Capítulo Setenta e Oito: Vitória

No momento anterior, Tianyi sentiu uma ameaça mortal vindo da frente, seguida pelo grito agudo de sua irmã. Ele foi forçado a interromper seu processo de recuperação de energia espiritual, forçando-se a abrir os olhos. No instante crítico, explodiu com toda a energia que acabara de restaurar, desferindo um golpe fatal que pôs fim à vida de Xiang Heshun. Quando tudo voltou à calmaria, ele já estava exausto, sentindo a cabeça girar, até que viu sua irmã correndo em sua direção, e sentiu-se envolto em um mundo de calor e conforto.

Tianying olhou para o irmão, cujos cabelos estavam sujos e emaranhados, e, com as mãos trêmulas, pousou-as suavemente sobre o rosto dele. As lágrimas escorriam sem parar, molhando o rosto de Tianyi, e o sabor amargo do pranto escorreu até seus lábios ressecados.

Tianyi abriu lentamente seus olhos enfraquecidos e, com voz rouca, murmurou: "Irmã, a culpa é minha, fiz você chorar de novo..."

Ao ouvir a voz de Tianyi, o semblante sofrido de Tianying se iluminou entre lágrimas e sorrisos. Ela apertou com ternura a cabeça do irmão contra o peito, acariciando-o sem parar, ora chorando, ora rindo, sentindo-se como se tivesse renascido. Ela não sabia como expressar a avalanche de emoções que tomava seu peito; perder e recuperar era uma experiência que jamais gostaria de reviver.

Tianyi, ainda atordoado, tinha a sensação de estar mergulhado em um mundo de calor e leveza, como se mãos delicadas massageassem continuamente sua cabeça. Após alguns instantes, começou a sentir falta de ar, e, ao tentar abrir a boca para respirar, sentiu uma pressão ainda maior, algo entrando em sua boca, e instintivamente mordeu suavemente.

Tianying, absorta nas emoções contraditórias, foi de repente invadida por uma onda elétrica que percorreu todo seu corpo.

“Ah...” com um breve gemido, soltou apressada as mãos e percebeu que Tianyi estava esfregando-se em seu peito. Apesar de não querer vê-lo ferido, falou baixinho, com suavidade: “Maninho, você está melhor? Consegue se levantar?”

Tianyi ainda estava imerso naquele mundo acolhedor, mas ao ouvir a voz suave, despertou subitamente, erguendo a cabeça a contragosto. Ao ver o rosto levemente corado da irmã, sentiu uma onda de ternura dentro de si. Olharam-se nos olhos, e o ambiente ao redor adquiriu um tom sutilmente íntimo.

“Tianyi!”

Naquele instante, Xiang Wanyao lutava ferozmente contra Xiang Wen, quando um grito lancinante cortou o ar. Virando-se rapidamente, percebeu que Ling Shuang havia desaparecido do campo de batalha, sentindo um calafrio percorrer-lhe o coração. Distraída, errou um movimento, e Xiang Wen aproveitou a brecha para lançar um ataque implacável. Wanyao, atrapalhada, conseguiu se defender com dificuldade, mas logo testemunhou uma cena que a fez gelar de medo.

Ela viu uma figura correndo em direção a Tianyi, seguida por um clarão ofuscante. Sem saber se ele sobrevivera, seu coração se desestabilizou, seus ataques perderam todo o ritmo, tornando-se caóticos. Nesse momento, foi atingida por um chute de Xiang Wen. Soltando tudo, correu até Tianyi, chamando-o aflita.

Cof, cof...

Tianyi, ao ouvir a voz, apressou-se em tossir algumas vezes: “Wanyao, irmã, estou bem. E você? Está ferida?”

Ao ouvir que Tianyi ainda podia falar e até se preocupava com ela, Wanyao sentiu-se invadida por uma onda de calor, respondendo: “Estou bem. Você fique aqui, recupere-se e veja como sua irmã vai derrotá-lo por você!”

Dizendo isso, Xiang Wanyao voltou-se para Xiang Wen, pronta para o combate.

“Irmã, vá ajudá-la também!”

“Sim! Descanse bastante!” Dessa vez, talvez por Tianyi estar ferido, Tianying não demonstrou qualquer contrariedade e imediatamente juntou-se à luta.

Por mais astuto que Xiang Wen fosse, em combate direto suas artimanhas pouco valiam. Ele rugiu, forçando-se a levantar, mas não pôde resistir aos ataques alternados das duas adversárias.

Exausto, Xiang Wen já não tinha forças, e os espectadores quase não suportavam assistir à cena, pois parecia uma busca deliberada pelo sofrimento. Diante das duas, ele sequer tinha chance de protestar; em poucos instantes, foi completamente dominado.

Sentindo-se ultrajado, Xiang Wen aguardou uma oportunidade e, quando as duas avançaram, mudou de direção numa explosão de fúria, correndo em direção a Tianyi e gritando: “Morra!”

Mas desta vez sua estratégia falhou. Tianying, traumatizada pelo quase desaparecimento do irmão, mantinha a atenção fixa em Tianyi, observando cada movimento de Xiang Wen. Vendo que ele desviava o olhar e se preparava para atacar, ela percebeu a intenção e preparou-se para interceptá-lo.

Era uma oportunidade única. Assim que Xiang Wen avançou lateralmente, Tianying soube que ele faria um movimento agressivo. Ouvindo seu grito, ela se lançou para o lado: “Ousa ferir meu irmão? Morra!”

O corpo de Tianying irradiou uma luz azul intensa, envolto por uma aura semelhante a um dragão de água. Seus pés, envoltos em energia esverdeada, pareciam flutuar sobre nuvens, emanando uma imponência que inspirava temor e, ao mesmo tempo, uma pureza celestial que impunha respeito.

Com um único chute!

Xiang Wen foi arremessado de volta ao ponto de origem pelo golpe de Tianying. Wanyao, que já aguardava ao lado, explodiu em energia, sua roupa de gaze púrpura reluzindo sob a luz dourada, conferindo-lhe uma aura sagrada e pura. O chute de Wanyao sufocou Xiang Wen, que mal teve tempo de reagir antes de ser atingido pelo ataque subsequente de Tianying. Um lampejo azul e um grito desesperado ecoaram, e Xiang Wen se dissipou em pontos de luz, deixando para trás o ressentimento de cinco anos.

Naquele momento, as pontuações dos competidores cravadas na pedra central não mais oscilaram. O primeiro lugar, Tianyi do Instituto Celestial, alcançou mil quatrocentos e noventa pontos; em segundo, Xiang Wanyao do Instituto Claro, com novecentos e dez pontos; em terceiro, Qian Tianying do Instituto Celestial, com seiscentos e dezesseis. Os três primeiros estavam definidos!

Os aplausos e gritos da multidão fora do campo de batalha ecoavam em ondas, tornando o ambiente festivo.

A luta havia terminado. Os três vencedores, sob os olhares atentos de todos, estavam envoltos por feixes de luz branca. Após um breve momento de descanso, os três anciãos, que ninguém sabia exatamente quando haviam retornado, reapareceram subitamente no céu, como se jamais tivessem partido.

Os anciãos se ergueram e flutuaram serenamente até o centro, enquanto todos os olhares se voltavam, ansiosos pelo momento aguardado: a premiação, a tão cobiçada “Pílula do Esclarecimento”.

“Está bem! Agora, silêncio, por favor! Que os três vencedores finais se dirijam ao centro, junto ao monumento de pedra!”