Capítulo Sessenta e Oito — O Fim das Eliminatórias

Céu Três gritou em alta voz: "Irmão mais velho, cuidado!"
Um som cortando o ar irrompeu repentinamente, transformando-se numa sombra vermelha ágil e feroz. Céu Um avançou em resposta, e os dois colidiram de imediato, produzindo um brilho prateado ofuscante que devastava tudo ao redor. As silhuetas se entrelaçaram, branco e prata, indistinguíveis uma da outra.
Em poucos instantes, as duas figuras se separaram ao passo que uma trilha de sangue caía, dispersando-se rapidamente.
Os dois grupos exclamaram juntos:
"Irmão mais velho!"
"Senhor Xun!"
Os olhares de ambos se cruzaram, ignorando as gotas de sangue em seus corpos. A intensidade de suas auras obrigou todos a se afastarem do centro do combate.
Xun rugiu, seu rosto tomado pela fúria assassina. O ambiente tremeu diante seu grito, sua aura se expandiu violentamente, as vestes agitadas pelo vento!
Em seguida, seu corpo lançou-se contra Céu Um como um dragão mergulhando no mar.
Xun estava tomado pela raiva: “Não imaginei que, mesmo com poder igual, Céu Um seria tão difícil de enfrentar.”
Céu Um não se deixou intimidar, encarando Xun friamente. Ao ver a figura avançando, o desprezo em seu coração só se tornou mais intenso. Para lidar com alguém tão feroz, era preciso dominá-lo com a própria presença; caso contrário, seria impossível contê-lo.
Céu Um respondeu com um grito: "Muito bem, venha!"
Sua aura também explodiu para o alto, as vestes negras e cabelos esvoaçantes, o brilho prateado em seu corpo ressaltando seu rosto elegante, quase divino.
Os punhos envoltos em prata enfrentaram o ataque selvagem de Xun, dando início à batalha!
O local da luta estava completamente destruído; felizmente era um mundo ilusório, pois em uma situação real, já haveria um buraco profundo no chão causado pelos dois.
"Diretor do Céu! O que pode fazer comigo agora? Escondeu seu poder? Acha que ainda vou lhe dar uma chance? Agora também sou um cultivador no limiar do Qi, hahaha..."

Céu Um olhou para ele com desprezo, sem responder.
"Está me subestimando?"
"Quarta técnica da Mão do Destino!"
No céu, o brilho prateado explodiu, acompanhado de trovões estridentes. Xun gritou, e os relâmpagos pareciam encontrar um caminho, invadindo seu corpo. Imerso na luz do raio, suas vestes desapareceram, e com um grito ao céu, as mãos transformaram-se em espadas selvagens, atacando Céu Um.
Céu Um não podia escapar; sentia que aquela força era impossível de resistir naquele momento. A Técnica das Estrelas estava novamente em ação.
Rapidamente, reuniu toda sua energia espiritual nos punhos, e as pernas se transformaram em raios junto com o som do trovão, aparecendo instantaneamente acima de Xun. Se era assim, era hora de ver quem era mais rápido, quem atacava com mais ferocidade!
De repente, Céu Um viu uma oportunidade: seus pés tornaram-se uma luz prateada e apareceram atrás de Xun. Céu Um gritou:
"Perna do Trovão Celeste!"
Xun não teve tempo de reagir.
Com um estrondo, sua mente ficou atordoada; virou-se e apontou para o oponente.
"Você... você!" Mal terminou de falar, tudo à sua frente tornou-se negro, transformando-se em pontos de luz estelar e desaparecendo.
"Senhor Xun! O que foi isso?"
Os dois restantes do Instituto Literário gritaram em desespero, agora sem qualquer arrogância. Olharam-se, prestes a dizer algo, quando ouviram um grito: "Diretor do Céu! Boa jornada!"
Três figuras correram de longe, uma luz vermelha envolveu Céu Um, que estava exausto.
"Irmão mais velho!" Duas figuras apareceram ao lado de Céu Um, respondendo ao chamado.
A poeira se dissipou.

Ahem, ahem...
Os dois ajudaram Céu Um a se levantar. "Irmão mais velho, está bem?"
"Estou, nada demais. Vocês três, venham aqui! Ficaram escondidos por um bom tempo, esperando para atacar enquanto eu estava ferido, não é? Que coragem! Eu não queria arranjar problemas, mas já que vieram buscar a morte, não me culpem por esmagá-los!"
Céu Um sacudiu as vestes e sentou-se, sem se importar com a aparência. "Vocês têm ataques poderosos, venham, deixem-me ensinar-lhes uma lição. Céu Três e Trinta e Seis, escolham um oponente para lutar. Se algum de vocês tentar fugir, vou quebrar as pernas de cada um até se renderem!"
"Diretor do Céu, nós não atacamos você! Por favor, nos deixe em paz!" Os últimos dois do Instituto Literário imploraram.
"Vocês não escaparão, venham! Se não lutarem com meus irmãos, vou pessoalmente enfrentá-los! O que acham?"
Er...
Todos abaixaram a cabeça, aceitando a situação. Os demais campos ainda estavam em intensa batalha; com o tempo, o ambiente foi se estreitando, permitindo até ver o adversário de frente. Não havia mais onde se esconder; a luta chegou ao ápice.
O campo de Céu Um estava prestes a definir o vencedor. Após uma batalha feroz, os membros do Instituto de Cultivo e do Instituto Literário foram derrotados por Céu Três e Trinta e Seis, que também estavam cobertos de ferimentos. Céu Um observava sorridente.
"Irmão mais velho, fique para a próxima fase! Eu e a irmãzinha voltaremos." Sem esperar resposta, ambos quebraram o marcador e foram transportados.
Céu Um balançou a cabeça e suspirou: "Esses dois..."
Uma luz branca envolveu seu corpo, curando lentamente seus ferimentos. A cada luta entre vida e morte, sentia sua cultivação crescer, ainda que devagar. Seria este o fim de sua jornada?
O mestre lhe dissera: "O limiar do Qi é apenas um nome atual. Antes, chamava-se Período de Refinamento do Corpo. Agora, todos buscam técnicas e longevidade, usando energia espiritual para atacar, esquecendo o valor da força física. Por isso, muitos falham ao atravessar os desafios. Mesmo com a cultivação parada no limiar do Qi, é difícil alcançar a perfeição, pois todos querem avançar rapidamente. Assim, deixaram de chamar essa fase de Refinamento do Corpo. O corpo humano é como água parada: só com energia ilimitada ele funciona; só com repetidas pancadas sofre mudanças. Refinar o corpo é um caminho árduo!"
As batalhas dos outros campos também se encerraram sob o olhar atento de todos. Despertos do confronto, os participantes assentiam e se preparavam, ansiosos pela próxima disputa.