Capítulo Vinte e Nove - Um Acontecimento Infeliz

Todos provavelmente jamais haviam presenciado alguém com tal semblante: há pouco, ele esmagara impiedosamente os braços e as pernas de um adversário, e agora exibia um sorriso radiante como o de um jovem ao sol. Era verdadeiramente uma estrela da destruição.

Naquele dia, ele estava decidido a tornar evidente o poder de dissuasão do Instituto Celestial. O mestre e o Ancião Supremo já haviam dito que aquele mundo estava prestes a enfrentar sua grande calamidade. Disseram-lhe que seria o salvador da seita, mas como isso seria possível? O Ancião Supremo já atingira o nível de Imortal Errante; não seria isso suficiente para proteger a seita?

Suspirou. Já que tanto o mestre quanto o Ancião Supremo afirmaram isso, ele acreditava que certamente se tornaria poderoso. Desde que chegara a este mundo, com tantos a se importarem consigo, jamais iria desistir.

Se queriam fazer dele um tolo, não os deixaria sair impunes. Melhor seria aproveitar enquanto a irmã ainda estava ao seu lado e dedicar-se ainda mais ao cultivo.

— Mais alguém? — Uma pequena figura permanecia ao centro, palavras ousadas escapando de seus lábios. Naquele instante, ninguém se apresentava; ao redor, todos fitavam o meio da arena, pensando que, entre os cultivadores do mesmo nível, ninguém seria capaz de vencê-lo. Seus atributos eram demasiado poderosos.

— Muito bem! Se é assim, irei em frente. Se ninguém se opõe, daqui em diante, este território será regido por mim! — Quando Tian Yi se virou para partir, uma voz ergueu-se da multidão:

— Não acha que está sendo autoritário demais, Mestre do Instituto Celestial? Tão jovem e já tão cruel; imagine quando crescer! Deixe-me, Xiang Xun, ensiná-lo algumas lições.

Xiang Xun era filho de Xiang Yongzou, membro da seita, já no final do Estágio de Condensação. Diziam que ele também possuía um atributo raro e era vice-diretor do Instituto Literário. Ninguém notara sua presença até então; trajando uma túnica vermelha, caminhava elegantemente até o centro. Inicialmente, viera apenas para observar o tumulto, mas ao ver Tian Yi ativar um atributo raro e subjugar de maneira tão feroz os enviados do Jovem Xiu, sentiu-se instigado.

— Venha, Mestre do Instituto Celestial, será apenas um duelo amistoso. Espero que, no futuro, contenha um pouco dessa energia hostil; tanta impulsividade não será benéfica para o seu cultivo.

Ao ouvir a provocação, Tian Yi virou-se:

— Se quer lutar, diga logo! Para que tanta encenação? Se conseguiu chegar até aqui, suponho que os outros também devem ter enviado seus representantes. Essa falsidade é repugnante!

— Garoto insolente! Parece que, se eu não te fizer sangrar hoje, jamais entenderá o quanto és arrogante! — Xiang Xun resmungou friamente, abandonando de imediato a aparência gentil e educada.

— Não vou te oprimir, garoto. Hoje te mostrarei que sempre há alguém mais forte; não diga depois que fui injusto — e suprimiu seu poder até o início do Estágio de Condensação.

— Bastaram poucas palavras para revelar suas intenções — retrucou Tian Yi.

— Chega de conversa, defenda-se! — exclamou Xiang Xun.

Seus punhos passaram a irradiar luz prateada, brilhando intensamente.

— Então ele também tem afinidade com o raio! Não é à toa que ousa suprimir seu cultivo para duelar. Agora sim, será um confronto de titãs; vejamos quem sairá vencedor — cochichavam na multidão, ansiosos pelo embate.

Um adversário verdadeiramente perigoso, pensou Tian Yi. Se fosse derrotado por Da Niu, esse sujeito certamente tomaria tudo, e ele e sua irmã seriam obrigados a vagar pelo mundo. Decidiu que precisava derrotá-lo.

Tian Yi avançou, os pés envoltos em luz prateada, e, num instante, desferiu um chute veloz como um raio, liberando uma energia avassaladora. Em seguida, atacou o peito com os punhos cerrados.

Xiang Xun, diferente de Da Niu, não o subestimou. Desde o início, dedicou toda sua atenção ao movimento de Tian Yi. Ao ver o clarão prateado, percebeu que Tian Yi buscava tomar a iniciativa. Logo, um punho surgiu em sua direção com velocidade impressionante. Como podia ter tanta experiência em combate? Xiang Xun esquivou-se rapidamente para a esquerda, desviando do golpe fatal. Que garoto feroz!

— Mão do Destino! — Xiang Xun entrelaçou os punhos e os lançou à frente. Tian Yi viu apenas um lampejo prateado vindo em sua direção. Girou o corpo e saltou, mas, apesar da manobra, uma luz cortante feriu-lhe a perna esquerda, não muito profundo, mas doloroso. No ar, recolheu a perna ferida e, com o pé direito, desferiu um golpe; da ponta do pé partiu um raio prateado. Xiang Xun bloqueou com os punhos, gritando "Abra-se!". Com um movimento brusco, empurrou as mãos à frente, lançando os detritos do solo contra Tian Yi. Este pousou rapidamente, desenhando um arco com o pé direito. Todas as pedras se ergueram, formando uma barreira, ricocheteando como lâminas cortantes ao redor.

Tian Yi saltou novamente, avançando como um clarão prateado contra Xiang Xun.

— Argh, isso dói! — Xiang Xun não esperava tamanha ferocidade e, atingido por um chute, recuou dois passos antes de se equilibrar.

Ao redor, os espectadores eram atingidos pelas pedras voadoras, muitos gemiam de dor. Que força! Aqueles dois não eram como discípulos comuns do Estágio de Condensação; combatiam como se tivessem ódio mortal um do outro. Assustados pela intensidade, todos começaram a correr para longe, temendo ferimentos colaterais.

— Realmente te subestimei, garoto. Tão jovem e já tão feroz. Mas hoje, caberá a mim conter tua arrogância!

— Mão do Destino, segundo movimento! — O corpo de Xiang Xun explodiu em luz prateada, reluzente como se vestisse as estrelas. Deu um passo à frente e seu poder aumentou abruptamente.

Parece que Xiang Xun não pretendia mais se conter; queria decidir o duelo com um golpe só. Antes, havia sido descuidado. À distância, os espectadores continuavam comentando o desenrolar do confronto.

Tian Yi estava coberto de suor. Aquele adversário ainda tinha forças para lutar, enquanto ele estava quase esgotado. Não podia continuar assim. Deveria revelar seu outro atributo? Mas o mestre sempre lhe advertira a não mostrá-lo diante dos outros. O que fazer?

Enquanto ponderava, Xiang Xun já avançava. Seria impossível deter aquele ataque, a menos que conseguisse evocar aquela estranha energia de seu corpo. Talvez, em momento de perigo, ela se manifestasse. Valia tentar.

Os golpes de Xiang Xun desabaram sobre Tian Yi como chuva. — Vamos, levante-se! Não era você o feroz? — Xiang Xun golpeava e insultava sem cessar.

— Tian Yi! — gritou Ying Ying, que acompanhava aflita à distância. O nervosismo explodiu em seu peito. Jinzi e Xiao Hu também correram, clamando por Tian Yi, pedindo que se rendesse. Tian Ying, chorando, suplicava que Tian Yi desistisse, pois, do contrário, seria morto.

Caído ao chão, Tian Yi sangrava pelos lábios, mas cerrava os dentes. Não admitiria derrota. Não seria vencido por ninguém, pois era Tian Yi. Precisava tornar-se ainda mais forte e provar seu valor.