xu Changsheng fosse mesmo o pequeno imortal de poder que os boatos diziam, ela poderia simplesmente mostrar a identidade e impor sua condição; bastaria, e ele ficaria sob controle da organização. Missão vencida.

Ela nem conseguia imaginar um motivo para ele recusar. Como se diz, entre os Seis Portões, o cultivo floresce melhor. Qualquer inteligente entenderia: com o Estado por trás dele, aquele errante passaria a ter apoio de verdade. Isso traria conforto para agir no futuro, e ainda lhe renderia um poder velado que um comum jamais alcança.

Para mim, para ele e para todos, a tarefa era quase um presente; parecia que o mérito já vinha embrulhado e pronto para ser colocado nas minhas mãos.

Quem diria que do céu cairia um gordo — e de quebra um gordo que nutria por ela uma devoção interminável?

No começo, Huzi Qing festejou a entrada tranquila no templo. O gordo lhe parecera, como todos os outros, extremamente afável. Só depois percebeu o engano: aquilo não era só afeto, era barulho.

No dia seguinte à sua entrada, Huzi Qing virou sensação no Mosteiro da Nuvem Afortunada. Ao amanhecer, ao abrir a porta, encontrou o chão repleto de flores vermelhas dispostas em um grande coração. No centro vazio, em pé, estava um homem de expressão resoluta, segurando uma placa de madeira com letras gigantescas: “Irmã Huzi, seja minha companheira de Caminho...”

Bem na hora certa, chamando-se companheira de Caminho! E esse termo é amplo: dois praticantes avançados podem chamá-lo assim quando a ligação é profunda; um parceiro de via espiritual em intercâmbio platônico também; até amigos nobres, de relação austera como montanhas e correntezas, podem ser chamados de companheiros de Caminho; e mesmo um verdadeiro taoísta que resolve apadrinhar um cão e acaba partilhando o Caminho com ele pode usar o mesmo título.

Huzi Qing sabia disso. Até o mais bobo perceberia que o coração feito com peônias de quem estava diante dela pretendia exatamente esse tipo de relação.

Na hora, ela se corou. Uma discípula principal da linha reta da Seita da Unidade Primordial e do Infinito, uma guerreira revolucionária de longa prova, poderia corar?

Claro que aquilo era raiva.

Era demais... era demais pisotear a dignidade de uma mulher de elite... e ainda por cima um tanto mesquinho com o bolso...

Você acha que corteja com esse tipo de peônia? E de preferência peônia-do-campo, dessas que se arrancam em punhados no canteiro dos fundos!

Huzi Qing apertou os dentes até quase quebrá-los, o corpo delicado tremendo, enquanto a nuca estremeceu.

Mas, como não podia explodir, o que valia mais, honra ou missão? Em comparação com o trabalho da organização, o que eram suas vaidades? Se ela realmente se desentendesse com aquele gordo, nem se perguntasse com quem teria razão: não daria para permanecer no Mosteiro da Nuvem Afortunada. E então, como sempre havia alguém à espera para repetir que “mulher forte também tem fragilidade” e que “isso não combina com serviço especial”.

Huzi Qing respirou fundo e, num tom áspero, disse: “Irmão Magro, eu ainda não fui aceita no Caminho. Sobre o que seria ‘companheira de Caminho’?”

Ao ver os outros que estavam cochichando ao lado, Huzi Qing engoliu o choro.

“Irmã Huzi, pela sua voz parece que está gripada?”

“Não estou!”

“Mesmo assim, cuide-se. A montanha é fria, olhe como o seu corpinho é...”

“Isso é frágil, não ‘delicadozinho’!”

“É, é frágil mesmo. E você é culta também. Não se preocupe. Quando o velho Xu conhecê-la, com certeza vai aprovar seu pedido para ficar aqui no templo. Quando entrar oficialmente no Dao, nós dois seremos companheiros de Caminho, tudo bem? Eu…”

Shou Yang torceu os dedos, e um rubor subiu ao rosto: “Na verdade, essa é a primeira vez que faço isso...”

“Que extraordinário...” Huzi Qing quase desmaiou. Fechou a porta com força, sentindo que o destino a tinha traído por completo.

Shou Yang não era tão inteligente quanto Xu Changsheng, nem tinha a resistência de um falso velho taoísta, e também não possuía o brilho de rosto perfeito de Hei Saner. Mas, como dizem, nem o pardal cego morre de fome quando quer. Ele tinha um espírito de bola de borracha: quanto mais duro o golpe, mais alto saltava.

Desde aquele dia, Huzi Qing recebia flores de todo tipo. Shou Yang insistia em não gastar dinheiro, convicto de que só o afeto sem dinheiro era o mais valioso. Assim, enchia o templo com flores no pátio traseiro: começou pelas peônias e, poucos dias depois, Huzi Qing viu até cactos e bola-de-neve no caminho.

Diariamente era recusado, mas todos os dias sorria. Desde que Huzi Qing chegara, ele passara a ter um objetivo firme. Quando ela não estava enrolada na cama, em qualquer lugar que fosse, surgia de repente de trás de alguma coisa: “Zi Qing, que coincidência, encontrei você de novo...”

Sobretudo nas horas de refeição — manhã, meio-dia e noite — aparecia sempre no momento exato e já lhe preparava a comida primeiro. Huzi Qing estava quase desesperada: diante do companheiro íntimo de Xu Changsheng, não podia nem repreender nem xingar, só acompanhar as refeições. Nos últimos dias, transformara a raiva em apetite e engordara seis quilos.

“Pode ser gordo, ser gordo mesmo, eu vi”, disse ele com ternura, “Zi Qing, eu sabia que você tem boca de navalha e coração de tofu. No fundo, gosta de mim. Se não gostasse, por que iria engordar em companhia de mim?”

“Quem vai cooperar com você? Seu maldito!”

Huzi Qing decidiu: desde aquele dia, evitaria Shou Yang e ficaria recolhida no quarto das nuvens, não saindo. Havia tempo para sobreviver com um café roubado de manhã e ainda passar o dia inteiro; não acreditava que Xu Changsheng pudesse me arrastar para fora sem que eu aparecesse. Eu vou emagrecer, seu gordo teimoso.

Mas, mal refletia assim, ouviu batidas pesadas na porta. A voz de Shou Yang soou como um pesadelo: “Zi Qing, Zi Qing! Por que não vai comer o café? Você... você está doente? Zi Qing, Zi Qing! Se não responder, eu arrombo a porta e entro!”

Huzi Qing girou os olhos com cansaço, encarando a porta prestes a ser derrubada por ele, e gritou em silêncio ao fundo do peito.

Céus!