Capítulo Trinta e Sete: Libertação

Qimu e Yan Yan apoiavam-se mutuamente enquanto caminhavam até o extremo sul da Cidade Beihai. Ao avistarem o manto de luz púrpura profunda, finalmente pararam. Qimu avançou e tocou suavemente o escudo com a ponta dos dedos.

Diferente de antes, ao contato de seus dedos, o escudo parecia um lago tranquilo, começando a ondular em círculos concêntricos que se espalhavam a partir do ponto de toque de Qimu.

Já haviam tentado vários métodos, mas a força bruta não surtira efeito algum. Que outra alternativa restava?

Qimu ficou parado, pensativo. Yan Yan se aproximou e, imitando o gesto de Qimu, tocou curiosamente o escudo, obtendo a mesma reação.

Depois de esgotar sua criatividade, Qimu tentou vários métodos, todos em vão.

Nesse momento, uma voz suspirou em sua mente: “Rapaz, vocês dois são mesmo lentos.”

“Velhote, quando precisamos de você, some, e agora aparece para rir da nossa cara?” Qimu respondeu, irritado.

Aquela figura sempre fingia estar morta nos momentos mais críticos. Qimu não acreditava que sua aparição traria boas notícias agora.

“Hehe, vou te contar o que é esse escudo e como sair daqui,” disse a voz com leveza.

“Oh? Fale, quero ouvir.” Qimu respondeu, surpreso.

“Não tenha pressa. Primeiro, tem que me prometer uma coisa.”

“Eu sabia que você não apareceria sem um motivo escuso.” Qimu suspirou, mas naquele momento só podia fingir concordar, deixar para resolver depois de sair dali.

“Está bem, prometo.” Qimu aceitou sem hesitar, mas por dentro pensou: “Velho, não conte comigo para nada do que planeja, está sonhando.”

A voz apenas sorriu suavemente: “Meu pedido é simples. Quero que mate uma pessoa.”

“Quem? Eu conheço?” Qimu perguntou, intrigado.

“Depois te conto. Pense bem.”

Qimu respondeu com resignação: “Primeiro me diga como sair daqui.”

“Ótimo! Palavra de homem é irrevogável!” A voz pareceu satisfeita com a resposta de Qimu.

“Hoje estou de bom humor, então também vou te contar o que aconteceu antes na Cidade Beihai.”

“Ótimo, foi você quem se ofereceu para contar.” Qimu respondeu, animado.

“Vocês estão presos num lugar chamado Terra da Punição!”

“Esse local está impregnado por uma energia igual àquela criatura que viram.”

“Devorador,” Qimu completou.

“Chamemos assim, por ora. Essa energia preenche todo o espaço e corrói lentamente a cidade inteira. Se saírem, essa força esmagadora irá despedaçar você e a garota instantaneamente!”

Qimu ficou surpreso, olhando para o escudo, e rebateu: “Então, segundo você, essa barreira está nos protegendo?”

“De certa forma, sim...” a voz respondeu calmamente.

Qimu franziu as sobrancelhas. Se fosse assim, deveriam ficar ali?

“Mas eu e Yan Yan sentimos claramente que a barreira está comprimindo gradualmente a cidade. Em algum momento, até nós seremos esmagados por ela, sobrando só carne triturada.” Qimu falou com desânimo.

“Ficar aqui para sempre não é opção. Estou justamente te ensinando como sair.”

Qimu aguardou em silêncio pela continuação.

“Há apenas uma saída da Terra da Punição.”

“Qual?” Qimu perguntou ansioso.

“É exterminar todos os devoradores daqui, recolher seus núcleos, e usar todos eles para formar uma barreira energética. Vocês dois se esconderão dentro dessa energia, atravessarão o escudo da cidade e sairão.”

“Os núcleos têm essa utilidade?” Qimu hesitou.

“Você não disse que a energia externa é igual à dos devoradores? A energia dos núcleos não nos despedaçaria?”

“Os núcleos são diferentes,” explicou a voz. “A energia neles é oposta à da Terra da Punição, extremamente suave. Vocês não sofrerão nada dentro da energia dos núcleos.”

“E como usamos esses núcleos?” Qimu estava prestes a perguntar, mas a voz o interrompeu: “Chega de perguntas, vão logo! Vocês têm só cinco horas. Se não saírem até lá, serão esmagados vivos.”

Qimu ficou apreensivo. Restavam apenas cinco horas. Será que ele e Yan Yan conseguiriam escapar?

Exterminar todos os devoradores... O velho falava como se fosse fácil. Só eles dois, já era sorte não serem mortos pelos devoradores. Estavam exaustos, matar um sequer já era quase impossível.

“Qimu? Qimu!” Yan Yan o sacudiu, aflita, trazendo-o de volta. Ele abriu os olhos e disse: “Irmã, temos só cinco horas, não vai dar tempo!”

“Cinco horas do quê?” Yan Yan, sem saber do diálogo na mente de Qimu, olhou confusa para ele.

Qimu não sabia como explicar, então resumiu: “Precisamos matar os devoradores, sei como sair daqui.”

Depois, contou a Yan Yan tudo que a voz dissera. Ela hesitou e perguntou: “Qimu, como você sabe disso?”

“Irmã, não se preocupe. Vamos pensar em como matar os devoradores.” Qimu desconversou.

Antes de partir, o velho ainda advertiu: “Rapaz, pare de me chamar de velho. De agora em diante, me chame de Mestre Ye. Guarde segredo sobre minha existência.”

Qimu quis perguntar o motivo, mas a voz apenas disse: “Quando chegar a hora, vai entender...”

Por isso, Qimu não contou nada a Yan Yan. Não ousava arriscar.

“Qimu, há tantos devoradores que não conseguimos ver o fim. Como vamos matá-los?” Yan Yan estava apreensiva, mas decidiu confiar no irmão, mesmo que o objetivo fosse assustador.

Diante do exército de devoradores à distância, engoliram em seco e disseram, resignados: “Vamos lá!”

Sob o manto da noite, duas figuras cortavam as nuvens: eram Dragão de Luz número 12 e Ye Zichen.

Descendo suavemente, pousaram no telhado de um palácio antigo e solene. O homem desamarrou Ye Zichen da cintura e o largou no chão.

Ye Zichen gemeu de dor e reclamou: “Da próxima vez, seja mais gentil, senhor.”

“Entre, o Senhor do Domínio está esperando.” O homem lançou-lhe um olhar e falou friamente.

Ye Zichen endireitou-se, entrou no salão e, como se já conhecesse o caminho, foi até atrás da cortina, onde um homem de voz poderosa brincava com uma xícara de chá. Ao vê-lo, disse: “Zichen, finalmente chegou.”

“O que deseja de mim, Senhor do Domínio?” Ye Zichen curvou-se respeitosamente.

“Como anda o projeto dos Observadores?” perguntou o Senhor do Domínio, insinuando algo.

“O reforço já foi injetado em Qimu, mas sem o apoio das Indústrias Chen, a quantidade produzida é pouca e a matéria-prima é escassa...”

“Não falo disso. Refiro-me ao estudo da pedra.” O homem suspirou, pousando a xícara e fixando Ye Zichen com os olhos.

Ye Zichen se surpreendeu, hesitou e respondeu: “Ainda não houve progresso.”

“Como assim? Dei tantos recursos aos Observadores e só conseguiram o reforço? Nenhuma pista sobre a pedra?” O homem soava insatisfeito e olhava sério para Ye Zichen.

Ye Zichen se curvou ainda mais, quase se colando ao chão, e respondeu com um sorriso amargo: “Usamos uma imagem da pedra para ressuscitar Qimu.”

“Sério?!” O Senhor do Domínio ficou espantado ao saber que o poder registrado na pedra podia trazer alguém de volta à vida.

“Conte-me tudo em detalhes!” ele exigiu.

Ye Zichen relatou tudo que havia acontecido. O Senhor do Domínio ficou surpreso e, depois de refletir, disse: “Então aquelas anomalias celestes de dias atrás foram causadas quando tentaram ressuscitar Qimu.”

“Sim.” Ye Zichen assentiu.

“Hmph! Ye Zichen, tem ideia do erro que cometeu? Sabe que estou sempre atrás de você para limpar suas trapalhadas?” O rosto do homem endureceu.

Ye Zichen, para salvar Qimu, gastou o último núcleo e, pior ainda, quase expôs os Observadores ao mundo!

O Senhor do Domínio olhou fixamente para Ye Zichen. Sempre admirara o rapaz pela competência e equilíbrio, por isso lhe confiara os Observadores, mas agora sentia-se profundamente desapontado.

“Diga, quem é esse Qimu para você? Parente?” perguntou, desconfiado.

Se Qimu tivesse qualquer laço com Ye Zichen, teria que estar sob seu controle e jamais poderia voltar aos Observadores. Um novo incidente poderia anular todos os esforços feitos pelo Domínio de Daxia!

Ye Zichen hesitou por um momento e respondeu honestamente: “Qimu não tem parentesco comigo. O pai dele foi morto por um devorador, por isso o acolhi entre os Observadores.”

O homem olhou para Ye Zichen, desconfiado, mas os olhos sinceros do rapaz mantiveram-se fixos no chão.

“Melhor assim. Mandei chamá-lo por um motivo.” O homem o encarou com significado e disse lentamente.

“Às ordens, Senhor do Domínio.”

“Quando voltar, retire-se da Cidade Beihai!”