Capítulo Onze: Invencível

“Parabéns, anfitrião, você concluiu o registro com sucesso e obteve a técnica de grau terrestre superior: Garra do Dragão Divino!”

Logo após o som cessar, os olhos de Su Zhe brilharam com uma luz resplandecente. Em seguida, uma enxurrada de memórias emergiu em sua mente. Apesar de inicialmente obscuras e difíceis de compreender, ele as assimilou em um instante, como se já as tivesse praticado inúmeras vezes. Um leve sorriso surgiu em seu rosto.

As técnicas da família dele eram todas voltadas para o combate corpo a corpo no campo de batalha; embora não fossem fracas, apenas atingiam o grau amarelo. Diziam que, mesmo entre a realeza, a técnica mais poderosa não passava do grau misterioso. Ele jamais imaginara que, depois de obter o Sutra do Dragão Guardião, receberia outra técnica tão poderosa. Como não ficar feliz?

Logo, seu olhar recaiu novamente sobre as muralhas da cidade. Lá, os soldados do Exército Ceifador, que há pouco haviam se lançado para o alto, ao verem seu marquês ser morto, primeiro ficaram incrédulos, depois, ao fitar Su Zhe, seus rostos se encheram de respeito e temor. A força daquele homem estava profundamente gravada em suas mentes e não se dissiparia facilmente.

No entanto, Wu Song não lhes daria a oportunidade de se recuperar. Liderando seus guerreiros, lançou-se imediatamente ao ataque. As lanças de batalha que empunhavam avançaram com energia luminosa, emanando um fio cortante que transformou o topo da muralha em uma verdadeira parede de lâminas. Um comandante do Exército Ceifador, ao subir, viu-se diante das lanças e, com as pupilas contraídas, percebeu que era tarde demais para recuar.

Um baque seco. Seu corpo foi transpassado ali mesmo. Os soldados atrás dele tiveram o mesmo destino. Naquele momento, a matança era a única melodia possível. O combate prosseguia.

E, nesse instante, na mente de Su Zhe, a voz do sistema soou rapidamente:

“Parabéns, anfitrião, os méritos militares do Exército de Armadura Obscura atingiram o padrão de avanço. Força elevada ao nono estágio!”

“Parabéns, anfitrião, os méritos militares dos Guerreiros de Wei atingiram o padrão de avanço. Força elevada ao primeiro estágio de Condensação de Elixir!”

“Parabéns, anfitrião, os méritos militares de Wu Song atingiram o padrão de avanço. Força elevada ao oitavo estágio de Núcleo Dourado!”

Com cada anúncio, uma aura ainda mais poderosa explodia no campo de batalha. Os guerreiros da Grande Xia, cada um deles, emanavam uma força aterradora, capaz de esmagar tudo ao redor. Os soldados do Exército Ceifador já não eram páreo. Embora fossem fortes, frente a esses grandes nomes da história da China, ainda havia uma distância intransponível. Cada um desses exércitos, em sua época, seria capaz de dominar o mundo inteiro.

Ao mesmo tempo, a voz do sistema voltou a soar na mente de Su Zhe:

“Parabéns, anfitrião, você recebeu o bônus dos méritos militares de seus subordinados. Deseja avançar de nível?”

“Sim, avançar!”

Sem hesitar, Su Zhe respondeu prontamente. Imediatamente, uma energia poderosa irrompeu de seu corpo, tornando-o tão resplandecente quanto um sol no céu noturno.

A cada respiração, a energia que exalava por sua boca e nariz podia se estender por vários metros. Acima de sua cabeça, uma águia gigante, atraída pelo cheiro de sangue do campo de batalha, desceu para caçar, mas se chocou com a coluna de energia.

Um estrondo. A ave foi reduzida a uma névoa sangrenta.

Qualquer um que visse tal cena ficaria aterrorizado. No instante seguinte, Su Zhe rompeu mais um limite, alcançando o nono estágio do Núcleo Dourado. Com esse nível de poder, somado à sua própria força, poderia até enfrentar e vencer um cultivador do Reino do Palácio Púrpura.

Naquele momento, Su Zhe colhia frutos abundantes. Mas, lá embaixo, o segundo príncipe estava tomado por uma intenção assassina. Seus dois marquês mais confiáveis haviam sido mortos, o que equivalia a perder seus braços direitos. Sua força na luta pela sucessão ao trono fora drasticamente reduzida, algo inaceitável para ele. Quando aceitou a missão, julgava ter tudo sob controle. Mas quem poderia imaginar que Su Zhe seria tão formidável?

Ele entendeu que, agora, só poderia contar consigo mesmo para derrotar Su Zhe. Caso contrário, mesmo que voltasse ao palácio, jamais teria esperança de se tornar príncipe herdeiro. Sem mais hesitar, lançou-se ao céu, subindo passo a passo até pairar no ar. Seus longos cabelos esvoaçavam, a armadura dourada da realeza brilhava sob a luz da lua cheia às suas costas, irradiando esplendor. Com a mão direita, fez um gesto no vazio, e uma alabarda dourada de lâmina curva apareceu em sua mão.

Focando o olhar em Su Zhe, falou lentamente:

“Jamais imaginei que o poder do Marquês Campeão seria tão extraordinário. Não é à toa que meu pai o teme. Hoje, quero realmente enfrentá-lo. Esta alabarda é uma arma espiritual de grau superior; já foi banhada pelo sangue de um dragão marinho no Mar do Norte. Tome cuidado, Marquês Campeão!”

Sua voz era grave e suave; não parecia falar a um inimigo, mas sim conversar com um velho amigo. Contudo, ao soar, o ataque veio num piscar de olhos. A alabarda curvada se lançou como um dragão furioso em direção a Su Zhe, em velocidade tamanha que parecia um meteoro caindo. O brilho dourado ainda o envolvia, e atrás dele, a sombra de um dragão dourado ondulava, soltando um rugido abafado.

Era a técnica real: Transformação da Serpente Dourada. Diziam que, ao atingir o grau misterioso, podia aumentar enormemente o poder de combate do praticante.

Mas Su Zhe não se intimidou. Ao ver a alabarda se aproximar, não tentou desviar; ao contrário, enfrentou-a de mãos nuas. Executou a Garra do Dragão Divino.

Ao seu redor, nuvens e névoa se condensaram instantaneamente. Sua mão, surgindo entre elas, assemelhava-se à verdadeira garra de um dragão: misteriosa e poderosa.

Um estrondo.

Sua mão direita, forte e vigorosa, estava agora coberta de escamas. Segurou a alabarda atacante com firmeza. Imóvel como uma montanha, o segundo príncipe, por mais que se esforçasse, não conseguiu puxá-la de volta, e sua expressão mudou.

Mas Su Zhe não parou por aí. Em batalha, sempre foi feroz e implacável. Assim que segurou a alabarda, desferiu um golpe com a mão esquerda.

Um estalo seco.

A arma foi partida ao meio num só golpe. A lâmina caiu em sua mão, e ele, rapidamente, a lançou em um ataque. Saltou alto como se o peso do Monte Tai desabasse. O segundo príncipe, em pânico, recuou, mas Su Zhe já estava próximo.

Um corte rasgou seu ombro esquerdo, liberando uma torrente de sangue sob a luz da lua: belo e trágico.

Agora, o segundo príncipe não pensava em mais nada, apenas fugia desesperadamente. Por fim, transformou-se numa luz de sangue e escapou.

Era a técnica de fuga do Reino da Transformação, extremamente veloz. Su Zhe tentou impedi-lo, mas já era tarde demais.

Ao mesmo tempo, no palácio imperial do Reino da Transformação, o rei estava sentado em seu trono, tomado por uma inquietação súbita. Voltou-se para a rainha ao seu lado:

“Não sei por quê, mas sinto um mau pressentimento em meu coração!”

A rainha, vestida com véu vermelho e de postura altiva, revelou um sorriso encantador:

“Majestade, deve estar apenas exausto, por isso se sente assim. O reino está em paz e, além de Su Zhe, não há maiores problemas. Com o segundo príncipe indo suprimir a rebelião, amanhã mesmo teremos boas notícias!”

Havia certo orgulho em sua voz. O rei assentiu, sentindo-se mais tranquilo.

Enquanto isso, na mansão do mestre nacional, Zhang Yunlan recebia o quinto príncipe com todo cuidado e um sorriso no rosto:

“Alteza, acha que o segundo príncipe conseguirá suprimir a rebelião em Fenglei?”

Sua voz trazia uma leve curiosidade, e seus olhos brilhavam enquanto o quinto príncipe, bebendo com o mestre nacional, respondia sorrindo:

“Hehe, embora meu irmão não seja de grande caráter, como comandante militar ele tem talento. Especialmente agora, levando dois marquês consigo, Fenglei certamente cairá! Esse tal de Su Zhe não conseguirá causar grandes problemas!”

Mal terminou de falar, do lado de fora da cidade real, uma luz escarlate cortou o céu em velocidade estonteante. Ao chegar diante dos portões,

Um estrondo.

Caiu no chão, abrindo uma cratera, levando vários guardas da cidade a correr para ver o que tinha acontecido.