Capítulo Dois: Segredos Ocultos

Yingying cutucou o pai, que estava absorto em pensamentos.

— Conte logo ao seu pai o que aconteceu, de onde veio essa pedra?

Yingying então narrou tudo desde o início. O pai, imerso em reflexão, lutava para conter a agitação dentro de si enquanto segurava a “Pedra Primordial” com ambas as mãos, incapaz de pronunciar uma só palavra por longos instantes.

Já ouvira falar das lendárias sete cores, mas nunca de uma pedra envolta em preto e branco. Seria uma pedra de nove cores? Nunca ouvira falar de tal coisa e não sabia se era bênção ou maldição. As memórias há muito adormecidas vinham à tona, e ele se perguntava se realmente deveria deixar aquela aldeia; havia uma ponta de hesitação.

Seria possível que, apesar de tantos anos escondido sob o nome de “Qian Hai”, jamais conseguiria escapar do destino? Recordava do irmão, o mestre da seita Qian, que antes de se recolher em reclusão lhe confiara a filha. Quem poderia prever que depois disso ocorreria a tragédia de Qian Feng aprisioná-lo?

A Seita Qian fora fundada na Era da Criação, quando as pessoas valorizavam a paz, a união e a cooperação. Seu propósito era trazer benefícios a todas as criaturas, pois tudo possuía vida, e o lema era a doação. Havia um antigo pergaminho de pele de carneiro, cuja origem e era eram desconhecidas, transmitido de geração em geração.

O pergaminho relatava: “Existe uma pedra sob os céus, chamada Nove Cores, que surge a cada mil anos. Quando aparece, fenômenos celestes se manifestam e, ao obtê-la, o destino do universo é abalado, revelando-se os mistérios supremos. Só o Soberano é digno dela.” No topo da “Torre do Pilar Celeste” da seita, repousava uma pedra simples, envolta pelas sete cores, conhecida como Pedra Primordial, venerada incessantemente. A torre, com cem metros de altura e doze andares, abrigava em cada nível um representante de cada seita, mas apenas os mestres podiam acessar o topo.

Dizia-se que a pedra tinha o poder de alterar o céu e a terra, mas nenhum mestre jamais desvendara seu mistério. Era sabido apenas que, a cada mil anos, ela brilhava intensamente e explodia, espalhando fragmentos pelo mundo.

Assim, enviaram pessoas em busca de sinais e, nesse período, muitos talentos surgiam pelo mundo. Suspeitava-se que todos tivessem ligação com a pedra do topo da torre.

A cada milênio, a pedra se desfazia em incontáveis fragmentos e voava pelo céu. Nesses momentos, um domínio secreto do Continente Tianyuan se abria, reunindo todos os grandes talentos na lendária Floresta Desolada, conhecida como o Refúgio Supremo, onde se encontravam ervas raras e oportunidades únicas.

Entretanto, a Floresta Desolada permanecia aberta apenas por sete dias.

Dizia-se que era uma relíquia deixada pelos “Seres Divinos” da Era da Criação, contendo armas espirituais, técnicas ancestrais e até moedas imortais. Para entrar, era preciso portar um fragmento da Pedra Primordial e ter menos de trinta anos, estando no estágio de fundação. Dentro do domínio, os fragmentos podiam ser disputados e acumulados; quanto mais possuísse, mais profundamente poderia compreender os segredos daquele mundo.

Após sete dias, não importava onde estivesse, se tivesse ou não entrado, todos os fragmentos retornariam automaticamente à Torre do Pilar Celeste, como se testassem todas as criaturas vivas. A mortalidade era altíssima.

Os poucos sobreviventes invariavelmente se tornavam futuros líderes e recebiam grande reconhecimento em seus clãs.

Contudo, a luta era feroz, pois todos sabiam que apenas acumulando mais fragmentos poderiam desvendar o mistério desse vasto universo.

Lembrava-se do ano em que seu irmão, Qian Yun, e o filho de outro ancião, Qian Feng, eram grandes amigos e ingressaram juntos na Floresta Desolada, avançando lado a lado, destemidos e imponentes.

A Seita Qian era uma das mais poderosas, responsável pela guarda da Torre do Pilar Celeste e pelo controle das jazidas de cristais do mundo. Após retornarem, a seita realizou uma grandiosa celebração, chocando as redondezas. Foram chamados de “Estrelas Gêmeas”: o irmão como “Estrela Celeste”, Qian Feng como “Estrela Terrestre”. Mais tarde, o antigo mestre abdicou em favor de Qian Yun, e a seita atingiu seu auge.

Com o tempo, Qian Feng se afastou dos holofotes. Ninguém sabia que, desde a sucessão, a semente da inveja germinara em seu coração. Ver o antigo amigo cada vez mais respeitado o corroía por dentro. Sempre achou que as explicações de Qian Yun sobre os mistérios do mundo eram dádivas arrogantes, e atribuiu toda a glória à Pedra Primordial do topo da torre.

Na época, ele mesmo tivera a chance de eliminar Qian Feng, mas hesitara. Testemunhar o antigo amigo idolatrado por todos intensificou a inveja, que se converteu em ódio. A distância entre eles crescia. Qian Feng buscava oportunidades, esforçando-se dia após dia, ano após ano.

Mais tarde, o irmão teve um filho, Qian Tianyi, de grande talento e esforço, que também foi reconhecido pela Pedra Primordial, um feito raro e motivo de orgulho para a seita. O fogo da inveja de Qian Feng, então, explodiu e já não pôde ser contido.

Durante uma missão em que discípulos foram enviados ao mundo, Qian Feng pessoalmente matou Tianyi, restando apenas um fio de espírito nutrido pelo irmão numa jade cálida. Tempos depois, a cunhada deu à luz Qian Tianying, mas Qian Feng, tomado pela loucura, destruiu os meridianos de Tianying, condenando-a a jamais cultivar.

O irmão, tomado de fúria, investigou exaustivamente, mas as pistas se dissiparam e o caso se tornou um mistério. A cunhada, incapaz de suportar a dor, partiu cedo deste mundo. O irmão, desolado, buscou refúgio na cultivação para aliviar o sofrimento.

Trancou-se então numa câmara secreta, afastando-se dos assuntos da seita, e deixou Qian Feng encarregado temporariamente.

No primeiro ano, nada mudou sob a administração de Qian Feng, mas com o tempo ele se tornou tirânico. Por razões desconhecidas, seu poder aumentou rapidamente, alcançando o estágio de Transcendência, e recebeu permissão dos anciãos para formar sua própria facção.

O destino foi cruel. Três anos depois, num súbito estrondo, a porta de pedra se abriu e uma voz ecoou nos céus: “Daqui a sete dias, Transcendência na Arena Marcial”, e logo desapareceu. Talvez o irmão tenha transformado a dor em poder, atingindo também o ápice do cultivo.

A Seita Qian mais uma vez viveu um momento de glória.

Qian Feng se preparara longamente para esse dia. Queria matar Qian Yun e escapar da sombra dele, mostrar ao mundo seu próprio esplendor. No sétimo dia, na Arena Marcial, tudo estava pronto.

No momento mais crucial, Qian Feng revelou sua verdadeira face aos discípulos da seita. O irmão, absorto na cultivação, não notara que a seita já era domínio de Qian Feng. Ao perceber, era tarde demais; sucumbiu à loucura, foi traído e preso no calabouço, e todos os que lhe eram próximos foram exterminados naquele dia.

No instante de lucidez antes de sucumbir à loucura, o irmão protegeu-me, permitindo-me fugir com sua filha. Disse para cuidar da Pedra Primordial. Um raio de luz entrou no corpo de Yingying. “Vá... não se preocupe comigo”, foram suas últimas palavras.