Capítulo Treze: O Irmão Mais Velho

— Yingying, venha comigo.

Pouco tempo depois, o Ancião Xing apareceu novamente no grande salão e entrou chamando:

— Mestre! Onde está o mestre?

— Pare de gritar, o Mestre está em reclusão tratando dos ferimentos de Qian Tianying. E você, em vez de treinar direito aquelas suas crianças, por que voltou de novo? — O Ancião Tianhan disse, sorrindo abertamente.

— Ai, esse Mestre nunca me escuta, não é possível — resmungou ele, e então começou a contar ao Ancião Tianhan algumas histórias engraçadas das crianças sob seus cuidados.

— Ah, então aquele menino chamado Tianyi realmente aceitou seu pedido? E conseguiu controlar aquela turminha? Em alguns dias vamos lá dar uma olhada. Você veio se esconder aqui de novo?

— Hehe... — O Ancião Xing soltou uma risadinha constrangida.

— Venham ver, venham ver, o Mestre trouxe mais uma criança para nós!

No Pico Xingmeng, as crianças estavam todas alvoroçadas, tinham por volta de cinco ou seis anos de idade. A chegada de Tianyi trouxe um novo companheiro de brincadeiras para o grupo, que logo o cercou, todos excitados.

Tianyi, sentindo-se desconfortável com a atenção, disse:

— Ah... Bem, crianças... Não, amigos... Hum? Também não está certo... Irmãos e irmãs mais novos, olá! Fui mandado pelo Mestre para orientá-los no cultivo. Vocês devem me escutar, pois serei o seu irmão mais velho, entenderam?

Por dentro, Tianyi achava que havia se saído bem e sentiu uma pontinha de orgulho.

Mas suas palavras deixaram os pequenos atônitos. Cochichavam entre si:

— Mandaram um irmão mais velho? O Mestre não disse que poderíamos brincar à vontade aqui? Por que alguém para nos comandar?

Alguns, mais espertos, sussurravam:

— Quando cheguei, o Mestre também disse que eu seria o irmão mais velho e que devia cultivar. Cultivar é tão chato, melhor brincar.

Os outros concordaram.

Tianyi, ainda saboreando a sensação de autoridade, logo percebeu que os olhares lançados sobre ele não eram amigáveis. Sentiu um calafrio. O que estava acontecendo? Pareciam prontos para briga.

— Esperem, o que vocês vão fazer? Vão desobedecer ao Mestre?

Mal terminou de falar, a turminha o cercou e começou a bater nele. Mas Tianyi, tendo passado por situações de vida ou morte e aprendido alguns golpes com Xiaohu e Jinzi no caminho, rapidamente revidou, batendo de volta nas crianças, menos nas meninas, pois não tinha coragem de machucá-las. Infelizmente, acabou sendo beliscado por algumas irmãs mais novas, ficando com marcas roxas e verdes nos braços e pescoço.

A demonstração de artes marciais de Tianyi realmente assustou aquele bando de pestinhas. Ele se levantou, gritando:

— Quem mais quer apanhar? Vocês ousam bater no irmão mais velho? Esperem só, vou dar um jeito em vocês!

De mãos na cintura, exibia-se todo autoritário.

Ninguém sabe quem começou, mas sua roupa foi puxada e rasgada. Restaram apenas alguns trapos cobrindo o corpo.

Ai... Dói mesmo, pensou Tianyi, olhando os hematomas nos braços e tocando o pescoço dolorido. Procurou entre o grupo as meninas que o haviam beliscado durante a confusão. Assim que seus olhos passaram por elas, as pequenas deram um passo para trás.

— Aquela que me beliscou, desta vez vou deixar passar, mas não quero mais ver vocês ajudando os outros a fazer bagunça! — rosnou Tianyi.

Percebendo que suas vestes estavam deploráveis, o que prejudicava a sua imagem e não permitia que impusesse respeito, além de doer bastante, saiu correndo em direção ao pátio, dizendo enquanto ia:

— Esperem por mim, vou trocar de roupa e volto para dar uma lição em vocês!

O caminho ficou salpicado de pedaços de pano.

As meninas bateram levemente no peito e riram baixinho:

— O irmão mais velho até que assusta um pouco. Como ele sabe que fomos nós que o beliscamos? Aquele olhar dele veio direto para cima da gente. Mas, vendo ele correr daquele jeito, até que é estiloso...

Outra onda de risadinhas soou.

— Ei, acho que não conseguimos vencê-lo. O que faremos? Não podemos deixar que ele se torne nosso irmão mais velho assim, tão fácil. Precisamos pensar em algo.

— Isso, precisamos — concordaram.

— Mas se não conseguimos vencê-lo na luta, em que mais poderíamos ganhar dele? — Uma criança perguntou, e o grupo começou a imaginar mil ideias.

— Vamos competir para ver quem aguenta mais tempo sem respirar! Quando brincamos de guerra d'água, todos ficamos bastante tempo debaixo d'água — sugeriu um deles.

— Boa ideia! Quando ele sair, vamos desafiá-lo para isso — disseram alguns, confiantes.

— Irmão mais velho, está aí dentro? Trouxe algumas roupas limpas, se quiser pode usar. Mas você entrou no quarto do Mestre — uma voz suave e cristalina soou do lado de fora.

Tianyi estava sentado no banco, suspirando, preocupado por não encontrar roupas que servisse. Resmungava baixinho quando ouviu a voz delicada, e abriu a porta rapidamente.

— Ai! — Dois gritos de dor ecoaram.

— Você! — Ambos seguravam a testa, enquanto as roupas, caíam ao chão.

— Ah, desculpe, desculpe mesmo. Não sabia que você estava na porta... Não, a culpa foi minha, abri a porta com pressa. Está tudo bem? — Tianyi, embaraçado, ajudou a menina a se levantar.

Ela tinha os olhos marejados, lágrimas prontas para cair.

Tianyi apanhou as roupas do chão e entregou a ela:

— Está tudo bem? Ainda dói? Como você sabia que eu precisava de roupas limpas?

— Irmão mais velho, eu sou Xiang Wansi. Vi que sua roupa estava toda rasgada quando correu, e como demorou para voltar, imaginei que não tivesse trazido roupas limpas. O Ancião Xing é meu pai, e eles estão planejando desafiar você. Eles costumam brincar de guerra d'água no lago, meu pai faz todos treinarem técnicas de prender a respiração, por isso são muito bons nisso. Estão só esperando você sair para competir.

— Obrigado, irmãzinha Wansi, não se preocupe, sou ótimo em prender a respiração — disse Tianyi, afagando de leve a cabeça dela, onde havia batido.

— Irmão mais velho... — O rosto de Wansi ficou corado como jade, e, envergonhada, tocou no próprio nariz.

— Hmph! — Pisando firme, entregou as roupas e saiu correndo.

— O que será que isso quis dizer? — Tianyi tocou o próprio nariz, intrigado, sentindo ainda o leve perfume que permanecia em seus dedos.

Esses pestinhas estão ousados, querem me desafiar para prender a respiração? Eles não sabem com quem estão lidando! Assim que eu me arrumar, vou mostrar a eles quem manda aqui, e eles vão aceitar de bom grado que sou o irmão mais velho.

Essa menina chamada Wansi é mesmo simpática.

Ah, como estará minha irmã agora?

Do lado de fora, ouvia-se algazarra. Tianyi saiu e, vendo a baderna, gritou:

— Vocês continuam fazendo barulho mesmo na presença do irmão mais velho? O que pensam que estão fazendo?

A turminha, que aguardava Tianyi havia um bom tempo, correu até ele. Um deles disse:

— Na luta você ganhou, mas agora vamos competir para ver quem aguenta mais sem respirar. Quem ficar mais tempo será nosso irmão mais velho. Que tal?

Todos concordaram animadamente.

— Certo, espero que desta vez não voltem atrás — disse Tianyi, e todos seguiram juntos até a beira do lago.