Capítulo Quarenta e Dois: Abalo

No entanto, Su Zhe não tinha conhecimento de nada disso naquele momento.

Após uma batalha intensa, a Colina do Leão Verde estava agora impregnada por uma névoa espessa de sangue. Nenhum dos membros do clã demoníaco restara no topo; todos pereceram no campo de batalha. Sem intenção de permanecer ali, Su Zhe, ao contemplar os corpos espalhados, ordenou com voz serena:

— Todos, recuem!

— Às ordens! — responderam, respeitosos, os generais ao redor, assim que ouviram o comando. Em seguida, começaram a organizar a retirada do exército, avançando lentamente para o outro lado da Colina do Leão Verde. Avançavam com velocidade considerável. Afinal, após romperem seus limites de cultivo, viajar longas distâncias era, para eles, quase como um breve descanso.

Justamente quando Su Zhe liderava o exército na retirada, uma equipe de busca do Salão do Imperador Humano chegou ao local. Ao deparar-se com a cena, o líder da equipe não pôde deixar de arregalar os olhos, incapaz de imaginar que algo assim pudesse ter acontecido. Mais um clã demoníaco listado entre os Mil Demônios havia sido exterminado.

Imediatamente, ele ordenou:

— Verifiquem agora mesmo como morreram esses demônios!

Sua voz, ao soar, estava tomada por certa excitação, como se testemunhasse um milagre, embora ainda não tivesse certeza. Assim que suas palavras silenciaram, um dos membros da equipe, sem hesitar, foi examinar os corpos. Pouco depois, um deles relatou:

— Todos esses demônios morreram por flechas de besta, lanças e lâminas. Certamente ocorreu aqui uma batalha feroz. E quem lutou contra eles foi justamente aquele que estamos perseguindo!

Ao escutar isso, o rosto do líder da equipe mudou de expressão. Rapidamente, registrou tudo que encontrava no local e enviou o relatório ao Salão do Imperador Humano.

No salão, o ancião responsável pela lista dos Mil Demônios recebeu a notícia e não conseguiu esconder um largo sorriso no rosto.

— Excelente! Nosso povo produziu um exército invencível!

Logo, enviou uma mensagem ao líder da equipe de busca:

— Encontrem o alvo o quanto antes. Se conseguirem cumprir essa missão, você será promovido a intendente!

Ao receber a notícia, o líder da equipe mal pôde conter a euforia. Jamais imaginara uma oportunidade tão boa. Ele estava no Salão do Imperador Humano há muito tempo, mas sem aliados poderosos, esforçou-se ao máximo para chegar apenas à posição de capitão da equipe de busca.

Além disso, era um trabalho exaustivo e extremamente perigoso. Nunca pensara que o ancião faria uma promessa tão direta. Como não se sentiria feliz? E assim, voltou-se para os companheiros:

— Continuem a perseguição! Nem que morram de exaustão, precisamos encontrar o alvo!

Sua voz era repleta de entusiasmo.

Ao mesmo tempo, dentro do Império Muyun, o soberano exibia um semblante sombrio. Os soldados de elite que enviara haviam sido mortos de maneira tão cruel que seu coração estava dilacerado. Olhou para o Rei Li, que aguardava abaixo.

— Tem certeza de que o envolvido com o Coração Sagrado veio de apenas um reino? Ontem mesmo, toda a Guarda de Ferro do Vento foi aniquilada. Não sobrou nenhum sobrevivente!

Com a pergunta, o Rei Li franziu a testa e respondeu:

— Majestade, investiguei quando deixei o território demoníaco. É realmente apenas um reino. Além disso, Li An também está envolvido, e vossa excelência já confirmou com ele.

Após essas palavras, o imperador Muyun mergulhou em silêncio. Depois de um tempo, disse:

— Se for assim, talvez a Guarda de Ferro do Vento tenha encontrado um demônio poderoso!

Enquanto falava, uma expressão de insatisfação surgiu em seu rosto. Logo, sua voz ecoou novamente:

— Um mero exército de um reino, ao adentrar a Floresta Selvagem, mesmo que não os persigamos, dificilmente sobreviverão por muito tempo. Deixemos essa questão de lado por ora. Você sabe de algum grande acontecimento recente?

Enquanto falava, seu olhar recaía sobre o Rei Li, que não ousou descuidar-se e respondeu prontamente:

— Sim, ouvi dizer que o Salão do Imperador Humano descobriu que alguém matou um dos mestres da lista dos Mil Demônios. Nunca imaginei tal ousadia: invadir o território demoníaco, caçar um rei demônio e ainda sair vitorioso. Coragem e força dignas de admiração!

O imperador Muyun acenou com a cabeça e continuou:

— O Salão do Imperador Humano já enviou uma equipe de busca. Alguém assim certamente terá um destino grandioso. Dizem que os atuais imperadores celestiais, em sua juventude, também se infiltraram na Floresta Selvagem para caçar mestres da lista dos Mil Demônios. Há muitos anos não surgia um talento tão extraordinário. Precisamos conquistar sua amizade o quanto antes!

O Rei Li concordou. Seu irmão de sangue estava certo; alguém tão notável traria benefícios incontáveis ao reino. Ao ver a concordância do Rei Li, o imperador Muyun sorriu:

— Então você ficará responsável por encontrá-los. Assim que saírem da Floresta Selvagem, comunique-me imediatamente!

— Sim! — respondeu o Rei Li, retirando-se logo em seguida.

O que eles não sabiam, porém, era que o próprio Su Zhe, a quem perseguiam, era esse prodígio; caso soubessem, não saberiam o que pensar.

Mas Su Zhe não se importava com tais questões. Já havia deixado a Colina do Leão Verde. Aquele território era vassalo do Reino dos Leões, e ele precisava partir rapidamente, caso contrário, outra grande batalha seria inevitável. Sem antes encontrar o Reino das Raposas de Jade, não desejava se envolver em confronto com uma potência.

Foi então que Yang Lin aproximou-se e disse a Su Zhe:

— Majestade, os batedores que enviei trouxeram notícias. Encontraram soldados do Reino das Raposas de Jade à frente. Não estamos longe de seu território!

Ao ouvir isso, os olhos de Su Zhe brilharam intensamente. Ele declarou:

— Ótimo, finalmente encontrei o que procurava!

Sua voz soou cortante como gelo. Apenas ao eliminar os demônios do Reino das Raposas de Jade conseguiria sossegar sua obsessão. O desejo de vingança estava estampado em seu rosto.

Então, ordenou de imediato:

— Transmitam a ordem: o exército deve avançar a toda velocidade. Desta vez, não deixarei um único demônio vivo naquele reino!

Sua voz era gelada como uma lâmina. Recebendo a ordem, Yang Lin não hesitou:

— Às ordens!

O exército então avançou a passo acelerado, em marcha veloz.

Ao mesmo tempo, no Reino das Raposas de Jade, um grande exército também marchava lentamente em direção ao fronte. Ao saberem da presença de humanos nas proximidades, prepararam-se para iniciar uma caçada. A tropa enviada contava com cem mil soldados, liderados por um general demônio; o ímpeto era grandioso.

Contudo, eles ignoravam completamente o tipo de adversário que enfrentariam. No fim, talvez servissem apenas de experiência para ele.