Capítulo Sete: Registro

O próprio pai dele, o renomado Marquês dos Deuses Guerreiros, havia morrido assim, de forma tão abrupta. A dor em seu peito era como se alguém estivesse dilacerando seu coração. Um rugido irrompeu de sua garganta, enquanto os músculos de seu corpo pulsavam de fúria.

"Imperador insensato, rainha demoníaca, vou fazer vocês pagarem com a vida!" Sua voz ressoou como o bramido de um tigre. Sob os olhares atônitos dos guerreiros ao redor, tudo finalmente mergulhou em silêncio. O exército continuou avançando lentamente, mas o ambiente agora era sombrio e pesado.

A contagem dos sobreviventes da Tropa dos Deuses Guerreiros já havia sido feita. Restavam apenas trinta mil soldados. Ou seja, vinte mil haviam perecido na emboscada. Tudo por causa de Zhang Yu. Esse sangue, um dia, seria vingado.

Na mente de Su Zhe, planos se formavam para o futuro. Não sabia ao certo quanto tempo havia se passado. Quando retornaram à fortaleza, Li Yi veio ao seu encontro. Ao ver Zhang Yu, seu rosto expressou emoção, mas ao notar os ferimentos de Zhao Xing, uma sombra de preocupação surgiu em seu olhar.

"Marquês, Zhao Xing está bem?"
"Foi gravemente ferido, mas já tomou o elixir. Não deve haver maiores problemas. Levem-no para tratar dos ferimentos", disse Su Zhe calmamente.

A partir daquele momento, ele assumia a responsabilidade por quase cem mil soldados em Fenglei Guan. Além disso, sua rebelião provavelmente já havia chegado aos ouvidos da capital. Não demoraria para que as forças se encontrassem no campo de batalha.

Zhao Xing foi amparado e levado para repousar na residência. Os guerreiros da Tropa dos Deuses Guerreiros recolhiam-se aos acampamentos, mas, mesmo salvos, seus ânimos estavam baixos. A morte de vinte mil irmãos pairava como uma sombra sobre todos.

Enquanto isso, a sede do senhor da cidade, já restaurada, recebia Su Zhe no salão principal. Ele sentou-se no lugar de honra, o olhar frio e implacável. Li Yi e Wu Song permaneciam ao pé da escada, ambos visivelmente apreensivos. Especialmente Li Yi, que sabia da dor no coração de seu senhor, mas não achava palavras para consolar.

Depois de muito esforço, finalmente disse:
"Marquês, basta uma ordem sua e marcharemos sobre a capital para vingar o antigo Marquês!"

No mesmo instante, Wu Song também assentiu com força, o corpo imponente exalando sede de sangue. Contudo, Su Zhe apenas acenou com a mão:
"A vingança virá, mas devemos planejar nossa estratégia hoje."

"Afinal, o império possui mais de um milhão de soldados e dezenas de generais capazes. Precisamos considerar tudo isso."

Assim que terminou de falar, Li Yi prontamente respondeu:
"Seguirei suas ordens, meu senhor!"

Diante disso, Su Zhe esboçou um sorriso amargo. O destino de cem mil soldados agora repousava sobre seus ombros; um passo em falso e tudo estaria perdido. Não era tarefa fácil.

Nesse momento, um mensageiro entrou apressado. Ao avistar Su Zhe, relatou respeitosamente:
"Marquês, os batedores detectaram movimentos de tropas do Império da Ascensão nas proximidades. O objetivo parece ser Fenglei Guan!"

Ao ouvir isso, Su Zhe franziu o cenho, um brilho gélido cruzando seu olhar. Não esperava que o Império da Ascensão se movesse tão rápido. Sem hesitar, ordenou:
"Li Yi, faça o exército se preparar para o combate!"

Li Yi não ousou demorar:
"Sim, senhor!"
E saiu apressado do salão.

Su Zhe voltou-se para Wu Song:
"Vamos até a muralha verificar."

Deixaram a sede e dirigiram-se ao topo da muralha. Se o império havia iniciado o ataque, ele também não mostraria piedade.

Ao subir, fitou a noite escura, e em seus olhos brilhou uma frieza cortante. Embora nada se visse, passos organizados e constantes podiam ser ouvidos ao longe. Su Zhe, tomado por um instinto aguçado de batalha, ordenou aos soldados:
"Arqueiros, preparem-se!"

Ao sinal de sua voz, toda a guarda da cidade ergueu os arcos.
"Atirem!"

Uma chuva de flechas caiu sobre o inimigo. Gritos de dor ecoaram, e jatos de sangue salpicaram a noite, compondo um quadro de beleza sombria. Havia, de fato, inimigos avançando.

Enquanto isso, na capital, no palácio do Grão-Mestre, o salão iluminado estava tomado de tensão. O Patriarca do Verdadeiro Sol sentava-se à cabeceira, semblante sereno, embora franzisse levemente a testa, absorto em pensamentos. Mais abaixo, Zhang Yunlan sorvia chá tranquilamente.

Após um silêncio, o patriarca comentou:
"Acabo de receber notícia: Su Zhe se rebelou, o eunuco Li Can morreu em Fenglei Guan, e Zhang Yu ficou gravemente ferido, recuando com a Tropa dos Subjugadores de Demônios. Não imaginei que Su Zhe fosse capaz de tanto. Li Can partiu preparado para tudo!"

Sua voz revelava surpresa. Zhang Yunlan, porém, respondeu com indiferença:
"Se rebelou, paciência. Não tem como escapar da morte. O Império da Ascensão possui um milhão e oitocentos mil soldados e quinze marqueses. Su Zhe não tem chance. Dias atrás, o Quinto Príncipe me procurou, queria que eu fosse sua consorte secundária!"

Ao mencionar isso, os olhos de Zhang Yunlan brilharam com ambição desmedida. E mal terminou de falar, o Grão-Mestre ponderou:
"Vamos esperar para ver. Os príncipes, todos com potencial de dragão e tigre, ainda estão em disputa pelo trono, impossível apostar em um só. Mas, após resolver o caso Su Zhe, tudo deve se esclarecer. Pelo que percebo, o imperador está usando Su Zhe como pedra de toque para testar seus filhos. Ouvi dizer que há dias o Segundo Príncipe levou dois marqueses para perto de Fenglei Guan. Talvez já estejam em combate!"

Seus olhos revelavam sentimentos contraditórios. Criou Su Zhe desde pequeno; se o Marquês dos Deuses Guerreiros não tivesse caído, casar sua filha com Su Zhe teria sido o mais apropriado.

Ao ouvir isso, Zhang Yunlan mostrou surpresa:
"Dizem que o Segundo Príncipe, recentemente, matou um jovem dragão de gelo no Mar do Norte. É o favorito do imperador. Se ele agir, Su Zhe estará em apuros!"

O Grão-Mestre assentiu:
"Ainda bem que cortei relações com o Marquês dos Deuses Guerreiros a tempo, caso contrário, também teria me envolvido. O imperador pretende, após esmagar Su Zhe, lidar com a Seita do Vento Divino!"

Ao dizer isso, o tom era de satisfação maliciosa. A Seita do Sol Verdadeiro só se tornara a principal do império graças ao apoio imperial; já a Seita do Vento Divino, desta vez, havia superestimado suas forças.

Enquanto isso, sobre Fenglei Guan, tochas foram acesas de súbito, revelando ao olhar de Su Zhe um mar de soldados inimigos. No início, avançavam devagar, mas, ao serem descobertos, investiram sem hesitação contra a cidade.

Nesse momento, uma voz soou na mente de Su Zhe, vinda do sistema:
"Ding! Deseja registrar sua presença no campo de batalha de nível aterrorizante, uma estrela?"

Cada tipo de campo de batalha era dividido em comum, aterrorizante, assustador e infernal, do mais fácil ao mais difícil. Quanto maior a dificuldade, mais generosas as recompensas.

Assim que ouviu, Su Zhe não hesitou:
"Registrar presença!"