Capítulo Setenta e Cinco: O Velho Cão de Profundezas Insondáveis

Uma atmosfera gélida e sombria emanava da porta de ferro, fazendo com que um frio se apoderasse da nuca de Qi Mu num instante, como se alguém o observasse pelas costas.

Ele hesitou e perguntou: “Eu realmente preciso entrar? Por que não faz isso você, velho cão, e joga esses dois lá dentro por mim?”

O velho cão balançou a cabeça: “Não posso. O Mestre do Navio já ordenou, é necessário que você interrogue os dois pessoalmente.”

A hesitação de Qi Mu era vista pelo velho cão como medo, que então falou suavemente: “Se você teme não suportar a invasão dessa força de rancor, eu o ajudarei, fique tranquilo!”

O sorriso no rosto do velho cão fez Qi Mu estremecer. Ele respirou fundo e entrou lentamente na masmorra.

Ao pisar no local, Qi Mu sentiu de verdade a força avassaladora do rancor que ali habitava. Parecia que inúmeros fantasmas se lançavam sobre ele, rosnando e mordendo seu corpo.

Seu corpo ficou instantaneamente gelado, e em sua mente ecoava um grito incessante:

“Quero sair! Quero sair!”

No momento seguinte, o velho cão retirou de seu bolso uma pedra de jade impecável, colocando-a diante de Qi Mu e murmurou: “Retirem-se! Ou morram!”

Imediatamente, toda a força de rancor que preenchia a masmorra desapareceu sem deixar vestígios.

Só então Qi Mu pôde ver como era de fato o lugar. Era apenas uma sala comum, exceto por um estranho símbolo gravado na parede, como se tivesse sido deixado ali propositalmente.

O velho cão sorriu: “Senhor, este é o selo de apaziguamento deixado pessoalmente pelo Mestre do Navio.”

“Com ele, as almas devoradoras não podem causar problemas aqui.”

Guardando a pedra de jade, o velho cão voltou ao sorriso habitual, como se a frieza de instantes atrás tivesse sido só uma máscara.

Qi Mu sorriu sem graça e perguntou: “Não há problema em manter os dois aqui?”

Apontou com a mão direita para os dois no chão.

“Não há. Ambos estão no Reino da Água Purificadora, as almas devoradoras não podem afetá-los.” O velho cão disse, indiferente, acenando com a mão.

Embora o velho cão tivesse repelido o rancor dos devoradores, Qi Mu ainda sentia a atmosfera opressora do lugar.

Encolheu-se: “Vamos interrogá-los aqui mesmo?”

Perguntou ao velho cão.

Como acabara de chegar à Santa Ordem, Qi Mu ainda não sabia como funcionavam os interrogatórios daquele grupo, e por isso hesitou.

Mas Qi Mu suspeitava que aqueles dois eram forças secretas do Domínio de Da Xia. Como o velho cão dissera, estavam no Reino da Água Purificadora; se não fossem criados secretamente por Da Xia, seria difícil acreditar.

“O Mestre do Navio ordenou: tudo depende de você, ela só precisa de um resultado!” O velho cão falou com humildade, mas o tom firme ecoou nitidamente na mente de Qi Mu.

Em outras palavras, ele precisava chegar a uma conclusão, não importando o destino daqueles dois.

Qi Mu suspirou. Não era seu desejo prejudicar companheiros, mas estava sendo forçado.

Agora, dependia dos outros, e embora fosse chamado de Guardião da Direita, Qi Mu sabia que um grupo tão rigoroso jamais entregaria um posto de guardião de uma filial a um forasteiro.

Sentia que era um teste de Ouyang Qian; se fizesse algo contra a Santa Ordem, seria eliminado sem hesitação.

Sob o olhar do velho cão, Qi Mu ergueu os dois e os acomodou nas cadeiras da masmorra.

Em seguida, o velho cão fez um gesto largo, e duas fontes cristalinas brotaram do nada, caindo sobre as cabeças dos prisioneiros.

Ambos despertaram com o choque, confusos, olhando à frente.

“Quem são vocês? Soltem-me!” O número onze da Dragão de Vela gritou furioso.

Qi Mu sorriu friamente: “Sejam sinceros, ou sofrerão!”

O número onze lutou com todas as forças, mas percebeu que não tinha energia, nem mesmo para se levantar.

Olhou para o rosto de Qi Mu, como se o reconhecesse de algum lugar, e exclamou: “Você é Qi Mu!”

O velho cão, com as mãos atrás das costas e corpo curvado, perguntou calmamente: “Oh, conhece nosso novo Guardião?”

Qi Mu mudou de expressão. Não podia deixar o velho cão descobrir que era oficial do Domínio de Da Xia, ou tudo estaria perdido.

Pensando nisso, interrompeu rapidamente: “Cale-se!”

O número onze, ao ver o rosto de Qi Mu, pareceu entender, e fechou os lábios.

“O que há, tem algo que não pode ser dito?” O velho cão sorriu ligeiramente.

O olhar vagava entre todos, deixando Qi Mu nervoso.

“Não, ele está delirando! Não conheço nenhum Qi Mu, meu nome é Yun Feng!”

Qi Mu apressou-se em explicar.

O velho cão apenas sorriu, sem dizer mais nada.

Então Qi Mu, constrangido, coçou a cabeça e voltou-se para os dois: “Digam, quem os enviou? Qual o objetivo?”

O número dez e onze da Dragão de Vela eram treinados para resistir; não eram do tipo que entregava informações facilmente, e suas mentes eram muito mais firmes que as de pessoas comuns.

Por isso, ambos desviaram o rosto e mantiveram os lábios cerrados, dispostos a resistir até o fim.

Qi Mu abriu as mãos, resignado: “Veja, e agora?”

O velho cão aproximou-se: “Não se preocupe, Senhor. O Salão dos Mortos existe justamente para lidar com esses teimosos!”

Fez um gesto, e da parede surgiram inúmeros espectros brancos, todos se assemelhando aos devoradores.

Alguns tinham rostos repulsivos, causando calafrios em Qi Mu.

“Você não disse que a força de rancor dos devoradores não os afetava?” Qi Mu perguntou, confuso.

“Isso é em estado normal; com minha intervenção, eles sentirão um sofrimento pior que a morte!” O velho cão respondeu calmamente.

No instante seguinte, ele fez um gesto, e os espectros brancos avançaram sobre as cabeças dos prisioneiros.

Ambos ajoelharam, segurando a cabeça e gritando: “Ah! O que é isso? O que está colocando em minha cabeça?”

A dor era insuportável, como se milhares de formigas devorassem seus corações. Eles rolavam pelo chão, desesperados para aliviar o tormento.

Os gritos horrendos ecoavam na pequena sala, sem cessar.

Qi Mu, vendo o sofrimento deles, sentiu-se impotente.

Ele próprio mal podia se proteger, quanto mais ajudá-los.

O velho cão torturou os dois por muito tempo, até que perderam os sentidos e desmaiaram.

“Parece que são bem resistentes, vamos interrogá-los com calma.” O velho cão voltou a colocar as mãos atrás das costas, sorrindo para Qi Mu.

Qi Mu já não era tão tranquilo quanto antes; sentia que aquele ancião era insondável.

Ele dissera que todos da filial eram do Reino do Fogo ou superior, incluía a si mesmo?

Qi Mu até suspeitava que o velho cão era o encarregado de vigiar o Salão dos Mortos, e que toda a conversa anterior fora para enganá-lo.

“Senhor, vamos sair por enquanto.”