Capítulo Vinte e Dois: O Primeiro Contato com a Refinagem do Qi

Enquanto Tianyi estava absorto em seus pensamentos, percebeu um par de mãos brancas e delicadas balançando diante de seus olhos, com uma fita vermelha amarrada no pulso. Sem pensar, mordeu suavemente aquele pulso.

Um pequeno grito de surpresa ecoou, acompanhado de um rubor intenso e brilhante no rosto da jovem. “Tianyi, você está pedindo para apanhar! Que menino travesso, esqueceu que sou sua irmã? E eu que sempre fui tão boa com você, como ousa me morder?” Ela aproveitou para lhe dar um leve chute com o pé pequenino.

Tianyi riu em silêncio, mas não deixou barato e, massageando a perna, respondeu: “Ah, era você, irmã? Eu estava sonhando que estava comendo, e vi um pedaço de carne balançando na minha frente, tentando fugir. Não tive escolha, mordi. Mas antes de engolir, você me acordou com um chute. Que pena, perdi a carne que já estava na boca.” Falou isso com um ar de descontentamento.

Tianying, ouvindo as queixas do irmão, revirou os olhos em pensamento. Será que ela estava errada? Ainda era culpada? Com um olhar de indignação, lançou um olhar fulminante para Tianyi. “Irmãozinho Tigre, irmãozinho Dourado, vocês ainda riem? Viram como Tianyi me trata?” Disse, fingindo estar magoada e olhando para os dois.

“Vamos lá fora dar uma olhada. Vocês dois fiquem aqui brincando,” disseram os rapazes, sorrindo enquanto se dirigiam para a porta.

“Esperem por mim, irmãos!” Tianyi se levantou para segui-los. “Irmã, arrume um quarto para mim depois, mas não muito longe do seu.” E, assim, os três saíram juntos.

Yingying ficou ali, boquiaberta, com a boca em forma de “O”. “Então, ninguém vai cuidar de mim? Nem os irmãos vão me ajudar? Esse irmãozinho malvado ainda quer que eu arrume o quarto dele. Hmpf! Vocês vão ver!” E saiu batendo os pezinhos.

Aquela expressão infantil era rara de se ver nela. Desde que chegara ali, Yingying se forçava a manter uma postura fria e distante, passando para os outros uma imagem inatingível, quase sagrada. Ela não desejava se aproximar de ninguém, seus pensamentos giravam sempre em torno do irmão Tianyi. Desde a chegada dele, ela deixou para trás todas as amarras, vivendo despreocupada, sentindo-se finalmente feliz.

Irmãozinho Tigre e Dourado tinham arrumado o quarto e pretendiam conversar com Tianyi. Ao vê-los brincando, resolveram sair para comprar comida primeiro. Desde que Tianyi chegara, o sorriso de Yingying não desaparecia mais.

“É verdade!”

“Vamos sair juntos, irmãos!” Tianyi, ouvindo as provocações, respondeu com naturalidade, sem se constranger.

Irmãozinho Tigre lançou um olhar significativo para dentro da casa. “Você não sabe o quanto é afortunado. Nós dois conhecemos seu passado, não se esqueça de nós no futuro.” E ambos riram discretamente.

“Pronto, eu admito que perdi. Irmãos, parem com isso, ainda sou jovem.”

“Tianyi, não é por nada, mas agora que você é um cultivador, no mundo dos cultivadores não há diferença de idade, só de poder. Esforce-se, proteja bem sua irmã.” Disse, dando um tapinha no ombro de Tianyi.

As ruas estavam cheias de vozes, gritos e barulho. Curiosamente, nos arredores de alguns pátios, o silêncio era absoluto. Tianyi observava ao redor, refletindo que cada pátio abrigava pelo menos um cultivador de nível avançado. Caso contrário, não haveria tal tranquilidade. Ali, de fato, o poder determinava tudo.

“Tianyi, irmão, não olhe para trás. Percebi que há algumas pessoas nos seguindo furtivamente. No começo não tinha certeza, mas não importa por onde andemos, continuam atrás. Há uma taverna logo à frente, vamos comprar comida e voltar para discutir o que fazer. Parece que, após a partida de Xiang Heshun, alguém ficou de olho em nós.”

“Chefe! Acho que eles perceberam que estamos seguindo,” disse um dos homens de túnica azul.

“Vamos sair daqui, vamos para o pátio do sudeste,” respondeu um homem de olhos vivos e sobrancelhas grossas. “Eles vão voltar, com certeza. Pequena Cobra, você não disse que Xiang Heshun já foi embora? Não precisamos temê-los. Nós, juntos, certamente conseguiremos tomar aquele pátio. Assim teremos um local estável para cultivar.”

Tianyi e seus amigos deram uma volta e voltaram rapidamente para o pátio. “Fechem a porta, estamos sendo vigiados. Melhor nos prepararmos.” Yingying, ao ver a pressa deles, perguntou ansiosa: “O que aconteceu, Tianyi? Alguém está vindo?”

Tum tum tum... uma batida urgente à porta, seguida por gritos: “Sabemos que Xiang Heshun se foi! Só vocês três não seguram esse pátio. Se forem espertos, entreguem logo, senão entraremos à força!” Logo começaram a chutar a porta.

“Tianyi, irmãos, fiquem aqui. Vou lá fora ensinar-lhes uma lição. Não sabem com quem estão lidando.” O rosto de Tianying tornou-se gélido, o ar ao redor quase congelando. Fazia tempo que não era provocada assim, ainda mais na presença do irmão. Desde o primeiro dia ali, depois de ser humilhada por ser mais frágil, tornou-se cada vez mais fria. Só diante de Tianyi voltava a ser uma menina.

“Irmã, deixe comigo. Quero conhecer as disputas do mundo dos cultivadores. Se precisar, irmãos, entrem depois. Vamos evitar confusões.”

“Não seja imprudente,” advertiu Yingying, preocupada.

“Quem são vocês? Sabem que este é o pátio do jovem Xiang? Como ousam invadir?” Dito isso, Tianyi abriu a porta de repente. Dois homens de túnica azul estavam prestes a chutar a porta, mas tropeçaram e caíram ao chão.

“Você ousa nos humilhar? Quebrem as pernas desse moleque!” Eles se levantaram e avançaram para agarrar Tianyi.

No pico Xingmeng, Tianyi só conhecia golpes simples, liderando seus irmãos e irmãs de seita. O mestre sempre dizia: mente alerta, o qi flui pelo corpo. Esse era o início da jornada do cultivador. No estágio de refinamento, o corpo era afinado com o qi do mundo, que tinha diferentes atributos: metal, madeira, água, fogo, terra, além de raros como vento, trovão, luz, sombra e trevas. Havia ainda uma constituição raríssima, o “Corpo Primal”, muito difícil de cultivar: rápido progresso no início, mas estagnação no período de avanço, devido à dificuldade de reunir as pedras de essência de todos os atributos. Por isso, essa linhagem quase desapareceu.

Segundo registros antigos, o mundo originou-se de uma única energia primordial, que se transformou nas doze Colunas Celestiais. Todo qi do mundo provém delas. Após a destruição da era primordial, as colunas ruíram e as doze pedras sumiram. Cada uma possui habilidades assustadoras. Uma delas está guardada no topo da Torre da Seita Qian. O Corpo Primal seria um desses mistérios, mas ninguém sabe ao certo.

“Eles são rápidos! Será esse o poder do qi?” Um dos homens girou a perna, enquanto o outro avançou. Eles trabalhavam juntos com grande habilidade, mostrando que não era a primeira vez. Tianyi, ao invés de recuar, investiu no meio deles, esquivando-se como uma borboleta e conseguindo golpear de surpresa. Eles se irritaram e, ao se separarem, voltaram a atacá-lo com mais força, percebendo que o garoto era mais difícil do que parecia. Tianyi sentiu a pressão aumentar, soltou um grito, e começou a lutar desordenadamente, deixando-os sem saber como agir. Eles trocaram olhares e decidiram usar técnicas mais cruéis, querendo incapacitar Tianyi.

“Palma da Melodia da Água!” gritou um dos homens, e sua mão irradiou um leve brilho azul, ficando ainda mais veloz. Agarrou o braço de Tianyi, enquanto o outro lançou um chute poderoso: “Perna da Melodia da Água!” O golpe acertou em cheio o peito do garoto, que foi lançado para dentro do pátio, sangue escorrendo do canto da boca. Os dois correram atrás, decididos a acabar com ele.

“Tianyi!” Yingying correu e, com um golpe, afastou-os, pegando Tianyi nos braços. “Está doendo? Deixe-me cuidar de você.” Dourado e Tigre também correram para fora e, ao verem o sangue, não hesitaram: “Chute do Deus dos Ventos!” Dois feixes de luz azulada avançaram sobre os atacantes.

Com um baque surdo, os dois cuspiram sangue e tombaram.

Tianyi se ergueu com dificuldade. “Irmã, estou bem, não se preocupe. Só preciso descansar um pouco.”

“Tudo bem. Fique aqui enquanto eu me vingo.” O rosto de Yingying tornou-se frio e impassível, o ar ao redor quase solidificando.

“Irmã, não mate ninguém.”

O súbito frio no ar foi sentido até pelo homem de olhos felinos que esperava do lado de fora. Ele se adiantou.

Yingying olhou para ele, fria como gelo. “Você machucou meu irmão? Venha!”

Os olhos do homem se arregalaram. Ele a reconheceu imediatamente. Não era ela a jovem que o Senhor Xiu perseguia há dois anos? Como poderia estar ali? E aquele garoto seria mesmo o irmão dela? Ele ouvira dizer que a moça aguardava o irmão todos os dias na entrada da seita. Agora, temendo represálias, apressou-se a sorrir, tentando se justificar:

“Ah, senhorita Ying, não sabia que estavam aqui! Meus homens feriram seu irmão sem saber. Deixe-me entregar esses dois para você punir como quiser.”