Capítulo Oitenta e Cinco — Empolgante-Mantenha a calma, não se arrisque(Dançar)

Capítulo Oitenta e Cinco – Empolgante

Quando Chen Nuo se levantou cedo naquela manhã, sua irmãzinha já estava acordada também. A pequena, com o rosto redondo e bochechas infladas, perguntou com voz magoada para onde o pai havia ido.

Bem… talvez eu cante uma canção para ela, pensei.

Com muito jeito e paciência, consegui acalmá-la usando as desculpas de sempre: que o pai estava viajando a trabalho e que demoraria muito para voltar, essas coisas.

Ah…

Na verdade, Chen Nuo havia sido realmente misericordioso. Se fosse em sua vida passada, com seu antigo temperamento, já teria enterrado alguém como Gu Kang sem pensar duas vezes.

Mas desta vez era diferente. Gu Kang era o pai de Xiao Yezi, e ela ainda tinha algum sentimento por ele. Era uma situação bem distinta daquela com Yao Weishan.

Yao Weishan era apenas o pai biológico de Sun Keke, no sentido médico. Nunca vira, abraçara, criara ou educara Sun Keke. Fora o DNA, não tinha nenhuma presença em sua vida.

Eliminar Yao Weishan não pesava em nada para Chen Nuo; mesmo diante de Sun Keke, não se sentia desconfortável.

Mas Gu Kang… não era fácil de matar.

Afinal, Chen Xiaoye era apenas uma criança, mas muito compreensiva. Depois de ser consolada, logo parou de chorar e foi lavar o rosto.

Para distraí-la, Chen Nuo decidiu levá-la para tomar café da manhã fora e, de quebra, levá-la junto ao treino de artes marciais.

Perto do bosque junto à muralha da cidade, Chen Nuo caminhava devagar, de mãos dadas com a irmã. Chen Xiaoye segurava um pão de arroz glutinoso com um pedaço de massa frita dentro – o tradicional café da manhã de Jinling. De manhã, em cada esquina, não faltava esse prato nas barracas de comida.

Um barril redondo coberto com pano de algodão, dentro arroz glutinoso branco cozido no vapor. Uma porção era espalhada sobre uma tábua de madeira, achatada e nivelada, e então uma massa frita era quebrada ao meio e colocada por cima, podendo ainda receber condimentos ao gosto do freguês.

Para quem gosta de sabores fortes, pode-se adicionar mostarda em conserva ou feijão azedo. Quem prefere doce, basta uma colher de açúcar branco.

Depois, era tudo enrolado com um pano de gaze, torcido como se fosse uma toalha, até ficar bem firme. Ao morder, o arroz glutinoso macio se mistura à crocância da massa frita, dosando suavidade e firmeza. E o aroma… é irresistível.

Chen Xiaoye, típica criança, preferia o doce: o pãozinho dela trazia metade de uma massa frita e meia colher de açúcar branco. As bochechas cheias, mastigava com empenho.

Chen Nuo, de mãos dadas com a irmã, aproximou-se do muro, onde viu o velho Jiang instruindo Zhang Lingsheng nos movimentos de base.

O velho Jiang já havia visto Chen Nuo de longe, mas nem lhe lançou um olhar. Esse discípulo rebelde, pensou, foi o que mais insistiu para ter aulas e, depois, o mais preguiçoso. Ontem nem apareceu para treinar. Agora ainda quer que eu, o mestre, tome a iniciativa de cumprimentá-lo?

Vendo Jiang de cara fechada ensinando Hao Nan, Chen Nuo percebeu logo que o velho estava aborrecido.

Zhang Lingsheng piscou para Chen Nuo e indicou Jiang com um gesto.

Chen Nuo sorriu, deu um tapinha no ombro da irmã.

Na mesma hora, Chen Xiaoye sorriu docemente e gritou animada: “Tio Jiang!”

Ah, veja só!

O velho Jiang não resistiu, virou-se, mostrando um sorriso de orelha a orelha, e, com os olhos semicerrados, viu Chen Xiaoye correr ao seu encontro. Abaixou-se e abraçou a menina com todo cuidado, temendo machucá-la.

Chen Xiaoye ergueu o saquinho de plástico: “Tio Jiang, eu e meu irmão trouxemos café da manhã para o senhor. É arroz no vapor com massa frita, está uma delícia!”

O velho Jiang, que passou a vida inteira sem filhos, sentiu o coração florescer. Pegou o embrulho das mãos de Chen Xiaoye, mordeu sem se importar se era doce ou salgado, e ainda acariciou a cabeça da menina: “Está delicioso, delicioso! Tudo que Yezi traz é maravilhoso!”

Humpf, nessa casa dos Chen, só essa garotinha presta, pensou Jiang, lançando um olhar de desprezo a Chen Nuo.

“Para a base de cavalo!” ordenou.

Chen Nuo, rindo, foi até Zhang Lingsheng e, de forma negligente, assumiu a postura.

Jiang se irritou ao ver a má vontade, pegou o bastão e ameaçou bater nas pernas de Chen Nuo, mas, ao perceber Chen Xiaoye o olhando assustada, parou.

“Tio Jiang… vai bater no meu irmão?”

“Não, não!” respondeu o velho, largando o bastão de sândalo que guardava há anos, sem o menor pesar.

Virou-se sorrindo para Chen Xiaoye: “Viu só, tio Jiang não bate em ninguém! Não precisa ter medo, pequena Yezi.”

Deixa pra lá, pensou Jiang. Se esse moleque não quer treinar, que seja. Desde que traga a Yezi para eu ver de vez em quando, já está bom demais.

Que se dane as artes marciais.

Se alguém oferecesse a esse velho de quase cinquenta anos, sem filhos, trocar toda sua habilidade por uma filha como Yezi, nem piscaria!

Zhang Lingsheng já executava o conjunto de movimentos com perfeição. O corpo, antes rígido, agora fluía como água, demonstrando um equilíbrio entre força e suavidade. Ao golpear, sua respiração era longa e constante, exatamente como o método de respiração ensinado por Jiang.

Ao terminar, Hao Nan estava tranquilo, com apenas um pouco de suor na testa.

O velho Jiang assentiu satisfeito. Esses dias de treino o fizeram perceber que talvez tivesse subestimado Zhang Lingsheng: pouco entendimento, mas excelente constituição física. Ossos, tendões, tudo de primeira. Só era um pouco lento de raciocínio.

Na verdade, Zhang Lingsheng também sentia mudanças. Os movimentos estavam cada vez mais naturais e, ao finalizar o conjunto, sentia o corpo relaxar por completo, como se todos os poros respirassem. Em uma palavra: revigorante!

Além disso, sentia-se cada vez mais forte. Subia e descia vários lances de escada sem perder o fôlego. Dias atrás, na aula de educação física, correu 1.500 metros com facilidade, enquanto os outros mal conseguiam respirar.

Cada vez mais, acreditava que o kung fu ensinado por Jiang não era brincadeira.

Com Chen Xiaoye ali, Jiang não tinha mais ânimo para supervisionar os dois discípulos. Ficou um pouco e levou a menina para passear.

Do lado de fora, as barracas de rua já começavam a se instalar. Jiang, sorrindo, tirou algumas notas do bolso e comprou para a menina uma pipa colorida em forma de borboleta. Ela saiu correndo, puxando a linha, e o velho corria atrás, gritando: “Devagar, devagar, não caia!”

Sem o mestre por perto, Chen Nuo largou imediatamente a postura e se sentou no chão. Zhang Lingsheng, por outro lado, parecia ter pegado o gosto pela coisa e continuou firme.

Chen Nuo acenou com a cabeça: “Está se esforçando, garoto.”

Zhang Lingsheng revirou os olhos.

Depois de um tempo, Hao Nan comentou: “Ontem o velho Jiang falou comigo sobre uma coisa, era para contar com você junto, mas você não veio.”

“O quê?”

“Sobre tornar-se discípulo de verdade. Antes, éramos só alunos registrados, aprendendo alguns movimentos. Agora, ele disse que estou indo bem e quer me aceitar formalmente. Por isso, o ritual tem que ser mais sério, definir nosso status.”

“Entendi, então é aquele ritual de aceitação. Tem jantar ou é só servir o chá?”

“O velho Jiang disse que jantar não precisa, mas tem que homenagear o fundador, acender incenso e servir o chá.”

“Então vamos lá.”

Zhang Lingsheng ficou empolgado: “Ei, então seremos irmãos de kung fu! Eu serei o irmão mais velho e você, o mais novo?”

Chen Nuo riu: “Sonha! Eu sou o mais velho.”

“Mas sou mais velho que você, estou no último ano e você no penúltimo,” retrucou Zhang Lingsheng.

“Mas entrei antes e fui eu quem te trouxe para cá.”

“…”

Como era fim de semana, ninguém precisava ir para a escola. Treinaram pela manhã no bosque.

O velho Jiang, como de costume, levou as crianças para almoçar em casa. Song Qiaoyun já esperava com a comida pronta: pratos simples, tofu fermentado, costelinha assada, sopa de tomate com ovo. Quando viu Chen Xiaoye, apressou-se e preparou também um ovo no vapor só para ela.

O casal era tão encantado por Chen Xiaoye que já nem disfarçava. O prato de ovo era só para a menina. Chen Nuo, com água na boca, tentou pegar uma colherada, mas levou uma cutucada de Song Qiaoyun: “Um homem feito ainda brigando com a irmãzinha pela comida?”

Depois do almoço, Song Qiaoyun tomou o remédio e foi descansar sozinha. Com o remédio, os sintomas ficavam sob controle, embora ela ficasse um pouco tonta.

Chen Xiaoye também foi deitar com ela, ouvindo histórias para dormir – Chen Nuo até sentiu inveja. Com a habilidade de Song Qiaoyun em contar histórias, era como se abrisse um espetáculo só para a Yezi.

Nesses dias, a menina passava bastante tempo com Song Qiaoyun, ouvindo música e histórias. Resultado: dias atrás, numa atividade do jardim de infância, a professora pediu uma canção e Chen Xiaoye cantou uma balada tradicional. A professora ficou pasma.

Felizmente, Song Qiaoyun sabia se controlar e só ensinou a parte inocente da música, sem as estrofes mais picantes.

Com a senhora e a menina dormindo, o velho Jiang chamou os dois discípulos para conversar sobre o ritual de aceitação. Chen Nuo não se importava com o cerimonial, só queria mesmo que Jiang ensinasse Hao Nan. Aceitar formalmente o mestre não fazia diferença para ele.

Já Zhang Lingsheng estava entusiasmado – parecia coisa de romance de kung fu!

“Bem, não estamos mais nos velhos tempos, então nada de cerimônias complicadas. Vamos simplificar,” disse Jiang, levando os dois para um quarto com o altar dos ancestrais.

Distribuiu incenso, todos prestaram reverência.

Depois, na sala, Jiang apontou para as xícaras de chá. Chen Nuo e Zhang Lingsheng, respeitosamente, serviram o mestre e o chamaram de “shifu”. Zhang Lingsheng falou alto e claro, Chen Nuo, meio de lado. Jiang não se importou. Olhou para os discípulos e sentiu-se feliz. Achou que a tradição da família acabaria com ele, mas vejam só, ainda arranjou mais dois.

Mesmo a pedido da esposa, só podia ensinar o básico para fortalecer o corpo, não o kung fu verdadeiro. Mas, ainda assim, eram oficialmente discípulos. O significado era outro.

Jiang hesitou, querendo dar um discurso, mas, depois de tantos anos como professor, percebeu que já tinha dito tudo o que precisava. Pensou um pouco e disse: “De agora em diante, sejam mais dedicados, entenderam?”

“Sim, mestre!”

“Pode deixar!”

Dava para saber quem era quem só pelo tom!

Jiang olhou de lado para Chen Nuo, pensando consigo: “Na verdade, só queria aceitar Zhang Lingsheng. Se não fosse pela Yezi, já tinha te expulsado. Você só está aqui por causa dela.”

“Chen Nuo, você é o mais novo, deve respeitar os mais velhos, entendeu? Chame seu irmão de ‘irmão mais velho’.”

Zhang Lingsheng se virou para Chen Nuo: “… Irmão mais velho.”

Jiang: “???”

Chen Nuo sorriu: “Assim é bom, segundo irmão.”

Zhang Lingsheng: ………

“Chen Nuo, não faça confusão. Você é mais novo, não pode ser chamado de irmão mais velho,” Jiang franziu a testa.

“Mas entrei antes,” retrucou Chen Nuo.

“Quer mesmo ser o mais velho?”

“Claro!”

“Tudo bem,” Jiang bufou. “Mas mesmo assim, você não é o mais velho, é o segundo. Antes de vir para Jinling, já tinha aceitado um discípulo registrado na minha terra natal. Esse é o verdadeiro irmão mais velho de vocês.”

Chen Nuo ficou surpreso, mas reagiu rápido: “Segundo irmão, então agora sou seu terceiro irmão!”

Zhang Lingsheng: ……………

Jiang: “Chen Nuo, você não queria ser o mais velho?”

“Não, não. De repente achei melhor ser o caçula, já que sou menos experiente.”

“Mas entrou antes.”

“Mas Zhang Lingsheng é mais velho que eu!”

À tarde, enquanto voltava para casa com Chen Xiaoye, Chen Nuo recebeu uma ligação de irmão Lei.

“Deu tudo certo?”

“Deu sim,” respondeu Lei, detalhista: “Fiz tudo como você mandou, não faltou um centavo! Até mandei alguém acompanhar no hospital, foram quatro mil, nem um centavo a menos. Verificamos todas as contas.”

“Certo.”

Chen Nuo desligou, olhou para Yezi, mas não disse nada.

Quatro mil, nem um centavo a menos.

Era a conta do hospital.

A ordem de Chen Nuo para irmão Lei: resolver o caso com Gu Kang, e bater exatamente conforme o valor da conta – quatro mil!

Na hora, irmão Lei achou estranho. Que negócio era esse de estipular meta de despesas médicas antes de bater em alguém?

Esse chefe é mesmo inovador! Seguir um líder desses é realmente uma experiência diferente!

No domingo, quase não havia ninguém na escola.

O porteiro, senhor Qin, estava sentado ao sol, braços cruzados e uma cadeira à porta.

De repente, uma limusine de luxo se aproximou.

Ele nem reconheceu a marca, só viu que, ao chegar ao portão, alguém saltou do banco do passageiro: era Liu, o funcionário.

“Seu Qin, abra o portão! No carro está o diretor Zhao da empresa!”

Liu acenou.

Qin apressou-se a abrir o portão de ferro. O carro entrou, mas não foi longe, parou logo na entrada do campus.

O diretor Zhao saiu do banco de trás, correu até o outro lado, abriu a porta com toda elegância e ainda amparou com a mão o teto do carro.

De longe, Qin viu uma mulher descer. Já de idade, não conseguiu distinguir o rosto, só percebeu o diretor Zhao fazendo muitas reverências.

Quanto à silhueta daquela mulher…

Uma palavra: empolgante!

[Há quanto tempo, hein! Peço votos, recomendação ou o que vier. Tudo é bem-vindo.]