Capítulo Cento e Sete: Jogar com as próprias regras

A garotinha, teimosa, respondeu naquela hora: “Eu só vim procurar aquele livro de magia negra. Como eu poderia saber se vocês realmente praticam isso? Embora eu não tenha visto vocês devorando pessoas, também não são bons. Tem tanta gente aqui maltratando uma garotinha sozinha, vocês são terríveis!”

“De onde diabos você saiu, menina? Solta a gente logo, porque brincar com você nessa ilusão não tem graça nenhuma.”

“Hmph! Se vocês querem me pegar, então venham!”

E, com isso, a garotinha desapareceu num instante.

“Irmão Tigre, você viu? A garotinha ficou tão irritada que fugiu. E agora, como vamos sair daqui?”

“Eu...!”

“Calma! Toda ilusão precisa de um meio para se sustentar. Vamos procurar algum lugar estranho por aqui, não podemos deixar pedra sobre pedra. Se encontrarmos algo fora do comum, certamente será a chave para fechar essa ilusão.”

“Certo! Vamos nos separar para procurar!”

Depois de muito procurar sem encontrar nenhuma pista, exaustos, logo todos se reuniram novamente.

“Grande irmão, pense bem: houve algum lugar diferente há pouco? Algum que ainda não tenhamos investigado?”

“Deixe-me pensar! Se já vasculhamos tudo e não achamos o ponto crucial, então devemos tentar o contrário!”

“Aquele lugar importante deve estar perto de onde estávamos antes, senão a garotinha não teria aparecido do nada ali, nem criado aquela ilusão dentro da ilusão. Irmã, você ainda se lembra de onde a garotinha estava sentada?”

Todos indicaram a mesma direção.

“Vamos! Deve ser lá, vamos rápido!” Disse o irmão Tigre, saindo correndo na frente. Antes de chegar, ele tropeçou numa parede baixa que surgiu do chão, caindo.

Levantando-se, ele resmungou: “Pfft! Garotinha, você ainda ousa pregar peças no seu irmão? Quando eu sair daqui, vou te dar uma boa lição!”

Os outros correram para ele: “Irmão Tigre, você está bem?”

“Estou! Vocês vão ver quando eu sair, vou ficar furioso!”

Então, Tian Ying gritou para frente: “Garotinha, não temos más intenções. Os ‘maus’ que você falou certamente não somos nós. Nós também lutamos contra o mal. Aqueles que você encontrou no caminho devem ter mentido para você, para que pudessem nos capturar. Pense bem, será que eles não fizeram algo errado, e você descobriu?”

“Será que é verdade, irmã?” Uma voz clara soou de repente.

Na frente, uma garotinha reapareceu: “Irmã, você diz que eles mentiram para mim? Naquele momento, eles estavam batendo num velho. Eu não podia deixar aquilo acontecer, então criei uma ilusão para assustá-los. Depois, eles se ajoelharam e pediram desculpas ao velho.”

“Será que havia alguém chamado Cão ali?”

“Sim! Irmã, como você sabe? Era ele mesmo. Depois disso, apareci para ensiná-los uma lição, dizendo que deviam respeitar os idosos. Até dei algumas pedras espirituais para eles! Para me agradecer, me disseram que havia um grupo de malfeitores adiante, que praticavam uma magia negra para matar e absorver o sangue e a carne das vítimas! Eu, com raiva, nem perguntei o motivo e vim direto para cá!”

“Então, você foi enganada. Garotinha, se confiar em mim, vamos desfazer essa ilusão. Eles virão esta noite com certeza!”

“Mesmo? Irmã, você não está me enganando?”

“Jamais! Vamos fingir que estamos feridos e que você nos capturou. Quando eles aparecerem, tudo ficará claro!”

“Está bem! Vou confiar em você!”

Com um estalo suave, todos voltaram para o caminho por onde vinham, entre casas arruinadas e grama seca pelo chão.

“Garotinha, agora sim peguei você! Venha, seu irmão Tigre vai te dar uma boa lição!”

“Irmã! Olha, ele quer me bater!” Ela disse, com lágrimas nos olhos, olhando para Tian Ying com uma expressão tão triste que despertava profunda compaixão.

“Ei, ei! Não chore! Só queria te assustar! Não chore, tá bom?” O irmão Tigre também ficou mexido; queria só assustá-la um pouco, mas não esperava que ela chorasse, e ficou perdido, andando de um lado para o outro.

De repente, uma risadinha leve escapou da boca da garotinha: “Vovô, você é tão engraçado!”

Depois, ela continuou a rir baixinho.

“Ha! Ha!” O irmão Tigre deu umas risadinhas nervosas. “Que bom que você está bem, garotinha. Da próxima vez, não me assuste assim, tá?”

“Vocês não precisam me chamar de garotinha, podem me chamar de Nuan’er!”

“Certo! Nuan’er, está combinado!”

“Irmão Tigre, acho que vocês realmente não são maus. Parece que fui mesmo enganada.”

“Venha, deixe o irmão Tigre explicar. Você ainda é pequena e não conhece as maldades do mundo.” Os dois foram se afastando, suas vozes se tornando cada vez mais distantes, enquanto uma risada alegre ecoava.

O sol poente subia silenciosamente pelas montanhas distantes, a noite caía, e tudo no mundo mergulhava na escuridão.

“Irmã, vocês estão prontas? Vou amarrar vocês com as cordas agora!”

“Sim, estamos. Amarre bem realista!”

“Entendido! Aguentem firme, logo acaba!”

Logo, uma chama se ergueu na escuridão. Alguns corpos amarrados estavam espalhados ao redor do fogo, encostados de modo irregular. As sombras tremulavam de vez em quando. Nuan’er encostou-se numa porta e parecia adormecer. O fogo estalava calmamente, e tudo ao redor parecia tranquilo e harmonioso naquela noite.

De repente, vozes resmungando soaram não muito longe: “Não sei se a garotinha conseguiu. Se a informamos, ela deve estar vindo apressada. Olhando para ela, dá para ver que nunca viu o mundo, é fácil de enganar!”

“Cão! Pare de falar, olha a luz do fogo na frente, será que são eles?”

“Vai lá, dá uma olhada se tem sete pessoas.” Um homem de roupa preta deu um chute no homem de rosto quadrado ao lado.

O homem de rosto quadrado tentou sair, mas foi puxado de volta.

“Espera! Se vir uma garotinha, volte e avise! Vá, cuidado!”

Quando a voz sumiu, os homens desapareceram na escuridão.

Pouco depois, passos se aproximaram: “Chefe, são eles. Aqueles sete parecem estar amarrados juntos, e a garotinha está dormindo. Vamos?”

“Certo! Cão, você fez um grande serviço. Quando eu encontrar aquele manual, vai ver!”

“Obrigado, chefe!”

O homem de preto falou baixo: “Irmãos, chegou a hora de enriquecer. Vamos, partiu!”

“Cão, vá na frente!”

O grupo seguiu em silêncio até o local, onde logo se esconderam sem fazer barulho.

Cão se aproximou, iluminando com o fogo, viu os amarrados imóveis, e tirou de seu bolso uma garrafinha de porcelana branca, cujo conteúdo era desconhecido. Passou a garrafinha perto do nariz de cada um, parando por um instante.

“Cão, o que está fazendo?” Uma voz abrupta o assustou, e ele guardou rapidamente o frasco no bolso.

“Oh! A garotinha não está dormindo! Eu só estava verificando se eles iam fugir. Nada demais!”

“Pare de agir de forma suspeita!”

“Não, não! Não sei como a garotinha os pegou, esses são muito espertos. Garotinha, você não se machucou, né?” Cão fez uma expressão triste.

“O quê? Você acha que não consigo lidar com eles? Quer ficar um tempo na minha ilusão?”

“Não, não! Só me preocupo com você. Se está bem, tudo certo! Já que pegou eles, deixa comigo. Esses malfeitores destruíram minha família, me deixaram sozinho. Tenho que vingar!”

No momento, vozes se aproximaram da escuridão, e vários homens vestidos de preto saíram!