Capítulo Quarenta e Seis: Três Pílulas de Fundação

— Senhor do Pátio Celestial, espere, eu ainda posso acrescentar algo! — Nesse momento, Xiang Xiu já havia entendido tudo. Se não conseguisse obter a Pílula de Pureza dessa vez e voltasse de mãos vazias, sua perda seria ainda maior. Talvez acabasse sendo marginalizado por sua família, nunca mais recebendo a devida atenção, e, então, tudo estaria perdido.

— Jovem Xiang, desde o início combinamos que cada um teria apenas uma chance. Não podemos abrir essa exceção, certo? — Tian Yi respondeu com desdém.

— Senhor do Pátio Celestial, tudo depende dos homens. As condições de colaboração não podem ser decididas de uma vez só. Que tal fazermos uma última rodada? Cada um pode aumentar sua oferta apenas uma vez. O que acham? Vamos votar.

Xiang Zhu lançou um olhar furioso para os dois, sentindo-se profundamente ressentido. "Vocês dois não quiseram sacrificar suas Pílulas de Fundação, vieram com itens comuns. Se perderam, a culpa não é de ninguém além de vocês. Agora, ao verem que ofereci algo realmente valioso e perceberem que não têm chance, se mostram descontentes. Esperem só! Se eu tiver oportunidade, não vou deixar barato."

Tian Yi, porém, não prestava mais atenção àquelas pequenas disputas. Seu coração estava fervendo de excitação. Não esperava, de fato, que surgisse uma Pílula de Fundação. Aqueles jovens das famílias deviam ter ainda mais tesouros. Queriam usar itens ordinários para enganá-lo, mas a Pílula de Fundação, essa ele não deixaria escapar. Agora, queria ver que outras ofertas fariam.

— E você, jovem Qing? Qual é a sua opinião? Competição justa, não é mesmo?

Xiang Qing ergueu os olhos, avaliando a situação. Tian Yi havia conseguido o que queria, usando-o para pressionar os outros a aumentarem suas apostas. Eles caíram direitinho. Xiang Zhu já começava a alimentar ressentimento. O plano estava pela metade. Resta saber como o discípulo mais velho de seu mestre iria ajudá-lo a obter a Pílula de Pureza. Estava curioso para ver o desenrolar.

— Não tenho objeções. Se os senhores estão tão ansiosos por uma nova rodada, não serei eu a estragar o clima.

— Muito bem. Já que o jovem Qing não se opõe, e você, jovem Zhu, o que diz? Afinal, foi você quem venceu a primeira rodada. Para compensar sua perda, ofereço pessoalmente mil pedras espirituais. Afinal, não posso ir contra a vontade dos outros.

— Aceito, e agradeço ao senhor do Pátio Celestial. Não se preocupe com as pedras espirituais, agora que você está em momento crucial de cultivo, certamente precisa delas mais do que eu. Guarde-as. Ficarei com essa dívida de gratidão.

Um estremecimento percorreu o coração de Xiang Wen. "Péssimo, parece que nossa relação com Xiang Zhu está se desgastando. Isso pode gerar problemas, mas a Pílula de Pureza é essencial."

Refletiu por um momento.

"Enfim, melhor garantir a Pílula de Pureza primeiro. Depois penso em como compensá-lo."

— Muito bem! Já que todos concordam, faremos uma última rodada de aumento. Quem oferecer mais, leva!

— Então, começo eu — disse Xiang Wen. — Acrescento mais mil pedras espirituais à oferta anterior, além de uma Pílula de Fundação.

Ao terminar, Xiang Wen tirou de seu bolso um pequeno estojo preto, abrindo-o e colocando-o sobre a mesa.

Que maravilha! Tian Yi sentia os olhos arderem de desejo. Não esperava que esses jovens das famílias possuíssem tantos tesouros. Esperava que Xiang Xiu não o decepcionasse. Wanyan lhe dissera que Xiang Xiu era muito valorizado em sua família, então certamente não lhe faltariam bons itens.

Xiang Wen percebia claramente o brilho nos olhos de Tian Yi. Compreendia bem o que se passava em sua mente. Era provável que nunca tivesse visto tesouros como aqueles. De fato, eram raros e preciosos.

— Só isso? Quer impressionar assim nosso senhor do Pátio Celestial? Muito mesquinho! Veja só o que eu tenho!

Com um estalo, Xiang Xiu tirou dois estojos de jade negro do bolso e os abriu diante de todos.

— Uma Pílula de Clareza, uma Pílula de Fundação e mais mil pedras espirituais. Está satisfeito, senhor do Pátio Celestial?

Ele acreditava que, com aqueles itens, ninguém ali seria capaz de superá-lo. "Maldito Xiang Zhu, se não fosse por ele, eu não precisaria sacrificar tanto."

Que maravilha, realmente são ótimos itens! "A Pílula de Clareza é exatamente o que eu mais preciso!" Tian Yi conteve sua cobiça, trocando um olhar significativo com Wanyan.

Wanyan levantou-se e declarou:

— Não vou apresentar minha oferta, pois certamente não será tão valiosa quanto a do jovem Xiu. Rendo-me!

Xiang Zhu não queria perder essa oportunidade, mas hesitou por um instante.

— Não tenho mais pílulas para oferecer, mas acrescento duas mil pedras espirituais. Agora depende do senhor do Pátio Celestial.

— Já que todos apresentaram suas condições e o jovem Qing abriu mão do aumento, quanto aos outros três, todos viram suas ofertas. Parece que a de Xiang Xiu é a mais valiosa e prática.

O desfecho já estava selado.

— Então, anuncio agora: o vencedor é o jovem Xiu. Ele será nosso parceiro até o fim da competição!

Assim que terminou de falar, uma onda de felicitações ecoou pelo salão.

— Parabéns, jovem Xiu, pela vitória — Xiang Wen disse em tom frio. — Saiba aproveitar.

— Parabéns! Realmente, sua família não economizou!

— Meus parabéns, Xiang Xiu. Mas guarde bem isso! — Uma voz fria também se fez ouvir.

Os cumprimentos dos presentes agradavam profundamente Xiang Xiu, pois eram prova de sua força.

— Hehe, agradeço a atenção de todos. Jovem Zhu, não se irrite, pois se não está à altura, para que se torturar? Se algum dia precisar de pedras espirituais, basta me procurar!

— Bem, como tudo está decidido, vou me retirar. Espero revê-los em breve.

— Espere! Senhor do Pátio Celestial, palavra dita voa, é melhor termos um documento! Assim ficarei tranquilo.

— Tem razão! O jovem Xiu é mesmo cauteloso. Tragam papel e tinta!

— Hoje, o Pátio Celestial e o Pátio Xiu firmam acordo: durante a competição regional, o Pátio Celestial abrirá mão da disputa pelo primeiro lugar, e a vice-diretora Qian Tianying auxiliará o Pátio Xiu até o fim do torneio.

— Veja, jovem Xiu, está satisfeito com a redação?

— Perfeito. O senhor do Pátio Celestial é um homem de palavra. Que tal selarmos com um juramento? Assim será ainda mais eficaz.

— O senhor é mesmo direto. Farei o juramento conforme o escrito.

Naquela era, os juramentos eram selados com a aprovação dos céus e da terra. Quem quebrasse um juramento teria o espírito corrompido por energias malignas ao tentar alcançar o estágio de Nascent Soul, tornando-se uma dor incurável para toda a vida.

— Jovem Xiu, preste atenção — disse Tian Yi, unindo as mãos acima da cabeça. — Eu, Tian Yi, juro diante do céu: hoje, o Pátio Celestial e o Pátio Xiu firmam colaboração. Durante a competição regional, o Pátio Celestial abrirá mão da disputa pelo primeiro lugar, e a vice-diretora Qian Tianying auxiliará o Pátio Xiu até o término do torneio. Está feito o juramento!

— Muito bem, senhor do Pátio Celestial. Para mostrar minha gratidão e por ter desconfiado do senhor, ofereço mais quinhentas pedras espirituais como pedido de desculpas. Espero que não leve a mal!

— Muito obrigado. Não se preocupe, vou me retirar agora. Desejo que todos tenham um bom caminho de volta!