Capítulo Oitenta e Nove: Pergunto, quem irá?

Wang Ping conduziu discretamente alguns cultivadores do domínio do controle do fogo para fora da cidade, seguindo os passos de Qi Mu e seus companheiros. Naturalmente, não podiam se aproximar demais, para evitar serem descobertos pelos membros da organização Dragão da Chama, o que significaria a exposição de suas identidades e morte certa.

— Por que será que a Senhora Rosa nos mandou para cá? — murmurou um deles. — Não conseguimos ouvir nada, nem ver algo útil, e ainda corremos o risco de sermos descobertos!

Ao ouvir as reclamações, Wang Ping repreendeu:

— A ordem da Senhora Rosa é para ser cumprida. Se não está satisfeito, volte e diga isso a ela!

— Nem pensar — o homem respondeu apressadamente, gesticulando. Apesar das queixas, ele não tinha a menor intenção de retornar e encarar Rosa; seria o mesmo que buscar a morte.

— Wang, o que acha do novo Protetor da Direita que chegou ao nosso posto? Ouvi dizer que ele também está no domínio do controle do fogo, igual a nós. Por que ele foi escolhido para ser protetor? — questionou outro.

Wang Ping também não escondia seu desconcerto, franzindo o cenho:

— Não sei ao certo. Mas foi indicado diretamente pela filial, talvez seja uma decisão do chefe.

— A diferença entre as pessoas é realmente grande. Quando será que eu atingirei o domínio do controle do fogo? — lamentou o terceiro.

— Pare de reclamar. O dia em que usar o mesmo empenho para cultivar que usa para comer, chegará ao domínio do vento... — retrucou Wang Ping, provocando risos discretos.

Enquanto isso, do outro lado, o número vinte e três do Dragão da Chama estava prestes a agir, já que a conversa com Qi Mu não rendia. Mas Qi Mu levantou a mão, interrompendo-o:

— Espere, não quero brigar com os meus. Tenho realmente assuntos importantes a tratar! — disse Qi Mu, com um gesto de recusa, o rosto tenso.

O número vinte e três insistiu, repetindo a resposta padrão, demonstrando que as ordens do Senhor do Domínio eram inquestionáveis.

— Pare! — Qi Mu apressou-se a interromper. Aproximou-se, falando em voz baixa:

— Vou ser direto: infiltrei-me na alta hierarquia da Santa Ordem. Agora sou Protetor da Direita de uma filial.

— E então? — perguntou, exibindo um sorriso confiante e orgulhoso, olhando para os demais.

Infelizmente, todos usavam máscaras, impedindo Qi Mu de ver suas expressões surpresas. Tudo que viu foi o número vinte e três do Dragão da Chama franziu o cenho com força.

— Ei, diga algo! Custou-me chegar à alta posição. Se simplesmente voltar com vocês, seria um desperdício! — Qi Mu acenou para o número vinte e três.

Após um longo silêncio, este suspirou e declarou:

— Por ora, vamos deixá-lo voltar. Mas lembre-se: você é do Domínio de Da Xia. Qualquer novidade, por menor que seja, deve nos informar imediatamente!

Seus olhos fixaram Qi Mu, transmitindo uma impressão de solenidade e rigor.

Qi Mu sabia que não podia vacilar nesses assuntos, e assentiu rapidamente:

— Fiquem tranquilos, qualquer informação eu aviso.

O número vinte e três estava indeciso, olhando para os outros, que responderam em uníssono:

— Decida você!

Após novo silêncio, ele voltou-se para Qi Mu:

— Podemos deixar que você volte, mas antes deve nos entregar todas as informações sobre a Cidade do Mar do Norte. Assim teremos um relatório.

Qi Mu soltou um suspiro de alívio, contente:

— Ótimo! Tinha medo de brigar com vocês, só causaria discórdia. Somos todos da mesma família, não é?

O olhar de Qi Mu fez o número vinte e três concordar contra a própria vontade. Afinal, o Senhor do Domínio queria saber sobre a Cidade do Mar do Norte.

Logo, ele olhou para Qi Mu com gravidade:

— O que aconteceu de fato na Cidade do Mar do Norte?

Diante do tema pesado, Qi Mu suspirou levemente. Ele estivera no meio do ocorrido, vendo centenas de milhares morrerem diante de seus olhos; era impossível não sentir o peso da tragédia.

— Foi assim que tudo aconteceu...

Do outro lado, Wang Ping e seus companheiros, embora distantes, conseguiam observar os movimentos de Qi Mu. Viram-no reunir-se com os mascarados, intrigados sobre o que conversavam.

— Wang, o que será que nosso Protetor da Direita está dizendo a eles? Nessa situação, não deviam estar lutando?

— Por que estão cochichando? — questionou outro.

Wang Ping também estava confuso:

— Se você pergunta para mim, para quem devo perguntar?

— Nosso Protetor da Direita não será aliado deles? — sugeriu um, com o rosto sério, encarando o grupo.

Wang Ping não tardou a advertir:

— Cuidado com o que diz. Difamar superiores pode resultar na perda de todo o cultivo. Não quer virar um inútil, certo?

O homem tapou a boca:

— Não espalhem isso, só falei por falar.

Ainda assim, Wang Ping coçava o queixo, murmurando:

— De fato, o Protetor da Direita está agindo de forma estranha. Não seguiu o plano combinado; ao contrário, trouxe-os para fora da cidade.

— Dentro da cidade seria mais fácil agir. Eles não querem que a questão da energia demoníaca se torne pública, certamente ficariam cautelosos!

As palavras de Wang Ping fizeram todos assentirem.

— Tem razão.

Após um instante de silêncio, Wang Ping decidiu arriscar e se aproximar. Era o mais avançado no cultivo entre eles, no auge do domínio do controle do fogo, prestes a atingir o domínio do vento. Sentia-se confiante de que não seria percebido.

Qi Mu, com o rosto sombrio, relatou tudo o que acontecera na Cidade do Mar do Norte, deixando os outros boquiabertos.

— Você está dizendo a verdade? Existem mesmo tais monstros? — perguntou o número vinte e cinco, incrédulo.

— Por que eu mentiria? — Qi Mu respondeu, estendendo as mãos, resignado.

— Vocês conhecem os Observadores, certo?

— Sim, um grupo secreto formado pelo Senhor do Domínio recentemente. Você também sabe?

— Sou um deles, claro que sei! — Qi Mu inflou o peito, orgulhoso.

— Isso tem relação com os monstros?

— É óbvio. Nós, Observadores, estudamos justamente esses monstros — Qi Mu apoiou a mão na testa, à beira de perder a paciência.

Como esses sujeitos conseguiram se tornar os principais auxiliares do Senhor do Domínio de Da Xia? Chegaram a tais cargos, será que fazem jus à própria inteligência?

Naturalmente, Qi Mu jamais diria isso em voz alta; custara a conseguir permissão para sair, não queria ser espancado.

As expressões eram intensas. O número vinte e sete, com a testa franzida, perguntou:

— Quer dizer que vocês já sabiam desses monstros?

— Sim, mas não previmos o que aconteceu na Cidade do Mar do Norte. Se soubéssemos, teríamos avisado antes, evitando a catástrofe.

— A Santa Ordem foi a principal responsável?

— Sim! — confirmou Qi Mu.

— Como conseguiram criar tais monstros? E o que dizer do grande buraco negro que apareceu no céu? — O número vinte e cinco despejou todas as dúvidas.

Qi Mu sorriu, mas por dentro já se irritava:

— Se está perguntando para mim, para quem devo perguntar?