Capítulo Vinte e Seis: A Primeira Lâmina Devora

O semblante frio de Zhi e Tie Chi também estavam presentes dentro da cidade de Beihai. Depois que aquela cortina de luz apareceu no céu, eles não agiram precipitadamente, apenas permaneceram na hospedaria. No entanto, a explosão na usina elétrica e o ataque das criaturas devoradoras chamaram a atenção de ambos devido ao alvoroço causado.

Zhi, com um leve movimento do leque, comentou em tom indiferente: “Este Domínio de Daxia... a cada ano se mostra mais decadente. Agora, até nas cidades sob sua própria jurisdição surgem tais calamidades, e ainda não vimos ninguém intervir. Realmente...”

Ao terminar, balançou a cabeça com desprezo, e seu olhar transbordava desdém pelo Domínio de Daxia.

Tie Chi concordou com um aceno de cabeça. Observando as chamas que consumiam a cidade de Beihai, suspirou: “Esta cidade provavelmente já foi destruída em sua maior parte. Não faço ideia de quem seja o responsável; nunca ouvi dizer de algum poder capaz de fazer o céu mudar de cor.”

“Quem fez isso? Por que não vamos ver com nossos próprios olhos?” Zhi sorriu, lançando a Tie Chi um olhar carregado de intenção.

“Oh, senhor Zhi, parece que pensamos o mesmo. Vamos então dar uma olhada?”

Os dois, sorrindo, estenderam a mão um para o outro em gesto cortês: “Por favor!”

Do alto, Beihai parecia apenas um amontoado de ruínas e escombros. Sob os detritos jaziam corpos dos habitantes, e as sombras negras que rondavam sobre eles eram as criaturas devoradoras. Suas peles negras estavam tingidas de sangue, e o centro da cidade havia se transformado numa metrópole abandonada.

Yan Yan estava sobre uma pilha de escombros. Lágrimas escorriam de seus olhos; o rosto sujo de cinza e poeira. Ver tantas vidas se perderem diante de si, sem poder fazer nada, era uma dor que não conseguia suportar.

Sem forças, ergueu um pedaço de destroço — era uma perna direita de uma pessoa, abandonada ali pelos devoradores. Yan Yan desabou em prantos; era a primeira vez que presenciava um massacre de dezenas de milhares de pessoas, e o choque abalava profundamente seu coração!

Jiang Tiancheng, acompanhado de Mu Yuran, já havia chegado ao lado de Yan Yan, deixando Xiao Jie para trás cuidando de Yuan Ze, que ferido, não conseguira vir de imediato. Em silêncio, Tiancheng pousou a mão no ombro de Yan Yan: “Yan Yan, não fique triste. Ainda há sobreviventes esperando por nós. Se continuar chorando, os que restam logo serão mortos pelos devoradores.”

As palavras de Tiancheng fizeram os olhos vermelhos de Yan Yan se fixarem nele: “Certo, ainda temos pessoas para salvar.”

Reanimada, Yan Yan se ergueu. Com um olhar furioso, fixou-se num devorador que ainda não se afastara. Gritou em voz alta: “Jiang Tiancheng, Mu Yuran, venham comigo exterminar os devoradores!”

“Sim!” responderam em uníssono Tiancheng e Yuran, prontos para serem os primeiros a erguer a lâmina contra os assassinos daquela cidade.

A silhueta dos três era ao mesmo tempo solitária e imponente, pois, mesmo de longe, podia-se perceber as chamas da fúria ardendo ao seu redor.

O devorador, ainda ocupado roendo os restos de um cadáver feminino, não percebeu Yan Yan pegar um caco de vidro dentre os escombros. Ela o apertou com força, o sangue escorrendo por sua mão sem que sentisse dor.

“Maldito devorador, morra!” berrou Yan Yan, cravando com fúria o vidro nas costas da criatura.

O devorador, distraído com sua presa, virou-se apenas para sentir o caco penetrar-lhe o corpo. Mesmo com toda a força de Yan Yan, o vidro entrou apenas dois centímetros.

“Grurá!” O monstro largou o cadáver e lançou-se contra Yan Yan.

Ela já esperava por isso. Com um ágil rolamento, escapou do ataque, e o devorador, frustrado, rapidamente voltou-se para Tiancheng e os outros.

“Cuidado!” alertou Yan Yan ao perceber que agora era Tiancheng o alvo.

Este, porém, já estava preparado. Com um chute de direita acertou o rosto da criatura, e com a esquerda, ainda no ar, desferiu outro golpe no ombro do monstro, usando ambos os pés para impulsionar-se até uma parede de escombros mais distante.

O devorador, embora ileso, ficava cada vez mais irritado com os ataques em vão. Agora mirava Mu Yuran, que, pálida, lutava para dominar o medo. Repetia para si que precisava ser corajosa, precisava ser forte.

Ela trocou olhares com Tiancheng, que a encorajou com um aceno. Os três se entreolharam: sabiam que a oportunidade havia chegado.

O devorador escancarou a boca cheia de sangue e caminhou em direção a Mu Yuran. A diferença de tamanho era gritante, mas isso não a intimidou. Com um grito de ânimo, lançou-se na direção da criatura.

O devorador hesitou, depois avançou para atacá-la. No último instante, Mu Yuran desviou e rolou por baixo da criatura, que ficou no ar, e ela se posicionou sob seu corpo.

Com as mãos, agarrou uma das pernas do monstro e puxou com força. O devorador, incapaz de manter o equilíbrio, desabou pesadamente no chão.

Aproveitando o momento, Tiancheng saltou de cima dos escombros, colidindo com o joelho na cabeça da criatura como um meteoro.

“Agora, Yan Yan!” gritou ele.

Com ambas as mãos, Tiancheng pressionou o tronco da criatura, impedindo-a de se erguer. Mu Yuran, por sua vez, agarrava com todas as forças a perna do monstro, o rosto crispado de esforço.

Os dois, juntos, conseguiram subjugar a criatura sobre os escombros por alguns instantes. Yan Yan, vendo o momento certo, escalou uma plataforma elevada e pulou na direção do devorador. Sacou de sua cintura uma faca de lâmina prateada, que parecia brilhar, como se soubesse o que estava prestes a fazer: derramar sangue.

Yan Yan apontou a lâmina para a cabeça do devorador e, rangendo os dentes, bradou: “Morra!”

A faca penetrou por inteiro na cabeça da criatura, que explodiu numa massa negra e viscosa, salpicando os três de sangue.

A pele do devorador era extremamente dura. Após estudos, os Observadores haviam equipado Yan Yan e os outros com essas facas especiais, cujo material só conseguia perfurar a cabeça dos monstros — em outras partes, era como coçar um elefante. Mas para eles, isso já era suficiente.

Yan Yan limpou o rosto, eufórica: “Conseguimos!”

Tiancheng e Mu Yuran também se mostravam emocionados. Haviam conseguido! Haviam abatido um devorador. Não era tão difícil quanto imaginavam, mas tampouco era simples; de todo modo, a sensação era ótima.

Entretanto, um novo problema se impunha. Restavam trinta e nove devoradores. Mataram um, mas ainda havia muitos. Como enfrentá-los?

Só de serem soterrados por tantos já seria morte certa, que dirá enfrentá-los de frente. Será que deveriam, como antes, atacar os mais isolados?

Os três trocaram olhares e sorrisos cúmplices, ocultando-se entre as ruínas em busca do próximo alvo solitário.

Dentro da cidade de Beihai, devoradores, sobreviventes e a equipe dos Observadores formavam três forças distintas, e ainda não se sabia quem era o gato e quem era o rato.

Nesse momento, Qi Mu acabava de chegar ao centro da cidade, agora um campo de destroços, com membros espalhados por toda parte. Procurava por Yan Yan, mas deparou-se com o cadáver de um devorador.

“Hm?” Qi Mu ficou intrigado. Quem teria feito aquilo? Seriam Yan Yan e os outros?

Pensando, tocou o sangue fresco numa pedra e o provou na ponta da língua — ainda estava quente! Os olhos de Qi Mu brilharam. Isso indicava que quem matara o devorador não estava longe; além de Yan Yan, não conseguia imaginar quem mais poderia ser. Prestes a procurá-los, ouviu um leve som de pedras caindo.

Após o uso de fortificantes, todas as capacidades físicas de Qi Mu haviam sido aprimoradas. O que antes mal podia ouvir, agora percebia claramente.

Com o olhar atento, dirigiu-se para um prédio desmoronado, de onde o som vinha. Precisava manter-se alerta, pois poderia ser um ataque dos devoradores.

Sacou a faca da cintura. Por que não uma arma de fogo? Porque os projéteis eram lentos demais para acertar os monstros, então preferia armas brancas, mais diretas.

Aproximou-se cauteloso e, ao adentrar o prédio, não encontrou sinais de vida. Foi então que ouviu um choro infantil.

Aliviado por não ser um devorador, pensou que, se fosse uma pessoa, talvez pudesse ajudar.

Relaxou a guarda e seguiu o som. A voz, embora contida, não conseguia reprimir o choro. Ao se aproximar, Qi Mu percebeu que vinha debaixo de uma laje. Guardou a faca e levantou a pedra com facilidade. Debaixo dela, uma menininha esfregava os olhos vermelhos. Ao vê-lo, hesitou um instante antes de se lançar em seus braços, soluçando: “Irmão, estou com tanto medo... aqueles monstros...”

Após uma breve conversa, Qi Mu se compadeceu da criança, sem saber o que fazer. Não havia sobreviventes por perto, e arrastá-la consigo seria perigoso, mas deixá-la ali seria condená-la caso os devoradores voltassem.

Enquanto hesitava, uma explosão ecoou ao sul. Ao longe, viu o fogo subir por um prédio isolado, atraindo a atenção de muitos devoradores. Depois de ponderar, decidiu buscar um abrigo seguro para a criança. Beihai, antes uma cidade próspera, agora era um amontoado de destroços; a equipe dos Observadores era a única força restante. Só eles poderiam deter os devoradores, e Qi Mu não podia simplesmente esperar. Precisava agir!