Capítulo Dezessete: A Voz Surgiu Novamente!

“O quê!” Todos ficaram surpresos. Mu Hongzhi virou-se rapidamente para olhar para o homem que falara. Já estava sufocado com os inúmeros problemas que o assolavam, e não esperava que justamente nesse momento crucial Chen Guohua tivesse fugido!

Furioso, avançou até o homem: “Como ele conseguiu fugir? O Posto de Vigilância é impossível de escapar, você está me enrolando, não está?”

Agarrou o homem pela gola, decidido a tirar a verdade dele. O homem, trêmulo, respondeu: “Alguém atacou o Posto de Vigilância, o capitão Ma e os outros foram atraídos para longe e... e então Chen Guohua foi resgatado por alguém.”

Mu Hongzhi o soltou e ficou pensativo. Esse caos talvez seja melhor deixar para Xu Bin resolver. Mesmo que eu perca o cargo, ele também não se sairá muito melhor. Dessa vez, se ele fizer um bom trabalho, será promovido e receberá um aumento; se não, também será demitido.

Com um olhar astuto, voltou-se para Xu Bin: “Vice-diretor Xu, você ouviu, Chen Guohua já fugiu, não posso fazer nada!”

“Hmph!” Xu Bin já desconfiava de Mu Hongzhi. Agora, com a fuga de Chen Guohua, estava ainda mais certo de suas suspeitas — Mu Hongzhi devia estar ligado aos bastidores do desenvolvimento dos fortificantes.

Com tom carregado de significado, disse: “Diretor Mu, que coincidência, não? Mal chego aqui, Chen Guohua é ajudado a escapar do Posto de Vigilância.”

Dizendo isso, girou nos calcanhares, agitando a manga com raiva, e saiu furioso.

Mu Hongzhi, tendo se livrado de Xu Bin, enfim respirou aliviado. Mas então ouviu a voz de Xu Bin do lado de fora: “Mu Hongzhi, se em três dias você não capturar Chen Guohua, vou te expulsar da Inspetoria por negligência!”

A ameaça soou para Mu Hongzhi como um trovão. Ele se agachou, amargurado, roendo os dedos como uma criança, perdido em pensamentos.

É isso! Não são eles a minha salvação?

Ele olhou maliciosamente para Yan Yan e os outros. O olhar era de alguém à beira da morte que se agarra à última esperança. Aproximou-se depressa de Yan Yan, esfregando as mãos e sorrindo: “Senhora... não sei se posso ser útil de alguma forma?”

A rapidez com que mudava de atitude deixou Qi Mu e os demais admirados. Que rapidez para mudar de cara! Não resistiram a comentar mentalmente.

“Não precisa de tanta formalidade, diretor Mu. Primeiro nos diga as pistas que têm,” pediu Yan Yan.

Mu Hongzhi lançou-lhes um olhar e então, cabisbaixo, respondeu: “Meus homens só conseguiram investigar até o lado oeste da cidade. Foi ali que o vazamento dos fortificantes começou, mas detalhes eu não sei. Conseguimos prender dois agitadores principais.”

Ficava claro que Mu Hongzhi ocultara essa informação de Xu Bin, provavelmente por rancores antigos, preferindo não revelar tudo ao rival.

“Oeste da cidade já basta. Deixe o resto conosco,” assentiu Yan Yan, confiante.

“Muito bem, senhores, conto com vocês!” Mu Hongzhi curvou-se respeitosamente, rogando-lhes ajuda.

Quando Qi Mu e os outros se afastaram, Mu Hongzhi fitou suas silhuetas ao longe. Um sorriso involuntário surgiu em seus lábios e ele murmurou: “O verdadeiro espetáculo está apenas começando!”

O sol do meio-dia já brilhava intensamente. Numa floresta, algumas pessoas fugiam sorrateiramente, sempre olhando para trás, temendo serem notadas.

“Senhores, quem são vocês? Por que me salvaram?” Chen Guohua perguntou baixinho.

Agora ele era apenas uma sombra do que fora: rosto sujo, vestindo um uniforme branco de presidiário todo rasgado, com pequenos ferimentos sangrando pelo corpo.

“Menos perguntas. Salvamos você e ainda reclama? Se não está satisfeito, volte e morra, assim não desperdiçamos nosso esforço,” resmungou o líder do grupo, impaciente.

“Morrer? Não é pra tanto... A Inspetoria não pode me matar. Mesmo eu tendo ocultado informações sobre os fortificantes, não é crime de morte,” respondeu Chen Guohua, aflito e desesperado por entender o motivo do resgate.

“Hmph! Você acha mesmo? O caso dos fortificantes já chamou a atenção do Palácio dos Deuses. Quando eles enviarem alguém, não só sua vida estará em risco, como também a de milhões em Beihai. E daí?”

Chen Guohua ficou boquiaberto, em choque. Não imaginava que a situação pudesse se tornar uma ameaça à sua vida. Se soubesse disso antes, jamais teria sido ganancioso.

“Por favor, senhores, salvem-me! Salvem-me, eu não quero morrer!” Ele, com lágrimas e ranho, agarrou a perna do homem, suplicando.

“Que sujeito incômodo! Ande logo, antes que os da Inspetoria nos alcancem,” ordenou o líder, afastando o braço de Chen Guohua com desdém.

“Sim, senhor!”

Qi Mu e os outros chegaram aos arredores do oeste da cidade. No caminho, ouviam inúmeros comentários sobre o fortificante. Curioso, Qi Mu perguntou a Yan Yan: “Irmã, esse fortificante é tão poderoso assim? Por que tanta gente está atrás dele?”

Yan Yan sorriu de leve e explicou: “O fortificante humano não é simples. Os humanos criaram armas de fogo pela primeira vez em 1974, mas como os materiais eram raríssimos, quase ninguém podia ter uma. Só temos armas graças à organização dos Observadores. Por isso, os especialistas passaram a se dedicar à pesquisa do corpo humano.”

“Finalmente, anos depois, descobriram que o corpo humano é como um recipiente vazio: frágil por si só, mas capaz de carregar uma força muito maior do que aparenta. Isso só fez os estudiosos perceberem que o potencial do corpo estava longe de ser explorado. Assim surgiu o conceito do fortificante humano.”

Mu Yuran, confuso, perguntou: “É tão difícil desenvolver isso? Beihai é uma cidade pequena, mas até o presidente de uma empresa conseguiu criar um desses. Não parece tão complicado.”

Yan Yan riu, cobrindo a boca: “Vocês não sabem, mas a pesquisa já está na etapa final. Só falta resolver a parte mais crucial: o núcleo de energia.”

“O sangue do núcleo do Devorador é justamente a melhor fonte de energia,” explicou Yan Yan, olhando para Qi Mu.

“Qi Mu, você chegou a ver o núcleo, não? Long Yan me disse que entregou um desses a você.”

“É aquela esfera preta?” Qi Mu olhou nos olhos de Yan Yan, incerto.

“Exato! Aquilo é o núcleo do Devorador,” confirmou Yan Yan.

Jiang Tiancheng aproximou-se e, vendo o zelo com que Yan Yan os instruía, não conteve o sorriso: “Vocês ainda têm um longo caminho pela frente. Se não cumprirmos essa missão, os Observadores serão expostos. Melhor não perder tempo.”

Com o passar do tempo, sem perceber, já estavam no oeste da cidade, onde uma multidão se aglomerava. Qi Mu e os outros ficaram perdidos, sem saber por onde começar. Não era de se admirar que a Inspetoria tivesse parado ali — realmente um desafio e tanto.

Foi então que uma voz soou novamente na mente de Qi Mu: “Garoto, vá até a farmácia à esquerda. A pessoa que procuram está lá!”