Capítulo Oitenta e Três: Glória e Renome

Zhang Muchen cerrava os dentes, sentindo a força se acumular na palma da mão, pronto para enfrentar o próximo ataque de Long Yan.

Long Yan, do interior do furacão, dispersou inúmeras lâminas de vento, lançando-as contra Zhang Muchen.

As lâminas tornaram-se tangíveis, e o som cortante ao atravessarem o ar explodiu nos ouvidos dele, avançando numa velocidade assustadora.

Zhang Muchen rolou pelo chão, esquivando-se da maioria das lâminas, mas algumas poucas o perseguiram, fixando-se em sua posição no exato momento em que se movia.

Já não havia tempo! Zhang Muchen sentiu um calafrio: sua velocidade não seria suficiente para evitar o ataque; só lhe restava encarar aquelas dezenas de lâminas de frente.

Ele concentrou o poder numa parede de fogo diante de si, na esperança de barrar o assalto das lâminas de vento.

Um estrondo ecoou.

Uma gigantesca explosão levantou uma nuvem de poeira ao redor de Zhang Muchen, ocultando por completo sua silhueta.

Quando Long Yan tentou enxergar através da fumaça, Zhang Muchen irrompeu de repente, partindo velozmente em sua direção.

— Ha! — exclamou.

Long Yan evocou de novo inúmeras lâminas de vento a partir do furacão, mas desta vez não as lançou contra Zhang Muchen; ao invés disso, fez com que circulassem à sua volta, formando uma barreira.

Zhang Muchen pegou Long Yan de surpresa, já estava diante dele, gargalhando alto:

— Hahaha, não esperava por essa, não é?

Desferiu dois socos em direção a Long Yan, as mãos envoltas por uma fina camada de chamas.

Long Yan também revidou com os punhos, mas não era tolo: já havia recoberto os braços com uma corrente de ar, para proteger-se das chamas.

Assim, os dois mergulharam num combate corpo a corpo, as sombras dos golpes cruzando-se num turbilhão que confundia até o olhar mais atento.

Zhang Muchen, confiando em sua força bruta, manteve-se grudado em Long Yan, que só conseguia defender-se, impedindo que as chamas o atingissem diretamente.

Mas Long Yan já havia solidificado várias lâminas de vento, lançando-as de todos os lados contra Zhang Muchen!

O som cortante rasgou o espaço, e o braço direito de Zhang Muchen foi marcado por pequenos cortes, de onde escorriam gotas de sangue que mancharam o chão.

Sentindo a dor, Zhang Muchen percebeu que não conseguiria vantagem alguma. Bradou então:

— Veja este meu golpe!

De seu punho irromperam chamas abrasadoras, que atingiram o braço de Long Yan.

— Ugh...! — Long Yan deixou escapar um gemido de dor.

A defesa de Long Yan foi perfurada pelo golpe de Zhang Muchen, ferindo-o de fato.

Zhang Muchen então se afastou rapidamente, como se estivesse preparando algum trunfo oculto.

O olhar de Long Yan tornou-se frio.

Não podia mais esconder seu verdadeiro poder; era o momento de agir.

Elevou-se no ar, sustentado por inúmeras ondas de energia sob seus pés, que o ergueram até o alto.

Ye Zichen, observando de longe, murmurou de boca aberta:

— Ele consegue voar? Se eu soubesse, também teria tomado os reforçadores. Long Yan ficou com tudo só para ele!

Uma onda de poder feroz explodiu do corpo de Long Yan, varrendo todo o campo de treinamento.

No ar, Long Yan parecia suspenso, cercado por lâminas de energia que dançavam ao seu redor.

Zhang Muchen sentiu o impacto daquela aura, seu semblante ficou grave; sabia que agora enfrentava toda a força do adversário e precisaria lutar com tudo o que tinha.

Do chão, uma onda de fogo colossal explodiu em direção ao céu, Zhang Muchen lutava para controlá-la, moldando-a lentamente até formar um tigre inteiro de chamas.

A criatura exibia presas e garras, e o calor intenso fazia o ar ao redor tremer, enquanto seus olhos cravavam-se em Long Yan.

Long Yan não se deixou intimidar; abriu os braços, reunindo inúmeras lâminas de energia, que então cobriram todo seu corpo.

Num instante, as lâminas se fundiram, formando uma armadura branca que envolveu Long Yan da cabeça aos pés, as ondas de energia ao redor tornando-o semelhante a um espírito do ar.

Então, Long Yan foi o primeiro a atacar, transformando-se numa rajada de vento, travando batalha com o tigre de fogo.

Labaredas e faíscas explodiam no ar, compondo um espetáculo de tirar o fôlego diante de todos.

O combate era feroz; a grama do campo já havia sido completamente queimada, e até os materiais especiais do teto pareciam prestes a ceder.

Long Yan, como um deus da guerra, golpeava o tigre em sucessivos socos, cada um deles parecendo atingir também Zhang Muchen, que cuspia sangue repetidas vezes.

Enfim, na investida final, Long Yan gritou, sua armadura se desfez e milhares de lâminas de vento atravessaram o corpo do tigre, despedaçando-o.

Um rugido estremeceu todo o campo, e a fera de fogo se desfez em cinzas.

Zhang Muchen tombou ao chão, exausto e atônito; não podia acreditar que Long Yan o derrotara com tamanha facilidade.

Long Yan tinha apenas um pequeno corte, enquanto Zhang Muchen jazia em estado lamentável.

O sangue escorria até o solo.

Sua roupa estava completamente rasgada, revelando músculos bem definidos, mas o que mais chamava atenção eram os inúmeros cortes na pele.

Long Yan se aproximou lentamente:

— Rende-se?

— Sim, rendo-me por completo! — respondeu Zhang Muchen com um sorriso amargo.

Afinal, percebeu que seu orgulho era, aos olhos dos outros, frágil como vidro.

— Que bom que se rendeu. Fique tranquilo aqui entre os Observadores, proteja este lugar, e você certamente irá progredir — disse Long Yan, dando-lhe um tapinha reconfortante no ombro.

Os demais já haviam corrido até ali, olhando surpresos para Zhang Muchen caído no chão.

Todos tinham assistido à luta e viram com clareza: Long Yan controlou o combate do início ao fim e derrotou Zhang Muchen sem esforço.

Isso os fez refletir: sempre há alguém mais forte, sempre existe um céu acima do céu; sua arrogância anterior agora lhes parecia ridícula.

Vários esboçaram um sorriso constrangido:

— Desculpe-nos, ofendemos você antes! — disseram, juntando os punhos em saudação.

Ye Zichen se aproximou de Long Yan, apoiou-se em seu ombro e riu:

— Escondeu bem esse truque, não me contou que podia voar, foi de propósito, não foi?

— Não foi isso. Os homens da Serpente Flamejante também podiam voar, não? E você viu com seus próprios olhos; achei que já soubesse — respondeu Long Yan calmamente.

Ao ouvir isso, Ye Zichen ficou sem graça:

— Ah, é? Não me lembro...

Logo se virou e saiu apressado, não queria passar vergonha diante de Long Yan.

Seu vulto determinado afastou-se, e ele anunciou alto:

— Vocês podem descansar agora. Alguém virá explicar o que cada um deve fazer.

— Não se esqueçam: pertencem aos Observadores. Em tudo, ajam com cautela e nunca revelem suas identidades!

— Sim! — todos responderam em uníssono.

Após aquela batalha, estavam completamente convencidos do poder de Long Yan.

Embora não soubessem o real nível de Ye Zichen, pelo respeito de Long Yan, imaginavam que fosse ainda mais forte—talvez até superior a Long Yan!

Observando o vulto que se afastava, sentiam que ali havia alguém destinado à glória e ao mérito.