Capítulo Vinte e Cinco: Instituto Celestial

— Muito bem, já que todos vieram aqui hoje, se têm algo a tratar, falem logo — disse Tian Yi, sentando-se com uma expressão tranquila e relaxada.

Xiu Gongzi apressou-se em responder: — Ora, eu soube que alguém andou importunando a senhorita Yingying. Só agora fui descobrir! Por isso vim hoje especialmente para ajudá-los a dar uma lição nesses encrenqueiros e assustar os mal-intencionados. Não esperava que eles também viessem atrás; a habilidade desses sujeitos em seguir pessoas realmente merece respeito!

— Xiu Gongzi, espero que esteja bem — disse Zhu Gongzi, lançando-lhe um olhar de soslaio, com um tom de desprezo. — Fica aí contando piadas para nos divertir? Não viemos aqui para te ver brincar.

Qing Gongzi observou Tian Ying, tomou um gole de chá e, com voz grave, disse: — Se Tian Ying assumir como líder deste pavilhão, nada terei a dizer. — Ao terminar, lançou um olhar a Tian Yi.

Tian Ying não entendeu o motivo de tal afirmação e ficou completamente confusa.

Naquele momento, Wen Gongzi levantou-se e disse: — Não precisamos de rodeios. Aproveitemos esta oportunidade para falar abertamente. O mestre da seita já deu a ordem: desta vez, até a Zona Marginal deverá fundar um pavilhão para participar do torneio regional que acontecerá em cinco anos. O campeão receberá uma recompensa especial: duas pílulas Qingyuan. Alguém da nossa região precisa se apresentar. Senhorita Ying, Tian Yi, vocês têm interesse em fundar seu próprio pavilhão? Assim poderemos competir de igual para igual.

— A pílula Qingyuan é um remédio raro, quase como uma falsa pílula divina. O mestre da seita Alquimia passou dois anos para prepará-la. Pena que só funciona para cultivadores abaixo do Estágio de Fundação. Dizem que só existem quatro, e nosso mestre conseguiu duas graças a laços antigos. Essa pílula purifica o corpo, facilitando a absorção da energia do mundo, podendo até conceder uma segunda afinidade elemental. Com isso, o corpo pode se tornar comparável ao Corpo Primordial de Jade, é realmente valioso!

Tian Ying olhou para Tian Yi, refletiu e disse: — Meu irmão, Tian Yi, ainda tem vários discípulos sob sua tutela. Que ele seja o líder do pavilhão, e eu o auxiliarei.

Tian Yi lembrava-se de ter lido na biblioteca sobre uma pílula lendária da Era da Criação, chamada "Pílula Primordial", capaz de conceder uma afinidade extra. Cada pessoa só poderia tomá-la duas vezes na vida, o que já era extraordinário, pois as afinidades são determinadas no nascimento. Uma afinidade já é suficiente para beneficiar alguém por toda a vida; imagine obter duas ou três! Desde o fim da Era da Criação, tais pílulas desapareceram. Não imaginava que agora surgissem versões imitadas feitas pela Seita dos Alquimistas.

Desde que foram enganados e perderam o disco de formação, Tian Yi não confiava mais nesses quatro. Apesar das aparências elegantes, eram todos muito calculistas. Que tipo de generosidade seria essa?

Aquelas pílulas eram o que mais desejavam, certamente. Todos sabiam que sua irmã já possuía o Corpo Primordial de Jade, capaz de absorver duas naturezas elementais. Ela não precisava da pílula Qingyuan. Em breve, atingiria o ápice do Estágio de Condensação de Qi e, em cinco anos, talvez nem estivesse mais naquela região. Quando ela se fosse, só restaria ele, e em cinco anos não mudaria muito. Então fariam o que bem entendessem. Provavelmente, nem levavam em conta seu progresso no cultivo, e seus dois irmãos não conseguiriam contê-los. Eles realmente tinham tudo planejado. "Pois bem, vou fazer vocês se arrependerem da decisão de hoje!"

Se ele e a irmã recusassem, os quatro certamente apoiariam outros candidatos, tornando o lugar um caos. Aceitar era a única forma de garantir a paz e afastá-los dali. Estavam planejando tudo com antecedência.

— Aceito fundar o pavilhão — disse Tian Yi, levantando-se. — Mas só se minha irmã e meus dois irmãos me auxiliarem.

Xiu Gongzi então bateu palmas, satisfeito: — Concordo com Tian Yi. Se Yingying ou Tian Yi liderarem, estou de acordo.

Tian Yi rapidamente completou: — Mas meu cultivo é muito baixo, não conseguirei comandar todos. Vocês sabem como é a Zona Marginal, cheia de tipos diferentes. Só minha irmã e meus dois irmãos talvez não deem conta. Além disso, estamos aqui há pouco tempo, não temos recursos para recrutar gente. Se pudessem doar alguns recursos, nosso cultivo seria mais tranquilo.

Os quatro ficaram em silêncio, refletindo por um momento.

— Eu dou cem pedras espirituais — declarou Qing Gongzi, sendo o primeiro a se manifestar.

— Eu também dou cem.

— Cem de minha parte.

— Cem da minha.

— Agradeço a todos. Já que estamos de acordo, sairemos para jantar juntos! — disse Tian Yi, rindo.

Era raro vê-los reunidos, ou melhor, agora seriam cinco jovens senhores. Os cinco compartilharam uma noite de festa, brindes e muita bebida. Xiao Hu e Jin Zi beberam como nunca!

A noite já ia alta. A rara confraternização deixou Tian Yi com o coração leve. No caminho de volta, via Xiao Hu e Jin Zi cantarem e beberem alegremente, sem largar o jarro de vinho, sinal de que os dois estavam há muito reprimidos ali.

Olhando para a irmã ao lado, Tian Yi teve a impressão de que ela lhe sorria. Os lábios, rosados e delicados, curvavam-se suavemente, encantando-o.

— Irmã, vou te proteger para sempre! — disse Tian Yi, sem pensar.

— Irmão bobo, está rindo de quê? Não importa, eu também vou estar sempre ao seu lado. — Ao dizer isso, os dois se olharam nos olhos, e o tempo pareceu parar. Yingying rapidamente baixou o olhar, mas espiava Tian Yi, piscando os cílios como luas crescentes. Ele sentiu um caloroso olhar sobre si, e quando virou-se, sentiu o coração pulsar forte. O pescoço branco da irmã corou intensamente, tornando-a ainda mais bela. Naquele instante, perceberam o quanto estavam próximos.

Com os recursos recebidos, fundaram seu próprio pavilhão na Zona Marginal. Após discussão entre eles, decidiram chamá-lo “Pavilhão Celestial”, com Tian Yi como líder, Qian Tian Ying como vice-líder, Xiao Hu e Jin Zi como protetores. Começaram então o processo de expansão. Com o apoio dos quatro jovens senhores, nenhuma força local os perturbou; alguns vizinhos até cederam seus próprios pavilhões em troca de poucas pedras espirituais. Em menos de um mês, o Pavilhão Celestial cresceu dez vezes. Contudo, os discípulos recrutados eram muito diversos; muitos só buscavam um local estável para cultivar, pois sabiam que dispunham de uma matriz de formação de ferro refinado, garantindo segurança.

Logo, todos souberam que o líder era uma criança e, por trás, quem mandava era uma mulher. Os dois irmãos protetores nem tinham cultivo tão alto. Não fosse o apoio dos quatro jovens senhores, já teriam sido saqueados. Observando a dedicação deles em recrutar gente e treinar arduamente, alguns começaram a desconfiar que havia bastante dinheiro envolvido. Passados alguns meses, a cobiça aflorou. Sempre havia quem se achasse forte demais para aceitar aquela liderança.

Afinal, aquela era uma terra sem dono.

Certo dia, Tian Yi refletia sobre algumas questões. Desde a visita do ancião no registro, vinha pensando sobre o poder oculto em seu corpo, sempre surgindo em momentos de perigo. Será que seu corpo escondia segredos desconhecidos? Um Corpo Primordial? Haveria ainda mais mistérios?

— Ei, o que está acontecendo aqui? Antes pagávamos uma pedra espiritual por mês, por que agora subiu para duas? Acham que somos bobos?

— Vocês parem com essa confusão! No início, era uma pedra mesmo, mas fornecíamos a Pílula das Cem Ervas de graça! Agora acabou, precisamos comprar. Querem continuar pagando só uma pedra? Impossível! E ainda temos um grande círculo de proteção. Outros pavilhões não oferecem isso, cada um compra sua pílula. O que mais querem?

— O que queremos? Como vamos viver com esse aumento repentino? Não temos tantas pedras espirituais!

— Garoto, vocês vivem gastando em comida e bebida, nunca treinam. Eu, Tio Tigre, já não aguentava mais vocês. Hoje vou dar uma lição, pra aprenderem a se comportar!

— Socorro! Socorro! O protetor do Pavilhão Celestial está batendo nos discípulos! — O alvoroço acordou todos os que estavam cultivando em reclusão.

— Irmão Tigre, o que houve? — perguntou Tian Yi ao sair.

— Esses moleques só querem farra, não treinam. Aumentei para duas pedras espirituais e ainda vieram reclamar. Hoje vou dar uma lição neles!

— Irmão Tigre, não os machuque — interveio Tian Ying. — Basta expulsá-los. Não precisamos de gente assim no nosso pavilhão.

— Tian Yi, está na hora de fazermos uma limpeza. Sempre tem gente aqui só bagunçando e atrapalhando os outros.

— É verdade, o número de membros cresceu muito e não fizemos uma seleção cuidadosa. Mais tarde, eu e o Irmão Tigre vamos avaliar.

— Irmão Jin, Irmão Tigre, não se preocupem. O ano está acabando, pretendo voltar para ver meus discípulos. Vocês também deveriam visitar os seus.

— Combinado! Quando seus discípulos chegarem, teremos mais ajuda.